Ogival

“ La forme ogivale n'est certes pas moins noble que le plein, cintre, et, quoique d'une origine moins ancienne peut-être, elle est grande, majestueuse, et, par-dessus tout, éminemment chrétienne.
Nous envisagerons la question présente sous un point de vue plus élevé; et d'abord nous voulons établir nettement la différence qui existe entre l'origine de l'ogive et celle du style ogival. La forme de l'arcade en tiers-point est un caractère d'une grande valeur, sans aucun doute, mais elle n'est que la partie d'un tout immense. ”

“ A la naissance de l'arc ogival est sculpté de côté et d'autre un haut-relief de pierre; à droite, on distingue un aigle qui soumet et menace un lion couché ; à gauche, un lion debout qui déchire je ne sais quel quadrupède étendu sous ses griffes. Dans le plein ou tympan de l'ogive est creusée une petite niche, d'une ouverture également ogivale, et ornée de deux minces colonnettes. En 1839 un tableau (l'enseigne d'un maître d'armes ou d'un estaminet) masquait cette niche aujourd'hui libre, mais vide de la statuette de la Vierge ou d'un saint quelconque qui la décorait autrefois. ”

“ Les plus beaux monuments de style ogival sans mélangedu pleincintre que l'on admire en Italie, ont même été élevés la plupart sur les plans d'architectes étrangers. Les prétentions de l'Angleterre et du midi de la France n'ont pas une plus grande valeur. Encore moins doit-on chercher les premiers vestiges du système ogival dans les parties septentrionales de l'Europe, en Russie, en Pologne, en Suède et en Danemarck, pays encore barbares en grande partie au XIe et au XIIesiècle, et où l'on ne savait construire alors que de fragiles maisons en bois. ”

“ Au milieu de cet enfoncement ogival se dessine en creux une autre fausse porte, plus petite, également en ogive et dont les dimensions sont moindres ; elle n’a généralement qu’une trentaine de pieds de hauteur : le fond en est parfois fermé par un mur plein, plus ou moins enrichi d’ornemens sculptés, de mosaïques ou de faïences ; parfois il est travaillé à jour de manière à présenter l’aspect d’une sorte de grille ou de dentelle de pierre. ”

“ Ainsi, dans le style ogival, il s'agit bien moins de connaître à fond toutes les variétés d'ogives employées à diverses époques, les formes des moulures, des dais et des clochetons, les mille caprices du dessin des meneaux, des chapiteaux et d'une ornementation parfois trop exubérante, que de se pénétrer des principes de l'art de bâtir et des convenances auxquelles sont dues la disposition et l'agencement des masses et des détails. ”

“ Si le style ogival court un risque, c'est d'y gagner, car les deux adversaires le chérissent sincèrement, au point que c'est à ne pas savoir lequel des deux éprouve à son endroit de plus vives sympathies. Syndic, chanoine et propriétaire, tous, nous chérissons donc le style ogival autant que possible ”

“ C'est, on le voit, l'origine de cette magnifique époque de l'art religieux en France, que nous apercevons dans les arcades, lourdes encore, de la Trinité. Sans doute, cette ogive n'est pas encore le style ogival qui se compose d'un ensemble de colonnettes, de nervures, de larges fenêtres à meneaux couronnés de trèfles, de clochetons et de pendentifs tout-à-fait étrangers à cette église. ”

“ Il est assez démontré aujourd’hui que l’art ogival n’est point l’art confus, capricieux et désordonné que s’imaginaient au commencement du siècle les premiers admirateurs du moyen âge, les romantiques, qui dans nos vieilles églises ne voyaient guère que l’effet pittoresque. ”

“ En d’autres termes, étant reconnu que ogive signifie la membrure transversale des anciennes voûtes, pourrait-on établir sur la présence de ce détail de construction la distinction des deux genres dont il s’agit, et par conséquent regarder comme synonyme de gothique l’architecture ogivale qui serait celle, non plus des monuments où règne l’arc brisé, mais de ceux dont la voûte est montée sur croisée d’ogives ? Hélas ! non ; et quelque tempérament que proposent les défenseurs d’ogival pour maintenir la science sur ce porte à faux, ils n’aboutiront à rien d’efficace. ”

“ Pour bien faire apprécier tout l'intérêt de notre monument, nous rappellerons par quelles périodes de grandeur et de décadence passa l'art ogival avant de venir, galvanisé par la passion de Marguerite d'Autriche, jeter à Brousa dernière flamme.
Vers le milieu du XIIe siècle, un homme se rencontra qui, prenant le demi-cercle, base du style roman, le rompit en son milieu, et, rapprochant les deux extrémités, forma l'ogive. Le nom de cet homme est oublié ; mais toutes les nations devraient se disputer l'honneur dèile retrouver, car ce fut le créateur de l'architecture religieuse. ”

“ Plus on avance dans l'étude des monuments du moyen âge, dit M. de Caumont, plus on demeure convaincu que l'architecture ogivale s'est développée sous l'influence des conceptions de nos artistes indigènes. C'est donc, je le crois, en Occident que s'est formé le style ogival. ”

“ Les traditions de l'art ogival sont perdues, un retour vers le style antique se produit, mais il passe par une combinaison avec l'art ogival, c'est la renaissance, voyez vous bien cette filiation de l'art. ”

“ Le récit des triomphes du style ogival n'est pas de ceux qu'on puisse tracer sur le papier; il est écrit sur les façades de nos vieilles cathédrales; c'est là qu'il est éloquent et qu'il le faut aller lire ; le moyen âge a pris soin de le multiplier avec une telle abondance, qu'il est bien peu de bourgades obscures qui n'en possèdent quelque magnifique et vénérable exemplaire.
Un mot seulement sur la topographie générale de son œuvre.
On ne sait où fut placé le berceau de
l'architecture ogivale ”

“ Le système ogival est donc un et multiple, homogène et varié comme la nature, qui ne produit pas deux hommes semblables, quoique tous possèdent les attributs de la race humaine. Nous expliquerons tout à l'heure plus en détail comment l'unité se conserve au milieu de la variété presque infinie de l'art gothique. ”

“ Partout où le principe ogival ne put prédominer, on voit un jet et un amortissement architectoniques et naturels, une stabilité rigoureuse dans les lignes verticales et un couronnement calme et horizontal. Le haut fronton ogival est diminué d'élévation, il est plus obtus à ses deux extrémités inférieures, il se termine par des crossettes ou oreillons, surtout dans les portails de moindre dimension, ce qui leur donne un aspect plus agréable et plus architectural. ”

“ Nous avons dit que l'abondance et la forme de ces ornements ont fait donner, par beaucoup d'archéologues, - à l'architecture ogivale de la seconde époque la dénomination de style ogival rayonnant.
La fbnêtre n° 1, d'un dessin aussi pur que gracieux, conserve néanmoins, par ses proportions élancées et la simplicité de son plan, des réminiscences des beaux temps du style ogival primaire.
Les fenêtres nos 2,3 et 4 présentent, au contraire, surtout les ouvertures 2 et 5,
des types du style ogival secondaire le plus riche et le plus élégant. ”

“ Le roman est un style de transition ; quoiqu'à bien des égards il soit l'opposé du gothique, on peut dire que dans une certaine mesure il l'annonce et le prépare. Ainsi l'élévation de la nef centrale, élévation considérable par rapport à sa largeur, est une tendance manifeste vers les formes ogivales.
L'ogive paraît enfin, et brusquement, sans ménagement, avec un empressement inouï, le roman est abandonné.
Nous avons décrit avec quelques détails au troisième chapitre de cette étude l'étonnante carrière que fournit
l'art ogival ”

“ Les voûtes des églises du style ogival à lancettes sont toujours en tiers-point et à nervures croisées ; leurs retombées viennent s'appuyer dans l'intervalle qui sépare les fenêtres sur des consoles ou sur des demicolonnes cylindriques, isolées ou groupées. Dans les églises de la transition , elles sont ou ogivales ou cintrées en anse de panier : souvent ces dernières églises n'ont qu'un plafond en bois (église de Pamele) . ”

“ La destruction de l'art ogival notamment est due à une complication immense de passions et d'événements aussi inattendus qu'inévitables; ni le mérite de l'art déchu ni celui de l'art renaissant n'étaient en cause ”

“ Le style ogival,, dit M. de Caumont, ne s'est pas substitué tout d'un coup au style roman; l'emploi de. l'ogive devint fréquent dans le cours du douzième siècle, et après avoir été employé concurremment avec le plein cintre, elle finit par lui être préférée. Le progrès, ou, si l'on veut, la formation de l'architecture ogivale, est facile à observer, quand on visite quelques monuments de la seconde moitié du douzième siècle. Cette époque de transformation s'appelle Transition; elle a pour limite le treizième siècle ”

“ Contre-sceau ogival, de 29 mill. — Hôpital de Beauvais, 51 1.
Un personnage à mi-corps, mitre, crosse, bénissant.
* S6GR6TVH • S • LVGIAHI •
( Secretum Sancti Luciani. ) Bail à sens d'une terre sise à Tillé. — 24 décembre 1366.
1307 REAUVAIS (SAINT-QUENTIN DE) .
1229. Sceau ogival, de 67 mill. — Arch. de la Somme ; abbaye du Gard.
Personnage debout, revêtu d'un manteau, tenant une palme à la main droite et un livre à la main gauche.
* SICILE : CAPITVLI : SCI TVINTINI : BELVAC
(Sigillum capituli Sancti Quintini Belvacensis.) Transaction au sujet des dîmes de Rilleux. •— Mai 1229. ”

“ Les chapiteaux des grandes colonnes de style ogival primaire sont ornés ordinairement de feuilles ou volutes triangulaires, terminées en crochets. Les arcades qui réunissent ces colonnes, dans les nefs et le chœur, sont presque toujours lancéolées et à voussures cannelées (églises de Notre-Dame à Tongres et à Dinant, de Sl-Martin à Ypres, de Ste-Walburge à Furnes, chœur de la cathédrale de Tournai, Sl-Paul à Liége, etc.) ; dans quelques monuments cependant leur ogive est plus évasée (chœur de Ste-Gudule à Bruxelles, églises de St-Piat et de St-Brice à Tournai) . ”

“ Elle fait sa première apparition, en France, au portail de Saint-Denis, en 1140 ; puis on la voit, au portail de Chartres, en 1145, au chœur de Saint-Germain-des-Prés, en 1163, et à celui de Notre-Dame de Paris, en 1182. Au xiiie siècle, l’art ogival se développe avec ampleur, avec hardiesse, et, en même temps, avec une science admirable ; il ne se borne plus à remplacer le plein-cintre par l’ogive en tiers-point, il adopte une méthode de construction complètement nouvelle, dont toutes les parties se déduisent les unes des autres avec une rigueur impérieuse ”

“ Au milieu du siècle dernier des écrivains absolument étrangers au vocabulaire de l’architecture, saisirent cette expression au vol, sans avoir soin de se la faire expliquer, de sorte qu’ayant pris « croisée d’ogives » pour la dénomination technique de la fenêtre à cintre brisé, ils usèrent du mot ogive tout seul comme s’il était un déterminatif du cintre brisé, tant pour les fenêtres que pour les autres baies ; de là les portes et arcades en ogive, puis l’architecture en ogive ou ogivale. Jamais contresens plus malheureux ne s’est introduit dans une langue scientifique. ”

“ Sceau ogival, de 60 mill. — Hôpital de Beauvais, 70 1.
Sur un champ fretté : dame debout, en robe et en manteau, un faucon sur le poing; à dextre, un écu portant trois maillets; à sénestre, un écu à l'orle de merlettes. ”

“ C'est le seul monument ogival de la péninsule ; les Italiens, hostiles en général au style gothique, semblent avoir voulu prouver par cette prodigieuse exception que nulle forme de l'art ne pouvait leur rester étrangère ; ils ont prouvé plus peut-être qu'jl n'eussent voulu ; qui oserait en effet, sans hésiter, mettre le Dôme de Milan au-dessous de Saint-Pierre de Rome?
C'est en France que l'architecture ogivale a parcouru le plus complètement et le plus régulièrement sa carrière ; on l'y voit poindre, pénétrer d'abord dans les églises romanes en construction, Autun, Sens, Poitiers ”

“ Ce qui caractérise principalement l'architecture ogivale de la première époque, c'est la forme rétrécie et allongée des fenêtres , des portes et des arcades , tant dans les édifices de la transition que dans ceux où l'ogive règne exclusivement; de cette forme, qui fait ressembler en quelque sorte ces ouvertures à un fer de lance, les architectes anglais ont donné au gothique primaire la dénomination ogive à lancettes. Dans les églises de la transition, le sommet de l'ogive en lancette est souvent légèrement arrondi, alors elle constitue ce qu'on est convenu d'appeler un arc en fer à cheval. ”

“ Ainsi peut s'expliquer le nombre et la beauté des détails.
.Quant à la forme particulière de l'édifice, forme qu'on ne retrouve indiquée nulle part, elle tient à d'autres causes ; au moment même où se creusaient les fondations, l'Europe était en proie depuis plusieurs années à une furieuse réaction architecturale ; l'art ogival, abandonné, proscrit, insulté, payait
par une déroute universelle, presque une persécution, ses trois cents ans de gloire et de toute-puissance ”

“ Effectivement, quand la fantaisie déborde, elle tombe dans l'exagération. L'encombrement du détail fait pièce à la grande sobriété; c'est l'avènemenLdu mauvais goût presque.
Mais terminons, le style ogival secondaire est recon-
naissable encore à ses gargouilles monstrueuses, à la hardiesse de ses arcs rampants; il tient enfin le milieu entre la grande pureté de l'ogival primaire et la dentelle peut-être excessive de l'ogival tertiaire. ”

“ «Consultez nos chroniques, ripostent les Allemands, vous y trouverez que Bernward d'Hildesheim prêchait l'ogive bien avant qu'il en fût question ailleurs, et puis qui
dit style gothique dit style allemand; rien n'est plus clair. » Il ne nous appartient pas de décider entre ces compétitions diverses ; remarquons seulement que chacune des nations rivales a donné à son architecture ogivale un caractère particulier.
Les églises anglaises sont en général graves, sobres d'ornements jusqu'à la nudité, et d'une froideur glaciale ”