Népomucène-Louis Lemercier

“ Lèvres d'un Augustin, laisse-moi donc puiser
Une éloquente ardeur en un tendre baiser. LUTHER.
Chère épouse, goûtons de plus chastes délices:
Mes sens, mortifiés par de longs sacrifices,
N'ont plus rien de terrestre, et l'œuvre de la chair
Par ses grossiers plaisirs ne saurait les toucher:
En un état si pur, que reste-t-il de l'homme? BORE.
Eve a séduit Adam par l'offre d'une pomme;
Et moi, de ce soupé qu'ont disposé mes soins,
Sur le cœur d'un époux je n'espère pas moins.
Allons, ranime-toi: ta pâleur m'épouvante:
Rêve à table en mangeant; je serai ta servante. LUTHER.
Faible nature humaine! ”

“ L'ordre est le travail de la nécessité, de la raison, du bon sens : c'est l'ordre qui range à leur place convenable, et qui distribue sagement toutes les richesses de l'esprit : c'est l'ordre qui assortit ensemble les différentes parties de la fable : c'est l'ordre qui fait reluire la composition, les idées, le langage : c'est lui qui expose, noue, éclaircit, débrouille, termine, et accomplit: c'est lui par lequel éclatent sur-tout les merveilles que nous admirons dans les chefs-d'œuvre où mille belles choses ne seraient sans lui que des matériaux précieux et informes. ”

“ Du ciel contemplant les hauteurs, Sais-je pour quels vœux légitimes Vous immolez tant de victimes, Barbares sacrificateurs?
Quel charme a votre scène usée Pour tant d'hommes nés si divers?
Peu se flattent de l'Élysée; Tous s'épouvantent des enfers.
Vous vendez, sur l'autel avare, Le pardon du crime aux tyrans : Vous montrez d'avance aux mourans La parque et le seuil du Tartare.
La nature, en nos premiers jours, En vain cacha, mère attentive, Le terme où de tous ses amours S'arrache l ame fugitive. ”

“ En votre noble essor je veux vous surpasser, Et qu'un nimbe étoilé succède à la couronne Qu'à mes vains héritiers mon mépris abandonne.
SAINT-JÉRÔME.
0 roi jaloux des saints! hé quoi donc ! prétends-tu Faire monter l'orgueil où monta la vertu ?
Equitable aux humains, l'arbitre tutélaire Accorde à leurs travaux un différent salaire.
Héros, ceins ton laurier; la palme est notre prix: Tu régnas sur les corps, et nous sur les esprits; Ton empire est la terre, et le ciel est le nôtre; Un trône t'appuyait; nous le cri d'un apôtre: On te nommait un dieu dans tes palais dorés ”

“ Sa passion spirituelle respire la force des passions de la chair et du sang ; elle a de plus cette hauteur sublime qui place ses vœux dans les récompenses de l'éternité, ses desirs dans les triomphes de la justice divine et de l'humaine équité, ses alarmes dans l'humilité de sa propre faiblesse, ses efforts dans le zèle pour le salut de tous, ses secours dans l'appui d'un ange exterminateur, ses vues dans le ciel irrité, et son courroux au milieu des éclairs et des tonnerres. ”

“ L'HYPOCRISIE.
Je connais ce tourment, que fait subir l'orgueil. MICHEL-ANGE.
Voici, parmi la foule, et le bruit, et le deuil,
Un insensé, qu'emporte une ardeur vagabonde
Sur les deux continents, sur les gouffres de l'onde.
Son cœur, en ses replis vainement enfermé,
Laisse éclater l'effroi sur son front tout armé:
Son souris, démentant l'ennui qui le dévore,
Rend ce damné hideux à la cour qui l'adore. L'HYPOCRISIE.
Ah! je le reconnais, c'est un ambitieux,
Avanturier que j'aide à s'égaler aux dieux. MICHEL-ANGE.
Regarde ce railleur ”

“ Près du fier Charles-Quint, pensif en un fauteuil,
La Politique est là, ministre de l'orgueil,
Sibylle au triple front, vieille comme la terre:
Tantôt aigle, ou colombe, ou lion, ou vipère;
Tantôt femme, et parant sa trompeuse beauté
Du luxe de l'église et de la royauté.
Elle se repaît d'or, boit le sang et les larmes;
Lois, bulles, fer, poison, tour-à-tour sont ses armes:
Mille brillants hochets éclatent dans ses mains,
Magiques talismans pour charmer les humains:
Terrible, ou caressante, en sa noirceur profonde,
Cette fée infernale est la reine du monde. ”

“ La tragédie inventée se subdivise en deux espèces ; celle de passions, et celle d'événements : dans l'une, elle crée une intrigue dont les incidents multipliés attachent un vif intérêt de curiosité à la catastrophe qu'ils préparent; dans l'autre, elle étale les calamités qu'entraînent l'amour, la vengeance, ou l'ambition d'un caractère imaginé. Toutes deux se rendraient indignes du cothurne, si leur fable était romanesque ; et ce qui leur conserve la gravité du genre, est de placer leur intrigue, ou leurs personnages en des temps et en des lieux qu'elles puissent retracer avec vérité. ”

“ Juge si des mortels vraiment grands dans l'histoire,
L'affreux Valentinois atteindra la mémoire.
On hait du crime heureux la sombre profondeur,
Et l'on pleure un martyr revêtu de splendeur.
Au seul bruit des succès si la gloire était due,
Socrate avec orgueil eût-il bu la ciguë?
Régulus et Caton, libres de fuir leur sort,
Auraient-ils accompli leur serment à la mort?
Que dis-je? l'Homme-Dieu, modèle inimitable,
Aurait-il cru pour lui la croix inévitable,
Et présenté son front, d'épines couronné,
Aux bourreaux de Pilate, oppresseur consterné?
Son supplice est sa gloire, et le monde l'adore. ”

“ Le spectacle, les machines, les vers, la musique, la pantomime, et la danse, rendent son imitation généralement merveilleuse. C'est le pays des enchantements et des chimères. Tout ce qui cesse d'émouvoir, d'éblouir, et d'étonner, est étranger à ce genre brillant, qui, par la réunion des moyens de tous les arts, ravit tous les sens à-la-fois, et transporte vivement l'ame et l'imagination, quand le double pathétique des paroles et de la mélodie s'accorde à tous les prestiges d'une belle fable. ”