Mégalomanie

“ Us diffèrent encore par là. des persécutés hallucinés et à évolution systématique. Ces derniers arrivent à. la mégalomanie vraie par leur délire même, ils transforment leur personnalité, au moins extérieure, et ils s'attribuent des titres et une qualité dont la nature imaginaire est évidente par elle-même : ils se disent, par exemple, de race princière ou royale, ils se parent de dignités variées que, souvent, on a vues naître à l'asile même; enfin, ce n'est qu'après une longue période délirante (dix ans, vingt ans et plus) qu'apparaissent ces idées de grandeur. ”

“ De même, on ne confondra pas le délire ambitieux - qui termine la folie systématisée avec celui qui peut exister dans l'exciation maniaque. Outre que le premier ne s'accompagne d'aucun des symptômes généraux qui caractérisent la manie, et que, de plus, il est coordonné et systématisé, on sait encore
qu'il n'est pas primitif et qu'il s'accompagne habituellement d'hallucinations, ce qui n'a pas lieu dans le délire ambitieux de l'excitation maniaque. A plus forte raison, ne confondra-t-on pas la mégalomanie de la folie systématisée avec celle de la paralysie générale. ”

“ De leur côté, les mégalomanes se seraient abstenus de mesures qui appauvrissaient le pays, dont ils avaient besoin de tirer les fortes sommes toujours nécessaires aux gens atteints de la manie des grandeurs. ”

“ C'est avec une sérénité superbe que certains mégalomanes circulent parmi leurs camarades d'asile. Il en est qui n'attendent même pas d'être mis dehors pour gouverner. Ils envoient aux rois, aux ministres, aux députés leurs conseils ou leurs ordres ; ils refont la carte du globe ; ils jugent et condamnent les puissants du jour, ils menacent de leur colère ceux qui résistent à leurs injonctions. Tous ne s'arrêtent pas en si beau chemin. Quelques-uns ne se contentent pas d'être empereur du monde et se font Dieu. Ils gouvernent le temps, ressuscitent les morts et se déclarent immortels. ”

“ Quand on se reporte par la pensée aux années épiques des luttes glorieuses, aux jours funèbres des sanglantes immolations, on ne sait ce dont il faut s'étonner le plus, ou de la grandeur monstrueuse des crimes, ou de la folie de ces tyrans de génie. ”

“ Ils sont immenses, leur taille est gigantesque, leur tête va toucher aux étoiles. Ils sont dans l'infini, dans les millions et les milliards, dans l'énorme et le surhumain. Ils millionnent comme des paralytiques ou des mégalomanes, mais ils millionnent dans le sens du délire mélancolique. C'est là ce qui les distingue des véritables mégalomanes. Dans leur exagération et leur énormité, les conceptions gardent leur caractère de monstruosité et d'horreur. Bien loin que cette énormité soit une compensation au délire mélancolique, elle en marque, au contraire, le degré excessif. ”

“ D’où naît la gloire, noble parure des hommes ? Qu’ont-ils fait, ces héros chantés des poëtes, et que l’antiquité élevait au rang des dieux ? Ils ont purgé la terre de monstres, combattu des lions, lutté avec des minotaures, pour délivrer de faibles victimes, et jamais ils n’ont plaint leur sang. ”

“ Et si l’on imagine cette façon d’histoire entre les mains de génies égoïstes, de fanatiques malfaisants, des empires seront détruits, des princes assassinés, des guerres et des révolutions fomentées et le nombre de ces effets historiques « en soi », c’est-à-dire d’effets sans causes suffisantes, sera encore augmenté. Il suffit de ces indications pour faire souvenir des dommages que peut causer l’histoire monumentale parmi les hommes puissants et actifs, qu’ils soient bons ou mauvais. ”

“ Quand tu te baisses jusqu’à terre et que tu te penches pour mieux faucher, n’as-tu rien entrevu à travers l’écroulement des monarchies ? au milieu des ruines qui tombent, n’as-tu pas entendu le fracas des pyramides qui s’écroulent, une autre ruine au milieu de ces ruines, une voix au milieu de ces voix, une grimace parmi ces figures ?
N’as-tu pas vu quelque chose de plus fort que le temps, quelque chose qui le mène, qui le pousse, le remplit et qui le soûle ? n’as-tu pas vu une autre éternité dans l’éternité ? ”

“ Les entreprises qui paraissent supérieures aux forces humaines, les conquêtes, les hérésies, les sectes, les révolutions des empires, les crimes les plus atroces, ont été souvent l'œuvre des mélancoliques. Ce tempérament produit les grands hommes, les héros, les ambitieux, les grands philosophes, Démocrite, Aristote, Platon, Cicéron, les grands scélérats, les César, les Brutus, les Charles XII, les Bonaparte, les Robespierre, les fanatiques Clément, Ravaillac, Louvel. Les gens mélancoliques sont des héros, ou des criminels fameux, des savants ou des fous, mais ils sont rarement bons. ”

“ Les mégalomanes, ces fous partiels qui se croient rois, ducs, princes, et possesseurs d'une immense fortune, sont souvent dangereux; également. Il n'est pas rare, en effet, de les voir réclamer avec instances leurs richesses et leurs titres soit aux autorités publiques, soit à des banquiers connus, et se livrer à la violence, dès qu'on refuse satisfaction à leurs prétentions maladives. ”

“ La noblesse de ce nid de nobles, qui mourront ou qui sont morts peut-être dans ces préjugés que j’appelle, moi, de sublimes vérités sociales, était incompatible comme Dieu. Elle ne connaissait pas l’ignominie de toutes les noblesses, la monstruosité des mésalliances. ”

“ Encore plus exaspérée, la vanité individuelle se manifeste dans l’activité catastrophique des mégalomanes, prétendus « surhommes » auxquels les simples vaniteux ont la sottise de remettre leur destin. C’est ainsi que du primitif qui a commencé à se peindre le visage, il y a des milliers d’années, pour plaire à sa femelle, et tué son voisin pour s’emparer de sa chasse, jusqu’aux arrivistes convoitant la possession du monde et aux mégalomanes chefs d’États décidant « les mobilisations qui ne sont pas la guerre », se sont déroulés tous les aspects du besoin de paraître. ”

“ Ces génies malfaisans, que dans un délire impie vous appelez vos saints, leur apparaîtront dans des torrens de sang encombrés de ruines et de cadavres, comme ces images fantastiques et terribles qu'une imagination en démence se crée quelquefois dans l'agitation fébrile d'un paroxisme étouffant. ”

“ Et maintenant, voici les héros bienfaisants, ceux auxquels l'imagination antique rapportait la gloire des monstres exterminés et l'honneur de la liberté conquise, tout l'effort physique et moral que les générations humaines ont lentement accompli à la sueur de leur front. ”

“ Les titres et les emblêmes de la noblesse sont détruits ; les nobles sont massacrés Ils sont massacrés, lorsqu'ils ont acquis des lumières ; ils sont massacrés, lorsqu'ils sont la classe la plus polie de la société; ils sont massacrés, lorsqu'ils font du bien dans leurs terres. Le peuple fait la guerre à l'aristocratie ; la guerre à l'aristocratie ! ”

“ Comment les hommes ont-ils pu se haïr, se poursuivre, se massacrer pendant des siècles, pousser un grand empire à la ruine pour des questions si abstruses et si subtiles ? Car à nous, qui ne voyons plus ce qui se cachait derrière ces disputes, ces disputes semblent n’avoir pour objet que des mots. ”

“ Sons prophétiques et forts, montez à jamais de nous et de toute ruine, vers le sage ; comme la mélodie de Memnon vers le Soleil. Nous régnons sur les coeurs des plus puissants des hommes – nous exerçons un despotique empire, sur les esprits géants. Nous ne sommes pas impuissantes, nous passives pierres. ”

“ Vieux respects , propriétés antiques, droits, humanité, sanglots étouffés, soupirs et gémissemens , vous êtes des conspirateurs !... Le génie du mal plane sur tout l'Empire. A son aspect les villes sont détruites, les temples pillés et renversés, les habitations abandonnées et les biens confisquées au profit des bourreaux. ”

“ Il ne se peut rien imaginer de plus grotesque et de plus répugnant que ces démons géans, sortes de croquemitaines de la statuaire, enlaidis encore par les tons violens de la polychromie et menaçant, pour l’éternité, la foule de leur vilaine grimace. ”

“ Les trônes tombent ; l’autel croule ;
Les factions naissent en foule
Sur les bords des deux Océans ;
Et les ambitions serviles,
Qui dormaient comme des reptiles,
Se lèvent comme des géants.
« Ah ! malheur ! nous avons fait gloire,
Hélas ! d’attentats inouïs,
Tels qu’en cherche en vain la mémoire
Dans les siècles évanouis.
Malheur ! tous nos forfaits l’appellent,
Tous les signes nous le révèlent,
Le jour des arrêts solennels.
L’homme est digne enfin des abîmes ;
Et rien ne manque à ses longs crimes
Que les châtiments éternels. » ”

“ Mais la raison approche de sa maturité; elle tire le canon d'alarme contre les tyrans; tous les bons esprits demandent à cette raison et à l'expérience ce que sont les rois, et tous les monuments de l'histoire déposent que la royauté et la liberté sont, comme les principes des Manichéens, dans une lutte perpétuelle. Dans toutes les contrées de l'univers, ils ont imprimé leurs pas sanglants; des milliers d'hommes, des milliards d'hommes immolés à leurs querelles atroces, semblent, du silence des tombeaux, élever la voix et crier vengeance! ”

“ Je veux parler de la connaissance des médailles antiques, sortes de tombeaux portatifs, qui, voyageant à travers les siècles, nous livrent, au lieu d’une vaine poussière, les traits parlans des héros et des rois. Vous savez combien c’est vanité que les histoires des hommes ; ce sont toujours pour la plupart des récits calculés pour le blâme ou la louange, dans lesquels la vérité est comptée pour peu de chose, et tellement disposée, que l’écrivain s’arrange de manière à se mettre plus en évidence que le peuple dont il parle. ”

“ Hélas ! au lieu d'un peuple libre & belliqueux, il trouvera des esclaves lâches & ignorans ; à la place des cités florissantes il ne verra que de misérables hameaux ; il gémira sur les monceaux de ruines, sur les
marbres épars & mutilés qui couvrent les endroits où le génie avoit élevé des monumens sublimes ; enfin il frémira à l'aspect du despotisme qui a envahi l'ancien patrimoine de la liberté ”

“ Les fictions, les exagérations, les admirations, les éblouissemens de la légende, qui firent tant de dupes avec tant de victimes, en remplissant les cœurs de vanités si bruyantes et d’illusions si dangereuses, disparaîtraient remplacés par la réalité des doctrines et des facultés militaires effectives. ”

“ Ce qui ravit sur-tout leur cœur enclin au mal,
Ce sont les vils tyrans, nés d'un germe infernal,
Dont la noirceur, charmant leur goût diabolique,
Leur semble un rare effet de haute politique;
Bien que des assassins les caractères bas
Montrent les mêmes traits que ces grands scélérats.
Leur dialogue en vers est plaisant et tragique,
Descend à la satire, et s'élève à l'épique;
Et chacun des acteurs, en leurs mœurs ou leurs rangs,
A son propre langage et ses tons différents.
Les démons, au-dessus des plus savants artistes,
Dédaignent les ressorts de nos vains machinistes ”

“ Beaucoup de nobles cherchaient dans l’occultisme et dans la magie une diversion à leur ennui. Comment n’auraient-ils pas été comme fascinés par cette magie révolutionnaire qui allait transforme les éléments et les hommes ? ”

“ Oui, tout est poussière sur ce globe où j'ai quitté ma dépouille mortelle ; tout s'écroule sous le piédestal de la mort, dont je me suis servi pour atteindre de la gloire le faîte culminant. L'onde des siècles annihile tout : les hommes, leurs monuments cyclopéens ; la destruction, c'est le glaive que rien n'émousse, de ses ailes infatigables tombe la mort sur l'humanité, sa vassale orgueilleuse. ”

“ Quand on pense, à voir la parfaite conservation des restes qu’ont épargnés les boulets, les bombes, les explosions de poudrières, le pic et le marteau, que toutes ces merveilles nous seraient parvenues intactes sans le vandalisme des vainqueurs et des vaincus, car les siècles roulent comme des gouttes d’eau sur ce pentélique si dur et si poli ; on ne peut s’empêcher d’entrer dans des rages folles, et l’on enveloppe d’une commune malédiction Romains, Byzantins, Français, Italiens, Turcs et Grecs modernes ; car tous ont fait leur ravage, leur profanation et leur insulte. ”

“ Si elles ne sont pas dans l'histoire d'un seul peuple, voire dans l'histoire d'un seul règne, elles ne sont nulle part. Ou l'histoire se ressemble partout dans ses lois éternelles, ou elle n'est qu'un vaste chaos, l'homme qui la fait un pantin et l'Etre qui a fait l'homme un monstre maudissable et maudit. ”

“ Maintenant jetons un coup d’œil sur ce peuple jadis conquérant, l’effroi de l’ancien monde, et dont les opinions ayant prévalu sur une très-grande partie du globe, l’entretiennent encore dans l’ignorance et la stupidité. ”

“ Il ne réside pas dans les faits eux-mêmes, mais dans les illusions provoquées par eux et les idées qui les engendrent.
Les chimères seules soulèvent les peuples et l’histoire montre qu’il a fallu des siècles de luttes et des fleuves de sang pour ébranler la puissance de certains fantômes. ”

“ Une illusion comme les autres, et l’immortalité un effroyable leurre ? Le génie tant idolâtré, jadis, sera méconnu ou méprisé, par ses plus fervents défenseurs, s’il plaît au Maître de rouvrir pour lui les portes du tombeau... ”

“ Aujourd’hui elle règne, elle commande, elle tyrannise ; elle éblouit, étonne, épouvante, subjugue ; elle affecte les figures & les ornemens du discours ; elle séduit par l’imagination, les sens & les passions ; elle n’est qu’enthousiasme, inspiration, fougue, violence & délire ; ses opinions sont des dogmes, ses décisions des oracles, ses raisonnemens des mystères : paradoxe, singularité, bizarrerie, orgueil, fanatisme même, tout lui est bon, pourvu qu’elle fasse du bruit : elle détruit ses monumens les plus respectables de l’esprit humain ”

“ Peut-être seulement recommence-t-on à abuser, comme sous Louis XIV et Louis XV, des allégories et emblèmes mythologiques et à se modeler trop uniformément sur les chefs-d’œuvre de l’antiquité. Le mode d’interprétation n’est plus le même qu’autrefois ; il est moins fleuri, plus capricieux, et se rapproche beaucoup plus de la vérité. ”