Pierre-Édouard Lemontey

“ Tout en lui avait plu à Innocent II, et surtout sa singularité de vie. Il en reçut la pourpre pour récompense, et
la prit sans se commettre à la permission du roi, qui ne le lui pardonna jamais, et ne le laissa ni venir à la cour, ni mettre le pied hors de son diocèse. Jamais cardinal ne le fut tant que lui, et jusqu'à ses bottes pour aller en mulet par les montagnes étaient rouges. On lui voulut persuader d'adoucir sa nourriture. « Oh! mes chers légumes , répondit-il par « un élan de vérité, je vous ai trop d'obligation! » ”

“ Monseigneur n'a jamais eu d'autre confesseur que celui du roi. Il en donnait à ses petits-fils. Madame la duchesse de Bourgogne, élevée à Turin, dans l'éloignement des jésuites, en eut un pour confesseur en arrivant, qui lui ayant été ôté pour les affaires de la Chine, le roi lui en nomma d'autres, dont elle ne s'accommoda pas, et celui-ci enfin, qu'il lui fallut bien accepter, a demeuré. Sa bellemère, Madame, ne s'en était sauvée qu'à la faveur du langage, et de ce qu'ayant amené de Bavière un jésuite allemand, les jésuites la laissèrent faire. ”

“ Le roi nous conta en dînant l'aventure tragique d'un capucin nommé Belmont, qui avait été mousquetaire. C'était un des braves hommes du monde, et qui, même depuis être capucin, avait donné beaucoup de marques de courage, car il ne partait point de la tranchée, et était toujours à la tête des travailleurs, pour confesser les blessés. Le maréchal de Lorge a dit au roi qu'il l'avait vu durant deux heures entre deux lignes d'infanterie qui combattaient, ayant un coup de mousquet dans la cuisse, et ne se voulant pas retirer. Le pauvre misérable est devenu fou et furieux. ”

“ Il avait un grand équipage de chasse, et devenu aveugle à la fin de sa vie, il allait encore à la chasse à cheval entre deux écuyers. Il vivait magnifiquement. Tout tremblait sous lui, la ville, les troupes, jusqu'à l'intendant. Nul intendant n'y subsista qu'à titre de son valet à l'aveugle. C'était un petit
prestolet, à mine de curé de village , aussi haut que son frère était souple, qui le menait à la baguette, et son neveu au bâton , qui avait plus d'esprit et de sens encore que son frère, fut peu archevêque, et moins commandant que roi de ces provinces qu'il ne quittait presque jamais. ”

“ Elle avait beaucoup d'esprit, mais les mœurs allemandes s'y laissèrent trop sentir dans une cour qui n'était occupée qu'à adorer les volontés et les inclinations du roi. Le joug de madame de Maintenon parut lui peser, et celle-ci ne le lui pardonna pas. Ses grossesses et ses couches difficiles altérèrent souvent sa santé.
Le roi, qui mesurait à sa propre santé celle des autres, lui en sut mauvais gré, et il lui a fallu mourir pour qu'on crût à ses maladies. Elle n'avait jamais été belle ni rien d'approchant. Monseigneur , qu'elle aimait avec passion, en aimait d'autres, et s'amusait ailleurs. ”

“ Le roi alla l'après-dînée courre le cerf, et quoiqu'il soit fort sensible à la mauvaise nouvelle ( la funeste journée de Hochstett) , il n'y a nul changement à sa vie, nulle altération dans son visage ni dans ses discours. Le père la Chaise lui avait préparé un discours de consolation ; mais le roi l'a prévenu dès qu'ils ont été seuls ensemble, et ce bon père nous a dit que S. M. lui avait parlé avec tant de piété, tant de résignation à la volonté de Dieu, et avec tant de force et tant de courage, qu'il ne lui a jamais paru si grand et si digne d'admiration. ”

“ Une jeune créature se mit en tète d'aller à lui pour le séduire. Elle n'y réussit que trop. Sa famille, le cardinal de Noailles, tout vint à son secours pour le cacher et le convertir. Lui-même fit tout l'éclat, et la tête lui tourna si entièrement, qu'après de longs scandales avec différentes maîtresses, qui le ruinèrent et le possédèrent en entier, il projeta de passer en Angleterre. Il fallut enfin changer son évêché en une abbaye, et le reléguer à Citeaux, où l'abbé n'oublia rien pour se faire décharger d'un pareil hôte. ”

“ On dit qu'on murmure fort en Hollande contre le prince d'Orange ; et le roi a conté au roi d'Angleterre, qu'un bateleur à Amsterdam avait dit, sur le théâtre, qu'il voulait changer de condition, et se faire une destinée à souhait : que pour cela il ne voulait pas être empereur des Turcs, parce qu'il avait trop de femmes ; ni empereur des chrétiens, parce qu'il avait à répondre à trop de princes, et qu'il était entouré de trop de jésuites; ni pape; parce qu'il fallait être trop vieux ; ni roi d'Espagne, parce qu'il était trop gueux ”

“ Il fit parler à M. de Montauzier par quelques personnes; car peu osèrent s'y hasarder, et ces personnes furent fort mal reçues. Enfin le roi voulut voir le Misanthrope, et les frayeurs de Molière redoublèrent étrangement, car Monseigneur allait aux comédies, suivi de son gouverneur. Le dénouement fut rare. M. de Montauzier, charmé du Misanthrope, se sentit si obligé qu'on l'en eût cru l'objet, qu'au sortir de la comédie il envoya chercher Molière pour le remercier. Molière pensa
mourir du message, et ne put se résoudre qu'après bien des assurances réitérées. ”

“ J'appris que le roi avait donné 2,000 liv. de pension à d'Estoublon, ancien maître-d'hôtel et qui avait été à la reine-mère.
N. D. A. D'Estoublon était de condition et Provençal ; un fort honnête homme, mais plaisant au dernier point, et un grand homme noir, olivâtre, qui ne riait jamais, avec je ne sais quel air niais et naturel dont il attrapait les nouveaux venus. Il avait usurpé une telle liberté avec la reine—mère, qu'il lui demanda un de ses carrosses pour ramener sa femme de Saint-Germain. Ce carrosse ne revenait point; la reine le sut, et demanda à Estoublon ce qu'il en avait fait. ”

“ On sut, depuis sa mort, qu'il était en de grandes pratiques de pénitence, et qu'il se relevait seul toutes les nuits, à la dérobée de ses gens, pour prier; et c'est à quoi sa dernière maladie fut attribuée. Les missionnaires de la paroisse de Versailles s'emparèrent de lui à son extrémité, et, avec une barbarie étrange, n'en voulurent plus laisser approcher son confesseur. Telle est la domination de ces gens. Le roi voulut que le curé de Versailles accompagnât le corps à Orléans, qui est un honneur qui n'avait encore été rendu à personne, et dont sa vertu fut jugée digne. ”

“ Le roi parlant un jour des devoirs des majors qui, en y étant exacts, étaient sujets à n'être pas aimés : « Ma foi, » dit M. de Duras, qui le suivait avec le bâton de capitaine des gardes, et prenant Brissac par le bras, « s'il ne faut qu'être « bien haï pour être bon major, voilà, sire, le meilleur de « France, et le roi des majors. » Chacun rit, et le roi ne dit mot. ”

“ Dès qu'elle parut chez elle, voilà le roi et Monsieur à lui parler de son lavement, et elle étonnée et furieuse tout ce qu'on peut l'être , apprit la dernière de la cour ce qu'elle devait à Estoublon.
Cet Estoublon, à la fin de sa vie, homme de bien dès long―temps, le devint de plus en plus. Il se mit à Paris à un quatrième étage, dans la paroisse de Saint-Sulpice, occupé uniquement de son salut et des bonnes œuvres, donnant tout aux pauvres, et il avait du bien. Sa dévotion était d'en ramener tous les jours quelques-uns dîner avec lui, et de manger avec eux. ”

“ Il n'y a pas moyen de laisser M. de Montauzier sans faire mention d'une rare anecdote sur Monseigneur, qui avait été élevé dans une singulière innocence de mœurs. Lorsqu'il fut sur le point d'aller à Châlons où il se maria, le roi, qui craignait qu'il ne fût bien neuf, dit à M. de Montauzier de l'instruire, qui n'en goûta point du tout la proposition. ”

“ Le roi alla courre le cerf. Madame la dauphine, madame la duchesse de Berri, et beaucoup de dames étaient à cheval, quoiqu'il fit un temps horrible, et en revinrent mouillées et leurs habits crottés comme si on les eût trempés dans la boue. ”

“ Richard Hamilton est mort à Poussay, chez sa nièce l'abbesse, fille de la feue comtesse de Grammont sa sœur.
N. D. A. Richard Hamilton était un homme de beaucoup d'esprit, qui savait, qui amusait, qui avait des graces et de l'ornement, et qui, ayant eu une fort aimable figure, avait eu beaucoup de bonnes fortunes en Angleterre et en France, où la catastrophe du roi Jacques l'avait ramené. Il avait servi avec distinction, et la comtesse de Grammont, sa sœur, l'avait aidé à s'initier dans les compagnies de la cour les plus choisies ”

“ Hier, avant le conseil des finances, le roi travailla avec M. le comte de Toulouse et M. de Pontchartrain. Il avait paru, au retour de M. le comte de Toulouse, qu'il n'était pas content de M. de Pontchartrain, qui prétend n'avoir eu aucun tort avec ce prince, et qui prend le roi à témoin de sa conduite. C'est lui seul qui peut en savoir le fond.
N. D. A. Poutchartrain était le fléau de la marine, et l'horreur de tout ce qui dépendait de lui. Un amiral était sa bête, et un amiral, bâtard du roi, son bourreau. ”

“ La cérémonie d'un concile provincial, et un grand éclat, réduisirent le roi à capituler avec lui. Il se démit, moyennant la douerie d'Aubrac, de 20,000 livres, et la permission d'être à Paris tant qu'il voudrait, dont il usa avec son même scandale, et allait même effrontément à la cour, où il contait fleurettes aux dames en passant. Devenu fort vieux, Dieu le toucha. ”

“ On a nouvelle que M. Arnaud est mort. M. de Pompone a dit au roi qu'il ne savait pas précisément en quel endroit, et qu'il croyait que c'était à Liège ou à quelque ville de Flandre. M. Arnaud était un docteur de Sorbonne, fameux par ses ouvrages, par sa vertu et par la vie qu'il a menée. ”

“ Son livre fit grand bruit: goûté, loué, admiré du public, blâmé et détesté des financiers, abhorré des ministres, dont il alluma la colère. Pontchartrain surtout en fit un vacarme , sans garder aucune mesure ; et Chamillard oublia sa douceur et sa modération. Les magistrats des finances tempêtèrent, et l'orage fut porté jusqu'à un tel excès, que, si on les avait crus, le maréchal aurait été
mis à la Bastille, et son livre entre les mains du bourreau. ”

“ Madame la comtesse de Grignan est morte de la petite-vérole à Marseille.
N D. A. La beauté, et plus encore l'agrément et l'esprit, avaient donné de la réputation à madame de Grignan, en quoi toutefois elle était infiniment surpassée par madame de Sévigné, sa mère, dont le naturel, et une sorte de simplicité brillante d'esprit et de grâces, comme à la dérobée d'elle, rendaient son commerce délicieux. Elle n'avait ni le pincé, ni le précieux de sa fille, et toutes les deux beaucoup
d'amis, et une infinité de gens avec qui elles étaient continuellement en commerce. ”

“ Du reste, avare à l'excès, particulier, débauché obscur et secret, excellent officier-général, mais dangereux selon ses vues personnelles; de la valeur la plus éprouvée, la plus froide, la plus soutenue, et à qui cependant les affronts publics les plus avérés ne coûtaient rien à rembourser en faveur de sa fortune; d'ailleurs froid, silencieux, dans l'intimité de Meudon , et sur un pied fort agréable avec le roi.
Il avait beaucoup amassé. Il mourut d'un accès de haut-mal,
auquel il était sujet, et faute d'être secouru , parce qu'il s'en cachait infiniment. ”

“ C'est lui aussi qui a inventé ces chaises volantes qui, par des contre—poids, montent et descendent seules entre deux murs à l'étage qu'on veut, en s'asseyant dedans, par le seul poids, du corps et s'arrêtant où l'on veut. M. le Prince s'en est fort servi à Paris et à Chantilly. Madame la Duchesse , sa belle-fille, et fille du roi, en voulut avoir une de même pour son entresol à Versailles, et voulant y monter un soir, la machine manqua, et s'arrêta à mi-chemin , en sorte qu'avant qu'on pût l'entendre et la secourir en rompant le mur, elle y demeura bien trois bonnes heures engagée. ”

“ Plusieurs abbés qui ont des bénéfices voulaient aller à Rome. Mais le roi ne l'a permis qu'aux abbés de Croissy et Morel. Tous ceux qui n'ont point de bénéfice y peuvent aller. Quand un bénéficier meurt à Rome, le pape donne ses bénéfices, à moins qu'il n'ait un bref de non vacandum. ”

“ Le roi envoya M. de Duras, quoiqu'il fut en quartier, pour voir M. le duc de la Force qu'on croyait à l'extrémité, et savoir s'il ne voulait point songer à abjurer son erreur. M. de la Force remercia le roi de son honnêteté et de ses soins, et demeura dans sa religion. ”

“ Au milieu de la tourmente de nos opinions, le règne de Louis XIV, toujours loué ou décrié sans mesure, apparaît aux uns comme un but, aux autres comme un sujet d'effroi. Dire naïvement ce qu'il fut, c'est mettre un terme à des illusions et à des controverses; car les hommes sont bien plus près de s'accorder sur des faits que sur des hypothèses. ”

“ Le roi dit à M. le nonce, à son lever, qu'il avait eu nouvelle que la ville d'Uzès se convertissait tout entière, à l'exemple de Nîmes et de Montpellier, et qu'il ne doutait pas que le pape ne se réjouît fort de ces bonnes nouvelles-là.
9 Octobre.
Le cerf blessa M. le prince de la Roche-sur-Yon d'un coup d'andouiller entre l'œil et la tempe, et l'enleva fort haut de dessus son cheval. On espère que la blessure ne sera pas dangereuse. On lui a recousu la peau du visage; ainsi il en sera marqué toute sa vie. ”

“ On a appris que le pape avait reçu Notre Seigneur en viatique, sans avoir parlé de faire de promotion. On le presse fort de donner un chef à sa faction et de remplir les dix chapeaux vacans.
Mais comme il a toujours fort condamné le pape Clément IX pour avoir fait une promotion dans son lit, on espère qu'il ne voudra pas suivre un exemple qu'il a tant blâmé.
6 Août.
Le roi a fait un don à madame la princesse d'Harcourt d'un homme qui s'est tué lui-même, dont elle espère en tirer beaucoup. On dit qu'il a plus de vingt mille livres de rente. Il s'appelle M. Foucault. ”