Paix d'Aix-la-Chapelle

“ Aix-la-Chapelle, pour le malade, c’est une fontaine minérale, chaude, froide, ferrugineuse, sulfureuse ; pour le touriste, c’est un pays de redoutes et de concerts ; pour le pèlerin, c’est la châsse des grandes reliques qu’on ne voit que tous les sept ans, robe de la Vierge, sang de l’enfant Jésus, nappe sur laquelle fut décapité saint Jean-Baptiste ”

“ On était loin de Zurich alors, mais cela suffit pour que l’empereur se sentît attiré vers cet endroit.
Il y construisit une église qu’il dota richement, éprouvant toujours une attraction invincible pour ce monument, lui qui avait fait construire tant d’autres églises, il voulut y être inhumé. C’est ainsi que fut fondé Aix-la-Chapelle. Telle est la légende que racontent les vieilles chroniques et que respectent encore aujourd’hui les bons habitants de la ville. ”

“ Nous avions échappé à ce démembrement de la France de Louis XIV. Sauf quelques enclaves, nous conservions l'intégrité de notre territoire, et après le congrès d'Aix-la-Chapelle, comme le dit Louis XVIII avec un sentiment d'indicible fierté, on n'y vit plus flotter que le drapeau français. Le duc d'Angoulême envoyé par le Roi, son oncle, pour reprendre possession, au nom de la France, de Metz, de Thionville et des autres villes devenues les centres de l'occupation étrangère, fut reçu avec enthousiasme par les populations, et avec beaucoup de faveur à Aix-la-Chapelle, où il avait un moment paru. ”

“ Ne connaissant pas la ville où repose Charlemagne, je tenais à visiter le tombeau du grand empereur. Le premier monument que l'on rencontre, en arrivant, est un long piédestal en marbre supportant un groupe en bronze consacré à la mémoire des soldats morts sur les champs de bataille en 1870. Je passe rapidement devant ce sombre souvenir. C'est le droit du vainqueur comme du vaincu d'élever des monuments à la mémoire de ceux qui sont tombés pour la patrie. Aix-la-Chapelle est une grande ville, peu animée et sans caractère. C'est à ses eaux thermales surtout qu'elle doit sa prospérité. ”

“ FAIT à Aix-la-Chapelle le sept novembre mil sept cens quarante-huit. (L. S.) S.TSEVERIN D'ARAGON. (L.S.) OSSORIO. (L. S.) LA PORTE DU THEIL. (L. S.) DE LA CHAVANNE.
NOUS, ayant agréable le susdit Acte d'accession de d'acceptation, en tous de chacuns les points de articles qui y sont contenus de déclarés, avons icelui, tant pour Nous que pour nos héritiers, successeurs, royaumes, pays, terres, seigneuries de sujets, accepté, approuvé, ratifié de confirmé ”

“ On ne donnait alors le nom de France qu'aux pays situés au Nord de la Loire et qui comprenaient l'Austrasie et la Neustrie. Le Midi formait à l'est la Bourgognc; au centre et à l'ouest, l'Aquitaine, et à l'extrême-sud, la Provence, la Septimanie et la Gascogne.
(2) C'est le célèbre concile d'Aix-la-Chapelle, qui domine toute l'histoire monastique à cette époque. Il eut lieu au mois de juillet de l'an 817, dans le palais de l'empereur Louis-le-Débonnaire. Un grand nombre de moines et d'abbés s'y assemblèrent non-seulement de tous les points de l'empire , mais encore des contrées éloignées. ”

“ Le roi est parti ce matin à neuf heures pour Aix-la-Chapelle. J'ai vu S. M. hier en sortant d'une longue conférence qu'elle avait eue avec M. le duc de Plaisance, qui était arrivé la veille et lui avait porté une lettre de S. M. impériale. Il résulte de ce que le roi m'a dit que S. M. impériale ne désire point qu'il choisisse le moment actuel pour se (p. 468) rendre à Paris, et qu'elle préfère que le roi établisse sa résidence provisoirement dans l'un des quatre départements du Rhin. Le roi, après avoir conféré avec M. le préfet de la Roer, s'est décidé pour Aix-la-Chapelle. ”

“ Aix-la-Chapelle commence à devenir brillant.
Nous le quitterons au beau moment, et pourtant sans regrets; il y arrive beaucoup d'étrangers, mais on ne se voit qu'en cérémonie. Nous vivons assez seules. Je n'ai point vu la reine depuis huit jours. ”

“ Voici un discours du représentant du peuple Gillet aux habitants d'Aix-la-Chapelle, qui prouve la générosité des Français : « Habitants d'Aix-la-Chapelle, » Des actes de cruauté ont été commis dans votre ville envers des soldats français lors de la retraite de l'armée-au mois de mars 1793; des soldats malades et blessés ont été jetés par les fenêtres dans la rue ; d'autres ont été fusillés par des bourgeois qui se tenaient cachés dans leurs maisons. Nous n'userons point des droits que pourraient nous donner de justes représailles. ”

“ Puis ils entrent dans la chambre souterraine, sanctuaire en marbre noir, qui contient, comme autant de reliques, l'épée que Napoléon portait à Austerlitz, les décorations qu'il avait sur son uniforme, la couronne d'or que la ville de Cherbourg lui avait votée, et enfin soixante drapeaux provenant de ses victoires. L'église des Invalides inspire les mêmes pensées que la cathédrale d'Aix-la-Chapelle. Dans les deux basiliques, les souverains, les grands de la terre peuvent se faire les mêmes réflexions sur la gloire, sur la mort et sur le peu de poussière qui reste des héros. ”

“ Aix-la-Chapelle ressemble maintenant à une salle de fête à 4 heures du matin; la foule est écoulée, les lustres sont presque éteints. Tout le monde semble content de ce qui s'est passé et content de partir. ”

“ J’ai vu à Aix-la-Chapelle et à Cologne, devant de lamentables crucifix dont les bras tendus par le poids du corps semblent près de se déchirer, dont les plaies béantes laissent voir les couches de chair vive traversées par le fer, prier des catholiques à genoux sur la dalle, les bras étendus en croix ; ni l’artiste qui a sculpté l’image divine, ni le fidèle qui se prosterne devant elle, ne sont des catholiques de foi superficielle. ”

“ Le côté droit de la quatrième chapelle est orné d'une Descente de Croix d'une belle composition et d'un sombre coloris. Les figures des personnages sont peintes avec bonheur, et celle de la vierge Marie , fait bien voir la douleur de son âme. On peut voir sur le côté gauche , un don de Sa Majesté Louis XVIII à la ville d'Aix. C'est une Glorification de saint François par Jouvenet. Le saint monte vers le ciel soutenu par des anges. Les figures de ceux-ci sont vraiment angéliques, et la figure du saint exprime bien la mystique extase dans laquelle est plongée son âme. ”

“ La paresse de penser, qui est le partage d'un grand nombre, lui fait abandonner tout examen.
J'ai connu peu de pays où l'on soit aussi religieux qu'à Aix-la-Chapelle. A l'époque où l'on porte en procession les grandes reliques, ce qui n'arrive que tous les sept ans, la ville a peine à. ”

“ Héric, duc de Frioul, prend et pille un des rings intérieurs en Pannonie; le ring royal situé aux bords de la Theïsse tombe au pouvoir du roi Pépin.--Entrée triomphale de Pépin à Aix-la-Chapelle.--Charlemagne distribue le butin fait sur les Avars au pape, aux autres souverains, aux métropoles, aux églises des Gaules et à ses fidèles.--Le kha-kan Tudun et plusieurs nobles avars reçoivent le baptême à Aix-la-Chapelle; fête donnée à cette occasion; vers de l'évêque Théodulfe.--Construction de la grande cité d'Aix; chasse dans les forêts voisines ”

“ Aix-la-Chapelle ou Aachen (Aquis Granum ou Aqux Grani) , chef-lieu de régence dans la Prusse rhénane, sur trois ruisseaux qui se jettent dans la Roër, par 50e 55' lat. N. et 3° 55' long. E., à 60 kil. S. 0. de Cologne. Evêché, cour d'appel. Elle renferme plusieurs monuments remarquables; l'hôtel de ville, dont on admire la façade et où furent couronnés beaucoup d'empereurs ; les églises de Saint-Ulrich et des Cordeliers ; la belle cathédrale ou église Notre-Dame, qui, commencée par Charlemagne, possède son tombeau et des reliques vénérées, exposées solennellement au peuple tous les sept ans ”

“ Le monarque assembla à Aix-la-Chapelle un concile qui fit des canons sévères contre tous ces désordres. Ceux qui étaient mécontents de la réforme s'en prirent au réformateur ; et on date de cet acte d'autorité la haine que plusieurs membres de ce corps puissant conrent contre le prince ; ce qui fut cause que, dans les malheurs qui le poursuivirent pendant son règne, il trouva dans le clergé plus d'ennemis que de partisans. Depuis un an il portait le titre d'empereur. ”

“ Notre Archevêque est élevé au Cardinalat, dignité la plus haute où puisse monter un prêtre dans l'Église de Dieu après le Souverain-Pontificat ! Rome applaudit à la pensée du Pouvoir ; l'Église d'Aix, justement fière d'un tel choix, se livre à l'allégresse ; quelques passions font seules entendre leurs murmures, fruit d'une conscience trompée (*) . ”

“ Outre son trésor de reliques, la cathédrale d’Aix-la-Chapelle possède de grandes richesses en argenterie, en vaisselles et en étoffes précieuses, qui sont des dons de divers souverains, tels que Charles-Quint, Marie Stuart, Agnès, reine de Hongrie, Isabelle, infante d’Espagne, l’empereur François Ier, l’empereur Henri II et autres princes. ”

“ Il est vraisemblable que cet usage s'était introduit à Notre-Dame à l'occasion de la confrérie de Saint-Augustin, qu'on y érigea vers l'an 1180 (3) , et dans laquelle on n'admettait quelles ecclésiastiques du chœur, connus sous le nom de bénéficiers; ce qui a subsisté jusqu'en 1790.
Le règlement du concile d'Aix-la-Chapelle étant une fois en vigueur dans l'Église de Paris, on n'admit plus aucune exception : chanoines, bénéficiers, chantres, enfants de chœur, tous étaient soumis à la discipline la plus sévère ”

“ Peut-on s'étonner de la foule qui s'y rassemble? Les souvenirs historiques dont la ville a été le théâtre à tant d'époques différentes, le tombeau de Charlemagne et les précieuses reliques conservées dans la cathédrale, ne sauraient suffire à cette vogue.
Les eaux sulfureuses d'Aix-la-Chapelle ont une juste célébrité. Elles se divisent en plusieurs sources, dont chacune a plus ou moins de mérite. Celles de l'Empereur passent pour les plus fortes; mais l'établissement est moins soigné que les bains de ”

“ Si nos faibles talens soutenus par le plus pur patriotisme, peuvent inspirer l'horreur de la tyrannie et l'amour de l'égalité, toujours dévoués à la chose publique, nous sommes prêts à voler où votre prudence nous l'indiquera. Dans le cas où vous nous laisseriez le choix, nous préférerions une autorisation pour aller à Aix-la-Chapelle. Si vous nous jugez dignes de remplir la mission dont nous deman¬
dons à nous charger, nous attendons votre décision avec les sentimens républicains qui nous animeront jusqu'à la mort. ”

“ C'est à Aix-la-Chapelle que l'empereur Louis confirma par un diplôme toutes les donations, faites au Saint-Siège par ses prédécesseurs. Cet acte fut signé par lui-même, par ses trois fils, et par tous les évêques, abbés et comtes présents. Si, dans ce document, il est question de la ville et du duché de Rome, remarquons qu'il ne s'agit pas d'une nouvelle fondation ; car le duché et la ville étaient, bien longtemps avant Pépin et Charlemagne, la propriété des Papes.
Déjà sous saint Grégoire-le-Grand, le Saint-Siège avait des patrimoines en Sardaigne et en Sicile. ”

“ A Aix-la-Chapelle, ce palais autrefois le théâtre de l'humiliation de leur père et de l'insolent triomphe du fils, ils assemblent des évêques qui, sans doute après des informations et procédures dont on ignore le détail, prononcent que les désobéissances de Lothaire envers son père, ses parjures, ses injustices envers ses frères, ses cruautés, ses ravages, et toutes les cala¬
mités qu'il a causées en France, le rendent indigne d'y commander ”

“ Je pars dans une douzaine de jours pour Aix-la-Chapelle. J'espère que la besogne sera courte et bonne, et qu'enfin la France étant rendue à elle-même rentrera dans la communion européenne. Si elle sait être sage, elle possède encore les éléments d'une étonnante prospérité. On ne peut se faire une idée des progrès qui ont eu lieu depuis un an, et ils seront bien plus rapides dans la supposition qu'on ne fasse pas de folies. La même amélioration qui existe dans les fonds publics existe dans le prix des terres, qui est monté étonnamment. Pour que cela dure, il ne faut que de la sagesse. ”

“ L’immobilité politique est impossible ; force est d’avancer avec l’intelligence humaine. Respectons la majesté du temps ; contemplons avec vénération les siècles écoulés, rendus sacrés par la mémoire et les vestiges de nos pères ; toutefois n’essayons pas de rétrograder vers eux, car ils n’ont plus rien de notre nature réelle, et, si nous prétendions les saisir, ils s’évanouiraient. Le chapitre de Notre-Dame d’Aix-la-Chapelle fit ouvrir, dit-on, vers l’an 1450, le tombeau de Charlemagne. ”

“ La vraie vie religieuse semble, en effet, avoir fleuri largement et généreusement dans ce couvent d'Aix que régissait un correcteur 3. L'esprit de régularité et l'amour de la règle se manifestent notamment en 1658, dans un mémoire au cardinal de Grimaldi, archevêque d'Aix, le suppliant d'intervenir près du cardinal Spada, protecteur de l'Ordre, pour mettre fin aux agissements peu édifiants d'un vice-provincial, le P. Ignace de Julianis 4. ”

“ « Vous estes homme sage, reconnu pour tel et consommé; ne craignés donc point de vous commettre, et méprisés d'avance une critique de laquelle vos amis scauront vous garantir.
Adieu. »
Les nécessités d'une transformation complète de l'assemblée de Bréda furent partout admises, et dès le mois de mai, M. de Puysieulx indiquait à M. Du Theil de proposer Aix-la-Chapelle, Dusseldorf, Cologne, Trêves, Worms, pour le lieu des futures conférences. L'Angleterre et ses alliés acceptèrent Aix-la-Chapelle ”

“ Il n'y a pas lieu d'attacher d'importance à l'erreur de date Aquisgmni palatio au lieu de Carisiaco palatio. C'est un lapsus du copiste. Un faussaire n'eût pas commis cette étourderie.
l'abbé Henri les chargeant d'obliger les moines à réintégrer le monastère1; la relation d'une scène de l'assemblée d'Aix-la-Chapelle où Louis le Pieux répondit avec violence aux moines de Saint-Calais : ceux-ci opposaient à un prétendu diplôme de Charlemagne restituant Saint-Calais à l'évêché2 le privilège de libre élection de leur abbé, privilège à eux accordé par l'empereur lui-même3. ”