Amnésie

“ Or, dans le cas où le malade peut être mis en sommeil profond avec amnésie au réveil, il trouve dans son cerveau les impressions nouvelles suggérées dont il ignore l'origine et qu'il accepte d'autant plus volontiers qu'il les croit spontanées, siennes ; il ne songe pas à les combattre, comme quand il sait qu'un autre les lui a imposées ! On ne se défie pas, en général, de ses propres impressions. Mais, il faut le dire, le sommeil profond avec amnésie au réveil ne se réalise que chez un petit nombre de sujets. ”

“ Les amnésies des névrotiques auraient donc une grande part dans la production de leurs symptômes. En réfléchissant cependant au cas qui a fait l’objet de notre première analyse, vous trouverez que ce rôle attribué à l’amnésie n’est pas justifiée. La malade, loin d’avoir oublié la scène à laquelle se rattache son action obsessionnelle, en garde le souvenir le plus vif, et il ne s’agit d’aucun autre oubli dans la production de son symptôme. ”

“ Schéma d’un cas d’amnésie rétrograde et continue, celui de Mme D.., pendant quatre ans.
Si ces malades ne présentent pas les amnésies précédentes, on peut se demander s’il y a chez eux un symptôme correspondant à l’amnésie des hystériques, s’ils y a une insuffisance intellectuelle analogue se manifestant sous une autre forme. Je crois qu’il y a chez ces malades un phénomène très important qui correspond exactement à l’amnésie : c’est le doute. Déjà, dans la crise d’obsession, le doute apparaissait, comme précédemment l’amnésie accompagnait les idées fixes. ”

“ Ce qui les caractérise surtout, c'est une amnésie qui est bien plus l'amnésie rétro-antérograde massive, obtuse, désorientée, paramnésique, ecmnésique même de la confusion mentale, que l'amnésie progressive de la démence sénile et qui, comme dans la confusion mentale également, se manifeste par des erreurs grossières, des oublis absurdes, du puérilisme mental, contrastant avec une conservation relative des connaissances acquises, du jugement, du raisonnement, du sens moral et du sentiment des convenances. ”

“ Ces états variables de conscience sont peut-être plus fréquents qu'on ne se l'imagine; ils peuvent être méconnus. Ils ne sont reconnus comme anomalie pathologique que lorsqu'il y a amnésie complète de l'un à l'autre, lorsque le sujet ignore ce qu'il a fait pendant une certaine période de son existence. Mais l'amnésie est-elle constante? Nous avons vu que les faits de la vie somnambulique provoquée ne sont pas toujours effacés du souvenir; l'amnésie peut
être incomplète ou passagère, elle peut faire défaut. ”

“ L’amnésie constitue un phénomène important. Elle peut s’installer progressivement, ou procéder par saccades; dans des cas plus rares, on voit se produire une sidération complète, subite, de la mémoire. A côté de troubles de la mémoire légers et insignifiants, à côté de l’amnésie toute spéciale qu’on retrouve dans la confusion mentale hallucinatoire, portant sur les choses du moment, et connue sous le nom d’amnésie rétrograde ou antérograde actuelle, on assiste à l’évolution d’une amnésie progressive, partielle d’abord ”

“ Tout à fait analogue, le mécanisme du lapsus chez une autre patiente qui, voulant reproduire un très lointain souvenir d’enfance, se trouve subitement frappée d’amnésie. Il lui est impossible de se rappeler la partie du corps qui a été souillée par l’attouchement d’une main impertinente et voluptueuse. Quelque temps après, étant en visite chez une amie, elle s’entretient avec elle de villégiatures. ”

“ Le malade a dans l’esprit, je le veux bien, l’idée fixe de certaine scène de sa vie, mais, à moins de jouer sur les mots, il est évident qu’il n’a pas l’idée fixe de la manière dont ces scènes se reproduisent, de l’anesthésie spéciale, de l’amnésie particulière qui accompagnent et caractérisent les somnambulismes divers, de cette dissociation même descendant jusqu’à un certain niveau et pas au delà, de tous les caractères de sa maladie, en un mot. ”

“ Il est ridicule de supprimer les phénomènes simplement parce qu’on ne les comprend pas. Sans doute c’est là une amnésie bizarre, c’est pour cela que nous la déclarons différente des autres. Sans doute elle se modifie étonnamment dans une foule de circonstances; c’est pour cela que nous devons étudier ces circonstances, et comprendre leur rôle. Mais cela ne supprime pas le symptôme pathologique lui-même, qui n’en est pas moins très grave, très pénible, et qui peut troubler des malades pendant des années. ”

“ Dans la confusion mentale, en même temps qu'une amnésie,
dont nous parlerons tout à l'heure, il y a dysmnésie d'évocation et de fixation, comme dans la psychasthénie, mais à un degré plus marqué.
c. Amnésie. — L'amnésie est la perte ou plutôt la disparition des souvenirs.
Ses variétés, très nombreuses, se retrouvent toutes dans les psychoses. ”

“ La connaissance, des faits que nous venons d'exposer « est des plus importantes pour le diagnostic des maladies mentales; dans les formes vésaniques pures, la conservation ou l'exaltation de la mémoire est la règle. Quand on constate de l'amnésie, on doit s'attendre à être en présence d'une folie symptomatique, soit de lésions organiques ou vasculaires de l'encéphale, soit d'infection de l'organisme, soit d'une névrose, soit d'une diathèse (2) . » ”

“ La confusion, que renforce et entretient l'amnésie, existe à titre primitif, et contribue également à exagérer.l'amnésie. Amnésie et confusion apparaissent dans les mêmes, conditions étiologiques, sous les mêmes influences pathogéniques, et évoluent sur le même terrain. On observe donc, associés à doses inégales, les symptômes de déficit amnésique et les symptômes d'inhibition intellectuelle. Suivant la prédominance des lacunes de la mémoire ou des désordres de l'association des images et des idées, le syndrome revêt la forme amnésique ou la forme confusionnelle. ”

“ Lorsque le cas est plus grave, l'amnésie porte aussi sur les faits antériears et il s'y mêle des pseudo-réminiscences de personnes et de choses, en particulier le faux souvenir d'événements et d'actes purement imaginaires, donnés comme réels par le malade, d'où tendance plus ou moins marquée aux récits inexacts, à la fabulation.
En dehors de l'amnésie, qui est prédominante, tous les autres troubles psychiques de la confusion mentale peuvent s'observer dans la polynévrite. ”

“ L'anatomie et la physiologie étant parvenues à localiser le siège de la mémoire dans les lobes antérieurs du cerveau, il en résulte que ce sont les lésions de cette région qui donnent lieu à l'amnésie.
L'amnésie des idiots et des vieillards est incurable. Quand elle est la conséquence d'une autre maladie, il faut traiter la maladie première ; bouillons, toniques, quinquinas, viandes, révulsifs, dérivatifs dans la convalescence des maladies graves ; antiphlogistiques dans l'amnésie résultant de congestions cérébrales; iodure de potassium dans l'amnésie syphilitique ”

“ Certains fait nous montrent quelquefois la profondeur de cet oubli : des malades qui volent ou prennent des objets dans leurs crises et qui les cachent ne peuvent plus les retrouver, d’autres qui se sont blessés ne comprennent pas l’origine de leurs contusions. Beaucoup ont avoué tout haut devant nous toutes sortes de choses qu’ils voulaient nous cacher, ils restent convaincus que nous ne les savons pas; ils n’ont aucunement les sentiments de gêne qu’ils auraient , s’ils soupçonnaient que nous sommes renseignés. Il y a une foule d’indices moraux qui nous montrent l’importance de cette amnésie. ”

“ L'amnésie du sommeil provoqué n'est d'ailleurs jamais absolue; les souvenirs sont latents ; ils ne sont pas éteints. J'ai établi ce fait que lorsqu'on dit à un sujet en somnambulisme et habitué à avoir l'amnésie au sommeil: « Quand vous vous réveillerez, vous vous souviendrez de tout ce qui s'est passé », le sujet réveillé se souvient de tout. Il en est qui peuvent spontanément se faire cette suggestion. Une dame fort intelligente, que je mettais en sommeil profond, ne se rappelait habituellement rien au réveil ”

“ Et cependant, au milieu de cette incohérence et de ce néant, on est surpris de voir apparaître des lueurs d'esprit : derrière ces épais nuages, on s'aperçoit que l'intelligence, simplement obscurcie, existe encore. Elle n'est pas éteinte, elle est comme absente.
c. Amnésie. — Un des signes les plus caractéristiques de cette obnubilation est l'amnésie. Cette amnésie, en effet, est toute
spéciale. ”

“ Mais si l'amnésie dans les psychoses, n'est guère totale pour l'existence entière, en revanche, elle est souvent totale pour une période temporaire.
Cela s'observe dans les psychoses épileptiques, hystériques, toxiques, infectieuses, notamment dans la psychose éclamptique, la psychose d'insolation, etc. Le plus souvent l'amnésie est partielle (psychose hystérique, toxique) .
L'amnésie est continue (confusion mentale, intoxications) ou périodique (épilepsie, hystérie) ; subite (shocks moraux, shocks traumatiques) ou lente (intoxications chroniques) ”

“ Quoi qu'il en soit, de ce qui précède il résulte qu'il peut y avoir amnésie sans qu'il y ait eu perte de connaissance pendant la crise. En un mot, comme nous le disions plus haut, l'amnésie ne répond pas toujours à la perte de connaissance, à la perte de conscience.
6. Amnésie rétrograde. — L'amnésie consécutive à un paroxysme épileptique peut porter sur des faits accomplis en pleine santé, en pleine conscience, et antérieurs au paroxysme considéré. ”

“ C'est là un point des plus importants et qui domine absolument toute la pathologie mentale. Notre maître, M. Régis, nous a appris dans ses leçons quelle différence existait entre un délire toxique et un délire vésanique : après le délire toxique, l'amnésie est de règle; après le délire vésanique, il y a souvenir. On voit quelle importance on peut tirer de ce fait pour un diagnostic et un pronostic. A quoi bon, en effet, faire, enfermer un homme atteint d'excitation maniaque, si cette excitation est due à une cause toxique qu'on peut faire disparaître ? ”

“ Il n’en est pas du tout de même chez les malades second type, chez les psychasténiques, qui se souviennent de toutes leurs contorsions et peuvent les décrire minutieusement. Cette amnésie, qui existe très souvent dans l’hystérie, correspond à un trouble de la conscience et de l’attention qui existe pendant les accidents eux-mêmes. Quelques-uns de ces malades semblent avoir perdu conscience; ils ont l’air de ne rien entendre et de ne rien comprendre. ”

“ L'amnésie est partielle ; la sensibilité morale et affective est intacte ou diminuée, jamais abolie. Le malade a, en partie au moins, conscience de son état; il s'en affecte et s'en irrite. On observe de la sensiblerie, de l'exagération de l'émotivité, des troubles psycho-réflexes, du rire et du pleurer spasmodiques, surtout fréquents dans les formes pseudo-bulbaires des encéphalopathies en foyers. Le malade n'est pas indifférent au monde extérieur et à son entourage. ”

“ Dans certains cas même l'amnésie s'étend à une période beaucoup plus longue,
antérieure à l'événement, et l'inhibition peut être assez marquée pour que, non seulement les fonctions "psychiques cessent - amnésie rétro antérograde, mais encore que les fonctions de sensibilité — anesthésies, '\, les fonctions de motricité — paralysies, les fonctions trophiques elles-mêmes — amaigrissement, incapacité d'assimilation, troubles vaso-moteurs, etc., soient atteintes elles-mêmes. ”

“ Or, c'est une manière de procéder absolument fausse, et qui ne peut conduire qu'à de grossières erreurs. — L'inconscience pas plus que l'amnésie ne sont des critériums certains de l'épilepsie. Ce sont des éléments inconstants. Nous en avons déjà parlé dans notre introduction ; nous allons y revenir un peu plus en détail.
Les variations de la conscience ont été particulièrement étudiées par Lombroso, Tamburini, Bonfigli, en Italie, Ball, Lemoine, Hennocq en France. L'amnésie a été l'objet de travaux de la part de Tamburini, Ball, Séglas, qui ont attiré sur elle l'attention des observateurs. ”

“ Les amnésies fonctionnelles, contrairement aux amnésies organiques qui sont progressives, ont le plus souvent un début brusque et sont curables. Elles se présentent en clinique sous différentes modalités. Dans l'amnésie systématisée les malades perdent une certaine catégorie de souvenirs à l'exclusion des autres, ainsi ils oublient par exemple tout ce qui concerne telle ou telle personne. Dans l'amnésie localisée les événements dont le souvenir est perdu appartiennent à telle période de la vie du malade; l'épileptique qui a perdu le souvenir de sa crise a une amnésie localisée. ”

“ D'autres au contraire, sans que rien les différenciât des premiers, ont radicalement guéri, sans aucun déficit, sans autre reliquat de leur crise aiguë confusionnelle qu'une amnésie lacunaire plus ou moins complète ou des idées post-oniriques plus ou moins tenaces et ont depuis longtemps repris leur place dans la famille et dans la société. ”

“ Le symptôme psychique qui domine est l'amnésie, habituellement rétrograde et remontant plus ou moins au delà de l'empoisonnement, souvent aussi antérograde ou de fixation.
Cette amnésie se rattache à un état de confusion mentale qui peut s'accompagner de stupeur, d'hallucinations, de vertiges, d'oppression, de syncope, etc. Il existe également, dans l'oxycarbonisme chronique, un état marqué d'asthénie (ROGUES DE FURSAC, C. M. 1, 1913) .
Si les accidents ne sont pas trop anciens, la soustraction à l'action du gaz délétère fait disparaître tous les symptômes. ”

“ L'amnésie continue est, en effet, un des éléments les plus tenaces du syndrome : les malades restent longtemps incapables d'attention et de mémoire.
1142 PSYCHOPATHIES ORGANIQUES
Pronostic. — Essentiellement lié à l'étiologie des accidents ; à la nature à la durée d'action, aux associations pathogéniques, du poison causal; à l'âge et à l'état des organes, à l'hérédité du malade ; le pronostic de la psychopolynévrite se tire, dans chaque cas en particulier, de l'étude et de l'appréciation de tous ces éléments. ”