Gustave de La Boulie

“ Nous le déclarons ici franchement, en écrivant la relation de la vie de M. Vigne, nous n'avons eu d'autre motif que le désir et la satisfaction de répandre quelques fleurs sur le tombeau d'un prêtre, que la religion et la monarchie doivent placer dans le rang de leurs meilleurs serviteurs, et d'acquitter le tribut de reconnaissance dont nous sommes personnellement redevable à M. Vigne, pour l'estime dont il a daigné nous honorer.
C'est le denier de la veuve. ”

“ D'ailleurs, dans quelle cruelle inconséquence ne tombent point ces hommes qui laissent des bandes se promener en faisant retentir les accens d'un hymne farouche, qui protègent leur marche et qui ne savent plus ni protéger ni permettre la marche paisible d'une procession qui ne fait entendre que des chants de prière en l'honneur du Dieu par qui seul le bonheur peut être rendu à notre patrie. ”

“ Ce choix également honorable pour le prélat duquel il émanait, et pour le jeune prêtre qui en était l'objet, paraissait formellement arrêté dans la pensée et dans le conseil de M. de Belloy, lorsqu'une de ces petites intrigues, auxquelles les plus belles ames se laissent si aisément entraîner, fit surgir un concurrent, si non plus habile, au moins plus heureux.
Forcé de renoncer à son projet, M. de Belloy eut l'extrême bonté d'en témoigner ses regrets à M. Vigne, dans les termes les plus obligeans.
M. Vigne put donc se dire à lui-même: je n'ai rien perdu. ”

“ Mais, dit le ministère public, vous reprochez au gouvernement de ne pas protéger la religion. Messieurs, le ministère public a dit la vérité : ce reproche, nous l'adressons au gouvernement, et ce reproche est juste. Si la religion n'est pas mieux protégée à l'avenir, il faut changer la Charte, que cette conduite dément chaque jour. ”

“ On connaît la noble et çourageuse résistance des villes du midi, surtout de celles de Marseille, Aix et Toulon, aussi furent-elles traitées, par les chefs de la rebellion, nous ne dirons pas seulement comme pays conquis, mais comme des villes prises d'assaut, tant le droit des gens y fut peu respecté. ”

“ La Gazette a retrouvé cette loi dans l'institution de la garde nationale; elle dit aux citoyens : Prenez les armes contre les ennemis qui veulent sur les ruines de la patrie trouver la réalisation de leurs rêves sanglans.
Tout dans cet article ne parle qu'à l'intérêt public ; mais si l'intérêt particulier avait quelque part au refus de fuir la patrie , à l'appel fait aux bons citoyens, il faudrait approuver cet intérêt qui produit de si nobles actions. Honte et malheur à celui qui abandonne la France, quand le sol tremble sous ses pas ! ”

“ A son retour en France, Sa Majesté Louis XVIII réclama, auprès de la cour de Vienne, les dépouilles mortelles de ces illustres princesses.
La frégate la Fleur-de-lis fut, dans le mois de novembre 1814, envoyée à Trieste pour y charger ce précieux dépôt, que le Roi confia à la surveillance et aux soins de M. l'abbé de la Tour, fils de l'ancien premier président du parlement de Provence, aumônier de Mesdames, pendant leur exil, et nommé en 1789 à l'évêché de Moulins. ”

“ Cet enfant, c'est Henri de France!
Ah ! qu'il médite bien le sort de son aïeul, Qui, proscrit comme lui dans ses jeunes années, Contré une ligue impie eut à combattre seul, Et triompha des destinées !
Comme au fils de d'Albret, une mère aujourd'hui A souffrir sans se plaindre enhardit son enfance; Aux leçons du malheur, il grandit eomme lui; Comme lui, c'est Henri de France !
Hélas! mon coeur se brise en visitant la tour,
La chapelle noircie et dont la voûte tombe... ”

“ M. Vigne fut désigné par M. l'archevêque d'Aix pour l'accompagner de Toulon à Marseille, et pour rendre et faire rendre par le clergé et les fidèles, aux dépouilles mortelles de ce noble martyr de la foi, les honneurs dus à ses éminentes vertus, et au rang qu'il occupait dans l'église. ”

“ Mais l'amour-propre de certaines personnes, trop influentes dans le conseil du chapitre de la Major, ne pouvait consentir à laisser passer une des premières dignités de cette église, sur la tête d'un prêtre, qui n'y était entré que par la porte du bas chœur (i) .
Le chapitre de la Major rivalisait alors, à Marseille , avec celui de St.- Victor, qualifié chapitre noble (2) .
« Le premier né de l'amour-propre est l'orgueil, « c'est contre lui que la raison et la morale doivent « réunir leurs attaques; mais il faut le faire mourir «sans le blesser, car si on le blesse il ne meurt « pas (3) . » ”

“ La révolution a été la fable et la risée de l'Europe. Ces expressions n'ont-elles pas été justifiées par les faits, même aux yeux de ceux qui les taxent d'exagération ? La révolution de juillet, vous a-t-on dit, a couru des bords de la Vistule aux rivages de l'Italie. Mais a-t-elle fait le bonheur des peuples qui l'ont accueillie? La Pologne combat et meurt, et nous n'avons pas su la défendre : les Italiens, de l'aveu du député Gabet, nous avaient consultés avant d'arborer l'étendard de l'insurrection ”

“ Pendant le séjour de M. Vigne à Aix, qui dura à-peu-près un an, Dieu, qui avait toujours les yeux fixés sur ce saint prêtre, lui ménagea encore un grand sujet de consolation, dans la nomination 4e M. Guigou, vicaire-général du diocèse d'Aix et d'Arles, à l'évêché d'Angou'ême, et son sacre, par M. l'archevêque d'Aix, dans l'église métropolitaine de cette ville.
Il est des ames privilégiées (et telle était sans contredit celle de M. Vigne) , auxquelles un événement, qui n'est pour le commun des hommes qu'un sujet de curiosité, présente un très-grand intérêt ”

“ Ainsi, d'après M. de Cormenin, le peuple n'a pas délégué les députés et ne leur a point donné de mandat ; la révolution de juillet, dépourvue du droit populaire , n'est qu'un fait. La Chambre de 1830, ajoute M. de Cormenin, n'avait pas le droit de faire
(13)
un roi et une Charte. Ainsi, de l'aveu des libéraux eux-mêmes, le trône ne repose que sur un fait.
Reste un mot peu respectueux, nous l'avouons, celui d'escamotage; mais ce mot, ce n'est pas nous qui l'avons prononcé ; ce sont ceux-là mêmes qui ont fait la révolution de juillet. ”

“ A leur débarquement au quai de Toulon, les corps furent placés sur un char funèbre, traîné par six chevaux blancs, drapés en noir, et furent ainsi transportés, processionnellement, jusques à l'église majeure de Notre-Dame, accompagnés du clergé de la ville, des fonctionnaires civils et militaires, des troupes de la garnison qui bordaient la haie, des hôpitaux, et d'un concours prodigieux de fidèles invités, ou qui s'étaient rendus volontairement à la cérémonie. ”

“ Ceux qui nous attaquent aujourd'hui disaient alors que la presse ne pouvait être hostile, que la guerre civile ne sortirait jamais des colonnes d'un journal, que le mensonge devait être réfuté , et qu'accuser ce n'était pas répondre. ”

“ En second lieu, la certitude que l'administration d'un diocèse, que les malheurs des tems avaient hérissée de difficultés, étant confiée en des mains
si habiles et si long-lems éprouvées, on verrait bientôt se rétablir, dans ce diocèse, et l'expérience l'a bien prouvé, l'unité de croyance, la véritable piété, la charité évangélique, qui forment le caractère distinctif de l'église de Jésus-Christ (i) . ”

“ En lisant l'article 9, on ne peut se rendre compte de l'erreur du ministère public. Les ennemis qu'on y désigue sont ceux du gouvernement, dont ils feraient leur victime s'ils parvenaient au pouvoir : comment le ministère public a-t-il vu une offense au pouvoir dans une attaque dirigée contre ses plus cruels ennemis?
Cet article est une réponse au Sémaphore, qui, par suite de ses démêlés avec la préfecture, avait embrassé le parti du mouvement , et qui signala son entrée dans ce parti par une attaque violente contre la Gazette, qui crut devoir lui répondre par une exposition de ses principes. ”

“ Comment veut-on que nous étouffions tous nos sentimens pour nous rallier: à un gouvernement qui ne peut défendre ni ses principes ni les nôtres, qui laisse insulter nos processions et briser l'urne électorales à un gouvernement, en un mot, qui est faible; et c'est le plus sanglant reproche qu'on puisse faire à un gouvernement, parce que c'est le plus grand malheur qui puisse peser sur un peuple?
Nous élevons la voix pour prévenir les électeurs contre un parti impuissant à faire le bonheur de la patrie, et contre un autre parti qui a baigné la France dans le sang, et. ”

“ Parmi les legs pieux, que son testament renferme , on trouve celui fait, à l'église de NotreDame à Toulon, du ciboire dont Sa Majesté avait fait don à notre honorable ami.
Après la pratique des plus rares vertus dans ce monde, qui fuit, passe et s'écoule, suivant la belle pensée de Bossuet (i) , comme un jour d'hiver où le malin et le soir se touchent de près, quel doit être le sort de M. Vigne dans celui qui ne finit jamais. ”

“ MESSIEURS , la liberté de la presse est une institution grande et généreuse ; et ce qui le prouve, c'est que tous les partis l'ont tour à tour attaquée quand ils avaient le pouvoir, défendue quand ils étaient opprimés. ”

“ Ame et soutien de tous les établissemens utiles et religieux, toujours prêt à tous les genres de sacrifices, M. l'archevêque d'Aix ne consulte jamais que l'étendue du bien que l'on peut faire, ou du malheur qu'il faut prévenir ou réparer. Son zèle est tout pour la plus grande gloire de Dieu.
Il n'est sévère que pour lui, il est toujours in- dulgent pour les autres.- Il connaît le mérite et sait le distinguer. ”

“ Les hommes, nous le savons, veulent toujours bâtir pour l'éternité; mais cette manie ne fut jamais heureuse : la Constituante, la république, l'empire se sont tour à tour promis l'immortalité , et peu de temps a suffi pour voir écrouler leur pouvoir. Comment le fait sous lequel nous vivons pourrait-il être éternel? ”

“ Cette somme s'est élevée pour la seule église de Notre-Dame à plus de 120,000 fr.
aux appointemens que le gouvernement alloue aux curés des paroisses, et l'on sait qu'ils n'enrichissent personne, d'ailleurs le superflu de ces revenus est le patrimoine des pauvres, et le droit de ceuxci est aussi certain que préférable. ”

“ Une personne, qu'il ne connaissait pas, et avec laquelle il n'avait eu jusque là aucun rapport, instruite de l'espèce d'injustice dont notre honorable ami venait d'être la victime, lui fit offrir, peu de jours après, la collation, à titre gratuit, d'un induit dont elle était propriétaire, et qui donnait droit au premier bénéfice vacant. ”

“ Nous ne sommes pas la fable et la risée de l'Europe! non : mais pensez-vous que le nom français soit béni en Belgique, en Pologne, en Italie?
Dans le n° 54, le journaliste a voulu ouvrir les yeux du pouvoir, et lui montrer où sont ses ennemis. S'il donne des regrets à la légitimité, c'est qu'il voit le danger de la patrie, et qu'il se rap-
( 15 ) pelle ses vieux souvenirs, comme lé navigateur en péril invoque toutes les puissances du ciel. Le ministère public vous a dit : La légitimité, c'est l'oppression, c'est la domination étrangère .. Erreur! la légitimité a fait la gloire de la France. ”

“ Que l'on travaille sincèrement au bien du peuple; qu'il ne soit plus obligé de partager avec le fisc le pain de sa famille; que l'homme qui n'a pour vivre que le travail de ses bras cesse d'être obligé de contribuer aux impôts ”

“ Fréjus; toujours si recommandable par la piété la plus éclairée autant que la plus aimable, qui, dans lesnouvelles fonctions que la Providence lui a confiées pour le bonheur des fidèles soumis à sa direction , se fait remarquer par une administration vraiment paternelle, par le zèle véritable de la maison de Dieu, par le choix, le plus heureux et le mieux entendu, des collaborateurs les plus respectables, et qui, à l'exemple de notre divin maître , dont il est le parfait disciple , peut dire à ses diocésains : apprenez de moi, comment il faut être doux et humble de cœur. ”

“ Si le ministère public avait lu cet article, il nous eût épargné cette discussion. Des citoyens réclament leurs droits, ils s'indignent contre une ruse qui tend à les réduire à la condition de parias: où est le délit, où est la provocation?
Permettez-nous, mes ieurs, de nous résumer avant de passer au dernier chef d'accusation, qui est absolument distinct de tous les autres. ”

“ Mr L'ABBÉ VIGNE.
LI ESPRIT-SAINT a daigné nous tracer, par la main du grand apôtre, les qualités qui distinguent les véritables ministres des saints autels, les prêtres selon le cœur de Dieu.
Ils doivent être doux et patiens dans les tribulations; vigitans et instruits de la science du salut; pleins de douceur et de longanimité; animés de la (véritable charité ; fidèles aux inspirations de l'esprit-saint et forts de la parole de Dieu (i) . ”

“ C'est en s'associant aux établissemens charitables, déjà formés à Tou lon (i) ; en créant ceux que la révolution avait détruits; en facilitant le travail de la classe indigente, par une sage distribution de secours à domicile; en procurant aux malades, soit des hôpitaux, soit de la ville, les soins et les consolations que la religion seule peut rendre efficaces; c'est, disons-nous, par ces divers moyens, que M. Vigne a satisfait pleinement à tout ce que la charité chrétienne exigeait de lui. ”

“ Mais, nous dira-t-on , il est couvert de gloire; erreur! il n'est couvert que de sang ; on le chantait au pied des échafauds , et nos vieilles bandes victorieuses ne le firent entendre ni dans les plaines de Marengo ni dans les redoutes de la Moskowa ; il est étranger à toute notre gloire , il ne rappelle que le souvenir de nos malheurs.
Je viens maintenant à l'article 3, extrait du numéro 60 de la Gazette du Midi. L'accusation n'a voulu voir dans cet article que le dernier paragraphe : Royalistes, demandez des armes ”

“ Si le simple fidèle satisfait au précepte de l'aumône en donnant aux pauvres le superflu de ses revenus, il faut quelque chose de plus de la part d'un prêtre (a) .
L'obligation de donner va pour lui au-delà du supeiflu; il doit non seulement lui-même faire l'aumône, mais l'exciter dans le cœur des fidèles, comme un des plus grands moyens de salut (S) .
Cependant, combien de ménagemens ne faut-il pas prendre pour exciter l'élan de la charité, et ne pas en rendre les dons trop onéreux pour celui qui les fait, ou dérisoires pour celui en faveur du. ”

“ On parle de l'intérêt, du bien du peuple , et c'est ce dont on s'occupe le moins. Le travail est-il abondant? non, il manque. Le peuple souffre et gémit, et ses gouvernails emploient de longues journées à discuter si l'on devra employer le mot d'assurance ou celui de certitude. ”

“ C'est surtout pour un curé de paroisse, que les devoirs de l'humanité ( et à plus forte raison ceux de la charité chrétienne) , ne sont pas remplis, s'il se borne à jeter, au malheureux, un morceau de pain. Un être sensible et intelligent, ne vit pas seulement de pain, et les plus doulou-
(O Corde magno et animo volenti. (Liv. des Machabées.)
(2) Nous nous estimons heureux de pouvoir, au nom de la ville de Marseille, acquitter, envers M. l'évêque de Nancy, et ses dignes collaborateurs, le tribut de reconnaissance dont notre patrie adoptive lui est redevable ”