Claire-Elisabeth-Jeanne Gravier de Vergennes Rémusat

“ Mon ami, qu'elle est aimable, ma mère, et que son esprit est bon à retrouver dans l'habitude de la vie! Chacun des pas que je fais dans le monde, augmente en moi les sentiments, je dirais presque d'admiration, que m'inspirent son caractère, cette égalité, cette douce raison, cette inépuisable -gaieté. Ces jours-ci, comme moi, elle était inquiète de ta santé; mais, s'efforçant de surmonter son chagrin, quand elle me voyait pleurer, elle arrêtait mes larmes, et me forçait à rire de ses aimables folies. Je lui disais, hier, une grande vérité : c'est que je l'aime tous les jours davantage. ”

“ Vous voilà retombé dans les tribulations des plaisirs ; c'est quelque chose d'assez difficile que d'avoir à amuser un maître, et surtout un maître vainqueur, qui, depuis longtemps, semble avoir pris la gloire et la fortune pour ministres de ses plaisirs. Je m'imagine toujours que l'empereur doit trouver la vie de Saint-Cloud bien fade, après de si grands événements, et qu'il y a toute une moitié de lui-même qui ne sait à quoi s'occuper. Ce sont ces moments de langueur et d'ennui des grands de la terre qui consolent les médiocres comme nous. ”

“ Ne parlons plus de cet horrible événement, ni de mon malaise; parlons de toi, de ta tendresse, de mon bonheur d'être aimée de cette manière, et d'aimer comme je le fais. Mon bien bon, que la vie est douce en somme, quand
elle est embellie par des sentiments si doux! Que celle qu'on mène près de toi est charmante ! Et que d'excuses pour une pauvre femme ainsi gâtée, et livrée, après, à elle-même! Je reçois les plus tendres sermons : madame de Grasse, Lehreton i, toi, vous vous entendez tous pour me prêcher; mais, cependant, le moyen d'être tranquille avec une pareille terreur? ”

“ Elle est vraiment bonne dans la joie qu'elle a de me voir auprès d'elle, et, quand je la retrouve si affectueuse et si caressante, je m'applaudis toujours des légers sacrifices de vanité que j'ai faits à la reconnaissance que je crois lui devoir. Nous causons souvent, entre nous, de l'empereur; elle aime à parler de lui, à se persuader qu'elle lui tient encore, et tout cela avec un tact et une modération qu'on ne saurait trop admirer.
Mon ami, le cœur d'une femme renferme mille bonnes choses, et il est plusieurs points sur lesquels nous valons toujours mieux que vous. ”

“ Les femmes ont toujours de l'esprit, quand elles parlent du cœur, et puis j'ai un certain petit faible pour l'amour, qui fait que je la trouve aimable dès qu'elle commence à aimer. C'est bien dommage que tu ne m'aies jamais pu rien inspirer ; j'aurais bien mieux valu, si je n'avais pas été si mal partagée. Plaisanterie à part, sais-tu bien que je crois qu'une passion fondée, mais qui n'a pas le
mérite, ou le malheur de la légitimité, développe beaucoup les qualités d'une femme? ”

“ Me voici, cher ami, chez ma sœur, au coin d'un bon feu, mon écritoire sur mes genoux, auprès d'une petite table, dans une petite chambre verte que vous connaissez. Je vous écris, tandis qu'Alix chante, et sa douce voix accompagne bien cette émotion que j'éprouve toujours quand je cause avec vous de cette manière. Dans cette position que je viens de vous décrire, j'éprouve quelque chose qui me plaît et m'attendrit, et je ne préférerais à ce plaisir qu'un autre plus vif que je vous laisse à deviner. Mon bien bon ami,
quand vous reverrai-je ? ”

“ Cher ami, qu'il est pénible de vivre loin de toi, et que c'est bien toi qui me fais aimer mon existence! Conserve-toi bien, soigne-toi, mon ami, aime-moi, dis-le-moi, écrisle-moi; enfin, ne perdons aucun de ces moments si courts qui nous sont accordés pour nous aimer.
Ma santé est bonne, je prends toujours ces eaux doucement; elles me font du bien, et je suis fort contente de mon médecin, qui paraît m'entendre comme je le souhaite. Je crois bien que le repos contribue autant que les remèdes à ce mieux ; tu
ne peux imaginer une vie plus rangée que la mienne ”

“ Elle m'entretient souvent de l'amour platonique; quelquefois, j'ai envie de lui dire que c'est la ressource des pauvres malades comme nous. Elle est flattée de la persévérance, et un peu occupée; mais elle est bien loin de s'être monté la tête comme l'autre, et d'aimer aussi vivement. Aussi sera-t-elle bien plus aimée, comme il arrive toujours avec vous autres hommes. Cette petite, ou plutôt cette grande femme, a, je vous assure, de l'esprit, un peu de sécheresse et de fierté, le sentiment de sa beauté, qu'assurément je ne lui dispute pas, ce qui fait que nous vivons bien ensemble. ”

“ L'Assemblée constituante était un fonds merveilleux, et que nous n'avions pas épuisé. On aime toujours à parler du temps où on a été quelque chose, même quelque chose de mal, et la vanité et la conscience font qu'on n'a jamais fini de se vanter et de se justifier. Faute de cette ressource, nous épuisons le voyage d'Italie de M. Frizell1. Quelquefois, quand il parle de ce beau ciel et de ces grands monuments, je me surprends avec une sorte de désir d'en aller jouir quelque jour, et puis je pense à toi et à Charles, et je rêve des plans que je n'exécuterai jamais. ”

“ Le jeune mari a été pris de la goutte en route, mais tellement pris, que ses deux pieds ne peuvent poser à terre, et qu'il souffre horriblement. Le bonheur a bien du mal à s'établir complètement quelque part. L'impératrice est grasse, et mieux que je ne l'ai jamais vue; elle me voit partir avec un chagrin fort aimable, et moi-même je sens que j'aurai le cœur serré en l'embrassant, car elle est bien bonne pour moi. ”

“ Tandis que j'emploie ici mon temps à me tourmenter et me consoler tour à tour, par des sentiments qui sont tous en moi ou autour de moi, et que ma vie semble en quelque sorte s'être toute serrée dans mon cœur, la tienne se passe d'une bien autre manière ; je souhaite fort que ce voyage finisse avant que tu sois trop fatigué. C'est un beau spectacle que celui dont tu es le témoin,
et ce peuple de rois tous en mouvement par une seule personne, et par une seule et même volonté, est un beau sujet de réflexions profondes et d'observations curieuses. ”

“ Les malheurs arrivent si promptement, la perte d'un individu est un point, un rien dans une si triste catastrophe, et cette perte est pourtant, pour un cœur comme le mien, la fin, la mort de toutes choses. Conservetoi, soigne-toi; ta vie est plus ma vie que la mienne propre, et, quelque idée que tu aies de ma tendresse, tu ne sais pas quelle influence encore tu exerces sur moi. ”

“ Je retourne donc à Paris jeudi, mon ami. En vérité, je crois que je serais fâchée de m'en aller d'ici, n'était toi. Ma santé est bonne, tu le vois; le repos serait un grand remède; quand je dis le repos, c'est aussi celui de l'esprit. Il est trop facile de m'agiter et de me faire du mal, et tout ce qui te tourmente m'arrive trop directement, sans compter ce qui m'est personnel. On cherche le mouvement et les émotions dans la vie; hélas ! j'ai bien peur que ce ne soit le négatif qui en fasse le bonheur. ”

“ Albert ne partage pas l'ennui de sa mère et de sa tante. Il ne veut pas entendre à retourner à Paris.
Je ne sais comment ce pauvre enfant se plaît tant ici, car il y est fort seul. Je l'amuse de mon mieux; mais, quand je suislasse ou souffrante, je le renvoie, et alors il n'a plus rien à faire. Si jamais le beau temps lui permet de se promener, il trouvera Aix-la-Chapelle un lieu de délices. Alix se porte bien, les bains guérissent son rhume, elle a raison de se fier à sa force, et de se moquer de mes précautions. ”

“ J'ai fait vingt visites ce soir, mon ami; et je reviens maintenant me dédommager de l'ennui de ma soirée en la terminant avec toi. Me voici, au près de mon feu, les pieds sur les tisons, lisant, rêvant, écrivant depuis deux heures, et m'amusant à rêver cette bonne petite vie de repos à laquelle tu sais que je prends chaque jour davantage. En vérité, je , crois que ma paresse s'augmente tous les jours, et que, si j'étais maîtresse de mon temps, la vie se
resserrerait beaucoup pour moi, c'est-à-dire le mouvement de la vie. ”

“ Je m'attriste de ne pas te voir, je m'afflige quelquefois, comme aujourd'hui; mais, je te le répète, je ne m'ennuie pas, et je ne rêve plus que liberté et campagne.
Nous sommes aussi fort soignées par le préfet; il est d'une politesse tout aimable pour nous. Ce sont des attentions journalières qui ajoutent des commodités à notre petit ménage, et qui ravissent madame de Grasse. Il cause bien, il nous soigne, il nous trouve aimables, il dit du bien de toi; enfin, il faut bien qu'il nous plaise. ”

“ Et, lorsqu'il y a dans le monde mille manières de souffrir, et une seule d'être heureux, que de force a le sentiment qui fait trouver de l'égalité dans un semblable partage ! Pour moi, mon ami, je le sens tous les jours davantage. Toute la félicité de ma vie est
dans la tendresse que tu m'inspires, et il y a un tel plaisir à t'aimer, que je trouve encore de la douceur dans les regrets que produit ton absence, et qui sont, loin de toi, ma plus chère occupation.
J'ai été dîner hier chez l'archichancelier. ”

“ Ainsi il me faudrait encore, toute séparée que je suis, éprouver de nouveau et longtemps cette douleur de l'absence, augmentée par l'éloignement.
Mon ami, quand je commence à vous écrire, je forme toujours le projet de ne pas vous parler de ce qui m'afflige. Mais, malgré moi, je reviens sans cesse à ce triste sujet, et ce n'est qu'après que j'ai cédé à cet épanchement du cœur que je me reproche d'avoir ajouté à vos regrets tout le poids des miens. Paris est tout illuminé aujourd'hui. ”

“ Ménagez-vous, soignez-vous, point de courage superflu; je vous demande en grâce d'affermir votre santé, de soigner votre vie. Tant de destinées, de bonheurs, d'affections y sont attachés ! Votre enfant pleurait au récit de cette chute; pour moi, je ne rêve que malheurs. Ma pauvre tête se sent encore du mauvais air de Cauterets, et elle ne résiste à aucune des émotions qui viennent du cœur. ”

“ DAME DE RÉMUSAT A M. DE RÉMUSAT, A MAYENCE.
Paris, 18 novembre 1806.
La querelle académique va toujours son train : Le cardinal Maury tient au monseigneur, par respect pour sa dignité, et on se débat beaucoup.
Croiriez-vous que quelques folles têtes ont été jusqu'à vouloir exiger qu'il prit l'habit vert, et quittât sa robe rouge. Cette folie fait un bruit qui ne vous étonnera guère, en songeant avec quelle ardeur nous prenons au futile. En effet, il est remarquable comme nous glissons sujr les grandes
et importantes choses, et comme nous reprenons notre énergie pour les riens. ”

“ Quand on est loin, il y a un grand plaisir à entendre au moins prononcer le nom de ses amis, ou même des gens que l'on connaît; c'est une sorte de rapprochement momentané qui console; il semble que le cœur se trouve moins isolé, et qu'il consente à se tromper soi-même. Après tout, les illusions d'affections sont, bien souvent, les plaisirs les plus réels de la vie. ”

“ Voici une heureuse nouvelle qui nous a enfin tirés d'une vive inquiétude. Cette déroute était ce qui pouvait arriver de plus heureux, et partant l'empereur avait le droit de l'attendre. Un certain bruit de quartiers d'hiver se répand ici; je n'ose y prendre, et surtout espérer qu'il vous ramène. De toutes les peines de cette vie, les mécomptes sont les plus douloureuses, et celles que je voudrais m'efforcer d'éviter. ”

“ Que je t'aime, que tu me rends heureuse, et par combien de liens tu m'attaches à des jours que tu me fais si beaux et si bons ! Comment veux-tu que je ne m'afflige pas souvent des dérangements que ma santé apporte dans une union qui serait si douce sans eux? Puis-je ne pas aimer la vie, quand ta tendresse sait si bien m'en embellir tous les moments? ”

“ Une petite pointe de vanité satisfaite, et un petit mouvement de préférence lui suffisent dans ce moment. Avec tout cela, l'absence ne peut guère lui peser; elle s'amuse des distractions qui se présentent, tandis que je préfère à tout mes petites rêveries solitaires qui raccourcissent les distances. Mon ami, je suis faite pour une vie d'affections. Il faut que mon cœur se mêle à tout ce que je fais, qu'il anime mes actions, qu'il s'unisse à mes projets. ”

“ Mais songe que je veux te trouver, toi, Charles, mon lit et ma baignoire préparés.
C'était hier ma fête; y as-tu pensé avec notre enfant? Ici, on a eu la bonté d'en faire un jour à part. La reine a voulu me donner un très joli déjeuner chez elle. Nous sommes montées à sa maison, qui est hors de la ville, dans une position charmante ; nous avons trouvé une table fort bien servie dans son jardin. Elle avait fait faire des couplets et préparer une petite scène de proverbe fort aimable; on a bu à ma santé et à
la sienne de bien bon cœur. ”

“ Toutes les lettres que j'ai reçues aujourd'hui sont tristes. Norvins m'écrit des lamentations sur mon silence; je vais lui répondre; il me paraît assez mécontent de ses affaires. Madame Chéron est toute dolente ; ma bonne madame de Grasse gémit toute seule. Mon premier acte d'autorilé sera de la rappeler près de moi. Madame de Vintimille est tout altérée des larmes qui l'entourent.
Mon Dieu, que les accidents nous serrent de près, et que la vie est mêlée d'une étrange manière! Il faut toujours un peu trembler en la dévidant, et ne guère remuer quand on est bien. ”

“ Cette oisiveté du corps convient à ma santé, et lui réussirait encore mieux, si elle pouvait s'étendre jusqu'à ma pauvre tête; tu n'as pas le temps- d'écouter tout ce qui la traverse, et quelquefois la tracasse, pendant que je suis dans cette solitude. Des pensées de toutes les couleurs, des souvenirs parfois pénibles, des inquiétudes, des espérances, que sais-je enfin? tout ce qui peut passer par l'imagination un peu vive d'une pauvre femme oisive et rêveuse. ”

“ Aujourd'hui, c'était madame de Vintimille, MM. Lavalette, Pasquier, Dorion 1, Molé, Morellet, Bertrand et Desfaucherets. On a bien causé; ma mère était singulièrement en train, tout animée, toute brillante; la conversation n'a pas langui un moment. Je vous dirai que M. de Lavalette a été très aimable, et que je me félicite de cette acquisition. Il y a quelque chose de fin dans son esprit, de modeste dans sa voix, et de rond dans sa tournure qui le rend fort bien. ”