Morphinomanie

“ La morphinomanie est une affection difficile à guérir, et tel morphinomane qui paraîtra et sera réellement guéri, retombera dans sa funeste habitude à la moindre occasion. Une seule injection suffit pour faire retomber un malade guéri depuis plusieurs mois. Comme chez les alcooliques, les récidives sont très fréquentes chez les morphinomanes.
Les médecins qui se sont occupés de morphinomanie diffèrent d'opinion dans la manière d'opérer la guérison ; les uns sont partisans de la suppression brusque des
injections, les autres conseillent la suppression graduelle. ”

“ La morphinomanie est actuellement une passion, un vice aussi grave, aussi redoutable, plus redoutable, peut-être, que l’alcoolisme, que l’absinthisme. Il y aurait, certainement, exagération à dire que l’ivrognerie morphinique est aussi répandue que l’ivrognerie éthylique et l’ivrognerie absinthique. ”

“ CONCLUSIONS
1° La morphinomanie exerce sur le sens génital une courte excitation, puis une action dépressive durable ;
2° L’aménorrhée est un des symptômes les plus constants de morphinisme chronique. Le retour des règles est un élément de pronostic des plus importants à constater pour la guérison ;
3° La grossesse peut être influencée de diverses façons; suivant les cas on constatera, soit l’avortement, soit un retard dans l’accouchement. La suppression brusque de morphine cause très souvent l’avortement * ”

“ Ces rêves procèdent-ils de l'hystérie ou de la morphinomanie ? Des deux peut-être.
Nous appelons périodes d'euphorie les périodes pendant lesquelles le malade n'éprouve pas le besoin de morphine. Lorsque le morphinomane espace convenablement ses piqûres et s'arrange de façon à ce que les périodes d'euphorie se confondent les unes avec les autres, il n'y a pas de diagnostic à faire ; le suj et n'éprouve aucune souffrance marquée, aucune gêne, il ne profère aucune plainte. ”

“ Cette malade, rendue à sa famille et guérie de la morphinomanie, n’en est pas moins restée très excitée. A chaque époque menstruelle, elle éprouve des troubles graves et des symptômes de nymphomanie des plus inquiétants. C’est au point que sa famille en était récemment réduite à regretter l’époque où la morphinomanie avait détruit chez elle le sens génésique en faisant disparaître la menstruation. ”

“ L’on sait quels ravages exerce, depuis quelques années, chez les peuples européens, la terrible morphinomanie, consistant en de quotidiennes injections de morphine et qui, dans une mesure moindre, il est vrai, mais non moins irrévocablement, amène chez ses adeptes quelques-uns des symptômes les plus terribles dont les fumeurs d’opium sont les victimes désignées. ”

“ Nous arrivons au troisième élément nosographique que présente notre malade, à la névrose artificielle qu'il a créée en lui, la morphinomanie.
Et d'abord, qu'est-ce qu'un morphinomane ?
Pour une douleur quelconque, un individu se fait une injection de morphine. Le médecin a l'imprudence de lui laisser une seringue entre les mains et il contracte l'habitude de s'administrer plusieurs injections par jour. ”

“ Les morphinomanes n’atteignent jamais un âge avancé. Quelques-uns meurent subitement, les autres succombent dans le cours d’une maladie aggravée par l’abus du poison ou s’éteignent dans le marasme.
Cette passion est encore plus difficile à guérir que celle de l’alcool, parce que le penchant est plus irrésistible et le besoin plus impérieux. Lorsqu’il n’est pas satisfait, il en résulte un état d’irritation, de malaise indescriptible ; il peut même survenir des accidens sérieux quand l’abstention est brusque et complète.
La morphinomanie est un vice avec lequel il faut compter ”

“ Si le morphinomane n'est pas soumis à une médication définitive, il est exposé à la cachexie ou à des complications, telles que le diabète, le brightisme, la tuberculose qui aboutissent à la mort.
Privé de son poison, il peut être en proie à de l'agitation, du délire etc. qui peuvent le mener au suicide ou à des actes criminels.
La morphinomanie est surtout répandue dans les classes élevées, principalement chez les personnes qui peuvent facilement se procurer de la morphine : médecins, - étudiants en médecine, pharmaciens ou étudiants en pharmacie. ”

“ Les personnes étrangères aux études médicales : hommes de lettres ou du monde, romanciers, chroniqueurs, simples gobe-mouches qui parlent, écrivent, discourent sur le propos de la morphine et de la morphinomanie, ignorent, la plupart du temps, le premier mot de leur sujet. Ils préconisent avec un aplomb qui déconcerte, des lieux communs aussi vagues qu’erronés. Bon nombre de docteurs ne sont guère plus instruits que le public sur les arcanes du voluptueux et sinistre poison. Les plus avisés décernent leur clientèle au spécialiste ”

“ Aussi y a-t-il lieu de redouter le développement en Europe et même en France d'un abus analogue qu'on a nommé la morphinomanie. Encore l'opium n'exerce-t-il ses ravages que chez les hommes, tandis que les femmes, plus que les hommes, s'adonnent à la morphine, qui les conduit à la mort. ”

“ La morphinomanie ravage le monde médical. Elle est particulièrement grave chez des gens qui ont entre leurs mains la vie et l’honneur d’autrui, et qu’une erreur par excès dans une ordonnance ou une indiscrétion euphorique risquent de transformer en criminels. Les anecdotes terribles et comiques foisonnent sur ce sujet. Je me bornerai à celle-ci :
Il y avait en Allemagne un illustre praticien morphinomane, le doktor Westphal, — il a donné son nom à un réflexe, — lequel avait lui-même comme élève un certain Levinstein, inventeur de la méthode de démorphinisation dite « suppression brusque ». ”

“ Cependant, il n’y a pas de danger tant que le médecin reste maître de la situation, en pratiquant lui-même les injections hypodermiques. L’abus commence, lorsqu’il a la faiblesse de céder aux instances de son malade et de lui confier l’instrument. La morphinomanie s’établit alors d’une manière à peu près infaillible. On en arrive à se faire des piqûres en l’absence de toute douleur. Chaque jour on se voit obligé d’abréger les intervalles et d’augmenter les doses. Il y a des gens qui, après avoir commencé par quelques milligrammes, en arrivent à consommer 2 et 3 grammes de morphine par jour. ”

“ Nous ne nous étendrons pas davantage sur ces faits qui sont aujourd’hui d’expérience clinique courante, et nous conclurons avec la plupart des auteurs, contrairement à Garnier et cà quelques autres, que l’excitation du sens sexuel au début ou au cours de la morphinomanie est un phénomène constant, mais tout éphémère, et fait bientôt place à une abolition complète de la fonction. ”

“ Les personnes qui s'habituent aux injections hypodermiques ne peuvent plus s'en passer, et cette manie pour le médicament qu'on appelle justement morphinomanie aboutit à une dégénérescence physique et morale de l'individu. ”

“ On sait que le meilleur moyen de traitement, dans ce cas, est le retour aux injections de morphine, qui font souvent disparaître comme par enchantement les accidents, pour si graves qu'ils paraissent.
FOLIE MORPHINIQUE 301
Le diagnostic de l'aliénation mentale morphinique, consiste essentiellement à constater la morphinomanie, souvent très dissimulée par les malades. En dehors des symptômes habituels du morphinisme, l'aspect de la peau avec ses traces de piqûre, et l'examen des urines qui renferment l'acaloïde même plusieurs jours après l'abstinence, suffisent à lever tous les doutes. ”

“ L'existence de douleurs intolérables peut justifier l'emploi, à titre exceptionnel, de la morphine en injections, mais il faut se garder de les répéter fréquemment, car les malades atteints d'ulcère, ne sont que trop enclins à la morphinomanie.
L'hémorrhagie est, avec la perforation, une complication redoutable de l'ulcère. Lorsqu'elle se produit, il faut supprimer toute alimentation par la bouche, y suppléer par quelques lavements alimentaires et par des lavements d'eau, pure. On prescrit en outre de l'opium en pilules ou mieux encore des injections de morphine. ”

“ Malheureusement notre loi française sur les aliénés ne nous permet guère d'agir ainsi : nous ne pouvons interner que des toxicomanes déjà fous ou stupides, et, par conséquent, incurables.
Si nous sommes désarmés contre la morphinomanie déclarée, le mieux est évidemment de la prévenir.
Pour cela, la première chose à faire, c'est d'empêcher le malade de se procurer facilement le poison, c'est d'en réglementer la vente, de sorte qu'il soit impossible d'en avoir des quantités et de faire servir deux fois une même ordonnance. ”

“ Plus de poison!... Je vivrai, j'aimerai!
Le 19 décembre.
Il ment, Hornuch; il ment, lorsqu'il déclare que des êtres supérieurs prennent de la morphine comme nervin, afin de se tirer d'un état d'équilibre instable... Il ment, je le jure! La morphinomanie est une ivrognerie—et pas autre chose. ”

“ En général, nous donnons la préférence à la morphine et à la codéine.
La morphine ne sera employée en injections hypodermiques que dans certains cas : les gastrites suraiguës, les crises gastriques tabétiques, l'ulcère rond, le cancer. On n'oubliera pas que beaucoup de malades qui souffrent violemment de l'estomac deviennent volontiers des morphinomanes. Les dangers de la morphinomanie sont à craindre chez les tabétiques. Il n'est pas très rare que ces malades continuent à réclamer de la morphine alors que leurs crises douloureuses sont atténuées ”

“ Il est à remarquer que le luxe qui tend à s'introduire partout a déjà envahi la morphinomanie. La petite seringue à injection, qui permet de pousser la morphine sous la peau et d'éviter le goût amer qu'elle laisserait dans la bouche et les nausées qu'elle occasionnerait, la petite seringue de Pravaz a reçu d'ingénieuses et artistiques modifications. ”

“ On comprend donc que la consommation de la morphine reste, pour le moment, le privilège des gens riches, d'autant plus que les morphiniques sont amenés à augmenter progressivement la dose du poison. Nous en connaissons qui dépensent journellement en morphine jusqu'à huit et dix francs.
SYMPTOMATOLOGIE. — Deux ordres de symptômes caractérisent l'histoire du morphinisme et de la morphinomanie : les uns résultent directement de l'intoxication chronique par la morphine, les autres surviennent sous l'influence de la suppression de cet alcaloïde après que l'organisme y a été déjà accoutumé. ”

“ Le docteur ne se tint pas pour battu, il vint aussitôt s'installer dans le voisinage du couvent et essaya de faire tenir des lettres à sa maîtresse, mais sans pouvoir y parvenir.
D'un autre côté, la femme du docteur était au courant, depuis longtemps déjà, de la liaison de son mari avec la femme du pharmacien. La pauvre femme, dans un accès d'amour conjugal, souffrait des infidélités du docteur qui, atteint de morphinomanie, était en proie à des scènes de désespoir terribles. C'était elle qui s'efforçait
de consoler le médecin de l'absence de sa maîtresse ! ”

“ Très fréquemment le morphinomane est en même temps alcoolique, parce qu'il cherche et trouve dans l'alcool une stimulation que la morphine ne suffit plus à lui procurer au bout d'un certain temps. Avant d'instituer le traitement de la morphinomanie, il faut supprimer progressivement l'alcool. ”

“ Au bout de peu de temps, les douleurs s’accentuèrent et il survint des phénomènes de péritonite, avec vomissements. C’est alors qu’elle se décida à entrer de nouveau à la Charité.
Il y a un an et demi, séjour à Saint-Roch, dans le service de M. Lépine, pour morphinomanie. La malade qui, depuis six ans, avait contracté des habitudes de morphinisme, n’en avait pas beaucoup souffert jusqu’alors, bien qu’elle prît la dose quotidienne de 3 grammes. Elle avait continué à vaquer à ses occupations, et les fonctions digestives n’étaient pas
altérées. ”

“ Non seulement l’héroïne ne présente pas les dangers de la morphine, sous le rapport de l’inloxication chro-nique, mais elle paraît capable de rendre des services très appréciables dans le traitement de la morphinomanie. ”

“ Parfois, on voit survenir des accidents infectieux : soit que par sa nature le liquide ait été peu résorbable ou nocif pour le tissu cellulaire, soit que les germes introduits aient présenté une virulence exceptionnelle, soit que les tissus du malade se soient trouvés dans un état d'affaiblissement organique. La présence de cicatrices d'abcès sur les téguments des cuisses ou du ventre d'un malade est considérée comme un indice de morphinomanie ; on trouve souvent de nombreux abcès chez les cancéreux, dont lés douleurs sont calmées par l'administration de la morphine. ”

“ Cependant, dès un an après la première piqûre, les règles, qui d'abord avaient subi des retards et étaient devenues moins abondantes, se supprimèrent complètement, et ne reparurent plus pendant sept ans.
Désirant se guérir radicalement de sa morphinomanie, mais n’étant pas assez ferme de caractère pour le faire elle-même, elle se décide à entrer salle Bénédict Teissier.
Etat actuel. — La malade se présente non amaigrie, un peu faible et lasse, dans un état de somnolence continuelle. ”

“ Le jour de son entrée, la malade est isolée et mise au régime lacté, on lui affirme qu'il est facile de se débarrasser de la morphinomanie, on lui cite de nombreux exemples de guérison ; elle montre assez de confiance dans nos paroles et promet de s'efforcer de ne plus penser à sa passion. ”

“ Contre les douleurs fulgurantes, tous les antialgiques ont été mis à contribution; on a eu recours successivement à la morphine, à l'antipyrine, à l'exalgine, l'acétanilide, la phénacétine, le salol, le salicylate de soude, l'hyoscyamine, le chloral, le sulfonal. Les injections de morphine constituent encore à l'heure actuelle le meilleur moyen sinon de supprimer radicalement, du moins d'atténuer les tortures endurées par les malheureux tabétiques. Elles ont un inconvénient presque inévitable, c'est de conduire rapidement les malades à la morphinomanie ”

“ M. le Dr Morel-Lavallée a étudié l’action palliative de l’héroïne sur la douleur, dans son travail sur le traitement de la morphinomanie. Quoique douée d’une réelle valeur sous ce rapport, elle lui a paru un peu inférieure à la morphine.
M. le Dr Artaud a publié tout récemment, d’après les données de M. Guinard, un mémoire sur l’emploi de l’éther diacétique de la morphine dans le traitement de la douleur. Ses observations, que nous reproduisons plus loin, sont tout à fait concluantes ; le soulagement a toujours été rapide et durable. ”