Ordre architectural

“ Lorsque l'ordre attique ne sera plus assez riche pour correspondre au style et aux ornements de l'édifice, l'architecte pourra y ajouter quelqu'embellissement choisi avec discernement, afin de l'élever au même degré de richesse et d'élégance que toutes les autres parties de l'édifice. ”

“ À notre avis, l’architecture des XIIIe et XIVe siècles possède un système de proportion, un système de construction, un système d’ornementation, systèmes qui lui sont propres, qui constituent son originalité, et qui la rendent profondément distincte non-seulement de l’architecture antique, mais de tous les modes de bâtir employés successivement à d’autres époques du moyen-âge. ”

“ L’ornement appliqué sur une partie vraie de l’édifice s’explique de lui-même et prend tout de suite du caractère. C’est ainsi que de besoins nouveaux surgira une architecture nouvelle, et non en mêlant, à tort et à travers, tous les styles et toutes les époques. ”

“ Il importe donc , de donner ici , une notion juste du style , et de sa nécessité. Le style , en architecture , consiste dans le choix, la disposition, et la pureté des différentes parties qui composent un édifice. Par un choix juste, les membres d'un bâtiment offrent des formes qui lui sont propres ; par une belle disposition, les parties se répondent entre elles, se font mutuellement valoir; par la pureté, ces parties
produisent une harmonie heureuse ”

“ Et c’est au monde réel que l’architecture a emprunté aussi tous ses motifs de décoration. Colonnes et chapiteaux, rosaces, fleurons, entrelacs, oves, rinceaux, modillons, denticules, tout cela nous fait penser à quelque chose qui peut se rencontrer dans les champs et dans les bois, dans les plantes et les animaux. Comme tous ces ornemens ont un sens originel et que tout dans la nature a ses convenances, c’est d’elle que l’architecte doit s’inspirer pour les employer judicieusement et en tirer le plus heureux parti. ”

“ Ainsi que l'a dit un des hommes qui ont le plus étudié et le mieux compris les monuments du moyen âge : « L'art de l'architecture est certainement celui qui » a le plus d'affinité avec les intérêts, les idées, les » mœurs, les progrès, les besoins des peuples. ”

“ EXAMINONS l'un et l'autre plan de l'église de la Madeleine, sous les rapports de la composition et de la construction.
Il ne s'agit point dans cet examen de faire prévaloir aucun système en architecture, d'admettre tel ou tel genre de préférence, de tenir - à une vieille mode, ni de réclamer en faveur d'une nouvelle qui serait d'une plus grande pureté, mot tant usité par nos capables, tout système à cet égard anéantirait l'empire que le jugement et le goût doivent exercer sur les productions de l'architecture. Tout système s'oppose à la composition d'un édifice beau et solide. ”

“ C'est dans les palais , les cours de justice, les cathédrales et les hôtels de ville, qu'on doitprodiguer les ordres les plus riches
et dans les proportions les plus élégantes : enfin c'est dans cette partie de l'architecture que l'architecte fait briller son goût et ses talents, qu'il réunit tons les suffrages. ”

“ Nous l’acceptons donc, et nous l’adoptons, comme tout le monde, pour caractériser l’architecture de la seconde moitié du moyen âge, celle dont l’ogive est le principe, qui succède à l’architecture de la première période, dont le plein-cintre est le générateur. ”

“ C’est dans la conception première, ou le plan général d’un édifice, que la simplicité doit avant tout régner. J’entends par conception et plan de l’édifice, l’idée fondamentale qui repose sur la nature et la destination du monument.
Tout ouvrage d’architecture est un assemblage de parties, auxquelles l’architecte donne l’être. Considéré sous ce rapport très-abstrait, il y a sans doute un art d’assembler ces parties pour le plus grand plaisir des yeux, qui doit entrer aussi dans les combinaisons du génie de l’artiste. ”

“ D'ailleurs, pour rapporter à une même époque tous les édifices du même style et présentant les mêmes caractères, il faudrait supposer que tous les architectes se sont entendus à la fois pour se conformer à un même système d'architecture, et opérer dans le même moment une immense révolution dans l'art de bâtir, ce qui n'est pas soutenable. ”

“ Les ordres d’architecture prennent de l’ampleur, enveloppent de toutes parts la construction et tiennent lieu de tout ornement. Où ils manquent, les bossages, déjà usités d’ailleurs au xve siècle, les remplacent. La décoration délicate des quattrocentistes cesse d’être à l’échelle de ces monuments où la majesté vise à tenir lieu de la grâce et du charmant abandon. ”

“ Pour bien faire, il faudroit que d’habiles Architectes présidassent aux plus chétifs bâtimens. C’est une grande erreur de croire qu’il n’y ait que les colonnes et les pilastres, que les temples et les palais qui soient du ressort de l’architecture. ”

“ Ceci s’applique également à l’architecture. Ainsi en considérant le plan d’un édifice, son élévation, et tout ce qui dépend, soit de la disposition du local, soit du choix de l’ordonnance, soit du système de l’ornement, on dira que l’architecte a pris un bon parti dans l’agencement des distributions, un beau parti dans l’ensemble des masses, un heureux parti de décoration. ”

“ Dans le cinquième, on enseigne ce qui peut appartenir à la décoration, c'est-à-dire que l'on y donne les cinq ordres d'architecture avec les règles et les maximes des plus fameux architectes, tant anciens que modernes, pour orner les bâtiments et leur donner cette élégance qui les distingue du commun. ”

“ Pour comprendre l’architecture française de 1100 à 1800, — sept siècles dont chacun a donné ses chefs-d’œuvre, et ses catégories de chefs-d’œuvre, — cathédrales, châteaux, palais, admirables séries, — il importe de se reporter au principe le plus délicat et le plus solide de tous les arts, qui est l’accord intime, et aussi profond que le permet la nature des choses entre la matière et la figure de l’ouvrage. ”

“ Il sera bien prouvé alors que les architectes sont les juges naturels , nécessaires de toutes les questions relatives à l'art de bâtir, la construction des voûtes, des plates - bandes , des plafonds , etc. , etc. , parce que seuls ils peuvent prononcer un arrêt certain en ce genre; puisque seuls , ils savent composer des plans et connoître toutes les qualités qui les constituent; car il ne peut exister aucun édifice, beau , solide , sans un plan , sur lequel toutes les parties en élévation se coordonnent entre elles dans les rapports que l'art prescrit pour l'ordonnance et la solidité ”

“ L'architecture civile, la seule dont il doit être question dans cet ouvrage, est l'art de composer et de construire les bâtimens propres aux divers usages de la vie , et les édifices publics : tels sont les maisons des particuliers , les hôtels, les palais, les châteaux et maisons de plaisance, les églises, les chapelles, les ponts, les quais, les places publiques, les théâtres, les arcs de triomphe, les bâtimens ruraux, les aqueducs, etc. ”

“ Dans le monde social, la succession des divers types d’architecture, depuis la hutte ou la tente primitive, ronde et sans façade distincte, jusqu’aux édifices civilises où la symétrie bilatérale est de mieux en mieux marquée, donnerait lieu à des considérations analogues. ”

“ Il faut interroger les mœurs sur le programme imposé à l'architecte, la philosophie sur sa méthode, la littérature sur sa manière de sentir, la religion sur la nature de son plus haut idéal. Quand on aborde avec toutes ces lumières, l'architecture qu'on a étudiée d'abord avec de simples notions techniques, on croit voir au soleil l'objet qu'on palpait à tâtons dans les ténèbres. C'est comme une séve puissante qui, de tous ces alentours, pénètre, ranime, colore le cadavre monumental. ”

“ Les lois de la construction qui déterminent le système de l’architecture, et les lois de la décoration dans les arts mineurs, sont toujours dictées, les premières par le sol, le climat, les matériaux à employer et le but à remplir ”

“ Autour de lui et dans son enceinte, une foule de monuments ne cessent de s'élever dont l'architecture est en parfait accord avec son architecture, mais qui n'en ont pas moins leur caractère propre et enrichissent de leur variété croissante son indéfectible unité. Sûr asile des âmes qui s'élèvent au pied de ses autels à tous les degrés de perfection, il a vu à l'entour de ses murs, et le plus souvent sous leur abri protecteur, naître, dans le monde moderne, cités et nations. ”

“ A partir de François II, la forme architecturale de l'édifice s'efface de plus en plus et laisse saillir la forme géométrique, comme la charpente osseuse d'un malade amaigri. Les belles lignes de l'art font place aux froides et inexorables lignes du géomètre. Un édifice n'est plus un édifice, c'est un polyèdre. L'architecture cependant se tourmente pour cacher cette nudité. ”

“ Il est donc évident que ces principes sont tous émanés de l'architecture ; et comme les sciences exactes ne donnent point l'imagination, le sentiment et le
goût de l'harmonie linéaire que doivent réunir toutes les parties d'un édifice, il en résulte que les géomètres, quelques profondes que soient leurs théories, leur science physico-mathématique, n'obtiendront jamais de véritables succès dans la composition d'aucun morceau d'architecture, conséquemment dans la construction des bâtimens, et principalement de ceux couronnés de grandes voûtes. ”

“ Ce discours apprend que l'architecture se suffit à elle-même , et renferme, dans ses productions les plus estimées, tous les principes qui appartiennent à l'art de bâtir. Elle ne fait point les règles, elle les crée. ”

“ L'étage supérieur, d'ordre corinthien, a de l'élégance et de belles proportions et brille par sa grande simplicité. Les arcades du péristyle circulaire de la cour sont élégantes. Nous répétons que le mélange d'architecture civile et militaire n'est pas heureux.
Au seizième siècle l'architecture est souvent élégante, sévère et
1. ”

“ « C'est une maison de briques rehaussées d'embrasures, d'amortissements, de chaînes, de corniches, de frises, d'architraves et de pilastres de pierre. sa cour, ses ailes, ses pavillons et son corps de logis ne sont, à la vérité, que d'une médiocre grandeur, mais ils sont proportionnés et ordonnés avec tant d'art qu'ils imposent à la vue et paraissent beaucoup plus grands qu'ils ne sont en effet 1. » Dans les monuments officiels, au contraire, il faut bien, pour plus de dignité, refréner toute fantaisie et contenir toute velléité d'imagination. ”

“ L’architecture civile était arrivée au XVe siècle à une prospérité si grande que, par un effet de réaction qu’il est intéressant de noter, tout au moins, elle apporta des modifications à l’architecture religieuse, d’où elle était sortie, en lui transmettant certaines formes comme l’arc en accolade ou en anse de panier, adoptées dès la fin du XVe siècle et pendant le siècle suivant qui fut, du reste, l’apogée de l’architecture civile. ”

“ Cela représente la tradition prudemment et vigilamment conservée, mais fort heureusement pour l'essor de la tradition, le génie veille aux enjambements et contradictions féconds, dans le respect mais non dans l'imitation du passé.
Nous avons vu le fer diriger la construction nouvelle, comme la polychromie céramique le décor; nous avons indiqué l'ère du béton armé, rénovatrice du plan et de la forme d'architecture. Nous assistons
ainsi, d'accord avec le développement de l'hygiène et la satisfaction des besoins nouveaux, à une transformation caractéristique de la maison. ”

“ Afin de loger ce peuple d’amateurs d’une façon digne de sa condition royale, l’architecture inventa des formes grandioses et nouvelles. Les vastes bâtiments indiquent toujours quelque excès semblable, une concentration et une accumulation démesurée du labeur humain. ”

“ Parmi les moyens que l’architecte met en œuvre, les éléments qui prennent la première place sont assurément les matériaux, Leur rôle est d’autant plus important dans la construction d’un édifice, que leurs qualités, leurs dimensions, leurs propriétés étaient plus développées et définies à l’époque de la construction, et chez le peuple qui l’a conçue. ”

“ Ces masses élégantes, vrais modèles du genre qui convient au plus grand nombre de propriétaires, seront toujours l’objet des études de quiconque désirera mettre le goût de la bonne architecture à la portée des classes moins opulentes de la société. ”

“ Aussi les architectes modernes ont-ils presque tous, dans leurs Traités d’architecture, cherché à fixer d’après les proportions et le goût de chacun des ordres, ce que doivent être et la forme, et les dimensions des portes, dans les monumens qu’on élève selon les principes de l’architecture. ”

“ Sobre, pratique, mais saine et sensée comme les édits du bon roi Henri, cette architecture garde comme lui quelque chose de la vieille bonne humeur française. Tout particulier qui fait construire est en état de donner son avis à ses maçons, puisque nulle étude préparatoire des règles révérées n'est indispensable en pareille œuvre, et, même en conservant le plan du corps de bâtiment à deux ailes que la Renaissance
a créé, il reste loisible à chacun de distribuer les baies ou de disséminer les pavillons à sa guise. ”

“ J'ai souvent admiré l'habileté de l'architecte qui, sur un espace restreint, fermé par une place et par trois rues, n'allant pas au delà de deux mille cinq cents mètres de superficie, a pu élever une vaste église et satisfaire à toutes les conditions d'une immense communauté, comme la maison principale de notre Compagnie.
On a raison de dire que l'architecture est l'une des plus vives images de nos institutions. ”

“ Ces lois observées non seulement servent à écarter des défauts, mais elles amènent de vraies beautés ; de môme que les règles de la belle architecture, exactement suivies, composent nécessairement un bâtiment qui plaît à la vue. ”