Archichancelier

“ L’ARCHIDUC. Mais elle ne comprend donc rien cette femme, elle ne voit donc pas que ce que je veux, c’est elle ? c’est toi, et que malgré toute ma puissance, je suis le plus infortuné des hommes ?
MARIETTA. Peut-on dire ça, quand on est sur un trône, quand on est puissant, quand on est archiduc ?
L’ARCHIDUC. Archiduc, la belle affaire ! on croit avoir tout dit, quand on a dit à un homme, tu es archiduc, n’est-ce pas, Fortunato ?
FORTUNATO. Le fait est que c’est bien peu de chose. Qu’est-ce qui n’est pas archiduc ? ”

“ La croisée d’ogives n’est donc elle-même qu’une suite des principes romains, perpétués et perfectionnés par l’expérience, tandis que l’arc-boutant, ou plutôt le système de construction dont l’arc-boutant est le caractère très particulier, accomplit à son tour une révolution radicale dans l’art de bâtir au XIIe siècle. La stabilité, assurée dans les anciennes constructions à l’aide des masses formant les culées des arcs et des voûtes, était remplacée par l’équilibre des charges, système d’une hardiesse surprenante, dont les architectes ont tiré des effets merveilleux ”

“ Après que l’invention des arcs ogifs eut été complétée par de nouveaux organes d’appui et de butée, la pile et l’arc-boutant, et qu’il fut bien évident que — la solidité de l’édifice étant assurée par un jeu équilibré de poussées et de résistances — les murs devenaient inutiles et pouvaient sans aucun danger être remplacés par les sublimes verrières qui renouvellent à toutes les heures du jour le mystère et l’enchantement de leurs symphonies colorées, on vit, de décade en décade, s’enhardir la science des constructeurs et l’essor de l’église. ”

“ C’était une petite tour circulaire qui s’élevait sur des piliers grossiers réunis par des arcades, et elle avait pu être construite, dans l’enfance du pays, pour servir de place forte, quoiqu’il fût beaucoup plus probable que c’était un édifice d’une nature plus pacifique. Plus d’un demi-siècle après l’époque dont nous parlons, ce petit bâtiment, remarquable par sa forme, par ses ruines et par ses matériaux, est devenu tout à coup l’objet des recherches et des investigations de cet être érudit dont l’espèce s’est tellement multipliée, — l’antiquaire américain. ”

“ L’arcade en plein-cintre du portail (schéma 2) est formée d’une voussure non moulurée reposant sur des piédroits sans ornement et surmontée d’une archivolte. L’archivolte est formée d’un cordon saillant orné de dents-de-scie en fort relief sculptées en creux d’un rang de bâtons brisés. Les deux extrémités de l’archivolte reposent chacune sur une pierre de granit sculptée d’une tête humaine. Le claveau central de la voussure est orné d’une tête humaine plus grande en fort relief. ”

“ Le résultat de ce soudain enthousiasme pour la littérature classique qui augmenta pendant, toute la durée du XVe siècle, fut, en ce qui concerne l’architecture, l’abandon complet de la science gothique. L’arceau pointu, la voûte sombre, les colonnes groupées, la flèche s’élevant vers le ciel, tout fut rejeté et aucune construction ne fut plus admise sans l’architrave passant de pilier en pilier, sur l’arceau rond ; sans les colonnes rondes ou carrées et le toit à pignon ou à fronton. ”

“ Il vous suffit de savoir que le plein cintre règne dans l’une, tandis que les arcs brisés sont le partage de l’autre, et vous voilà en état de prononcer sur l’âge des monuments. Que si vous trouvez à la fois, dans un même édifice, l’arc brisé et le plein cintre, vous avez, pour classer cet édifice, le genre intermédiaire romano-ogival ou ogival-roman, qui participe au caractère des deux architectures, n’étant que la transition de l’une à l’autre, la pratique des constructeurs romans qui commençaient à créer le système ogival en introduisant çà et là des arcs brisés dans leur ouvrage. ”

“ Chez les premiers architectes gothiques, l'arc commande absolument au point d'appui vertical ; l'arc commande non-seulement à la structure, mais à la forme ; l'architecture dérive uniquement de l'arc. Les Romains avaient bien, dans un grand nombre de cas, soumis leur structure à l'arc, à la voûte, mais encore une fois, tout point d'appui dans leur architecture est une masse inerte, et leurs édifices voûtés sont comme creusés dans un seul bloc, ce sont d'énormes moulages ; tandis que les architectes du XIIe siècle donnent à chaque partie une fonction. ”

“ En effet, architrave signifie proprement maîtresse poutre, et dans l’entablement antique c’est elle qui porte les autres membres de l’entablement. C’est à l’époque de la Renaissance que l’on retrouve l’architrave employée avec les ordres antiques, et ses proportions sont alors, par rapport au diamètre de la colonne, très-variables. L’architrave antique est formée d’une seule pièce d’une colonne à l’autre. ”

“ Au milieu de cette arcature en plein cintre qui cache d’une façon si heureuse le nu des murailles, vous découvrirez deux arcs en ogive : deux seulement, c’est bien peu, et encore ne sont-ils là que par nécessité. L’architecte, voulant que le sommet des arcs de son arcature se trouvât sur toute la ligne à une hauteur égale, a dû nécessairement, là où l’espace qui lui était donné pour développer sa courbe s’est trouvé plus restreint, substituer l’ogive au plein cintre. ”

“ Pour donner de justes proportions à chaque partie de l'arcade, il faut en diviser la hauteur depuis le bas de l'ordre jusqu'au plafond de l'architrave, en vingt parties. On donne alors douze de ces parties aux jambages et une à l'imposte, de sorte qu'il en reste sep entre l'imposte et l'architrave, pour l'arcade ou l'archivolte ; cette règle s'applique également à l'une et à l'autre classe d'arcades. ”

“ Archelles, c'est le petit Arques, c'est le diminutif et comme le reflet de la grande citadelle ducale, car Archelles aussi possède son château féodal, assis dans un jardin et ombragé d'un bouquet d'arbres. C'est un gracieux manoir du XVIe siècle, construit avec de la brique rouge, entremêlée de pierres blanches.
Après trois cents ans nous admirons encore l'art infini avec lequel l'architecte a su fondre et marier ses couleurs. C'est que la Renaissance était le temps des grands artistes. ”

“ ARCHI. Ce mot ne se met jamais tout seul ; mais il est fort significatif quand il est joint avec d’autres ; il a la force d’un superlatif, pour marquer un grand excès dans la chose dont on parle, comme quand on dit, c’est un archi-vilain, un archi-paresseux, un archi-dévôt, un archi-fou, un archi-pédant, &c. pour dire, qu’un homme est très-vilain, tres-paresseux, très-dévôt, très-fou. ”

“ Les principaux édifices d’Aréquipa sont des couvens et des églises, dont l’architecture est également lourde et bâtarde. C’est une triste nécessité pour un architecte que d’avoir à faire entrer dans le plan d’un édifice public des calculs de tremblement de terre. ”

“ Seule, la partie intérieure est toujours debout et présente de belles arcades ogivales, reposant sur des colonnes courtes et trapues, à chapiteaux sobrement fouillés. Ces arcades supportaient, il y a peu de temps encore, tout un pan de mur de l'étage supérieur percé d'ouvertures à plein cintré. Ces vestiges relativement importants de ce côté, font supposer que peut-être, la main de l'homme n'est pas étrangère à l'oeuvre du temps, et a pu contribuer, puissamment, à la destruction de la partie extérieure. ”

“ On l'appelle lors CORNICHE ARCHITRAVÉE. Quand l'architecture ancienne accède par arcades, c'est alors l'architrave qui est supprinée (29, 30) .
La hauteur de l'entablement est ordinairement égale au quart de celle de la colonne, base et chapiteau compris.
Dès le vie siècle, l'entablement s'altère et tend déjà à se réduire à la seule corniche. Là où ou le conserve en appaence, ses proportions et ses profils lui donnent un caractère insolite, ainsi qu'on peut le voir dans quelques anciens monuments de nos provinces méridionales. ”

“ Mais les sculptures de la clef ne sont pas la seule décoration de. l'arc. A moins d'une extrême simplicité, il est bordé d'un bandeau orné de moulures qu'on appelle l'archivolte et qui lui sert d'encadrement, d'une imposte à l'autre. Cet encadrement n'est pas d'ailleurs une simple décoration ; il a pour objet d'accuser la puissance de l'arc en indiquant à l'oeil l'épaisseur de tous les claveaux. ”

“ Les petites dimensions, ou la faible résistance de la plupart de nos matériaux, ont conduit les architectes à faire l'architrave de plusieurs pierres CUNÉIFORMES ou claveaux.
L'architrave se compose d'une seule ou de plusieurs BANDES OU FACES.
On supprime quelquefois la frise d'un entablement, et la corniche, qui pose alors immédiatement sur l'architrave, s'appelle carniche architravée.
L'architrave est inusité dans les ordres à arcades, et par conséquent dans l'architecture romane ou gothique. ”

“ Les claveaux du reste sont bien appareillés; mais l'arc, au lieu de porter une voûte, ne porte qu'une couverture plate, un plafond à solives dont le dessus est une terrasse. Ceux qui veulent que l'architecture gothique nous soit venue d'Orient, à la suite des premières croisades, ne réfléchissent pas que l'arc brisé, l'arc aigu n'est en lui-même qu'une forme aussi élémentaire que le cercle et le triangle, et qu'il ne prend de l'importance que lorsqu'il joue un rôle constructif dans l'architecture, lorsqu'il entre dans un système de voûtes d'arêtes formant l'armature de l'édifice. ”

“ Cette brique , cause d' infériorités manifestes , devient pour eux un sujet d' efforts nouveaux et le motif d' une ornementation peu durable peut-être , mais extrêmement éclatante . Ils deviennent excellents constructeurs , par la nécessité où ils sont de construire bien pour éviter une ruine rapide . Ils trouvent la voûte , que les Grecs n' ont pas connue , et qui ne reparaîtra que bien tard dans le progrès de l' architecture européenne . Ils trouvent même l' arc brisé ou ogive qui est de toutes les formes d' arcs le plus léger à la fois et le plus résistant . ”

“ Les grandes arcades en cintre brisé, à vives arêtes, forment un double ressaut qui rachète l'épaisseur du mur. Ces arcades retombent sur les chapiteaux des colonnes engagées, tandis que les archivoltes correspondent aux angles du dosseret. Enfin, un arc-doubleau, avec archivolte semblable, sépare les voûtes d'arêtes bombées des bas-côtés.
Tout le long de la grande nef, un bandeau court audessus des arcades. Son profil accuse un champ séparé de la doucine par un filet. Il marque le niveau du faux trisorium formé d'arcatures aveugles, comme à la cathédrale d'Autun. ”

“ L'entablement, hyperoon (?) , se compose de trois parties, de l'architrave, épistyle, de la frise, triglyphon, et de la corniche, corona, geison. L'architrave est une plate-bande de largeur ou plutôt de hauteur considérable; sa fonction principale est de joindre les colonnes. L'architrave est séparée de la frise par une plate-bande de hauteur moindre, qui porte comme ornement aussi la grecque, le méandre rectiligne. La frise est distinguée en deux parties, qui sont les triglyphes et les métopes. ”

“ La décoration des arcades, comme toute décoration rationnelle, se déduit des données fondamentales de la construction. Ces données sont : le pied-droit, lequel est composé de trois parties; le socle, le fût et l'imposte; la construction en claveaux, qui forme l'arc; la corniche, qui couronne le système.
Dans les arcades les plus simples, le socle ne se détache que par une légère saillie, l'imposte se réduit à une face plane peu saillante, et la corniche n'est qu'un bandeau. Veut-on plus de richesse? ”

“ L'archivolte est un arc contourné en bandeau orné de moulures qui règne à la tête des voussoirs d'une arcade. L'imposte est un composé de moulures horizontales et droites, sur lequel s'élève un des côtés de l'archivolte, c'est ce qu'indique le détail en G, où l'on a figuré en coupe avec hachures la forme et la saillie des moulures constituant l'archivolte. ”

“ L'intérieur des murs au lieu d'être en pierre, est formé d'une espèce de blocage composé de cailloux irréguliers, noyés dans du mortier, et l'extérieur est fait en briques triangulaires dont l'angle aigu est tourné en dedans. Ce qui caractérise le mieux l'art romain est l'emploi de la voûte et de l'arcade, appliquées à la construction des grands édifices, tels que les amphithéâtres, les théâtres, les thermes, etc., qui donnèrent un aspect inconnu jusqu'alors et qui permit aux Romains, pour franchir des espaces que ne pouvait recouvrir la plate-bande grecque, d'employer la brique. ”

“ Dans l' architrave , la quantité d' énergie puisée par les colonnes au stylobate , et fidèlement transmise , se retrouve intacte , et la robustesse de la poutre de marbre le fait bien éprouver à l' œil ; mais cette force nous sentons qu' en persistant elle se libère de l' espace par sa condensation , du temps par sa simplicité , du nombre par son unité . Le soubassement était une architrave en puissance , l' architrave est un soubassement en acte . La frise dorique répond à la colonnade . ”

“ Les aquéducs construits, les uns en pierres de taille, les autres eu briques ou en maçonnerie de blocage soit à Rome, soit dans tous les pays soumis à la domination romaine, se composèrent tous d’une suite innombrable d’arcades, quelquefois les unes au-dessus des autres, où toute la perfection de la coupe des pierres, dans l’art de voûter, atteste une habileté et une puissance de moyens de construction, qui n’ont point été surpassées. ”

“ Le pesant architrave I en augmente la majesté sans rien diminuer de la gravité de l’ensemble. L’on a pris ici quelque licence dans l’elargissement des Métopes K. Cet Ouvrage montre bien que l’architecte étoit maître de son art qu’il n’étoit point retenu par des Systemes imaginés capricieusement, ou même dépendants de l’imitation des ouvrages en bois ; et en plaçant les trigliphes L dans un tel lieu, il a fait voir que c’étoit un ornement capricieux qui ne dépendoit pas des Loix, ni de principes fondés en raison ”