Clamart

“ Callot, au contraire, est le lansquenet fanfaron et grivois qui se pavane sur la place, qui fait du bruit dans la taverne, qui caresse les filles de bohémiens, qui ne jure que par sa rapière et par son escopette, et qui n’a d’autre inquiétude que de cirer sa moustache. ”

“ Frère Morin, je vous y aiderai de tout mon pouvoir.
– Merci, et je compte sur vous. Songez donc que sauver un innocent vaut mille fois mieux que de punir un coupable.
– Vous avez raison ; mais n'oublions pas que nous appartenons au Glaive avant tout.
– Avant tout je dois consulter celui qui, j'en suis sûr, maudit la main qui l'a sauvé, mais qui bientôt la bénira.
En rentrant chez lui, Clément trouva Achille de Clamelle qui l'attendait.
Morin ignorait complètement encore le retour du comte en France.
– Vous ! lui dit-il. Ah ! soyez le bienvenu, M. le marquis de Clamelle. ”

“ Voici l'acte signé par madame la comtesse Achille de Clamelle, lui dit-il. Pouvez-vous tenir votre promesse ?
– Oui, monsieur le comte, mais cette procuration n'est en règle que parce que celle que vous appelez la comtesse Achille de Clamelle l'a signé Geneviève Sergent de Clamelle de son véritable nom, car André n'est pas mort.
Achille s'attendait parfaitement à cette confirmation et il s'était préparé à la recevoir.
– Dieu soit loué ! Mais qui donc l'a sauvé ?
– C'est un mystère impénétrable, il m'a été impossible de le savoir. Le pauvre André n'a dû la vie qu'à un miracle, paraît-il. ”

“ Seul, chacun, on n’est rien, c’est vrai, mon roi de Calabre ; mais tous, on est beaucoup. Cent petits font un grand. Quand auront disparu ces riches d’aujourd’hui, quand seront effrités, avec leurs épitaphes, les mensonges de leurs tombes et le nom de leurs races, on parlera encore des flotteurs de Clamecy ; ils seront dans son histoire sa noblesse aux rudes mains, à la tête dure comme leurs poings, et je ne veux pas qu’on dise qu’ils furent des coquins. ”

“ Oh ! pas cela, pas cela. vous avez une femme, une fille, monsieur de Liversac, au nom de votre affection pour elles, épargnez Geneviève !
– Elle est donc coupable ?
– Elle ! un ange, mais rien que la soupçonner serait un crime.
– Alors où est-elle ?
– Vous connaissez le lieu qu'habite en ce moment le comte Achille de Clamelle ?
– Oui, Venise.
– Geneviève est auprès de lui.
– Je vais faire envoyer un télégramme, afin de vérifier immédiatement cette assertion.
– J'ai dit la vérité.
– Le comte Achille de Clamelle est moins âgé que vous, il a la réputation d'un homme à bonnes fortunes ”

“ Est-ce que vous accepteriez n’importe quoi sur le comptoir, Monsieur Clampin ?
— Je paye pour les dames, répondit noblement le gamin ; c’est mon caractère, Clémentine.
Il offrit en même temps son bras.
— Attendez voir ! dit la marchande, qui empoigna vigoureusement les deux bras de sa charrette et la poussa sous une porte-cochère. Les sergents de ville, ça ne pense qu’à faire de la peine au monde.
Le couple entra chez le marchand de vin voisin : Pistolet un peu honteux, Clémentine heureuse et fière. ”

“ Mais pendant le temps que le second gendarme avait mis à se rendre au potager, tandis que son camarade était en faction sous la croisée, le soleil avait étendu ses rayons en une nappe lumineuse qui, glissant petit à petit sur les gazons qui entouraient le château et sur les murailles blanches, avait séché complètement l'endroit où Sergent de Clamelle avait jeté les fleurs de mauve avec ce qui restait de la tisane. ”

“ Les Boutades du capitan Matamore, et M. Gautier la cite en passant dans les Grotesques. Il fallait bien puiser quelque part, dira-t-on. Eh ! pourquoi traduire sur la scène des types enterrés depuis deux siècles ? M. Gautier veut qu’on s’imagine feuilleter « des eaux-fortes de Callot ou des gravures d’Abraham Bosse historiées de légendes ; » mais Callot est Callot : nous savons qu’il fixa d’un trait incisif les modes, les misères, les mœurs, bref toute la tragi-comédie de son âge, et non d’un autre. Le Roman comique est dans les mains de tout le monde ”

“ Décidément entre le comte de Clamelle et cet homme, ce chevalier Théobald qui vend des chevreuils sans être marchand, endort les gardes avec un narcotique et vide des petits verres dans l'arrière-boutique des marchands de vin, il y a un secret, et plus que jamais je présume que ce secret se rattache directement à l'affaire du château de Clamelle, reprit Paolo Fabiani lorsque Francesco lui eut donné les renseignements qu'il lui avait demandés.
Et lorsqu'il eut congédié son domestique :
– Demain, j'irai voir M. Morin. ”

“ Au contraire elles augmentaient et Lockroy disait à ses intimes : « J’ai peut-être eu tort de m’abstenir. Il est en train de démolir toutes mes idées sur la pusillanimité des militaires.
— C’est, disait Laisant, qu’il n’y a, présentement, pas de danger. Mais attendez-le au tournant. Par la suite, ce fut Laisant qui tourna.
Quand Clemenceau eut la certitude que son poulain lui échappait et « pactisait avec la pire réaction », selon l’expression consacrée, il le lâcha carrément, sans faire l’esclandre qu’on attendait et évita désormais de se rencontrer avec lui. ”

“ De temps en temps, une sentence glacée sortait de ses lèvres, et son front, saturé de méditations, se plissait sous sa chevelure précocement argentée. Clemenceau, avec ses boutades, l’étonnait plus qu’il ne le séduisait. Alors que Targé l’amusait et retenait l’acquiescement de son visage, tel que d’un « Bas de cuir », muet et approbatif.
Lockroy était fluet, avec des yeux globuleux, une tête fine, pincée aux commissures des lèvres et qui, sans se lasser, feignait l’assentiment : « Mais oui, cher ami, mais comment donc. je suis cent fois de votre avis. » ”

“ Le peuple de Clermont se tenait alors renfermé dans ses murs, et beaucoup mouraient de diverses et dangereuses maladies. Le roi Clotaire envoya vers Chramne deux de ses fils, Charibert et Gontran ; en arrivant en Auvergne, ils apprirent qu’il était dans le Limousin, et continuant leur marche jusques à la montagne appelée Noire xvi, ils l’y trouvèrent. Ils y établirent leurs tentes et assirent leur camp prés de lui, faisant passer vers lui des envoyés, pour lui dire qu’il devait rendre les possessions de son père qu’il avait envahies à tort, sans quoi on se préparerait au combat. ”

“ Tout avait beaucoup changé autour de lui : il était resté tel qu' il était sous l' Empire quand il publiait son roman Pierre Patient dans un journal de combat , rédigé par Gambetta , Ranc , Spuller , Castagnary , et qui s' imprimait à Francfort , pour tourner les lois sur la presse . Les années passèrent : ceux qui avaient été les amis de jeunesse de Cladel étaient au pouvoir . Il ne songea jamais , dans son indépendance , à leur rien demander . ”

“ Si le sort avait permis qu'il lui sauvât la vie dans les circonstances inouïes où Sergent de Clamelle se trouvait au moment où Morin était venu implorer les Compagnons en sa faveur, n'était-ce pas un indice certain qu'on pouvait tout attendre, tout espérer de l'avenir ?
Comment, un homme avait, après son aveu, été condamné à mort. ”

“ Ma pauvre et chère Geneviève ! et dire qu'elle m'accuse en ce moment ! C'est horrible, tu dois le comprendre ; aussi, tiens, c'est. plus fort que moi, je pleure, oui, je pleure, c'est lâche, mais. je pleure !
Et ivre de douleur, Sergent de Clamelle se jeta dans les bras du comte en sanglotant.
Achille, par son silence, respecta cette affliction profonde à laquelle, pendant quelques instants, le docteur s'abandonna avec une sorte d'ivresse sauvage. ”

“ CALLOT (François-Joseph) , né à Nancy, sur la fin du dixseptième siècle, médecin sans emploi et poète sans réputation. Dom Calmet a fait un éloge pompeux de M. Callot : Les gens qui n'approfondissent rien, c'est-à-dire les trois quarts des hommes, croiraient peut-être les louanges de l'abbé de Senones véritables, si cet historien, par une précaution qui passerait pour une méchanceté dans un cœur moins indulgent, n'avertissait le lecteur, par une apostille perfide, que M. Callot a fourni lui-même l'éloge que l'abbé de Senones a copié servilement. ”

“ Clément Morin, château de Clamelle, près Tosny, Eure, France.
« Comte Achille Clamelle très souffrant. Impossible de quitter Venise momentanément. Vous écrit.
Dr PAOLO FABIANI. »
Il y avait à Clamelle, ce jour-là : le baron de Maureval, Raoul de Langlade qui faisait partie du cercle du marquis, M. de Séran, le comte de Saint-Till et son fils Gabriel, d'Avilar, M. de Liversac, M. Duval et toutes les notabilités du département auxquelles s'étaient jointes des personnes de distinction venues de Paris et de Dijon, afin de rendre les derniers devoirs au défunt. ”

“ «Tais-toi,me disait-elle, tais-toi, Laurent ; tu es ouvrier, tout cela ne te regarde pas : de plus, tu es trop jeune pour avoir de l'expérience.»
Je me taisais donc, et même, je l'avoue à ma honte, j'acceptais quelquefois un petit verre de bon vin dont ces messieurs arrivaient toujours parfaitement fournis, et dont la mère Clapot buvait sa part, sans jamais avoir l'air de se charger la conscience.
Il n'y avait qu'une seule domestique, dans cette vaste maison, qui ne se présentât pas à la loge. Mme Clapot en paraissait taquinée , elle en parlait souvent et cherchait les moyens de l'attirer ”

“ Connu dans tout le pays, Sergent de Clamelle, sur lequel on ne tarissait pas d'éloges, dès qu'il avait reparu sur le perron avait surexcité l'attention des curieux.
Sa présence au milieu des gendarmes les intriguait énormément, car un secret instinct leur faisait comprendre que normalement sa place n'était pas là.
Lorsqu'on le vit monter avec le lieutenant dans le coupé du marquis :
– Comment, s'écria un vieillard qui avait été gendarme autrefois, on arrête le docteur Sergent de Clamelle !
– Allons donc !
– Impossible, le docteur est un des hommes les plus respectables du département. ”

“ Et quand il vit entrer Claudas accompagné de son oncle dans la tour où logeaient naguère les enfants, il n’y put tenir, et sautant sur un épieu qui se trouvait là, accroché à un ratelier, il en frappa le roi en pleine poitrine, d’une telle force qu’il lui faussa son haubert et que Claudas affaibli par ses blessures tomba sur le sol. Aussitôt, Pharien dégaine l’épée que son prisonnier lui avait rendue et qu’il tenait à la main : d’un seul coup il fend le heaume de son neveu et lui déchire la joue, en criant :
— Ha ! vous êtes mort, traître ! ”

“ Jacques se sentit trembler à cette vue : pour lui, maître Josseau était l'image vivante de Jean Callot.
« Mon parrain. balbutia-t-il, je.
— C'est bon, c'est bon, interrompit le drapier, qui sentait son avantage et ne voulait pas le laisser s'échapper. Je sais qu'on a toujours des raisons excellentes à alléguer pour couvrir une faute. Mais ici il n'y a pas d'excuse possible. On n'a jamais le droit de quitter brusquement de pauvres parents qu'on plonge dans le chagrin. »
Le fils de Jean Callot sentit ses yeux se mouiller de larmes. ”

“ Marthe tressaille ; elle se traîne avec sa chaise vers le chef des brigands, et d'une main convulsive, elle lui arrache le mouchoir noué au milieu de son visage :
— Dieu ! Claudart ! s'écrie-t-elle avec épouvante.
— Ah! tu m'as reconnu! — dit le chef en grinçant des dents. — Eh bien! tant pis pour toi, maheureuse! Je ne voulais pas t'expédier... maintenant ton affaire est faite.
— Oh! ne me tuez pas, je vous en conjure!... Claudart! mon bon Claudart! je ne dirai rien.
— Tu parlerais; je connais bien les femmes, — répond sourdement Claudart. — Allons, résigne-toi; prie la sainte Vierge. ”

“ Le meurtre de vos frères fut à la vérité un crime odieux, mais Clotaire l'a surpassé encore. Pensez à l'histoire épouvantable du malheureux Chramnès.
— Je ne sais ce que vous voulez dire, mon père. Depuis l'âge de huit ans, j'habite cette forêt solitaire. Rosemonde et Mérovée sont les seuls qui me visitent, et ni l'un ni l'autre ne m'ont parlé de Chramnès.
— Ils ont craint peut-être de vous intimider... Moi, mon fils, je vous dois toute la vérité. Clotaire avait un fils, fruit d'une union illégitime, qu'il faisait élever au fond
de l'une de ses provinces. ”

“ Subitement, un coup de pistolet me part dans les
moustaches et me les roussit, en m'emportant une palette, la meilleure de mes dents. « Aïe ! » je fis, et, la hure en compote, je me retourne comme un sanglier... ! Oh ! l'intrépide et joli blondin ! Non, il n'avait pas plus de quinze à seize ans ; je le vois encore, je le verrai toujours. Il se renversa sous ma baïonnette qui le prit au creux de l'estomac et lui sortit entre les reins. En tombant il cria : « Vive la liberté ! » puis il dit : Maman ! ensuite, le mignon, il mourut. ”

“ Depuis qu’il n’était plus enclin à monter à cheval et qu’il se plaisait à garder la chambre, le général Cartier de Chalmot avait mis sa division en fiches dans de petites boîtes de carton qu’il posait chaque matin sur son bureau et qu’il rangeait chaque soir sur des tablettes de bois blanc, au-dessus de son lit de fer. Il tenait ses fiches à jour avec une exactitude scrupuleuse, dans un ordre qui le remplissait de satisfaction. Chaque fiche représentait un homme. ”

“ Combien donc est-ce que vous donneriez ? dit le tailleur en regardant Clopinet du coin de l’œil, d’un air un peu dédaigneux, comme pour déprécier d’avance la marchandise.
Pendant que le paysan et le tailleur discutaient à voix basse les conditions du marché, et se tenaient à deux livres tournois de différence, Clopinet, tout interdit, car jamais il n’avait eu la moindre envie de coudre et de tailler, essayait de regarder tranquillement le patron auquel on était en train de le vendre. C’était un petit homme bossu des deux épaules, louche des deux yeux, boiteux des deux jambes. ”