Jean-Gabriel-Maurice Rocques Montgaillard

“ L'Europe a vu Gustave IV-Adolphe amoindrir chaque jour son importance politique, sans rien faire pour la prospérité de son royaume, mécontenter à la fois ses alliés et ses ennemis ; se dérober à une alliance qui devait assurer la prospérité de la Suède, et se laisser enchaîner à une coalition qui devait entraîner la ruine de la monarchie : coalition dont les victoires eussent été plus terribles que les défaites pour la nation suédoise! L'Europe a vu le successeur de Gustave-Adolphe se jeter dans une ligue insensée, ne rien faire pour la gloire, et faire tout contre les intérêts de sa couronne ”

“ Après le renouvellement du traité de commerce, les Anglais exportèrent, en 1796, pour plus de 2,500,000 livres sterling des ports russes de la Baltique. En 1801, l'Angleterre exporta du seul port de Saint-Pétersbourg, sur cinq cent trente-trois navires, pour plus de 11,000,000 de roubles de marchandises : cette puissance fait à elle seule les deux tiers du commerce russe, la France en fait à peine la trentième partie. Il n'exista jamais un monopole aussi humiliant pour la dignité d'une nation, aussi funeste à sa prospérité intérieure, que l'est le commerce anglais en Russie ”

“ C'est en Pologne, dans les provinces démembrées de la couronne de Suède, qu'est la population européenne, que réside la véritable force de la Russie ; ce sont presque les seules provinces peuplées, cultivées, véritablement fertiles, que l'empire russe montre à l'Europe : il cache en Asie sa barbarie et sa faiblesse ; les royaumes de Kasan et d'Astrakan, qui ne sont plus que des gouvernemens de l'empire russe, offrent des solitudes et des déserts immenses, et à peine renferment-ils assez d'habitans pour conduire les troupeaux aux pâturages. ”

“ L'on verra à quel point la Russie est vassale, complice de la Grande-Bretagne; l'on sentira par conséquent la nécessité d'attaquer l'Angleterre à Saint-Pétersbourg et dans la mer Baltique, d'ôter au cabinet de Saint-James les moyens de richesse et de force qu'il possède dans le nord de l'Europe, et de préparer la liberté de la navigation et du commerce, en assurant sur les rives de la Néwa le repos et la paix du continent. ”

“ Les Russes sont courtisans nés ; ce n'est
ni le trône , ni la personne sacrée du monarque qui les attachent ; ils cèdent à une avarice , à une lâcheté également sordides. On ne peut attendre de ces grands seigneurs que des intrigues ou des révolutions de cour ; il n'y a pas là d'ambition noble , de véritable fidélité , de grand courage. C'est un vice inhérent à la nature des choses, dans un empire où douze heures suffisent pour exciter, une sédition et précipiter un souverain du trône. ”

“ En Russie, le gouvernement n'a pas le secret de l'honneur ; il sacrifie tout à une fausse gloire, à une ostentation de magnificence, de pouvoir et de volontés despotiques. Pierre Ier fonda ce système et cet ordre de choses : mais, en prenant de luimême le titre d'empereur, ce souverain dévoila au cabinet de Saint-Pétersbourg la secret de son ambition ; et elle a fidèlement transmis aux successeurs de Pierre tous ces projets d'envahissemens et de conquêtes qui avaient décidé la fondation de Saint-Pétersbourg. ”

“ On voit en Russie beaucoup de grands seigneurs, de nobles, de gens titrés ou décorés; mais le monarque a beau conférer un diplôme de noble ou de prince à ses favoris, il ne peut rien sur des cœurs servilès, sur des âmes corrompues par la nature du gouvernement : un ukase suffit bien pour conférer la noblesse, mais un ukase ne donnera jamais une grande âme; quand le cœur est avili, la
conduite ne saurait être noble, et l'homme revêtu d'une haute dignité n'offre alors qu'une infamie élevée et publique. ”

“ Si l'on ne faisait pas continuellement attention à la nature du gouvernement russe et aux usurpations qu'il a effectuées depuis la mort de l'empereur Pierre III, on n'imaginerait pas comment la souveraine qui le précipita du trône put se livrer, pendant un long règne, à une magnificence asiatique, à des dépenses désordonnées à tous égards, avec un revenu aussi faible que l'est celui de Russie, lorsqu'on
le compare à l'étendue , à la défense et à tous les besoins intérieurs de l'empire. ”

“ Dans la décadence de l'empire romain , la Sarmatie, appelée depuis Pologne , s'étendait entre la Vistule et le Tanaïs , le Pont-Euxin et la mer Baltique. Cette nation eût pu déjà préserver l'Italie et les Gaules de l'invasion des Tartares et des peuples qui habitaient les rives du Danube : on dirait que la nation polonaise est destinée à répondre de l'existenée du monde civilisé. ”

“ Toutes les espérances de l'empire français et de l'Europe seront remplies; la paix générale sera donnée aux nations et aux rois , comme la seule récompense digne du cœur et des travaux de l'empereur Napoléon. Alors la France sera cet empire contre lequel se briseront les révolutions et les siècles, et les ligues guerrières des peuples barbares , et les ligues marchandes des peuples corrompus ; les générations royales se succéderont dans l' occident pour offrir à la dynastie impériale et royale de France l'alliance de leur couronne et la fidélité de leurs états ”

“ La cour de Saint-Pétersbourg veut donc envahir, spolier, démembrer l'empire ottoman
précisément par les motifs de cupidité et de pénurie qui portent le gouvernement anglais à s'emparer du commerce et de l'industrie de toutes les nations.
« La richesse d'un corps politique, comme celle d'un particulier, est ce qui reste après avoir payé ses dettes ; c'est là la véritable propriété. » La Russie , aussi-bien que l'Angleterre , est dévorée par la dette publique et le papier-monnaie : on peut, sans crainte de commettre une erreur essentielle , évaluer cette dette à cent trente millions de roubles ”

“ La seconde guerre de Pologne est la lutte de la barbarie et de la civilisation; l'empereur des Français représente, dans les plaines de la Pologne, toutes les nations civilisées et toutes les puissances maritimes contre l'Angleterre et contre la Russie. ”

“ Intéressés à préserver les frontières européennes des invasions de la Russie , ces deux grands états trouvent, dans la restauration du trône de Pologne, une garantie de sûreté pour leur territoire et celui de leurs alliés, une garantie d'indépendance pour leur système fédératif ; la France et l'Autriche ont toutes deux les plus puissans motifs pour faire triompher la cause des Polonais. La puissance russe pèse de toute sa force sur les frontières orientales et
méridionales de l'empire d'Autriche ”

“ La puissance russe est une puissance antieuropéenne , elle menace directement les libertés de l'Europe : ce n'est pas l'Angleterre, c'est la Russie qu'il faut considérer comme l'ennemie naturelle de l'Europe. Dans tous les temps il sera au pouvoir des grands cabinets de fermer le continent à l'Angleterre, de
l'exiler dans son île , d'amener le cabinet de Saint-James à reconnaître, à respecter l'indépendance et les droits politiques des nations ”

“ Un grand homme seul peut alors relever l'empire ; mais, après avoir tout sauvé, il est obligé de réparer tout au-dedans, et de reconstruire tout au-dehors de l'état.
Ce fut la destruction du royaume de Pologne , on ne saurait trop le répéter, qui mit à découvert le système , la politique , les vices, la faiblesse et la cupidité des divers gouvernemens de l'Europe , tant ce royaume apportait de garanties dans le système de la puissance européenne! ”

“ Tout est honorable et juste, tout devient facile aujourd'hui sous la protection de l'empereur des Français, et l'Europe sera étonnée de la faiblesse intérieure de l'empire russe, non moins qu'elle a été indignée de ses usurpations et de sa tyrannie en Suède, en Turquie , en Pologne. ”

“ Un monarque dont l'âme élevée et remplie de bienveillance pour ses peuples avait noblement répondu , sur les rives du Niémen, aux pacifiques dispositions de l'empereur des Français, Alexandre Ier a permis à ses ministres de violer la foi solennellement jurée à Tilsitt : son cabinet a rompu ces mémorables traités qui devaient garantir la paix du continent ; il a éludé toutes les mesures de conciliation ; il a violé tous les principes de justice et d'honneur ; il a méconnu tous les avantages d'une alliance qui devait puissamment influer sur les
destinées de l'Europe ”

“ L'empire français est aujourd'hui dans une situation qui ne lui permet de renoncer à aucun de ses avantages militaires, à aucun de ses avantages fédératifs ,
ils peuvent seuls amener la paix du continent et la liberté des mers. Sous ces rapports fondamentaux , les conquêtes des armées françaises sur le territoire polonais , sur le territoire moscovite ; ces conquêtes, dont on ne trouve point d'exemple dans les histoires, deviennent pour l'Europe autant de gages de sa tranquillité future , autant d'otages de son indépendance maritime et commerciale. ”

“ La force des choses doit nécessairement entraîner la ruine des manufactures , du commerce, de la force navale, de la constitution de l'Angleterre, si les ministres du régent ne se hâtent de recourir à une sage administration et d'embrasser un système pacifique : car la guerre d'Amérique et la guerre de Russie vont priver le ministère britannique des derniers moyens qui lui restent encore pour prévenir tant de désastres. ”

“ Si, dans de certaines circonstances, la faiblesse personnelle du monarque vient se joindre à la déconsidération politique de l'état, si tout est lâcheté ou erreur au-dehors et au-dedans de l'empire, le mal est alors sans remède, la monarchie et le monarque tombent, ils périssent, et l'anarchie régne sur ces débris ensanglantés. ”

“ Par sa situation, par sa consistance territoriale, la Pologne peut contenir le nord et l'orient dans les limites qu'ils tendent sans cesse à transgresser ; car les peuples de cette partie du globe semblent obéir à cette loi de mouvement qui gouverne toutes les révolutions physiques. La Pologne est interposée, sur les frontières de l'Europe et de l'Asie, pour protéger la civilisation contre la barbarie ”

“ Car l'on doit considérer l'Angleterre et la Russie comme les deux grands mobiles qui agitent le monde politique. La première de ces puissances attaque l'indépendance maritime ; la seconde menace l'indépendance continentale des nations. Ce système , profondément hostile, des cabinets de Londres et de Saint-Pétersbourg, a pris naissance à l'époque de l'affaiblissement de la monarchie suédoise, c'est-à-dire sous le règne de Pierre Ier. ”

“ Dans la direction que prennent aujourd'hui les affaires du monde , lorsque l'admiration, les vœux et toutes les espérances de l'Europe se fixent sur la nation polonaise, il est d'un grand intérêt, ce nous semble, de retracer les causes de si longs malheurs, et de jeter un regard sur l'ancien gouvernement de Pologne : on sentira mieux tous les bienfaits , on appréciera avec une plus noble reconnaissance les destinées et l'avenir superbes que préparent à la nouvelle
monarchie de Pologne la protection et les conseils augustes dont l'empereur Napoléon vient couvrir son berceau. ”

“ Tout est dit sur le gouvernement anglais; il marche à grands pas à sa ruine; bientôt les plus sanglantes catastrophes se déploieront sur la Grande-Bretagne, si le cabinet de Saint-James refuse encore de se rendre aux vœux et à la détresse des manufacturiers, des négociant, du peuple entier des trois royaumes, si la paix ne vient promptement rouvrir les communications avec le continent, communications que la guerre actuelle achève de fermer ”

“ La sagesse, la grandeur et la politique se sont rarement exprimées avec une aussi noble franchise ; ces paroles ont fixé les destinées du nord de l'Europe , en rendant à la Pologne son territoire et son existence politique; elles ont assuré la paix du continent, en resserrant les liens qui unissent l'empire français à l'empire d'Autriche. ”

“ Cette richesse métallique est sans doute d'une haute importance ; mais elle est bien loin de constituer la véritable richesse de l'état dans un empire où la vingtième partie des terres seulement est en culture, et où l'on compte à peine un quarantième de la population qui ne soit pas dans les liens de la servitude réelle ou personnelle. Disons , en passant, que les sciences y sont esclaves comme les sujets, et que peu de seigneurs russes sont assez bien élevés pour être autre chose que des grands seigneurs. ”

“ Avec de tels auxiliaires, la Russie était sûre de diviser., d'asservir et de détruire la malheureuse Pologne. Il ne saurait exister, pour un observateur, de circonstances plus intéressantes que celles où une noble et antique nation renaît pleine de force et de gloire, après avoir subi toutes les catastrophes que peuvent enfanter les dissensions civiles et politiques, après avoir été pendant un demi-siècle la proie des machinations et des perfidies politiques , après avoir éprouvé tous les fléaux que la tyrannie , la corruption et le brigandage peuvent accumuler sur un peuple. ”

“ Dans les voyages qu'il entreprit en Hollande, en Angleterre, en France, Pierre Ier vit tous les avantages que le commerce peut procurer à une nation ; il travailla en conséquence, pendant tout son règne, à se donner des
ports sur la mer Baltique , sur la mer Caspienne , sur la mer Noire ; il entreprit des canaux, ordonna la jonction de plusieurs des grandes rivières qui traversaient son empire ; il se flatta d'attirer tout le commerce du nord, et une partie du commerce de l'Asie dans sa nouvelle capitale. ”