Narcotine

“ Elle est d'ailleurs maintenue en « dissolution par l'acide acétique, tandis que le même « acide est trop étendu pour réagir sur la narcotine. « L'alcool qui se forme est également trop délué pour « dissoudre la narcotine ; et l'alcool qu'on ajoute n'est « mis qu'après la filtration. Du reste, il faudrait ici des « expériences directes, qui nous manquent encore. » (Journal de pharmacie, 1821.) ”

“ La narcotine en solution dans l'acide sulfurique et agitée avec le chloroforme passe dans ce dissolvant (Dragendorff) .
Narcéine. — La narcéine cristallise en aiguilles longues, fines et d'un éclat soyeux. Elle est peu soluble à froid dans l'eau et l'alcool, mais se dissout plus facilement dans l'eau chaude alcaline et dans l'alcool bouillant. Elle est insoluble dans l'éther. Une réaction fort caractéristique est celle qui se produit quand on met une solution de narcéine en contact avec une solution d'iodure zincico-potassique renfermant un excès d'iode 1. ”

“ On remarquera d'abord que tous les narcotiques sont loin de déterminer des effets identiques : l'opium et les principes qu'on en extrait, tels que la morphine, la narcotine, agissent autrement que les solanées vireuses; l'acide cyanhydrique, les cyanures , le cacodyle et diverses substances classées parmi les narcotiques, ont une manière propre d'agir; en sorte que le narcotisme, comme l'ivresse, n'est qu'un mode commun de l'action de plusieurs substances, et ne révèle pas une propriété distinctive et essentiellement caractéristique. ”

“ On évapore le liquide éclairci, on le laissé refroidir, et on le filtre de nouveau. Enfin lorsque l'extrait est en consistance de miel épais , on le délaie dans de l'eau distillée froide ; on filtre, et on évapore en consistance pilulaire. Cet extrait contient du méconate de morphine, de la narcotine en petite quantité , de la matière colorante, un peu de résine, de la gomme, de la fécule. La narcotine, qui n'est soluble que dans l'éther , se trouve ici dissoute à l'aide de la résine ”

“ La narcotine, C22H23N07, cristallise en prismes brillants, insipides, insolubles dans l'eau..et les alcalins, solubles dans l'alcool et l'éther. C'est une base dont les sels, difficilement cristallisables, ont une saveur fortement amère. ”

“ Donnée à faible dose ( 1 grain) et dissoute dans l'huile, la narcotine produit sur les chiens un état de stupeur que les personnes, peu habituées aux expériences, peuvent aisément confondre avec le sommeil; cependant cet état en diffère évidemment. Les yeux sont ouverts, la respiration n'est pas profonde comme dans le sommeil, et il est impossible de faire sortir l'animal de son état morne et immobile. La mort arrive ordinairement dans les 24 heures. ”

“ Quant à la solution aqueuse acide qui formait la couche inférieure, on y ajoute du carbonate de soude, de manière à la rendre alcaline, et l'on voit se produire un précipité blanc; on mêle avec del'éther et on agite le mélange dans le but de séparer la nicotine, la vératrine, la narcotine, labrucine, la strychnine, raconitine,la delphinine et l'atropine; on abandonne lemélange jusqu'au lendemain; on sépare alors la couche éthérée et l'on évapore : on rencontre un résidu solide inodore et ne présentant aucune gouttelette huileuse, ce qui indique l'absence de la nicotine ”

“ Pendant les paroxysmes d'exaltation, les narcotiques à faible dose ne sont pas inutiles pour calmer la surexcitation nerveuse de ces insensés et pour leur procurer un bon sommeil. Bien que les insomnies tenaces soient très-rares dans cette affection, il convient de les prévenir. Le choix du narcotique et de sa dose doit être décidé d'après l'impressionnabilité organique du malade, toujours variable selon la personne et selon les circonstances. On procède par tâtonnement, jusqu'à ce qu'on soit parvenu à trouver, pour chaque individu, le narcotique le plus sûr. ”

“ Lorsque les médicaments connus. sous le nom de narcotiques sont administrés à trop haute dose, ils déterminent de la pesanteur de tête, des vertiges, un sentiment d'engourdissement, un délire plus ou moins marqué, des nausées et des vomissements, et, à une période plus avancée, un état comateux, apoplectique, qui précède la mort. C'est à l'ensemble de ces phénomènes qu'on donne le nom de narcotisme. Les substances qui produisent le plus souvent cet état sont l'opium et ses diverses préparations, la morelle, la laitue vireuse, la jusquiame, ainsi que la belladone. ”

“ Certes, il faut en consommer une certaine dose journalière pour arriver à de tels effets, mais quand on fait l'emploi des narcotiques, on ne peut prévoir à quel entraînement on peut se laisser aller : ces poisons développent chez certains individus de telles passions qu'il nous faudrait tous savoir éviter l'usage du tabac, comme on doit craindre l'emploi d'une dose même infime de morphine. ”

“ La médecine donne ce nom à toutes les substances qui réagissent sur le cerveau et provoquent ordinairement le sommeil. Nous croyons pouvoir l'étendre rationnellement à toutes celles dont l'action se porte sur les organes situés au-dessus du cœur ; car c'est en stimulant ces organes que les narcotiques produisent la somnolence, qui, comme on le sait, n'a pas lieu dans tous les tempéraments; nous expliquerons cette différence d'effets par la manière dont est préparé l'opium, qui est le narcotique le plus souvent employé. ”

“ Cette dose de narcotique, énorme pour qui n'y est pas habitué, était presque toute administrée, quand le malade tomba dans un profond sommeil, sans interruption pendant 6 heures. Dès lors la guérison fit de rapides progrès.
Il en est de même pour les eaux minérales ; tel qui supporte mal celle d'une source s'il est gastralgique, pourra en boire beaucoup et avec plaisir s'il devient goutteux ou graveleux. À ce. point de vue, chaque malade est un sujet d'études, et la tolérance dont il est pourvu, nous sert comme de pierre de touche pour reconnaître les contre-indications particulières. ”

“ En tous lieux, chez les peuples les plus divers, la recherche d'une drogue susceptible de procurer, avec l'engourdissement de la sensibilité, une excitation cérébrale substituant des visions de rêve aux réalités de la vie, est un fait d'universelle expérience. Opium, haschisch, alcool, tabac, café, thé, sont requis tour à tour pour modifier un psychisme inférieur aux circonstances et incapable d'un développement adéquat de volonté.
Nul n'aurait la pensée de mettre ces substances au même rang pour l'action physiologique ou de pathologie. ”

“ Chez les vieillards et les adultes qui, livrés à de graves préoccupations, voient souvent fuir le sommeil, on fait quelquefois usage de narcotiques; c'est une coutume qu'on ne" saurait trop blâmer. La congestion, qui est la conséquence de l'ingestion de ces substances, peut, à force d'être répétée, être le point de départ d'accidents plus graves. De plus, on en contracte l'habitude, le cerveau ne peut plus s'en passer, et l'on est sans cesse obligé d'accroître la dose des narcotiques. ”

“ Ainsi se crée en lui un besoin tantôt plus léger, tantôt plus fort d'en revenir à l'emploi du narcotique, ce qui le pousse, dans sa faiblesse et dans son inconscience, à toujours recommencer, trop souvent même en augmentant la dose. ”

“ De toutes les substances considérées comme narcotiques, calmantes, sédatives, aucune ne produit le calme de l'état de santé. Toutes agissent sur le sytème nerveux, en émoussent la sensibilité à une très-faible dose, l'exaltent quelquefois à une dose moyenne, et enfin à une dose très-considérable, ou ce qui revient au même, quand elles sont très-concentrées, déterminent une stupéfaction, une insensibilité, une privation de l'usage des sens qui conduit promptement à la mort. ”

“ Nous ne parlerons pas ici des incompatibilités physiologiques qui sont du domaine de la médecine : ainsi, strychnine (excitant) avec chloral (hypnotique) ; pilocarpine (hypersécrétéur) avec atropine (hyposécréteur) ; spartéine ou digitaline (diurétique) avec morphine (anurique) ; la trinitrine (vasodilatateur) avec la cocaïne (vasoconstricteur) ;
Parfois cependant l'incompatibilité physiologique est au contraire mise à profit : ainsi on utilise l'effet analgésique de la cocaïne et on combat son effet ischémique secondaire, en ajoutant des traces de trinitrine, etc., etc. ”

“ On peut se servir de differentes infusions ou fumées pour parvenir aux mêmes fins. On s’accorde assez généralement à conseiller pour les unes et les autres, le tabac le plus fort. Quelques per-sonnes^ne lui donnent cependant pas la préférence, à cause de sa vertu narcotique, qui doit, dit-on , nuire au retour de l’irritabilité des parties ; mais il faut observer que cette vertu narcotique n’agit
pas subitement, tandis que sa qualité stimulante est prompte dans ses effets et une des plusefficaces pour le canal intestinal. ”

“ Dans l'empoisonnement par les substances que l'on appelle narcotiques et narcotico-âcres, tels que l'opium, le tabac, la ciguë, etc. ; les symptômes que les malades présentent sont ordinairement les suivans : Si le poison a été pris en petite quantité, ils se plaignent de malaise général, d'abattement, de maux de tête, ils ont de la peine à respirer, des envies de vomir et même des vomisse- mens de matières de différente nature, quelquefois mêlées de sang, des coliques suivies de dévoiement, ou de la
constipation, la soif est vive. ”

“ Et les observations recueillies sur les morphinomanes et les opiophages, c'est-à-dire sur les personnes tellement habituées à l'usage d'un moyen narcotique qu'elles ne peuvent plus s'endormir sans ce narcotique, nous démontrent de leur côté l'existence d'un certain antagonisme entre l'action des moyens narcotiques et d'un sommeil normal, car sans cet antagonisme, il serait bien difficile de s'expliquer pourquoi l'emploi habituel des narcotiques conduit fatalement le sujet à perdre la faculté de s'endormir d'un sommeil normal sans l'aide des narcotiques. ”

“ Il ne laisse passer dans son crible charnu que ce qui est impur; il garde précieusement tout ce qui peut servir à la vie et le ramène dans la circulation générale.
Il s'opère donc là un véritable triage de matériaux auxquels préside inévitablement une intelligence, un instinct organique exercé par un appareil nerveux. Si cet appareil nerveux est sous l'influence d'un narcotique puissant, comme le tabac, il perd de son intégrité, de sa précision; il divague comme divaguent l'intelligence et les mouvements du corps dans l'ivresse alcoolique ou vénéneuse. ”

“ Si l’effet de la drogue s’atténuait peu à peu, comme il arrive, dit-on, de tous les narcotiques ? Elle se rappelait l’avertissement du pharmacien : ne pas augmenter la dose. Et elle avait déjà entendu dénoncer auparavant l’action capricieuse, impossible à calculer, de cet expédient-là. Elle redoutait à tel point une nuit d’insomnie qu’elle s’attardait encore, dans l’espoir que l’extrême lassitude renforcerait le pouvoir décroissant du chloral. ”

“ Cette. plante contient un poison violent, l'atropine. On prescrit la feuille comme narcotique dans les affections nerveuses, la paralysie, les convulsions, les névralgies, la coqueluche et dans l'incontinence d'urine. On l'a employée pour prévenir la scarlatine et: la variole. On doit l'em ployer avec beaucoup de prudence, parce que c'est
un terrible poison. Les médecins la prescrivent en poudre à la dose de centigrammes, et en teinture, à la dose de 2 à 10 gouttes. Son
principe actif, l'atropine, est employé pour dilater la pupille. ”

“ Ce narcotisme est très-actif les premiers jours où l'on surmonte le dégoût instinctif qui porte à mâcher, à priser, et surtout à fumer le tabac ; il a pour symptômes : des nausées, des vomissements, de la céphalalgie, des troubles de la vue, des étourdissements ; on a vu des gens qui, pour avoir consommé une cigarette, se trouvaient forcés de garder le lit pendant quelques heures, puis de s'en* dormir et ensuite de se réveiller malades. A la longue on s'habitue à ce poison, comme les Chinois s'accoutument à l'opium; peu à peu, les accidents ne suivent plus à un ”

“ S'il est vrai qu'il se fait chez l'homme, pendant la digestion, une congestion en quelque sorte physiologique vers le cerveau, ainsi que le témoignent la torpeur, l'engourdissement, l'injection de la face et le penchant au sommeil, qu'est-ce donc lorsque, à cette cause naturelle, il s'ajoute encore l'influence d'une substance narcotique? ”

“ Il importe de ne pas habituer nos narines à des senteurs étranges, à l'effet narcotique du tabac ou des liqueurs spiritueuses. Les stimulants de ce genre ne tardent pas à affaiblir les organes avec lesquels ils se trouvent en contact et exercent une action indirecte sur toutes les fonctions du corps. Ce n'est qu'en évitant les abus que nous pouvons espérer conserver nos facultés jusqu'à l'heure fatale où la nature fatiguée nous avertit que notre fin approche. ”

“ Les narcotiques sont des composés divers de quintessences de phlox et d'aphlox , d'activité et de passivité extraordinairement concentrées. L'activité produit les effets de la surexcitation nerveuse consécutive à leur administration. La passivité, neutralisant la puissance de l'agent vital qu'elle absorbe et sature , stupéfie les tissus et le feu général dont elle s'empare moléculairement, et désélectrise , paralyse, énerve et refroidit par là les fluides, les solides et le foyer lui-même, quand sa dose est exubérante , vénéneuse et mortelle. ”

“ Si l'on a préalablement narcotisé l'animal à l'aide de la morphine, du chloroforme ou de l'hydrate de chloral, les convulsions n'en arrivent pas moins, tandis que, dans l'éclampsie des femmes enceintes, les narcotiques ont certainement une action favorable. — Les poumons n'éliminent qu'une petite quantité du poison. ”