“ L'idiotie, qu'elle soit congénitale ou acquise, se manifeste chez les entants par un singulier état psychique qui attire vite l'attention de l'entourage. Tout à fait différent des autres du même âge, l'enfant atteint de cette infirmité est dépourvu de toute spontanéité, de toute volonté, quelquefois de tout instinct, même de celui de téter. Ses sens sont fermés : il ne voit, n'entend rien, ne réagit à aucune excitation, ne songe à satisfaire aucun besoin de la vie. La marche, la parole ne se développent pas, l'intelligence est nulle. ”

“ Comme dans toute impulsion consciente, le malade sent très bien qu'il est en proie à une incitation morbide; il en a même souvent la conscience morale, c'est-à-dire qu'il en apprécie le caractère honteux et répugnant, mais il sent aussi, à n'en pouvoir clouter, que sa volonté sera impuissante et qu'il ne tardera pas à succomber. Comme toujours aussi, l'angoisse qui accompagne cette lutte intérieure est suivie, une fois l'acte accompli, d'une détente nerveuse, d'un sentiment de satisfaction ou, tout au moins, de soulagement très marqué. ”

“ D'après Krafft-Ebing, la manie transitoire est un trouble mental qui se produit subitement, en quelques heures, chez des personnes saines d'esprit auparavant et qui le redeviennent ensuite; elle est accompagnée d'une profonde obnubilation de l'intelligence, et le malade ne conserve aucun souvenir de la période d'accès. L'excitation psychique se traduit par le délire, par des illusions sensorielles et par des mouvements impulsifs; elle présente souvent le tableau clinique de la folie furieuse ou du délire aigu. ”

“ Il est des mélancoliques qui manifestent encore des idées de possession démoniaque. Ils se sentent poussés à dire ou à faire des choses contraires à la religion; plus un sentiment, une idée, un acte, leur paraissent condamnables, plus ils se sentent entraînés dans ce sens. Ils parlent, agissent malgré eux comme de véritables criminels, comme des sacrilèges, etc., et cela n'est-il pas une preuve qu'ils sont possédés du démon? Cette idée de possession n'est alorsque l'expression d'un dédoublement de la personnalité qui existe toujours plus ou moins accentué dans la mélancolie. ”

“ Les choses se présenteraient tout autrement en cas de prédisposition dite vésanique. Là, le cerveau, frappé d'une tare préexistante et latente, manifeste cette dernière à l'occasion de l'intoxication urémique, sans que le poison ait un rôle effectif dans la symptomatologie et l'évolution du délire. C'est de la folie non pas brightique, mais de la folie à forme quelconque à l'occasion du brightisme. Avec la prédisposition nerveuse commune, l'urémie est la cause efficiente, principale du délire; avec la prédisposition vésanique, elle ne constitue plus qu'un facteur occasionnel et banal. ”

“ Le criminel simulateur ne, saurait donner à son regard l'expression égarée et excitée qui appartient au maniaque. On n'y reconnaît que l'effronterie et non l'aberration d'esprit. Il ne produira pas davantage l'expression véritablement indifférente, affaissée du dément, dit paralytique, fixe du stupide, fière et orgueilleuse du mono-maniaque. Il né saurait dissimuler l'attention qu'il porte à toutes les paroles et à tous les mouvements de celui qu'il sait chargé de scruter ses discours et ses gestes; et bien souvent il baisse les yeux, se méfiant de l'expression que peut trahir son regard. ”

“ Mais la volonté n'a pas une action uniquement motrice; elle joue un rôle essentiel dans l'intelligence. « Quand on la considère à ce point de vue, la volonté prend le nom d'attention et son résultat principal est de nous faire comprendre en les synthétisant les phénomènes psychologiques inférieurs, sensations et. images, de nous donner l'intelligence des choses.» (P. Janet.) Cette forme de la volonté est troublée comme l'autre chez les abouliques; c'est l'aboulie intellectuelle, l'aprosexie que l'on rencontre à des degrés divers dans le doute, la confusion mentale, etc. ”

“ Au bout d'un certain temps, les idées de grandeur finissent par dominer à ce point que non seulement le malade ne les dissimule plus, mais qu'il éprouve le besoin de les étaler aux yeux, de tous, de les faire connaitre au monde entier. C'est alors qu'il signe de ses prétendus titres, qu'il se décore d'ordres imaginaires dont il arbore les insignes, qu'il se revêt d'oripeaux voyants, etc. Il n'est pas rare de voir les persécutés, mégalomanes, au fur et à mesure que se transforme leur personnalité, faire subir une transformation parallèle à leurs prétendus persécuteurs. ”

“ Son rôle propre, dans l'obsession, est de donner satisfaction à ce besoin d'explication, et de logique de notre esprit, en fixant dans une formule définie un état jusqu'alors imprécis. Si l'aboulie est la base et comme la structure intime de l'obsession, l'idée en est le revêtement extérieur, c'est elle qui donne à chaque obsession sa physionomie individuelle. En ce sens seulement on peut dire de l'obsession qu'elle est « une émotion systématisée», car, de sa nature, l'émotion est un état diffus, sans représentation objective ”

“ Ce langage entrecoupé, sans signification et sans suite, exprime le trouble profond des idées. Celles-ci en effet s'éveillent en foule, se succèdent avec rapidité, comme dans la manie, se heurtent en quelque sorte et semblent sillonner l'esprit comme des éclairs. Leur extrême mobilité explique qu'il n'y ait aucune fixité dans la nature des conceptions délirantes du délire aigu. Les malades passent rapidement d'une idée triste à une idée gaie ”

“ La caractéristique de l'hystérie au point de vue mental, c'est, nous l'avons vu, une sensibilité exquise, une impressionnabilité extrême des centres psychiques. D'une part elle les rend propres à réagir les uns sur les autres, comme c'est le cas dans les faits d'hystéro-traumatisme, d'astasie-abasie, de contracture, etc., etc., où l'imagination des malades a fait tout le mal. C'est en somme de l'auto-suggestion. D'autre part, cette impressionnabilité rend les centres nerveux beaucoup plus sensibles aux actions extérieures, à l'influence venue d'une deuxième personne. ”

“ Ce qui caractérise l'état mental du maniaque, c'est l'irritabilité, c'est l'impossibilité de fixer l'attention, c'est l'incohérence de la pensée qui résulte d'une trop grande rapidité dans la succession et l'association des idées. A l'état normal, la volonté dirige et refrène l'enchaînement de nos pensées ; dans la manie, cette action frénatrice devient impossible et fait place à l'automatisme cérébral. ”

“ Cependant, ils ne se désintéressent pas autant qu'ils le disent du monde extérieur, et ils ont une tendance marquée à se plaindre, à récriminer, à manifester des idées de persécution plus ou moins nettes. Mais ces dernières idées ne s'observent guère que dans les cas les plus accentués, les plus graves.
Enfin, la sphère émotive est profondément atteinte chez eux. Ils ont peur de tout, sans savoir pourquoi, ils vivent dans une appréhension continuelle, le moindre incident imprévu, le moindre bruit les trouble et les bouleverse: Ils se réveillent souvent la nuit, en proie à une vive terreur. ”

“ Le délire ambitieux des persécutés, dit Bail, verse toujours dans le sens de la persécution. S'ils ont de la fortune, on cherche à la leur enlever. On leur fait des procès injustes. On les enferme pour les empêcher de faire valoir leurs droits. S'ils sont dieux, réformateurs ou prophètes, toujours l'esprit du mal est là pour les combattre...Ainsi, vous le voyez, l'idée du malheur et la préoccupation de l'injustice hantent toujours le cerveau d'un persécuté. ”

“ ÉTATS MÉLANCOLIQUES. — A l'opposé des états maniaques, figurent, dans l'expression clinique de la paralysie générale, les états mélancoliques, avec ou sans délire. Lorsque la mélancolie existe sans délire, le malade est inerte immobile, dans une attitude triste et découragée : il se plaint et se lamente
souhaite la mort, etc. Lorsque la mélancolie s'accompagne de délire, celui-ci s'exprime par des idées de ruine, de culpabilité, de damnation : des idées délirantes d'autoaccusation peuvent être émises, mais auxquelles leur cachet démentiel enlève toute portée médico-légale 1. ”

“ C'est au milieu de ces signes d'adynamie brusque et générale qu'on voit survenir de véritables troubles psychiques caractérisés par une grande confusion dans les idées, des illusions et des hallucinations de toute sorte, et une excitation motrice plus ou moins accusée.
Généralement, les phénomènes psychiques éclatent sous la forme d'un accès nocturne violent ; le malade a des soubresauts parfois assez forts pour le jeter hors de son lit, il déchire ses draps et sa chemise, il casse tout ce qui lui tombe sous la main, il pousse des cris sauvages, il grince des dents ”

“ Ce sont ces enfants qui, pour une réprimande ou une punition légère, se sauvent du collège ou de la maison paternelle, qui, parfois, vont jusqu'au suicide. Leur sensibilité, est aussi mobile qu'elle est vive, et ils passent rapidement du rire aux larmes, de l'attendrissement à la colère. De volonté inconsistante, ils sont pleins d'ardeur au travail pendant un certain temps, mais ils se découragent aussitôt si le succès ne répond pas à leur effort passager.
Quelques-uns présentent une apathie complète, une paresse de corps et d'esprit allant jusqu'à l'inertie ”

“ D'ordinaire, le rapport est direct et immédiat entre l'idée obsédante et son contenu : par exemple, l'idée du chien enragé et l'obsession de la rage se présentent simultanément et sans intermédiaire. Mais, parfois, l'idée surgit d'une association par contraste : certains mots, certaines idées évoquent leur contraire, et c'est cette seconde idée qui s'impose irrésistiblement à l'esprit. Il est des obsédés qui ne peuvent, à certains moments, penser aux personnes qu'ils aiment le plus tendrement ou voir ces personnes sans être poursuivis par l'idée de les tuer. ”

“ Nous ne sommes plus au temps où les troubles mentaux, mis sur le compte d'une possession diabolique, ne semblaient justiciables que de l'exorcisme, des chaînes ou du feu; et ce qui survit des préjugés d'une autre époque doit disparaître peu à peu si nous nous attachons à relever ces malades vis-à-vis d'eux-mêmes et vis-à-vis de la société. Le plus sûr moyen d'y parvenir, c'est de les traiter avec honté, d'éviter soigneusement tout ce qui peut les humilier, de les soutenir moralement contre les épreuves de la maladie. ”

“ PSYCHOLOGIE PATHOLOGIQUE. — Les psychoses, par intoxication se caractérisent comme nous l'avons dit plus haut, par un état de rêve, avec confusion mentale.
Le mécanisme psychologique de cette altération des fonctions cérébrales est difficile à expliquer d'une façon précise dans l'état actuel de nos connaissances en psychologie physiologique. L'hypothèse la plus vraisemblable est celle qui suppose un affaiblissement de l'écorce cérébrale, par conséquent une diminution de tout ce qui représente le « moi » conscient, associant les sensations d'après un choix et une critique logiquement établis. ”

“ Il n'est d'ailleurs pas toujours facile de juger du caractère délirant d'un écrit. Beaucoup sont très logiques, très raisonnables en apparence, qui cachent un délire des mieux caractérisés, et ne reposent que sur des interprétations erronées qu'il s'agit de découvrir.
En revanche, beaucoup d'autres paraissent manifestement incohérents et pourraient faire penser à un état de démence incurable, qui ne traduisent en réalité que la pseudo-incohérence due à l'exaltation intellectuelle, aux troubles émotionnels, à l'obnubilation du maniaque, du mélancolique ou du confus. ”

“ Taty et Toy 1 donnent de nombreuses observations de persécutés qui, après quinze, vingt ans et plus de délire, sont arrivés à un affaiblissement des facultés plus ou moins marqué sans avoir jamais présenté d'idées de grandeur.
Le délire systématisé primitif de persécution est peut-être la plus grave des vésanies; il en est, à coup sûr, une des plus graves. On admet généralement que la guérison est possible aux deux premières périodes, mais il faut ajouter qu'elle y est exceptionnelle. Quand le malade est arrivé à la phase des idées de grandeur, il n'y a plus rien à espérer. ”

“ Souvent violents, quand ils ont des caprices qu'on ne veut pas leur satisfaire, ils frappent, déchirent, menacent.' Ils sont exigeants, ont des accès de colère, et paraissent toujours conserver la conscience de leurs actes. Cette persistance apparente de la conscience est un caractère très important. Mais en réalité ils n'ont qu'une conscience très vague de ce qu'ils font, car ils n'en conservent guère le souvenir une fois guéris. Ils aiment à se rouler par terre, à se cacher sous les meubles, à faire toutes les niches possibles à leur entourage. Leur délire est surtout un délire d'acte. ”

“ Les affections dont le processus destructeur attaque le télencéphale, par tous les points à la fois, comme la paralysie générale, la démence précoce, la démence sénile, sont celles qui déterminent l'effondrement le plus général et le plus massif de l'intelligence : elles entraînent une démence globale : quand le processus lésionnel ne détruit la corticalité et ses fibres associatives que par poussées successives dans le temps, et par îlots circonscrits dans l'espace, il détermine une déchéance inégale et incomplète des facultés psychiques, une démence lacunaire. ”

“ Dans ces cas, et quelque paradoxal que cela puisse paraître, cette idée d'immortalité n'est donc au fond qu'une idée hypochondriaque sous une étiquette mégalomaniaque; c'est un délire triste relatif à l'organisme. Ces pseudomégalomanes, bien différents des malades à idées ambitieuses vraies, au lieu de s'en enorgueillir, gémissent de leur immortalité qui les condamne à souffrir éternellement, supplient qu'on les en délivre, réclament à grands cris la mort qui chez les autres créatures au moins met un terme aux souffrances et laisse ainsi une porte ouverte à l'espérance. ”

“ S'il fait une réponse, elle est lente, ânonnée comme celle d'un enfant paresseux, inexacte et marquée au coin de la déchéance mentale. Les souvenirs sont confus. Le malade ne sait ni son âge, ni où il est, ni ce qu'il fait d'habitude ; il ignore s'il est marié, père de famille, etc. En l'aidant à rassembler ses idées, on a l'impression qu'il est plein de bonne volonté mais impuissant. ”

“ En effet il n'est pas dans un état habituel d'imbécillité, de démence ou de fureur. Ce qui est atteint chez lui, c'est moins l'intelligence que la volonté : il ne délire pas, il raisonne convenablement, il n'a pas, à proprement parler, de débilité mentale, mais la volonté chez lui est très faible, ainsi que cela se voit souvent chez les individus prédisposés par l'hérédité. La volonté a, comme on l'a dit, ses idiots et ses génies avec tous les degrés possibles d'un extrême à l'autre ”