Archevêque d'Aix

“ SAURIN PROFESSEUR ET DIRECTEUR AU GRAND SÉMINAIRE D'AIX.
Le prêlre, dont nous parcourons la vie édifiante ne laissejamais l'ambition entrer dans son coeur; il ignore son propre mérite et se croit incapable de remplir un poste important; il serait pleinement satisfait de passer le reste de sa vie en celte maison de la Seyne. Mais l'Archevêque d'Aix, Mgr Jeauffret, le regarde comme un flambeau qui peut éclairer les autres, comme un maître qui peut former de bons disciples. ”

“ Notre Archevêque est élevé au Cardinalat, dignité la plus haute où puisse monter un prêtre dans l'Église de Dieu après le Souverain-Pontificat ! Rome applaudit à la pensée du Pouvoir ; l'Église d'Aix, justement fière d'un tel choix, se livre à l'allégresse ; quelques passions font seules entendre leurs murmures, fruit d'une conscience trompée (*) . ”

“ La vraie vie religieuse semble, en effet, avoir fleuri largement et généreusement dans ce couvent d'Aix que régissait un correcteur 3. L'esprit de régularité et l'amour de la règle se manifestent notamment en 1658, dans un mémoire au cardinal de Grimaldi, archevêque d'Aix, le suppliant d'intervenir près du cardinal Spada, protecteur de l'Ordre, pour mettre fin aux agissements peu édifiants d'un vice-provincial, le P. Ignace de Julianis 4. ”

“ P. S. On sait à Rome que tout le monde se moque à Paris du cardinal-légat comme d'un pantalon. Les gazettes sont pleines des réclamations de l'archevêque d'Aix pour justifier sa démission. Depuis douze ans, il était bien résolu de ne retourner jamais à Aix. ”

“ M. Vigne fut désigné par M. l'archevêque d'Aix pour l'accompagner de Toulon à Marseille, et pour rendre et faire rendre par le clergé et les fidèles, aux dépouilles mortelles de ce noble martyr de la foi, les honneurs dus à ses éminentes vertus, et au rang qu'il occupait dans l'église. ”

“ Ame et soutien de tous les établissemens utiles et religieux, toujours prêt à tous les genres de sacrifices, M. l'archevêque d'Aix ne consulte jamais que l'étendue du bien que l'on peut faire, ou du malheur qu'il faut prévenir ou réparer. Son zèle est tout pour la plus grande gloire de Dieu.
Il n'est sévère que pour lui, il est toujours in- dulgent pour les autres.- Il connaît le mérite et sait le distinguer. ”

“ On dit qu’un astrologue lui prédit, avant qu’il fût procureur, qu’il seroit en grand danger d’une grande blessure faite à la tête avec du fer. Mais, étant devenu procureur, comme il entroit à Avignon, une chaîne du pont-levis lui tomba sur la tête, et il en pensa mourir. Le cardinal de Richelieu le fit sortir de la Chartreuse, et le fit archevêque d’Aix, puis archevêque de Lyon, cardinal, et grand-aumônier de France, et lui donna de grands bénéfices [2] . À Aix, aussi bien qu’à Lyon, il a fait la fonction d’un bon évêque. ”

“ Il fut préconisé archevêque d'Aix le 23 août 1819 ; il était chevalier de la Légion d'honneur, baron impérial, comte et pair depuis 1825.
ARMES. — En 1808 : d'azur au chevron d'or accompagné en chef de 2 étoiles à 6 rais d'argent, à la bordure d'hermine (supprimée à Aix) , au franc-canton de baron-évêque. — En 1815, il supprima le franc-canton. — Dans un de ses
sceaux à impression il ajouta, vers 1809 un monticule à 3, aliàs à 6, coupeaux d'argent en pointe de l'écu, comme le portaient ses oncles de Bausset-Roque-fort, évêques de Fréjus et Béziers. ”

“ L'archevêque d'Aix, cardinal et dominicain , était un pauvre homme, frère du cardinal Mazarin, qui lui procura cette fortune, et lui donna Seroni pour le conduire. L'archevêque d'Aix fut cause de tout l'éclat qui arriva à Rome sur les Barberins. Pendant le pontificat de leur oncle, Urbain VIII, ceux-ci s'étaient cruellement brouillés avec la France, et y avaient ajouté les voies de fait contre le maréchal d'Estrées, ambassadeur, jusqu'à faire assassiner son écuyer, et avouer l'assassinat. ”

“ C'est donc en sa qualité d'Archevêque d'Aix, & comme tel, Président des Etats, que ce Prélat affilie aux Assemblées des Procureurs du Pays ; qu'il les préside; qu'il s'y fait représenter par son Vicaire, qui jouit même de la préséance, lorsqu'aucun des Prélats nommés Procureurs joints pour le Clergé ne se présente ; c'est donc une erreur d'ajouter que M. l'Archevêque d'Aix ne paroît à ces Assemblées que comme Député du Clergé. ”

“ En 1858, monseigneur Forcade, alors évêque de la Basse-Terre, aujourd'hui archevêque d'Aix, ayant reçu la visite de l'archevêque de la Trinidad et de l'évêque de la Dominique, les trois prélats devaient diner ensemble chez M. le curé de la cathédrale. ”

“ Mgr l'archevêque d'Aix n'a pas craint d'en entretenir ses auditeurs, à Ars, le 14 septembre dernier. On assure que le bon curé a été plusieurs fois frappé, tiraillé, insulté par le démon, et qu'un jour en sa présence il souilla de boue et d'ordure les images des saints qui ornaient le presbytère. ”

“ Profession de foi faite entre les mains du cardinal Grimaldi, archevêque d'Aix, selon la formule du pape Pie IV, et souscrite par Louis de Forbin d'Oppède, prêtre du diocèse d'Aix, docteur en théologie et en droit, prieur de Lauris, à la fin de l'enquête canonique faite à l'occasion de sa nomination à l'évêché de Toulon. Fait à Aix. ”

“ « Le Pape, disait-il, n'ignore pas qu'il ne peut, de sa seule autorité et sans un jugement canonique et régulier, destituer un évêque. » Ce raisonnement était celui qui pouvait toucher de plus près les assistants et être le mieux compris. Il fut combattu par l'archevêque d'Aix, M. de Boisgelin, très supérieur à M. de Dillon par l'esprit et les connaissances, et qui avait autrefois tenu le premier rang parmi les évêques députés à l'Assemblée constituante. M. de Boisgelin ne pouvait admettre que le chef d'un diocèse donnât l'exemple de manquer à l'obéissance due au Souverain Pontife. ”

“ On fit aussi une autre image du Saint et ou la plaça avec une inscription derrière le maître-autel de l'église. Selon le témoignage de l'historien de l'Eglise d'Aix, elle y était encore en 1668. Un procès juridique, dressé parles ordres de Mgr. l'archevêque d'Aix en 1857, constate irréfragablement qu'en 1789 la lampe du bienheureux André Abellon brûlait constamment devant son tombeau.
La révolution s'acharna à profaner l'église où notre Bienheureux avait ses reliques et son culte. ”

“ A sa droite, monseigneur l'archevêque d'Aix en camail et en rochet de dentelle ; à sa gauche, M. des Gallois de La Tour, premier président du parlement d'Aix et intendant de Provence, second commissaire auprès des états. Suivaient les évêques de la province, en rochet et en camail, les prévôts et députés des chapitres, en soutane, avec leurs décorations en sautoir, rouges, bleues et violettes, et leur croix en émail.
Après eux marchait à quelque distance le corps des
nobles possédant fiefs ”

“ Pendant le séjour de M. Vigne à Aix, qui dura à-peu-près un an, Dieu, qui avait toujours les yeux fixés sur ce saint prêtre, lui ménagea encore un grand sujet de consolation, dans la nomination 4e M. Guigou, vicaire-général du diocèse d'Aix et d'Arles, à l'évêché d'Angou'ême, et son sacre, par M. l'archevêque d'Aix, dans l'église métropolitaine de cette ville.
Il est des ames privilégiées (et telle était sans contredit celle de M. Vigne) , auxquelles un événement, qui n'est pour le commun des hommes qu'un sujet de curiosité, présente un très-grand intérêt ”

“ « Quelques belles paroles qu’il pût prononcer (l’archevêque d’Aix) , si ne put-il jamais faire départir notre compagnie de sa résolution de demander conjointement lesdites propositions, parce qu’on voyoit clairement qu’il y avoit de l’artifice, et que le clergé et la noblesse s’entendoient à la ruine des officiers et à la continuation de la charge et oppression du pauvre peuple, et ne vouloient point qu’on demandât le retranchement de leurs pensions, tant ils faisoient marcher leurs intérêts avant tout. » ( Relation de Florimond Rapine, p. 182) . ”

“ Toutefois Dieu est le maître ; il déjoua tous ces calculs, pourtant si légitimes. De nouvelles tentatives, au sens de ses désirs, venaient d'être faites par la Soeur Raymond. Elles avaient encore échoué. C'est alors que l'archevêque Mgr de Cicé lui donna ce mot d'ordre : « Fondez une maison à Aix. » C'était une voie nouvelle qui s'ouvrait.
Son directeur, M. l'abbé Reynaud, prêtre exemplaire et esprit perspicace, l'éclaira de ses conseils. La fondation d'un couvent du St-Sacrement était décidée. ”

“ Au Clergé appartenait la prépondérance. L'Archevêque d'Aix était le président-né des États. Les prélats , un prévôt de chapitre ( celui de Pignans ) , les abbés et les commandeurs de Malte , seuls y assistaient. Les possédant-fiefs , gentilhommes ou simples roturiers, avaient le privilège de composer l'Ordre de la Noblesse*. Ce droit absolu leur était contesté par les Nobles qui n'avaient pas de propriétés féodales. ”

“ Une vie rapportée à Dieu , une vie consacrée aux intérêts de la Religion , une vie de foi est toujours une vie assez pleine, assez belle, assez grande pour mériter des louanges et les justifier. Et telle fut la vie d'Eminentissime Monseigneur le Cardinal RERNET, Archevêque d'Aix, d'Arles et d'Embrun, Chanoine d'honneur du Chapitre royal de St.-Denis, Commandeur de l'ordre royal de la Légion d'honneur, et Comte Romain , dont l'ame a quitté la terre, et dont le corps est aujourd'hui présenté pour la dernière fois à notre durable vénération et à notre douleur toujours nouvelle. ”

“ Le chapitre, son rang, ses attributions appelèrent tout d'abord l'attention du prélat; et l'on n'ignore pas quelle est, dans l'ordre ecclésiastique, l'importance de ce sénat épiscopal. Suivant les paroles d'un illustre archevêque d'Aix, Mgr de Cicé, « dans tous les temps, l'Eglise a reconnu les «chapitres comme une partie essentielle des diocèses » (1) . Les conciles en ont fait le conseil ordinaire et souvent oblige de l'évêque ”

“ « Le ministre m'a fait demander si j'accepterais l'archevêché d'Aix, en faisant appel à mon zèle, parce qu'il est convaincu qu'il y a beaucoup de bien à faire dans ce pays.
Il pensait qu'étant du pays même, connaissant mieux les besoins qu'un autre, j'étais plus à même de gouverner cette Église.
<* Je me suis recueilli une demi-heure devant Dieu et dans ma conscience, et j'ai répondu par la parole de Notre-Seigneur : « Nul n'est prophète dans son pays. » ”

“ Le prieur de la ville d'Aix dit que le provincial ayant donné son consentement à ma prière, je n'y trouverois point d'opposition. Je fus dans le jour marqué, accompagné de trois ecclésiastiques en habits d'église, revêtu de mon camail, précédé par ma croix archiépiscopale, à l'église des Jacobins. Le couvent est près de la place la plus peuplée et la plus nombreuse de la ville.
Le prieur me reçut à l'entrée de l'église, et commença par me faire un discours auquel je ne devois pas, ce me semble, m'être attendu. ”

“ A cette occasion, il mentionnait dans deux numéros successifs du journal, les principaux personnages distingués par leur savoir , leur naissance ou leurs fonctions, qui avaient reçu la sépulture dans la même église : c'étaient Pierre d'Allamanon, évêque de Sisteron; Jacques de Cabrières de Concoz, archevêque d'Aix; Jeanne de Lorraine, petite-fille du roiRené ; le grand Peiresc, les Dupérier, les Décormis, les Brueys et bien d'autres encore. Enfin M. Roux complétait ces documents pleins d'intérêt par l'historique du couvent des Dominicains à Aix et de leur église (40) . ”

“ En moins de cinq à six ans il devint successivement évêque de Lavaur, archevêque d'Aix, archevêque d'Alby, et, quelque temps après l'assemblée, archevêque de Narbonne. Etoit-ce un homme à talents? S'il en eût eu de distingués, les jésuites se seraient bien gardés de le mettre en si grandes places : ils n'y veulent que des gens médiocres qui se laissent gouverner et sous le nom desquels cesPères gouvernent eux-mêmes l'Eglise de France. Jaloux de tout l'esprit et de tout le mérite qui n'est point chez eux, ils ne le voient ailleurs qu'à regret ”

“ On croit que l'archevêque d'Aix est toujours à Londres, et que l'évêque d'Alais n'a nulle part à la confiance de Bonaparte. Ce dernier prélat est un petit écri vain entortillé de l'école de Mari vaux et un intrigant sans moyen L'archevêque d'Aix n'était point présent à l'immortelle séance du 4 janvier 1791 ; mais il refusa le serment, et sa fidélité nous fit oublier sa poltronnerie. Tous les grands vicaires de Marseille, excepté le célèbre abbé Reimonet 2, ont prêté le ser-
I. Appréciation peu aimable et fort exagérée. Malheur à qui n'est pas des amis! ”

“ A cette église restaurée en 1853 il fallait un complément ; à cet amour ainsi manifesté il fallait un sceau. Le vénérable archevêque Mgr Chalandon y pourvut en 1857, aussitôt qu'il eut pris possession du siège d'Aix. A la niche du chevet de l'église on substitua un trône, riche baldaquin de marbre 1 qui domina l'autel, et où la sainte Madone fut installée, comme on l'y voit encore. Et le 8 décembre, en la fête de l'Immaculée-Conception, l'auguste Vierge fut couronnée. ”

“ Ce jour-là, un second service, auquel assistaient Mgr. Bernet, archevêque d'Aix, Mgr. Michel, évêque de Fréjus, et Mgr. Rey, fut célébré dans l'église métropolitaine. Après l'absoute , qui fut faite par Mgr. l'archevêque, tout le clergé, suivi d'une foule nombreuse accourue pour honorer encore une fois les dépouilles du saint prélat, accompagna le corps jusqu'à la porte de l'église. Là, Mgr. l'archevêque, s'adressant à M. Meirieu, grand vicaire de Mgr. Sibour, à MM. Maurel et Savornin, derniers grands vicaires de Mgr. ”

“ Le Souverain Pontife doit se prémunir contre tous les émissaires ecclésiastiques envoyés à Rome de la part, soit directe, soit indirecte de ce prélat : Laiet anguis in herba ! L'archevêque d'Aix... a toujours eu des relations, sinon franches, du moins politiques et- toujours analogues aux événements, avec l'archevêque de Sens. »
Entre autres moyens qui s'offrent pour déjouer « tous les manèges ourdis par le philosophisme, qui malheureusement s'était insinué plus ou moins dans tous .les ordres de la hiérarchie », l'abbé Bonnaud désirait que Sa Sainteté envoyât ses Brefs à l'internonce. ”