A. M. Ourousov

“ Le traité de Presbourg qui ruinait la troisième coalition, en en détachant la pierre angulaire, l'Autriche, ne rétablissait pas la paix; la France restait toujours aux prises avec l'Angleterre, la Suède et la Russie, auxquelles vint bientôt se joindre la Prusse, qui, jusque-là, avait gardé une stricte neutralité. Un moment paralysée après le coup de foudre d'Austerlitz, la guerre se ranima bientôt, plus terrible et plus acharnée que jamais. ”

“ Le roi de Suède, de son côté, occupé à une guerre contre Sigismond, roi de Pologne, voyant qu'il gaspillait ses forces sans profit, et tenté par le grand rôle que Richelieu lui offrait dans les affaires d'Allemagne, où il avait ses coreligionnaires à soutenir et à venger, signa une trêve de six ans avec Sigismond, qui lui laissait la Livonie et les côtes de la Prusse (trêve d'Altmark, septembre 1629) , et se jeta sur l'empire comme un foudre de guerre. Deux années lui suffirent pour conquérir la Poméranie, la Bavière, battre partout les Impériaux et se couvrir de gloire. ”

“ L'Empereur ne peut rien faire pour les objets d'intérêt général, sans les diètes nationales où tous les princes, États et villes libres jouissent d'un suffrage décisif ; principalement pour faire la guerre ou la paix, pour la confection des lois, pour les levées d'hommes ou d'argent, l'établissement des forteresses, etc. Les princes et États de l'Empire ont l'exercice de la souveraineté territoriale, c'est-à-dire le droit de se gouverner eux-mêmes et leurs sujets, tant sur les choses religieuses que sur les choses politiques. ”

“ La forme même du territoire polonais, qui s'avançait comme un coin dans le territoire russe, élevant une barrière infranchissable au contact immédiat de la Russie avec les puissances civilisées, avec l'Europe centrale, montre que ces deux États devaient bientôt se trouver aux prises, et que la lutte ne pouvait se terminer que par l'anéantissement de l'un par l'autre. Plaine immense du reste, sans frontières naturelles et d'une défense difficile, la Pologne ne pouvait trouver qu'en elle-même le ressort qui soutient les nations et les armes qui assurent leur triomphe. ”

“ Enfin, en même temps qu'elle ébranlait la Russie, la Suède et l'Autriche, l'Angleterre soudoyait la conspiration de Georges Cadoudal et de Pichegru, conspiration dans laquelle le vainqueur de Hohenlinden, Moreau, se laissa compromettre. Bonaparte, à toutes ces abominables manœuvres, répondit par un véritable crime contre le droit des gens et l'humanité : il fit arrêter dans le duché de Bade, transporter à Vincennes, juger, condamner et fusiller le duc d'Enghien, le dernier des Condés. ”

“ Quelques-uns s'agitent bien encore, mais c'est plutôt pour faire leur place plus commode que pour en changer. On s'organise, on s'entend, et les traités qu'échangent alors les nations sont des actes d'administration internationale plutôt que des protocoles de guerre ou de paix. Un nouvel ordre de choses est établi, ordre dû, qu'on le veuille ou non, à la Révolution Française, qui n'avait pas seulement promené son drapeau par toute l'Europe, mais qui y avait encore semé ses idées et soufflé ses aspirations. ”

“ Enfin, il aurait été conclu entre les deux Empereurs un vrai traité de partage de l'Europe, qui donnait aux Français, l'Italie, l'Espagne, le Portugal, Malte, la côte d'Afrique et l'Egypte. La Méditerranée ne serait ouverte qu'aux seuls vaisseaux français, russes, italiens et espagnols. La Russie prendrait possession de la Turquie d'Europe, avec la Moldavie, la Valachie, la Bulgarie, jusqu'à la Maritza et jusqu'aux Balkans.
On laisserait à l'Autriche, la Bosnie et la Serbie ; la Grèce et
l'Epire avec la Thessalie appartiendraient à la France. ”

“ La guerre que soutint le Danemarck contre ses sujets révoltés et contre la Prusse, prouva sa vitalité, le courage et le patriotisme de ses habitants. La Prusse, en effet, n'avait pas tardé à venir au secours des Holsteinois, et son armée, ayant forcé le retranchement de Daunewerke, avait envahi le Jutland, préludant ainsi à la campagne qu'elle devait faire, une quinzaine d'années plus tard, de concert avec l'armée autrichienne. A Düppel, à Nybel, les Danois combattirent héroïquement. La médiation de l'Angleterre, de la Russie et de la France acheva d'arrêter les Prussiens. ”

“ Sur le continent, il ne restait, à proprement parler, que deux puissances en présence, la France et la Russie; et sauf l'Espagne qui luttait avec toute l'énergie que peut inspirer à des cœurs vaillants la haine de l'étranger, et l'Angleterre toujours insaisissable dans son île, on peut dire que devant les deux Empereurs le monde se taisait. Cette situation pouvait-elle durer? Des esprits clairvoyants pressentaient la lutte entre ces deux souverains. L'Europe était fatiguée du joug de fer que le conquérant faisait peser sur elle. ”

“ Le roi de Suède, Gustave III, avait été cependant le promoteur de ce soulèvement des souverains contre la France; mais il avait été assassiné, et son successeur, Gustave IV, voulut inébranlablement conserver la paix à son pays. Le roi de Danemarck en fit autant, malgré les objurgations pressantes d'entrer dans la coalition qui lui furent faites par le roi de Prusse et par l'Empereur.
En France, cette terrible coalition, loin d'intimider les esprits et d'abattre le courage, souleva au contraire un enthousiasme indescriptible. La patrie avait été déclarée en danger (11 juillet 1792) . ”

“ La guerre continuait entre la France et l'Angleterre. Le gouvernement anglais, que le système du blocus continental exaspérait, était résolu à ne déposer les armes qu'après la chute de son ennemi. Tous les moyens lui semblaient bons pour lui susciter des difficultés : créer des diversions, abattre ses alliés, exciter partout les susceptibilités et exploiter les rancunes.
Le Danemark faisait-il mine de céder à Napoléon et d'accéder au blocus continental? Sans déclaration de guerre, presque sans avertissement, une flotte anglaise brûlait Copenhague. ”

“ Et que ce soit là le mobile déterminant qui entraîna tous les souverains de l'Europe dans cette alliance formidable, tous les historiens le reconnaissent. Aujourd'hui, les peuples se reconnaissent réciproquement le droit de se donner le gouvernement de leur choix; et l'on accepterait difficilement qu'une puissance déclarât la guerre à sa voisine sous le prétexte que la forme de gouvernement qu'elle adopte est une menace pour l'ordre établi chez les autres. ”

“ Après la guerre qui avait mis aux prises l'Angleterre et la France au sujet de l'indépendance de l'Amérique, l'Europe occidentale jouit d'une sorte de trêve à laquelle devait mettre fin la Révolution Française. Toutefois, dans cette période qui s'étend du traité de Versailles (1783) jusqu'à la première guerre de la Révolution (1792) , la paix faillit être troublée par l'ambition inquiète et le génie remuant de l'empereur Joseph II, et l'Europe vit la guerre sur le point d'éclater entre l'Autriche-Hongrie et la Hollande. ”

“ La Prusse avait tiré de grands profits de la neutralité bienveillante de la Russie pendant sa guerre contre la France. La Russie pouvait en espérer de plus importants que la réforme de quelques articles du traité de Paris. L'empereur Alexandre II, dont le caractère répugnait à la guerre, hésita pourtant à se lancer dans les aventures. Mais pourrait-il longtemps conserver la paix à son empire en face de cette Europe déséquilibrée, de cette décadence toujours croissante de la Turquie? ”

“ Il s'agissait de remanier la carte de l'Europe, après une guerre qui avait duré trente ans ; de donner à l'Empire une constitution nouvelle, et de régler le droit public et religieux des nations chrétiennes. Aussi ces conférences furent-elles longues et pénibles. Chaque belligérant y avait envoyé des représentants; et certes, il n'est point de traité qui porte la signature de plus adroits diplomates; mais les meilleurs étaient encore Turenne et Condé, dont l'épée avait simplifié les négociations en rendant la paix nécessaire. ”

“ Elle ne fut pas plus heureuse dans ses négociations; les négociateurs anglais ne voulurent pas le lui rendre. Elle gardait donc à son flanc cette blessure qui l'humiliera sans doute longtemps encore.
Le traité de Versailles termine et ferme toute une ère politique : celle qui s'étend depuis la paix de Westphalie jusqu'à la Révolution Française. Un nouveau régime va commencer, et inaugurer un système dans lequel la volonté des peuples et la satisfaction de leurs besoins auront, sur la diplomatie, une influence plus grande que les intérêts des dynasties. ”

“ L'Angleterre, après cette longue suite de victoires, qui caractérisa le règne de la reine Anne, est devenue désormais une grande puissance. L'empire des mers lui appartient dès lors sans conteste; elle reste à Port-Mahon d'où elle menace Toulon et Naples; elle s'établit à Gibraltar dont le canon devient un danger perpétuel pour l'Espagne, et garde l'entrée de la Méditerranée. L'Autriche a acquis de magnifiques domaines en Italie et aux Pays-Bas. Sauf Gibraltar et Minorque, l'Espagne même a peu perdu. ”

“ L'Autriche fut vivement touchée : à un État faible et sans influence, elle voyait se substituer sur ses frontières une puissance redoutable, aux instincts conquérants. Elle avait pour voisines, de la Bavière à la Pologne, la Prusse, et de la Pologne à l'empire turc, la Russie, l'intime alliée du cabinet de Berlin. Cela ne lui parut pas sans danger; elle menaça d'agir à son tour. Elle offrait à la Prusse une partie du grand-duché de Varsovie, la basse Lusace, le district de Vittemberg, en échange de la Saxe ”

“ Le roi de Prusse, le roi de Pologne, Auguste III, le roi de Sardaigne, l'électeur Palatin, l'électeur de Cologne accédèrent un à un à cette alliance, de sorte que bientôt la jeune reine, « impuissante, mais intrépide », se vit toute l'Europe sur les bras. Mais elle réussit à s'assurer le concours des Hongrois, ses anciens ennemis, et à armer, en sa faveur, l'Angleterre et les États-Généraux. Enfin, elle détacha de la ligue formée contre elle le roi de Prusse, en lui abandonnant sa conquête, la Silésie, par le traité de Breslau, II juin 1742, ratifié à Berlin, le 18 juillet suivant. ”

“ Traité de Fontainebleau (11 avril 1814) .- Le traité, c'était, pour Napoléon, l'abdication. En effet, un nouvel élément politique était entré en scène : les Bourbons. — Nous avons vu que les premières coalitions avaient été formées pour rétablir les Bourbons sur leur trône; elles étaient l'œuvre de parents, d'alliés qui voulaient rendre à l'un des leurs l'empire qu'il avait perdu ; c'était des rois qui luttaient contre une révolution, l'ancien
ordre de choses qui barrait la route au nouveau. ”

“ La reine d'Espagne, Elisabeth Farnèse, toute puissante sur l'esprit du roi, était l'âme de cette politique ondoyante et diverse. Tout événement qui pouvait procurer à son fils don Carlos un établissement en Italie lui semblait bon à suivre, malgré tous les manquements à la foi jurée et aux traités, qui pourraient en résulter. Et celui-ci semblait lui offrir l'occasion d'asseoir son fils sur le trône de Naples. Un traité, signé à l'Escurial, le 25 octobre 1737, réunissait dans une même alliance la France, l'Espagne et la Sardaigne. ”

“ Dès cette époque, le roi de Prusse, Frédéric II, avait pressenti l'Impératrice dans ses projets sur la Pologne : il convoitait le territoire placé entre ses provinces de Prusse et de Poméranie, et il résolut de prendre part au démembrement qui s'annonçait. Pendant ce temps, et comme inconscients du danger, les Polonais se livraient à des querelles religieuses. Des mesures prises par la diète générale et imposées par la noblesse au roi, contre les dissidents ariens, grecs, luthériens, mécontentaient la masse de la nation. ”

“ Bientôt tout est, en Pologne, à feu et à sang : les paysans soulevés égorgent leurs seigneurs ; les Prussiens envahissent les provinces de l'ouest; les Autrichiens, le comté de Zips; les troupes russes sont à Varsovie. Cracovie, après une héroïque défense, tombe. Paulawski, le Français Dumouriez, envoyé par le duc de Choiseul, Oginski ne purent suppléer au nombre : il fallut céder. Deux traités, signés le même jour à Saint-Pétersbourg, l'un par la Russie avec l'Autriche, l'autre par la Russie avec la Prusse, terminèrent cette guerre, en consacrant le premier partage de la Pologne. ”

“ Une paix aussi avantageuse, qui promettait en outre un appui aussi efficace, sembla au gouvernement russe l'occasion de recommencer la guerre contre la Turquie, qui se trouva ainsi attaquée de tous les côtés à la fois : par la Pologne et la Russie au nord; à l'ouest, par l'empereur Léopold: au sud, par Venise. Les Turcs furent battus un peu partout : c'est ainsi qu'en Hongrie, Éude leur est enlevé et le duc de Lorraine les écrase à Mohacbientôt défaits par le prince Louis de Bade à Nissa et à Widdin, ils se voient arracher la Servie, la Bosnie, la Bulgarie ”

“ Pour les autres princes membres de la Confédération, c'était : le baron d'Albini pour l'électeur de Mayence; le comte de Loeben pour l'électeur de Saxe; pour le duc de Bavière, le comte de Preysing ; pour l'évêque de Wurtzbourg, le comte de Stadion; pour le duc de Brème, M. de Reden; pour le landgrave de Hesse-Darmstadt, M. de Gatzert; pour le margrave de Bade, le baron d'Edeilsheintz pour la ville d'Augsbourg, MM. de Plfummern et Schmidt; pour Francfort, MM. de Gunderode et Scbweizer. Les négociations traînèrent en longueur,
sans qu'on sache, sûrement, à qui en imputer la faute. ”

“ Enfin différentes clauses concernant le commence, et un traité de commerce qu'il se propose de conclure pour les Pays-Bas autrichiens sont arrêtés.
Ce traité, que ratifièrent les États d'Empire, et auquel accédèrent les États-Généraux, par un acte signé à la Haye, le 20 février 1732, semblait établir la paix d'une façon définitive.
L'Europe, lasse de tant de guerres, épuisée par tant de maux de toutes sortes l'assaillant à la fois, paraissait devoir jouir d'un
repos profond et d'une tranquillité durable. ”

“ Ces grands batailleurs imposant et déchirant les traités de leur épée; ces conquérants remettant sans cesse au moule et pétrissant de leurs puissantes mains la vieille Europe, peuples, territoires, institutions; ces grands hommes, Richelieu, Gustave-Adolphe, Louis XIV, Pierre Ier, Frédéric II, ont disparu de la scène du monde; et le plus étonnant de tous, Napoléon, a laissé tom ber de ses mains une épée que personne n'osera de longtemps ramasser. — Jusqu'en 1848, l'Europe jouit d'un calme relatif. ”

“ Mathias avait forcé son frère, à qui il ne laissait, avec la Bohême, que le titre d'empereur, à lui céder l'Autriche, la Hongrie et la Moravie, et avait accordé aux protestants d'Autriche la liberté de leur culte ; tandis que Rodolphe avait été forcé par un soulèvement des Bohémiens de leur accorder les lettres de majesté qui leur donnaient le droit d'élever des écoles, de bâtir des églises, et
de se donner des chefs appelés défenseurs de la foi. ”

“ Au nord, les Belges protestent contre la prédominance accordée chez eux aux Hollandais, et veulent donner une existence autonome à leur pays cousu un peu arbitrairement à la Hollande, dont il j n'a ni les mœurs, ni la langue, ni la religion. Au midi enfin, la Grèce prend à témoin l'Europe entière de son martyre, et râlant sous le genou de l'infidèle, appelle à son aide tous ceux que le souvenir de sa grandeur passée, le culte de ses héros et le spectacle de sa longue histoire ont fait ses enfants ou ses amis. ”