Meudon

“ En 1902, elle revint à son désir de s’éloigner un peu de ce Paris qui dévorait son temps et ses forces. On lui indiqua un pensionnat de Meudon, recevant quelques dames dans un joli chalet au milieu de son parc. Mme Bentzon y passa d’abord les mois d’été et d’automne. « Je bénis Meudon (écrit-elle) , ses grands ombrages, sa petite chapelle, son recueillement quasi monastique, sa parfaite tranquillité qui, peu à peu, ont apaisé chez moi le trouble physique et moral du cœur [103] ». ”

“ Village et Château.
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« Dans tous les pouillés du diocèse de Paris, la cure de Meudon est dite être à la pleine collation de l’évêque diocésain. Le premier de ces dénombrements de bénéfices remonte au XIIIe siècle ; à cette époque, l’abbé et les religieux de Saint-Germain-des-Prés se disaient gros décimateurs de Meudon ; ce fut en cette qualité qu’ils cédèrent, en 1244, au prieur de Saint-Martin-des-Champs, gros décimateur de Clamart, le droit de reportage des dîmes de terres cultivées sur le territoire de ce nom par les habitants de Meudon [4] . » ”

“ Le sieur Paillet, en retirant une femme d’un wagon enflammé, a fait preuve aussi d’une rare intrépidité. Citons encore le brigadier Oms et les gendarmes Corréad et Lanrumay, qui se sont distingués.
Du reste, les habitants de Meudon et de Bellevue ont rivalisé de zèle, d’empressement et de charité. C’était à qui recevrait le plus de blessés. Je citerai particulièrement les noms de MM. Poulain de Ladreux qui a reçu six blessés ; Seigneur, marchand de vin, neuf ; Cartier, huit ; Martin, cinq ; Lantin, greffier de la mairie de Meudon ”

“ D’où, par de la Meudon, l’on ne voit plus Paris ?
SONNET
Chacun en sa beauté vante ce qui le touche ;
L’amant voit des attraits où n’en voit point l’époux ;
Mais que d’autres, narguant les sarcasmes jaloux,
Vantent un poil follet au-dessus d’une bouche ;
D’autres, sur des seins blancs un point comme une mouche ;
D’autres, des cils bien noirs à des yeux bleus bien doux,
Ou sur un cou de lait des cheveux d’un blond roux ;
Moi, j’aime en deux beaux yeux un sourire un peu louche :
C’est un rayon mouillé ”

“ On ne saurait non plus admettre sérieusement que le curé de Meudon ait été un révolutionnaire et un impie. Que de frais d’imagination on a faits pour trouver ressemblants Grandgousier et Louis XII ou Jean d’Albret, Gargamelle et Anne de Bretagne ou Catherine de Foix, Gargantua et François Ier ou Henri II d’Albret, la grande Jument et la duchesse d’Étampes ou Diane de Poitiers, Madame Badebec et la reine Claude ou Marguerite de Valois ! ”

“ Le Bas-Meudon et les Moulineaux ont toujours attiré fortement l’attention, par l’exploitation d’une terre connue sous le nom de blanc d’Espagne ou de Meudon, recherchée aujourd’hui dans toutes les parties du globe et employée sur tous les bâtiments qui sillonnent les mers, au fourbissage des objets en cuivre : c’est la craie épurée, débarrassée du sable qu’elle renferme, après avoir été délayée dans des baquets, et qui provient d’immenses carrières autrefois souterraines et la plupart maintenant à ciel ouvert. ”

“ « Vive Rome resurgens, s'écrie-t-il, vous Pavez renou« velée au château de Meudon. »
« Ad musas de antro Medono cardinalis Lotharingi, » dit aussi La Boëtie (éd. Feugère, p. 367) . « Ire vel aerii montem « lustrare Medoni, » écrit L'Hospital en ses Épîtres.
Ronsard, qui a habité Meudon, dont une tour portait son nom, ajoute dans une de ses églogues : « De là tu pourras veoir « Paris la grande ville, » et continue : La grotte de Meudon, La grotte que Charlot (Chariot de qui le nom Est saint par les forêts) a fait creuser si belle Pour estre des neuf sœurs la demeure éternelle. ”

“ L'horizon était charmant à voir dans toutes ses perspectives ; les arches des ponts s'arrondissaient gracieusement sur le fleuve, le dôme des Invalides montrait le ciel et faisait songer à Dieu. Meudon, avec ses beaux arbres, montrait la terre et faisait songer à l'amour. L'image de Blanche flottait partout, aux yeux de San-Nereo, et se mêlait à tous ces enchantements de la terre et du ciel.
Les souffrances du coeur sont plus tolérables en été qu'en hiver : les sourires de la nature calment et consolent. ”

“ Les premiers soldats qui parurent dans le pays, le lendemain de l’entrée des ennemis à Paris, furent des fourrageurs du régiment de cuirassiers de la garde impériale russe. Arrivés sur la place du village, M. Bresson, frère du célèbre diplomate de ce nom, alors curé de Meudon, alla courageusement au milieu d’eux, s’informer de ce qu’ils voulaient. ”

“ Toujours agité, sentant la poudre, toujours dans l'excitation d'un lendemain de bataille, parlant haut, serrant fort la main et rejetant ses cheveux en arrière dans un geste plein de décision et d'énergie. Charmant, d'ailleurs plus que jamais familier et se laissant volontiers arrêter dans son chemin pour causer ou rire : — « Déjeuner à Meudon? répondait-il à un de ses amis, qui l'invitait. Volontiers! un de ces jours, — quand nous en aurons fini avec l'Empire! »
Les « forces obscures », cependant, tentaient contre son destin une nouvelle offensive. ”

“ Madame d'Houdetot m'a dit que vous aviez à Meudon une jolie chambre où vous n'allez point.»—«Mon cher abbé, écoutez-moi: nous avons tous une chimère que nous plaçons loin de nous; si nous y mettons la main, elle se loge ailleurs. Je ne vais point à Meudon, mais je me dis chaque jour: J'irai demain. Si je ne l'avais plus, je serais malheureux.»—Delille aurait été un peu embarrassé, je pense, si Diderot l'avait pris au mot, et il se serait vite ennuyé de cette chambre solitaire. La campagne fut toujours, si l'on peut dire, le dada de l'abbé Delille ”

“ Lors de la première occupation de Paris en 1814, le prince de Schwartzenberg ayant déclaré, dans sa proclamation du 31 mars, qu’ aucun logement militaire ne pèserait sur la capitale, il en résulta que les environs furent inondés de soldats de toutes les nations, notamment de Russes et de Cosaques. Meudon en eut sa bonne part et le séjour qu’ils y firent, coûta assurément autant à la commune que si elle eût été pillée et saccagée [40] . Indépendamment de cette lourde charge, il ont aussi fait éclater une affreuse maladie épidémique [41] . ”

“ Il y a chaque jour des oisifs, des amoureux ou de bons fêtards de bourgeois qui vont au bois de Meudon.
Les prévoyants y viennent moins en nombre, mais il en vient tout de même quelques-uns, et ils ne s'en retournent presque jamais les mains vides. En dehors des Parisiens qui viennent y prendre leurs ébats dominicaux, le bois de Meudon a ses habitués, ses clients fidèles, des peintres de paysages principalement.. ”

“ Le village de Meudon est situé un peu au-dessus de Sèvres. On s'y rend par une route construite devant l'entrée de la manufacture de porcelaine, dont il sera parlé plus loin.
Avant d'arriver à Meudon, on passe par le joli hameau de Bellevue, où se trouve une terrasse d'où l'on découvre la plus belle vue qui se puisse imaginer : Paris est à l'horizon, les coteaux du mont Valérien sont sur la gauche ; au bas serpente la Seine.
Le château de Meudon est situé à l'extrémité d'une
avenue de toute beauté, que l'on trouve en quittant Bellevue. ”

“ Le Cardinal de Meudon, avec une facilité de morale au moins étrange chez un prince de l'église, fit aussitôt, le 21 novembre 1527, une donation entre vifs, passée devant Debrion et Félin, notaires à Paris, à « Anne « de Pisseleu, sa nièce, orpheline de père et de mère, afin qu'elle « puisse plus honnêtement trouver parti, de la terre et seigneurie « de Meudon, consistant en manoir seigneurial, pourpris et « appartenances d'icelle, maisons, jardin et parc dudit lieu, avec « la justice haute, moyenne et basse, sous la charge de l'usufruit « et du retour, en cas de mort sans enfants. » ”

“ De quoi Guilain est-il mort? Comment a-t-il été malade. Malheureux! tu as bu, tu ne sais que répondre; tu t'es enivré pendant que ce pauvre homme mourait!...
—C'est le chagrin! bredouilla frère Jean.
—Ôte-toi de là et va faire passer ton chagrin en dormant. Oh! mon pauvre, mon pauvre Lubin! car je puis bien maintenant l'appeler par son nom, moi qui l'ai connu si espiègle et si bien vivant à la Basmette!
—Venez, entrez, ma chère cousine, dit ensuite le curé de Meudon en allant ouvrir la porte. Vous êtes une courageuse femme et le spectacle de la mort ne vous fait pas peur. ”

“ Tout cela est fort confus, nous le reconnaissons, car nous n'avons trouvé aucune trace du séjour des seigneurs à Meudon (ils semblent avoir plutôt résidé à Saint-Germain-en-Laye) ; mais, à partir du moment où nous sommes arrivés, l'histoire du lieu devient plus positive. ”

“ « M. le marquis de Richelieu avait dessein d'établir à a Meudon des gardes-chasse et prétendoit que les habitants leur « donnassent les vivres, le logis et l'ustensile. Comme le fermier « de Meudon a fait réparer les brèches du parc, le capitaine du « château suffit pour le garder3. »
Le 3 septembre 1663, les directeurs des biens de Servien donnèrent à bail à Jacques Girard, seigneur de la Jeffosse, demeurant rue de la Calandre, paroisse Saint-Germain-le-Vieil, la terre de Meudon, moins le château et la terrasse, pour six ans, moyennant 17,000 livres4. ”

“ Or, rien n'est plus faux : Gros ne se noya pas dans l'étang de Trivaux, comme l'a dit Charles Blanc, car il fut repêché par le nommé Contesenne dans la Seine, au Bas-Meudon, à la jonction de la route départementale n° 35 et du chemin des Charbonniers. Cela est prouvé péremptoirement par son acte de décès à la mairie de Meudon et à celle du dixième arrondissement de Paris t.
Mme Roland, en ses Mémoires, nous parle de la forêt de Meudon, où elle allait beaucoup étant jeune fille : c'était sa promenade favorite. Elle s'embarquait au Pont-Royal et se rendait en bateau jusqu'à la Verrerie ”

“ Un dimanche ils se mirent en marche dès le matin, et, passant par Meudon, Bellevue, Suresnes, Auteuil, tout le long du jour ils vagabondèrent entre les vignes, arrachèrent des coquelicots au bord des champs, dormirent sur l’herbe, burent du lait, mangèrent sous les acacias des guinguettes, et rentrèrent fort tard, poudreux, exténués, ravis. Ils renouvelèrent souvent ces promenades. Les lendemains étaient si tristes, qu’ils finirent par s’en priver. ”

“ L'Histoire et la description naturelle de la commune de Meudon se divisent en sept chapitres. Le 1er, intitulé Statistique, contient tous les renseignements désirables sur la situation, la population, les édifices, les établissements publics, l'industrie et le commerce de cette commune, la constitution physique et morale des habitants. Dans le 2e, consacré aux Détails historiques, M. Robert raconte l'histoire du Village et du Château depuis leur fondation jusqu'à la catastrophe du 8 mai 1842. ”

“ Le chanoine s’excusa de prendre congé si vite. Tous le raccompagnèrent jusqu’au bas du jardin. Il s’extasia encore sur l’ampleur et l’aménité du site ; rien de plus doux que ces bois de Buzenval et leurs feuillées vaporeuses sous le fin soleil du printemps. Si, vers la droite, les coteaux de Saint-Cloud, les collines plus hautes de Meudon fermaient d’une ligne sévère l’étendue, à l’est elle semblait illimitée comme la mer ”

“ La terre allait s'agrandir d'une singulière façon : Jeanne de Gaillonel, fille d'Adam et de Marguerite de Meudon, avait épousé, le 29 juillet 1417, Guichard, sieur de Montagu-le-Blanc; le 4 juin 1492, Jean de Montagu, leur petit-fils, « demeurant au château « de Bayonne, lieutenant pour le duc de Bourgogne à la garde « dudit château, » fit don à Antoine de Haultbois, sieur de Regnemoulins, contrôleur des morte-payes de Guyenne, d'une maison sise à Meudon, au lieu dit des Bordes-sur- Seine, que « souloit tenir feu Me Olivier, barbier du Roi, qui fut exécuté à « Paris3. » ”

“ Le 18 mai 1658, un bref d'Alexandre VI privilégia l'autel de Saint-Biaise en l'église de Meudon; et, le 8 avril suivant, Anne Brosseau, veuve de Louis Barbotteau, conseiller du Roi, contrôleur et trésorier de la maison du Roi, Jean Barbotteau, conseiller de cette trésorerie, et François Fougeroux, élu en l'élection de Paris, exécuteurs testamentaires de Louis Barbotteau, établirent, par l'entremise de Pierre de Lamet, avocat, une école à Meudon ; la maîtresse devait toucher 2,000 livres par an et apprendre gratuitement aux pauvres filles de la paroisse à lire le catéchisme et à prier Dieu 3. ”

“ La comtesse de Lillebonne, qui était fort pauvre, et vivait aux dépens de la princesse de Conti, introduisit à Meudon ses deux filles. L’une était la princesse d’Espinoy, que nous avons vue employée par Mme de Maintenon à surveiller la Duchesse de Bourgogne, et qui, dit Saint-Simon, « douce, belle, n’avoit d’esprit que ce qu’il lui falloit pour aller à ses fins, mais qui l’avoit au dernier point et qui jamais ne faisoit rien que par vues ; d’ailleurs naturellement bonne, obligeante et polie. » ”

“ « Comme les branches ont bonne odeur, » pour qu'il adorât Dieu d'avoir fait le printemps ; et, le soir, en revenant de Meudon ou de Villed'Avray, il songeait avec délice, en serrant parmi les plis de la jupe la petite main de sa femme : « Nous y retournerons dimanche prochain. »
Il leur naquit un fils. Ce fut un ravissement sans pareil. Siméon, pendant trois jours, répéta : « Un garçon ! un garçon ! » Pour la première fois lepuis quinze ans, il demanda un congé, parce qu'il ne lui suffisait pas d'entendre crier l'enfant
toute la nuit. ”

“ Il y avait, en 1552, un pauvre homme, d’origine juive, qui s’était établi dans une misérable hutte, en plein bois, aux environs du village de Meudon. On ne savait pas d’où il venait et personne ne s’en inquiétait, car, depuis son arrivée dans le pays, il n’avait eu de rapport avec personne. Il ne sortait que la nuit et ne se montrait jamais pendant le jour ; la porte de sa cabane restait fermée à tout venant : ”