Narcotique

“ Pendant les paroxysmes d'exaltation, les narcotiques à faible dose ne sont pas inutiles pour calmer la surexcitation nerveuse de ces insensés et pour leur procurer un bon sommeil. Bien que les insomnies tenaces soient très-rares dans cette affection, il convient de les prévenir. Le choix du narcotique et de sa dose doit être décidé d'après l'impressionnabilité organique du malade, toujours variable selon la personne et selon les circonstances. On procède par tâtonnement, jusqu'à ce qu'on soit parvenu à trouver, pour chaque individu, le narcotique le plus sûr. ”

“ Il ne laisse passer dans son crible charnu que ce qui est impur; il garde précieusement tout ce qui peut servir à la vie et le ramène dans la circulation générale.
Il s'opère donc là un véritable triage de matériaux auxquels préside inévitablement une intelligence, un instinct organique exercé par un appareil nerveux. Si cet appareil nerveux est sous l'influence d'un narcotique puissant, comme le tabac, il perd de son intégrité, de sa précision; il divague comme divaguent l'intelligence et les mouvements du corps dans l'ivresse alcoolique ou vénéneuse. ”

“ Ainsi se crée en lui un besoin tantôt plus léger, tantôt plus fort d'en revenir à l'emploi du narcotique, ce qui le pousse, dans sa faiblesse et dans son inconscience, à toujours recommencer, trop souvent même en augmentant la dose. ”

“ Cette dose de narcotique, énorme pour qui n'y est pas habitué, était presque toute administrée, quand le malade tomba dans un profond sommeil, sans interruption pendant 6 heures. Dès lors la guérison fit de rapides progrès.
Il en est de même pour les eaux minérales ; tel qui supporte mal celle d'une source s'il est gastralgique, pourra en boire beaucoup et avec plaisir s'il devient goutteux ou graveleux. À ce. point de vue, chaque malade est un sujet d'études, et la tolérance dont il est pourvu, nous sert comme de pierre de touche pour reconnaître les contre-indications particulières. ”

“ La médecine donne ce nom à toutes les substances qui réagissent sur le cerveau et provoquent ordinairement le sommeil. Nous croyons pouvoir l'étendre rationnellement à toutes celles dont l'action se porte sur les organes situés au-dessus du cœur ; car c'est en stimulant ces organes que les narcotiques produisent la somnolence, qui, comme on le sait, n'a pas lieu dans tous les tempéraments; nous expliquerons cette différence d'effets par la manière dont est préparé l'opium, qui est le narcotique le plus souvent employé. ”

“ Il importe de ne pas habituer nos narines à des senteurs étranges, à l'effet narcotique du tabac ou des liqueurs spiritueuses. Les stimulants de ce genre ne tardent pas à affaiblir les organes avec lesquels ils se trouvent en contact et exercent une action indirecte sur toutes les fonctions du corps. Ce n'est qu'en évitant les abus que nous pouvons espérer conserver nos facultés jusqu'à l'heure fatale où la nature fatiguée nous avertit que notre fin approche. ”

“ mais que le diable emporte la sincérité des passionnés ! Le plus souvent, ce n’est qu’un narcotique voluptueux. ”

“ S'il est vrai qu'il se fait chez l'homme, pendant la digestion, une congestion en quelque sorte physiologique vers le cerveau, ainsi que le témoignent la torpeur, l'engourdissement, l'injection de la face et le penchant au sommeil, qu'est-ce donc lorsque, à cette cause naturelle, il s'ajoute encore l'influence d'une substance narcotique? ”

“ Nous appelons généralement poison stupéfiant ou narcotique , toute espèce de poison qui, au lieu de causer une douleur locale & plus ou moins vive à la partie qu'il touche , comme feroit un poison âcre , occasionne de la stupeur ,de l'engourdissement dans toute l'habitude du corps , ou seulement dans quelques-unes des parties qui le composent. ”

“ Nous ajouterons encore, pour prouver l'action révulsive ascendante des narcotiques, l'exemple de cures de syphilis obtenues par l'ivresse chez un grand nombre d'individus (1) . Cependant l'action de l'alcool est tonique plutôt que narcotique ; il réagit plus sur le cœur que sur le cerveau, surtout s'il est mitigé comme dans les liqueurs et dans l'eau-de-vie. ”

“ Le vieux chimiste passa dans son laboratoire, et l'agent, anxieux, attendit dans la boutique. Cinq minutes après le pharmacien reparaissait et disait :
– C'est absolument la même chose...
– Ah ! ah ! et ce matin on est venu vous demander le contre-poison ?
– Oui, monsieur.
– Vous l'avez donné ?
– Immédiatement, naturellement nt ; d'autant plus que ce narcotique, excessivement dangereux, se prend assez souvent depuis certains articles de journaux qui ont révélé son effet étrange ; la jeunesse est imprudente, elle voit le plaisir et ne voit pas le danger... ”

“ C’est un des plus puissants et plus dangereux narcotiques que l’on connaisse. Il produit des vertiges, l’amnésie momentanée, un délire furieux, une soif ardente, des convulsions, la paralysie, puis la mort. ”

“ Lorsque les médicaments connus. sous le nom de narcotiques sont administrés à trop haute dose, ils déterminent de la pesanteur de tête, des vertiges, un sentiment d'engourdissement, un délire plus ou moins marqué, des nausées et des vomissements, et, à une période plus avancée, un état comateux, apoplectique, qui précède la mort. C'est à l'ensemble de ces phénomènes qu'on donne le nom de narcotisme. Les substances qui produisent le plus souvent cet état sont l'opium et ses diverses préparations, la morelle, la laitue vireuse, la jusquiame, ainsi que la belladone. ”

“ Ce que les anciens et les hommes du moyen âge ont peut-être connu, tout au moins cherché, ce sont des drogues narcotiques ou stupéfiantes. De là aux anesthésiques véritables, il y a loin. Les substances narcotiques ou stupéfiantes plongent ceux qui en font usage dans un engourdissement léthargique plus profond que le sommeil ordinaire. Mais bien que cette obtusion des sens puisse faciliter la besogne du chirurgien, elle n’est jamais assez complète pour permettre les opérations graves. ”

“ De toutes les substances considérées comme narcotiques, calmantes, sédatives, aucune ne produit le calme de l'état de santé. Toutes agissent sur le sytème nerveux, en émoussent la sensibilité à une très-faible dose, l'exaltent quelquefois à une dose moyenne, et enfin à une dose très-considérable, ou ce qui revient au même, quand elles sont très-concentrées, déterminent une stupéfaction, une insensibilité, une privation de l'usage des sens qui conduit promptement à la mort. ”

“ Mais enfin pour partir dans le rêve et l'occultisme est à tout prendre et pour
moi plus un rêve qu'une science est-il vraiment besoin de fumer l'opium ou d'employer des narcotiques, éther, morphine ou cocaïne ? ”

“ Les narcotiques sont des composés divers de quintessences de phlox et d'aphlox , d'activité et de passivité extraordinairement concentrées. L'activité produit les effets de la surexcitation nerveuse consécutive à leur administration. La passivité, neutralisant la puissance de l'agent vital qu'elle absorbe et sature , stupéfie les tissus et le feu général dont elle s'empare moléculairement, et désélectrise , paralyse, énerve et refroidit par là les fluides, les solides et le foyer lui-même, quand sa dose est exubérante , vénéneuse et mortelle. ”

“ Chez les vieillards et les adultes qui, livrés à de graves préoccupations, voient souvent fuir le sommeil, on fait quelquefois usage de narcotiques; c'est une coutume qu'on ne" saurait trop blâmer. La congestion, qui est la conséquence de l'ingestion de ces substances, peut, à force d'être répétée, être le point de départ d'accidents plus graves. De plus, on en contracte l'habitude, le cerveau ne peut plus s'en passer, et l'on est sans cesse obligé d'accroître la dose des narcotiques. ”

“ On peut se servir de differentes infusions ou fumées pour parvenir aux mêmes fins. On s’accorde assez généralement à conseiller pour les unes et les autres, le tabac le plus fort. Quelques per-sonnes^ne lui donnent cependant pas la préférence, à cause de sa vertu narcotique, qui doit, dit-on , nuire au retour de l’irritabilité des parties ; mais il faut observer que cette vertu narcotique n’agit
pas subitement, tandis que sa qualité stimulante est prompte dans ses effets et une des plusefficaces pour le canal intestinal. ”

“ Verrières... le meilleur des narcotiques est un évanouissement...
— C'est possible, dit le comte d'une voix sourde.
— Un narcotique compromet, poursuivit Saint-Servais avec le bégayement de l'ivresse ; il compromet, un narcotique... On est obligé de l'acheter chez un chimiste., un pharmacien... et puis... il y a un procureur du roi... j'ai
84 UNE HISTOIRE
peur des procureurs du roi... ils n'entendent rien à l'amour... ils vous confrontent avec le chimiste... Est-ce vrai, Verrières ?
— Très-vrai... murmura le comte.
— Et puis on fait venir M. Orfila... Un narcotique, voistu, Verrières... ”

“ Le même résultat favorable est produit par le changement ou la variété; la stimulation se trouve multipliée, sans être, sur aucun point, poussée jusqu'à l'épuisement.
Disons, en passant, quelques mots de la question, si obscure encore, des stimulants narcotiques, - alcool, thé, tabac, opium, etc. Ces substances ajoutent assurément fort peu à la vitalité, si même elles y ajoutent quoi que ce soit; mais elles consomment notre vitalité et la font descendre bien au-dessous de l'état normal, tout en ne nous laissant ressentir que plus tard l'épuisement qu'elles ont amené. ”

“ J'ai su depuis qu'il existait des bureaux de l'esprit public, des officines où l'Opinion prépare ses narcotiques et ses caustiques, où l'on sert au bon public la drogue assoupissante ou excitante selon la formule, à quelques centimes le paquet. J'ai vu les apothicaires à l'oeuvre, je connais l'endroit et l'envers du métier, et il n'a tenu qu'à moi d'être l'un d'eux et de servir au chaland chaque matin sa dose ou d'arsenic ou d'opium.
Comme, à d'autres époques, était organisé un système de moralisation publique, aujourd'hui est organisé un système de démoralisation publique. ”

“ On sait que l'on produit assoupissement d'abord, et que,. si l'on continuait la pression, la mort surviendrait; de même les narcotiques font remonter d'abord le sang au cerveau, en stimulant les organes supérieurs ; le cerveau dilaté est comprimé contre les os du crâne: de la le sommeil.
D'après le raisonnement que nous venons d'exposer, on doit conclure, ce nous semble, que: Les narcotiques sont favorables dans toutes les affections des organes inférieurs.
En les combinant avec le refroidissement subit des organes supérieurs, on peut obtenir de puissants effets de révulsion ascendante. ”

“ Dans l'empoisonnement par les substances que l'on appelle narcotiques et narcotico-âcres, tels que l'opium, le tabac, la ciguë, etc. ; les symptômes que les malades présentent sont ordinairement les suivans : Si le poison a été pris en petite quantité, ils se plaignent de malaise général, d'abattement, de maux de tête, ils ont de la peine à respirer, des envies de vomir et même des vomisse- mens de matières de différente nature, quelquefois mêlées de sang, des coliques suivies de dévoiement, ou de la
constipation, la soif est vive. ”

“ La médication calmante narcotique produit l'assoupissement, le bien-être, le sommeil avec ou sans cauchemar, la stupeur, l'ivresse, la courbature, la contraction des pupilles, la sueur, la sécheresse de la bouche, les nausées, les vomissements, la constipation. ”

“ Certes, il faut en consommer une certaine dose journalière pour arriver à de tels effets, mais quand on fait l'emploi des narcotiques, on ne peut prévoir à quel entraînement on peut se laisser aller : ces poisons développent chez certains individus de telles passions qu'il nous faudrait tous savoir éviter l'usage du tabac, comme on doit craindre l'emploi d'une dose même infime de morphine. ”

“ Si l’effet de la drogue s’atténuait peu à peu, comme il arrive, dit-on, de tous les narcotiques ? Elle se rappelait l’avertissement du pharmacien : ne pas augmenter la dose. Et elle avait déjà entendu dénoncer auparavant l’action capricieuse, impossible à calculer, de cet expédient-là. Elle redoutait à tel point une nuit d’insomnie qu’elle s’attardait encore, dans l’espoir que l’extrême lassitude renforcerait le pouvoir décroissant du chloral. ”

“ Presque tous, il est vrai, s'accordent à dire que de petites doses, administrées aux animaux, produisent des effets narcotiques et soporifiques, et que des doses élevées provoquent des secousses, des convulsions, et finalement la paralysie générale et la mort (Orfila, Cl. Bernard, Kauzmann) ; la plupart conviennent aussi que, pour provoquer des effets soporifiques et narcotiques; il faut administrer aux animaux et à l'homme plus de narcotine qu'il ne faudrait de morphine ”

“ Quand on mange trop et que la nourriture trop substantielle n' est pas assimilée par un exercice suffisant , il reste dans le sang des détritus irritants ; quand on boit d' une manière exagérée des alcools de mauvaise qualité , les fumées de l' alcool passent dans le sang ; quand on fume trop copieusement , et que l' intoxication narcotique envahit les tissus et passe dans le sang , le sang est empoisonné , et les reins ne suffisent plus à éliminer ces excès de scories ”

“ On doit avoir recours aux calmants, aux narcotiques, aux stupéfiants, tels que l'opium, la jusquiame, l'aconit, le stramonium, lorsque l'excitation générale et les douleurs sont très-vives, avec cette attention d'en administrer, dans ces cas, des doses supérieures à celles que l'on donne ordinairement. ”

“ Cette idée redoubla mon chagrin, et je me remis à pleurer seul sous ma couverture, tant et tant que je finis par m'endormir. Si le tourment empêche le sommeil, les larmes sont un narcotique. ”

“ L'alcool et les boissons fermentées doivent être rangés plutôt dans la classe des narcotiques que dans celle des narcotico-âcres, comme on le fait assez généralement. L'intoxication alcoolique détermine trois ordres d'accidents qui sont : l'ivresse, le delirium tremens et la combustion spontanée.
DE L'IVRESSE.
L'ingestion des liqueurs fermentées produit d'abord une activité insolite de la circulation, la température s'élève, les sueurs et les sécrétions sont activées, les facultés intellectuelles s'exercent avec plus d'énergie et l'individu éprouve un état de bien-être. ”