Traité de Versailles

“ Ainsi se révèlent, dans toute l’Allemagne, mais particulièrement dans l’Ouest et le Sud, des éléments d’ordre qui cherchent à se grouper et qui comprendront que l’exécution du traité de Versailles est, pour leur pays, la seule voie qui puisse le faire rentrer dans le nombre des nations dont la parole et la signature ont une valeur et qui le conduise vers un avenir de paix et de prospérité. Il n’y a qu’un moyen pour l’Allemagne d’arriver à obtenir, dans l’exécution des articles du traité de paix, certaines atténuations ou facilités, c’est de commencer de bonne grâce à l’exécuter. ”

“ La politique extérieure de la France avait subi un changement décisif de système lors du traité de Versailles (1756) , au début de la guerre de Sept Ans : de la rivalité jusqu’alors constante avec l’Autriche, on avait passé à une étroite alliance en haine du roi de Prusse et de sa grandeur nouvelle. ”

“ « réunion d’hommes ayant la volonté de vivre ensemble ? » Il est vraiment étrange de faire grief à ceux qui étaient alors les arbitres du monde d’avoir cherché à écarter pour l’avenir des sujets de conflit. On peut dire au contraire que le leitmotiv du traité de Versailles, celui qui y reparaît à chaque instant, c’est l’effort le plus scrupuleux qui se puisse concevoir vers une organisation politique conforme aux principes de justice et de liberté, justice pour les États anciens ou nouveaux, liberté pour les individus de s’agréger à la patrie de leur choix. ”

“ Les vertus les plus ordinaires chez le simple particulier font souvent défaut aux hommes qui sont les porte-parole des peuples : un homme d’Etat qui représente sa nation pourra se montrer, sans encourir un blâme trop sévère, vindicatif, perfide, égoïste. Ces qualificatifs s’appliquent à bien des traités, mais la délégation allemande n’a pas réussi à exposer, en des paroles ardentes et prophétiques, le caractère essentiel qui distingue le traité de Versailles de tous ceux qui l’ont précédé dans l’histoire : son manque de sincérité. ”

“ Le gouvernement de Louis XV, pressé de se signaler en Europe par une grande manifestation diplomatique, admit cette idée ; le 1er mai 1756, fut signé à Jouy, dans la maison de plaisance de Rouillé, le traité d'alliance entre l'Autriche et la France, connu sous le nom de premier traité de Versailles. L'Autriche prenait l'engagement d'observer la neutralité absolue dans le conflit soulevé entre la France et l'Angleterre; de son côté, la France promettait de respecter tous les territoires appartenant à Marie-Thérèse, notamment les Pays-Bas. ”

“ Le ministre et la favorite s'entendirent on ne peut mieux, car chacun admit la politique de l'autre. En conséquence, le 30 décembre 1758, le second traité de Versailles fut signé. Par ce traité la France s'engageait à tenir 100,000 hommes en Allemagne, à entretenir seule les troupes suédoises, à rétablir l'électeur de Saxe, à défendre les Pays-Bas et l'Empire, à faire élire le fils ainé de Marie roi des Romains, et à ne pas traiter avec l'Angleterre avant que le roi de Prusse n'eût restitué la Silésie à l'Autriche. ”

“ L'Angleterre n'y réussit que trop bien, non pas tant par ses propres intrigues que par suite de la vanité d'une courtisane qui disposait du sort de la France, et le traité de Versailles unit la France, l'Autriche et la Russie contre la Prusse, c'est-à-dire contre un souverain qui maintenait l'équilibre de l'Allemagne, 1er mai 1756. ”

“ L'Allemagne ne devait pas refuser la clause de la nation la plus favorisée aux puissances alliées ; mais chacune était libre de renoncer à cet avantage et d'accorder au Reich cette réciprocité absente du Traité de Versailles, si elle le jugeait à propos. ”

“ Le prince de Conti la dirigea également pendant une période du règne, de 1743 à 1756.
cher désir de Marie-Thérèse, de déchaîner une guerre continentale, avec la France pour alliée. Le traité de Versailles fut signé.
L'OPPOSITION — L'ATTENTAT DE DAMIENS
C'est l'apogée de la puissance de la favorite. L'indolence du Roi, vrai roi fainéant, est telle que, selon l'expression d'un contemporain, Mme de Tencin, « ce qui se passe dans son royaume paraît ne pas le regarder; il n'est affecté de rien ». ”

“ Ils furent malheureusement arrêtés par le traité de Versailles.
12. Traité de Versailles (1783) . — Après les négociations de Paris, les traités définitifs furent signés à Versailles entre la Grande-Bretagne, la France, l'Espagne, les Etats-Unis (3 septembre 1783) ; l'année suivante, entre l'Angleterre et la Hollande.
L'Angleterre reconnaissait l'indépendance des Etats-Unis. Elle restituait à la France Saint-Pierre et Miquelon, Sainte-Lucie et Tabago, le Sénégal et ses dépendances, Gorée; dans l'Inde, Pondichéry, Chandernagor, Karikal, Mahé et
Surate. ”

“ Mais le cabinet de Londres a fait savoir à Berlin qu’il était favorable à la levée des sanctions et que, pour la Haute-Silésie, il soutiendrait une juste et loyale application du traité de Versailles. Remarquez que, dans le règlement de la question silésienne, tout le monde se prévaut du traité de Versailles. Mais chacun interprète ce traité à sa manière. ”

“ M. Lloyd George a soutenu cette thèse avec beaucoup de force et il a ainsi fourni, par avance, à l’Allemagne les arguments dont elle se servira pour poser devant la Conférence européenne la question des réparations. Nous aurons grand’peine, désormais, à empêcher que les vaincus et les neutres ne se croient autorisés à engager, par des voies obliques, un débat sur les clauses essentielles du Traité de Versailles. ”

“ Pour les conditions du traité lui-même et l’esprit qui l’inspira, je n’ai garde de devancer la discussion qui doit ici s’établir. À l’heure, cependant, où va se clore le plus grand drame de l’Histoire, quand nous sommes encore frémissants des suprêmes devoirs magnifiquement accomplis, le premier élan de nos âmes doit être d’espérance française autant qu’humanitaire. Idéal de France, idéal d’humanité même, nous pouvons, nous devons, publiquement, attester la commune pensée sous le regard des grands ancêtres dont notre fierté est de continuer la patrie. ”

“ « A la demande des étudiants, du recteur et du sénat de la Technische Hochschule de Karlsruhe, l'historien de la Fredericiana, le professeur Dr Wätjen, fera, durant le semestre d'hiver, tous les mercredis, de 5 à 6 heures de l'après-midi, à la salle 37 de l'Aulaban, une conférence sur le traité de Versailles de sorte que l'occasion est donnée à chacun de se documenter dans un exposé synthétisé sur cette oeuvre effroyable et sa portée ». ”

“ Le gouvernement de Louis XVI signa le traité de Versailles avec l'Evêque d'Adran avec l'arrière-pensée traîtresse d'en arrêter l'exécution. Cet inavouable parti-pris ressortira clairement, je l'espère, des documents officiels qu'on va lire, et que quiconque ayant le sens droit ne lira pas sans une surprise pénible, tant la mauvaise foi y est flagrante. Il se rencontre, quelquefois, dans notre histoire, des traités qu'on n'a pas exécutés, parce que les circonstances politiques, des obstacles inopinés, des éventualités redoutables s'y opposaient ”

“ Ce traité, qui avait été offert par MM. Wilson et Lloyd Georges à la France en compensation de, l'occupation définitive de la rive gauche du Rhin , que le gouvernement français avait réclamée comme mesure de sauvegarde contre une nouvelle invasion germanique, est resté à l'état de simple projet, le sénat américain ayant refusé de le ratifier et le gouvernement, britannique se considérant comme dégagé de sa promesse par l'attitude des Etats-Unis.
Appréciation critique du traité de Versailles. — Le traité de Versailles n'a satisfait personne, ni vainqueurs ni vaincus. ”

“ La diplomatie de Frédéric eut à surmonter à Versailles de plus grandes difficultés. Le gouvernement se montrait très-hésitant sur le parti à prendre ; et tandis que la Reine se faisait l'écho des demandes que sa mère et son frère adressaient à Louis XVI, tandis que le comte de Mercy rappelait au secrétaire d'État les obligations du traité de 1757, M. de Ver-gennes exposait au Roi la nécessité de réserver toutes ses forces pour la lutte que la protection des colonies révoltées d'Amérique faisait naitre entre la France et l'Angleterre. ”

“ Les préliminaires de Versailles, que deux mois de débats obscurs n'ont pu transformer en un pacte définitif, vont être convertis en un accord qui consacrera les stipulations antérieures, les complétera sur des points importants, les aggravera même au détriment de la France. Cette fois, ce ne sont plus les seconds rôles qui vont mener la controverse, exprimer les prétentions opposées, transiger, conclure. Les directeurs responsables de la politique extérieure sortent de l'effacement apparent où ils s'étaient tenus. Aussi l'inégalité va-t-elle s'accuser d'une façon encore plus marquée. ”

“ Application. dans le traité de Versailles de 1919. — Nombreuses sont les applications qui ont été faites de là théorie du plébiscite dans le traité de Versailles de 1919. Il en est ainsi notamment pour les cercles d'Eupen et de Malmédy (art. 34) , pour le territoire du bassin de la Sarre (art. 49) , pour la Haute-Silésie (art. 88) ,
(1) Consulter sur ce. ”

“ Ils ont signé au traité de Versailles et ils ont été reconnus connue membres, originaires de la Société des nations (2) . Dans ces conditions, il était naturel qu'ils réclamassent de la métropole une part de collaboration au gouvernement de l'empire. « La seule possibilité de continuation de l'empire britannique, a dit Lord MUner, repose sur la base, d'un absolu et égal partenariat entre le Royaume uni et les domi-. nioris sans aucune réserve...; L'empire est une association volontaire v4e nations égales. » ”

“ L'Assemblée de Versailles avait une trop profonde expérience des choses politiques pour qu'elle ail un moment songé à prendre, comme base de la législation politique qu'elle volait, la théorie métaphysique du fractionnement de la souveraineté en pouvoirs distincts, chacun souverain et formant par leur réunion même la souveraineté une et indivisible. ”

“ Versailles, diamétralement opposées aux condirions du dernier traité de paix de Vienne 1, le cardinal de Fleury, que la cabale de MM. de Belle -Isle avoit entraîné dans cette guerre, allégua, pour sa justification, que la garantie de la pragmatique sanction, dont la France s'étoit chargée par ce traité, présupposoit la clause i Sine proejudicio tertu, cest – à-dire que la France n'avoit pas entendu porter préjudice, par sa garantie, aux justes prétentions de l'électeur de Bavière. ”

“ « Ils viennent d'être bénis par l'Eternel, ces drapeaux qui publient notre liberté, disait-il. Un jour nouveau se lève; l'autorité royale s'unit à la liberté publique ; le consentement du monarque consacre la volonté nationale ; et tout l'Etat n'est plus enfin qu'une famille.
« Quel moment pour nous, Messieurs ! quel privilège pour la garde nationale de Versailles ! Oui : nous sommes associés à l'honneur de garder la personne sacrée du roi ; nous remplissons des fonctions que toute la France nous envie. » ”

“ Ces deux derniers acceptaient d'avance la médiation du roi de France pour leur paix avec la Suède, la cour de Versailles devant se borner à de bons offices, sans jamais employer des voies de fait contre aucun des belligérants. Le roi de France pro-' mettait de ne pas renouveler son traité d'alliance et de subside avec Charles XII, et de ne prendre, à l'expiration du traité actuel avec ce. prince, aucun engagement qui, directement ou indirectement, fût contraire aux intérêts du Tzar et du roi de Prusse. ”

“ La monarchie orientale va creuser un fossé de plus en plus profond entre la royauté et la nation tout entière. Ce seront deux mondes à part, étrangers l'un à l'autre. Le Roi devenait une sorte de dieu visible pour quelques initiés, croyant que toute la France se résumait dans les privilégiés de Versailles, de Trianon ou de Marly, ignorant les provinces encore plus que Paris, où il ne venait qu'à son corps défendant, « aimant mieux faire un long détour que d'avoir à le traverser ». ”

“ Elle paye les princes catholiques, ennemis, en leur qualité de princes, de la puissance impériale. On sait tout au juste en France le prix d'un prince de tel ou tel rang, d'un ministre, d'un conseiller ou d'une maîtresse: Versailles a le tarif des consciences allemandes. ”

“ Deux forces tendaient à éloigner le roi de Versailles : l'aristocratie, sentant que par la marche des choses elle allait être privée de toutes ses prérogatives, de toute sa puissance, et qui aurait voulu emmener le roi loin de Paris, dans une forteresse, s'entourer de troupes, et de là dicter ses lois, dissoudre l'Assemblée, détruire tout cet échafaudage de constitution et recouvrer les priviléges dont elle avait joui pendant si longtemps ”

“ Qui voyait Versailles, autrefois, assistait à la vie entière de Louis XIV. De même qu’il disait : L’État, c’est moi, le maître souverain de tant de millions d’hommes aurait pu dire : Versailles, c’est tout mon règne. Or, c’est justement ce grand règne et ce grand roi que nous allons rechercher avec le zèle et le respect de sujet fidèle et d’honnête historien.
Le palais de Versailles, dans son ensemble et dans ses moindres détails, obéissait à des règles tracées à l’avance, qu’il était impossible de franchir. Chaque homme ici présent, — et chaque dame, — avait son droit et son devoir. ”

“ Il était, disait-il, réservé à Louis-Philippe de rendre à ce palais, — érigé, en 1661, pour l’apothéose d’un seul, consacré, en 1837, à la gloire de tous, — son antique splendeur... Versailles ne pouvait plus être le séjour d’un peuple de courtisans, ni l’Olympe d’un monarque. Mais devenir le rendez-vous de toutes les illustrations de la France, recueillir l’héritage de toutes ses gloires et, sans se dépouiller des souvenirs de sa grandeur passée, revêtir une grandeur nouvelle, toute nationale, c’était une destinée non moins belle, non moins auguste que la première. ”