Junior

“ La nation trouve en elle-même la loi de son développement et la règle à suivre dans son action extérieure. Son devoir envers les peuples voisins est identique à son devoir envers elle-même, son droit à son intérêt.
Les nations ne sont pas des êtres de fantaisie, qu'il soit possible de rayer de la série humaine, ni loisible de tailler au gré des conventions diplomatiques. ”

“ Le Grec possède une définition merveilleuse du citoyen ; il pousse à l'extrême la distinction des rapports multiples sur lesquels se construit la cité ; il satisfait son instinct supérieur d'humanité en admettant l'étranger, comme hôte, au droit du foyer...
Mais à l'individu s'arrête son respect de l'humanité. Toute construction politique extérieure à la sienne est pour lui seulement un danger qu'il lui faut écarter, un obstacle qu'il faut qu'il brise. Aucune notion d'ordre universel n'intervient pour régler ce genre de rapports. ”

“ « Il faut que le droit à l'instruction soit reconnu en dehors de toutes les conditions de cens et de fortune, et comme un droit inhérent à la naissance de tout citoyen, à la liberté de tout individu. 1789 nous a donné l'égalité devant la loi, 1870 doit nous donner l'égalité devant l'instruction. Que nos malheurs publics nous aient, au moins, dotés de cette conquête ! — JEAN LAROCQUE. Opinion nationale, 3 et 5 janvier 1871. »
Tel était le devoir de la bourgeoisie française avant le triste enseignement de la guerre civile. ”

“ Son regard monte au ciel sans limites et s'efforce de pénétrer dans l'absolu et l'insondable ! Tension vaine de l'âme, lutte fiévreuse contre l'abîme ! C'est, ô mes amis, — car vous vous dites amis, — c'est au dehors qu'il vous faut regarder, ce sont les choses réelles qu'il vous faut pénétrer, c'est la vie dans ses variétés et ses profondes lueurs qu'il vous faut aimer. L'humanité vivante et aimante, est l'éternel Christ qu'il vous faut croire. ”

“ Cependant, sans la vie communale développée dans sa liberté et dans sa force, la province n'est qu'un souvenir, et la nation une tête sans corps, une entité vivant d'abstraction, étrangère aux instincts physiologiques, ignorant les lois de l'être, obéissant à sa fantaisie, variant avec son caprice, épousant comme une courtisane le plus insolent et le plus heureux, et se lassant d'une tyrannie pour appeler l'autre. ”

“ En sorte que l'exercice réel et normal de la force des nations dépend de l'accomplissement d'une double loi, à la fois extérieure et intérieure. Je dis double loi et non deux lois, car il n'y en a qu'une : celle qui préside au développement interne de la nation et celle qui règle les rapports externes des nations entre elles, — conformes dans toutes leurs données, limite et sanction l'une de l'autre, — sont la même.
Sur la définition ainsi donnée de la force, et, par suite, du droit de la force, considérons la nature de l'acte accompli en Alsace et en Lorraine par la politique de Berlin. ”

“ Cette non-valeur parfaite, cet être neutre, cette équation entre le travail et la consommation, existe-t-elle absolument à l'état de classe? Non. C'est là un point géométrique posé par la nécessité de l'argument. Dans la réalité, tout individu s'écarte plus ou moins de cette limite, en deçà par certains côtés de sa nature, au delà par d'autres. Il est rare que la somme soit exactement zéro, et presque impossible qu'elle s'y maintienne pour une famille et même pour une personne.
Tout homme a des facultés actives par lesquelles il peut s'élever au-dessus de la négation. ”

“ Entre notre conception de la démocratie et celle à laquelle s'arrêtait encore Montesquieu, il y a toute la distance du droit du citoyen à celui du pupille.
Nous avons, sans restrictions ni prérogatives pour personne, remis à tout le peuple le pouvoir de gérer les affaires de la nation et celles des particuliers ; celui, plus haut encore, de contrôler à son gré et de refaire toutes ses idées. ”

“ Rien d'essentiel ne limite la notion de l'outillage ni son emploi.
Quand des personnages doctes nous disent gravement que la civilisation se développe proportionnellement au perfectionnement de l'outillage, ils disent gravement une niaiserie.
Et c'est sur cette niaiserie que vit la prétendue science professée au Collège de France sous le nom d'économie politique.
L'économie politique remarque bien aisément qu'à mesure que l'homme a développé son génie social et ses connaissances, il a étendu davantage son pouvoir sur la nature et amélioré les conditions de sa vie matérielle. ”

“ Ce droit immanent dont il parle, n'est pas immanent à la conscience, mais aux êtres; la conscience n'est que la réflection des rapports observés; elle ne crée pas les lois, elle résulte des lois, lesquelles sont sans doute immanentes à leur objet, mais demeurent transcendantales relativement à la raison de celui qui les observe.
L'identité du droit et de la force est vraie, pourvu qu'on élève l'une et l'autre conception jusqu'à celle de la loi de l'être, qui contient un terme absolu.
La nationalité, dit Proudhon, n'a rien à voir avec la justice, laquelle n'en a cure. ”

“ Souvent une décadence réelle accompagne des dehors de puissance et de grandeur, et c'est, par contre, au sein des troubles et sous les fouets de la misère que la force et l'unité de la nation se recomposent. De là vient que l'intelligence française, d'une apparence si brillante au sortir des serres impériales, a échoué misérablement aux dates lugubres de 1851 et 1870, montrant par la vanité de ses produits politiques à notre époque, que tout cet éclat du romantisme et de l'éclectisme n'était que le regain des grands siècles. ”

“ Mais la démocratie n'est, par elle-même, qu'un état social ni mauvais ni bon, susceptible de devenir l'un ou l'autre, selon la sagesse et la vertu des citoyens, ou leur imprudence et leur lâcheté.
Le propre de cet état, c'est que tout y dépend de tous, et que la tyrannie du nombre n'y a d'autres limites que celles qui lui sont marquées par la conscience de chacun. ”

“ Même dans les petites villes où les rapports fréquents
fréquents Paris, les migrations continuelles, l'influence délétère de l'esprit de spéculation ont détruit la famille dans sa forme ; même dans la partie de la société actuelle la plus emportée dans le tourbillon du luxe considéré à la fois comme but et comme moyen, de la dissipation de ses ressources et de soi-même, de la morale d' occasion et de la vie aléatoire, — l'immoralité de l'individu n'est que l'exception, ou du moins cette immoralité est-elle relative, limitée, composée de tempéraments. ”

“ Malgré certaines formes démodées qui subsistent encore dans la plupart des Etats occidentaux de l'Europe, on peut affirmer que l'oeuvre de la Révolution y est accomplie dans les idées et dans les moeurs, et ne saurait tarder à l'être explicitement dans les lois.
L'esprit démocratique, poussant à ses dernières conclusions l'idée que l'on peut avoir des droits de l'homme et du citoyen, fait résider dans l'individu la double puissance pontificale et royale, et n'admet aucune autorité qui ne relève du libre arbitre de l'individu. ”

“ Ainsi la religion nous fait connaître l'humanité, qui n'est pas cette masse confuse et plus ou moins dénombrée dé bipèdes rouges, noirs, blancs ou jaunes, mais qui est tout entière dans chacun de nous ; qui se développe et grandit par la science, par le travail, par le génie individuel, par les illuminations lentes ou soudaines de l'âme populaire, et qui déverse sur chaque homme, si humble soit-il d'esprit et de coeur, le reflet sacré, la marque inviolable de toute la dignité qu'elle a conquise. ”

“ Ce qui arrive dans notre duel avec la Prusse, n'est rien que n'ait pu prévoir un observateur attentif de notre éducation et des moeurs que cette éducation nous inculque. Le vice organique dont nous constatons aujourd'hui les ravages dans toutes les branches de la vie publique, est plus profond, à mon jugement, que les faits ne le donnent encore à connaître, et je ne doute pas qu'après s'être manifesté dans l'action politique et militaire, il ne doive éclater bientôt avec non moins d'intensité dans l'ordre économique et matériel. ”

“ La multiplicité sans l'unité, serait le chaos; l'unité
sans la multiplicité, serait l'inertie de l'absolu. Pascal a dit de même, dans un autre ordre : — Unité, multitude... La multitude qui ne se réduit
pas à l'unité est confusion : l'unité qui ne dépend pas
de la multitude est tyrannie.
Mais vous ne supprimez pas la multiplicité en rompant ce que vous appelez les douanes morales et politiques des peuples de la terre : à défaut des nations, les individus subsistent.
D'accord. Quel désir vous pousse , les extrêmes admis, à supprimer le moyen nation? ”

“ Une nation est un être. Cette proposition admise, a pour conséquence immédiate que l'humanité est la collection de ces êtres.
Je ne prétends pas impliquer par là que l'humanité elle-même n'est pas un être : proposition que je ne considère pas ici, que je n'infirme ni n'affirme ici. Car peu importe,
Je dis que ceux qui rêvent une humanité non composée de nations distinctes, différentes dans leur génie et dans leurs moeurs, indépendantes entre elles et autonomes, rêvent un être privé de ses éléments constitutifs, et à l'humanité telle qu'elle est, substituent une pure fiction. ”

“ Ce sont là des vérités dont l'Europe actuelle nous fournit de frappants exemples. Le progrès matériel de l'Allemagne contemporaine a suivi une période de progrès moral. L'affaissement moral de la France de 1870 a suivi une période de progrès mécanique. Il est à espérer que la France trouvera en elle les forces morales nécessaires à sa nouvelle évolution historique ; mais de nouvelles découvertes mécaniques n'y sauraient suffire.
Le progrès mécanique est semblable à une arme qui vaut selon la main qui en use et par laquelle un enfant se blesse lui-même. ”

“ Dépouillons la guerre de cet appareil idéal dont Proudhon la revêt pour la renvoyer de sa ville, chargée de lauriers, comme Platon faisait des poètes.
L'antagonisme ou la lutte étant la loi de la vie, aucune vertu ne s'est produite sans lutte, et la guerre, parce qu'elle est une lutte, a été occasion et source de vertus.
De plus, la guerre étant une lutte de peuples qui suppose le sacrifice des instincts particuliers aux instincts généraux, a été occasion et source de vertus grandes et extraordinaires : ce qui ne tient pas à l'aspect spécial de la guerre, mais à sa fonction. ”

“ Au point de mollesse et d'oubli de nos devoirs et de nos droits où nous sommes descendus dans ces questions, il ne nous paraît même plus possible de secouer notre impuissance et notre torpeur, tant nos bras et nos coeurs sont liés par des chaînes que nous nous sommes forgées nous-mêmes, et tant notre amour de l'unité politique nous a fait perdre le sens de la solidarité sociale. ”

“ La philosophie seule connaît l'absolu par institution rationnelle ; mais tous les hommes le connaissent par la foi, et par une foi d'autant plus profonde et plus vive qu'ils sont plus intelligents et plus éclairés.
Dire que la connaissance doit remplacer la foi, ce serait dire que tout homme doit arriver à une connaissance raisonnée et instituée de toute chose.
La connaissance humaine s'étend indéfiniment; mais plus elle s'étend, plus elle implique d'inconnu, et plus elle interpose, entre les parties claires et les parties obscures, cette pénombre qui est la foi. ”

“ L'intelligence sans induction retourne au néant ; la raison sans absolu ne serait que l'aperception inconsciente, irréfléchie, que nous manifestent les bêtes.
A quelque distance que portent au dehors, dans le précis et le fini, les regards de chacun, l'absolu n'en est pas diminué. Rien ne l'entame. Il demeure pour tous le même, et tous les regards intérieurs le contemplent. Ici, pas de progrès; l'absolu ne marche point. ”

“ Supériorité de production, de capital, de crédit, — et liberté, sont synonymes.
Celui qui ne gagne que sa dépense, n'est maître de rien, n'est pas son propre maître, ne peut se liquider soi-même, n'est pas libre.
A la base de l'édifice moral et économique, il y a ce terme indifférent, cette non-valeur, — l'homme qui économiquement et moralement ne rend que ce qu'on lui donne, — conservation simple, travail simple. ”

“ De là vient qu'un économiste ferait un fort mauvais politique, mais que les études économiques apportent à la vie sociale ses plus utiles instruments et à la politique ses plus précieux matériaux.
De là vient encore qu'un peuple ne peut demander son salut ni à l'économiste, qui n'a pas de vues synthétiques, ni au politique, dont les vues synthétiques sont la résultante stricte des faits acquis.
Le voile des traditions obscurcit pour nous l'aspect des choses. Le fantôme du passé nous trouble et nous dérobe à nous-mêmes. ”

“ Rétablir l'idée religieuse dans sa pureté, dans sa hauteur ; éclairer par la philosophie cette Conception de l'unité divine hors de laquelle il ne saurait y avoir ni unité sociale, ni unité humaine, ni science, ni raison, ni aucune loi, ni aucune certitude, qui est la plus sûre de toutes les affirmations de la conscience et de la raison et la clef de voûte de toutes les autres ; en faire saillir aux regards du peuple les aspects sensibles ”

“ Les constructions parasites qu'il supprime ne sont rien de moins que les aspirations libérales sans corps* et l'idéal démocratique sans feu ni lieu.
Il fait prendre terre à l'idée. Il prouve l'identité de la justice et de la force, il réconcilie le rêve avec la vie, ce qui doit être avec ce qui est. Il nous oblige à quitter la spéculation abstraite pour entrer au coeur des choses et demander à la réalité des êtres la règle du droit. Au droit transcendant, il substitue le droit immanent. ”