A D Leconte

“ De toutes les causes capables de produire la rage, la plus constante et la plus commune, est sans comparaison, la morsure d'un chien enragé et l'insertion sous la peau du virus qui réside dans la bave qui découle de leur gueule. ”

“ Mais si la dose du poison est élevée, le malade présente ces symptômes à un degré beaucoup plus élevé, de même qu'il s'y en joint d'autres d'une gravité plus grande; il y a de l'agitation, du délire, des convulsions très-fortes, la sensibilité est diminuée et quelquefois abolie complètement; il a le pouls fort, la face rouge; il est comme frappé d'apoplexie; dans le cas d'empoisonnement par ces substances, l'asphyxie peut survenir, et la mort être la suite de ces accidens. ”

“ Dans le premier degré, le malade est rouge , les yeux s'animent plus ou moins, le front se déride, sa figure s'épanouit et respire une aimable gaîté ; l'esprit plus libre est plus vif ; les idées sont faciles ”

“ Après un calme plus ou moins long, souvent assez complet pour inspirer au malade, qui ignore la terminaison toujours funeste de cette terrible maladie, l'espoir d'une prompte guérison; calme durant lequel, l'horreur pour les liquides cesse ordinairement ; les boissons peuvent être prises en grande quantité, on voit l'orage éclater de nouveau ; les accidens précédemment décrits reparaissent aussi violents, aussi terribles que par le passé.
Mais déjà les forces s'épuisent, une sueur visqueuse couvre le corps; la bouche se remplit d'écume qui provoque un crachement continuel. ”

“ Lorsque l'asphyxie se fait d'une manière instantanée, les phénomènes se compliquent en plus grand nombre, et avec plus de rapidité, la respiration est subitement difficile et stertoreuse, les sens sont abolis et le malade tombe. ”

“ On donne le nom d'asphyxie, à un état de mort apparente, dû à la respiration de gaz impropres à entretenir la vie, ou bien au défaut complet de respiration, résultant d'une cause violente ou mécanique. ”

“ A la suite des piqûres, il est une circonstance particulière qui ne doit pas être négligée : l'aiguillon des guêpes et des abeilles est très flexible, et, d'après la disposition et la direction des dentelures dont il est muni, la plaie qu'il produit est en zig-zag. Si l'on ne chasse pas l'insecte brusquement, il se dégage peu-à-peu ; si le contraire arrive, les
efforts qu'il fait pour abandonner la plaie, ont pour résultat de déterminer l'arrachement de l'organe, qui reste accroché dans la peau, retenant avec lui la petite vésicule de venin. ”

“ L'action des poisons sur l'économie varie singulièrement : il en est qui exercent une action purement locale, irritent, enflamment et détruisent les parties qu'ils touchent (acides) ; d'autres qui après avoir altéré le tissu avec lequel ils sont en contact, passent dans le torrent de la circulation, et vont porter leur ravage ailleurs; d'autres, enfin, n'agissent pas localement et pénètrent immédiatement par voie d'absorption dans les liquides du corps. ”

“ A plus haute dose, l'opium excite de l'assoupissement, les sens deviennent obtus, les mouvemens sont lents, les douleurs s'épuisent et un sommeil profond s'empare du sujet : ce sommeil fatigue beaucoup les malades, qui se réveillent brisés et rompus. ”

“ Maintenant si l'on examine dans quel état se trouve un individu suspendu par les pieds, on voit que le sang par son propre poids arrive au cerveau en plus grande quantité que dans la position normale, il dilate les vaisseaux outre mesure, et des symptômes excessivement graves, suivis très souvent de la mort, peuvent devenir l'effet de cette conduite. ”

“ Les individus victimes de l'empoisonnement par les préparations cuivreuses, présentent les symptômes suivans , qui sont toujours à peu près les mêmes, n'importe quelle est la substance ingérée. Yomissemens réitérés de matières verdâtres, coliques intenses, soif vive, crachottement continuel causé par une sensation de cuivre que le malade ressent dans la bouche, dévoiement, gène de la respiration, il a des maux de tête violens, la bouche écumeuse, des convulsions, un affaiblissement général pendant lequel la mort ne tarde pas à survenir. ”

“ On lui donnera de la glace afin d'arrêter les vomissemens qui surviendraient. Lorsque les accidens se seront un peu calmés, on lui appliquera des sangsues au creux de l'estomac, à la gorge, sous les mâchoires, etc.; selon les points douloureux, ou que la déglutition et la respiration s'exercent avec de grandes difficultés; la saignée du bras, les bains tièdes, les cataplasmes émolliens sur tout le ventre, sont des moyens qui doivent être employés pour combattre les accidens inflammatoires, qui sont la suite des accidens de l'empoisonnement. ”

“ On exerce immédiatement des pressions sur le ventre et la poitrine.
On fait en même temps des frictions sur la partie interne des membres avec un morceau de laine, ou même avec la main. On excite la luette, les fosses natales , la plante des pieds ; on imprime même des secousses à la poitrine. On
prolonge pendant quelque temps ces moyens, s'ils ne réussissent pas, on pratique l'aspiration et l'insufflation pulmonaires, soit de bouche à bouche, soit à l'aide d'une sonde introduite dans le larynx, en même temps que l'on continue la respiration artificielle. ”

“ Ensuite, surtout si la respiration a continué de se faire un peu, et que l'asphyxie soit graduelle, à ce sentiment d'angoisse s'ajoute des vertiges, des lourdeurs de tête, la face devient violette , bleue, ainsi que les lèvres, et souvent toute la surface de la peau. En troisième lieu, après une, deux ou trois minutes, toutes les fonctions sensoriales se suspendent ; il y a perte des sens, des facultés intellectuelles et affectives, de tout sentiment. Presque en même temps les muscles cessent de pouvoir agir, se contracter, et l'individu ne pouvant plus se soutenir, tombe. ”

“ Toutes les personnes qui fument peuvent se rappeler, surtout lorsqu'elles commençaient, ce malaise général qu'on éprouve, accompagné de maux de tête, de vertiges, d'envies de vomir et même de vomissemens , de coliques suivies de plusieurs selles ; on sent une
sueur froide qui monte au visage qui est lui-même altéré, pâle, défait, les oreilles vous tintent. ”

“ Dans l'asphyxie par les gaz qui se dégagent des fosses d'aisances, on remarque souvent des accidens graves; les individus qui les éprouvent, ressentent des douleur vives à l'estomac , dans les jointures, un resserrement de la gorge, des cris involontaires et quelquefois modulés , (ce que les vidangeurs appellent chanter le plomb) , du délire, des convulsions générales, la face est pâle, livide , la bouche rempli d'écume
blanche on sanguinolente. ”

“ L'acide acétique concentré est un poison violent, qui corrode l'estomac, ramollit ses membranes, y excite une exsudation sanguinolente et une coloration noirâtre analogue à celle produite par l'acide sulfurique.
Le traitement que réclame l'empoisonnement par cette substance, est le même que celui des autres acides.
Le vinaigre lui-même, (acide acétique affaibli) peut donner lieu à des accidens graves; à la dose de quelques onces, quatre ou cinq, chez l'homme, il a pu occasionner la mort.
Il est une médication très-dangereuse, employée par les gens du monde, pour combattre l'obésité ”

“ On en voit d'autres développer une force musculaire prodigieuse , rompre les liens les plus forts et sauter par-dessus les murs. Ordinairement cette excitation nerveuse se calme ainsi que les autres accidens de l'accès, et se trouve remplacée par un état d'abattement, de mélancolie et de tristesse. Les forces manquent, le besoin du repos semble devoir appeler le sommeil, et cependant il fuit les pauvres malades ”

“ Quelquefois le malade a du délire qui le porte a ex- travaguer, les yeux sont immobiles, languissans; il y a immobilité et insensibilité parfaites du corps.
Si l' on élève la dose de plus en plus,
le malade tombe dans l'assoupissement, il est insensible à toute stimulation, son visage est pâle, livide, le regard est fixe, la peau est froide, couverte de sueur ; on y remarque des ecchymoses ; l'apoplexie et une espèce d'asphyxie, semblent devoir amener la mort. Le sujet éprouve des convulsions, on a beaucoup de peine à le faire sortir de l'état comateux dans lequel il se trouve ”

“ Le pouls est dur , fréquent, la fièvre s'allume ; les muscles sont agités de soubresauts peu prenons cés, qui se manifestent principalement dans ceux du visage. Les battemens du cœur diminuent de force. Il arrive un moment où la respiration, la circulation, les mouvemens volontaires sont comme suspendus. Le malade tombe dans une léthargie profonde; les fonctions des organes des sens sont absolument abolies : la vue, l'ouïe , l'odorat, le toucher ne paraissent plus affectés par les modificateurs qui sont dirigés vers ces sens ;
la mort ne peut tarder à survenir. ”

“ On donnera un premier lavement d'eau froide mêlée avec un tiers de vinaigre, puis un second d'eau froide également, dans laquelle on fera dissoudre deux ou trois onces de sel de cuisine et une once de sel d'Epsom. On fera respirer au malade, avec précaution, une allumette, lorsque le souffre commence à brûler, de l'ammoniaque liquide. On pourra aussi pratiquer l'insufflation , comme il a été dit à l'asphyxie par submersion. ”

“ Pour les suites de l'empoisonnement, voir les généralités.
PLOMB ET SES PRÉPARATIONS.
Il est des préparations de plomb qui agissent violemment sur les individus, ainsi l'acétate neutre de plomb (sel de saturne) , le sous-carbonate de plomb (blanc de ceruse) , le chromate de plomb qui sert à colorer les bonbons en jaune.
Les coliques particulières aux ouvriers qui travaillent dans les fabriques de blanc de céruse, et aux peintres en bâtimens , ne sont pas autre chose
qu'un commencement d'empoisonnement par cette substance. ”

“ Une fois sa provision de venin épuisée, l'insecte ne cherche plus à se servir de ses armes; c'est du moins ce qui résulte des expériences de M. Réaumur, qui, après s'être laissé piquer par une guêpe, la passa, en l'irritant, sur la main d'une autre personne, qui n'en éprouva que peu de douleur. ”

“ On a souvent observé des accidens d'empoisonnement , après l'emploi de la racine qui avait été confondue avec celle du panais et d'autres plantes potagères.
Les individus qui sont sous l'influence de cet empoisonnement éprouvent des éblouissemens, des vertiges, une soif ardente, des vomissemens de matières quelquefois verdâtres, ou seulement des efforts de vomissemens très-douloureux; ils se roulent par terre et sont en proie à des convulsions très-violentes ; les mâchoires sont serrées, ils ont des défaillances et quelquefois du délire avec refroidissement des extrémités du corps. ”

“ Ils constituent la troisième
et dernière période, rage confirmée, qui comprend le temps qui s'écoule entre l'apparition de l'hydrophobie et la terminaison par la mort.
Tout-à-coup le malade éprouve une sorte de frémissement intérieur profond , qui seul est déjà une grande souffrance. Ils sent vers la poitrine un resserrement douloureux qui rend la respiration pénible, haletante, entrecoupée, et lui arrache de temps à autre de profonds soupirs ou de brusques sanglots. ”

“ Une fois que le corps commence à se réchauffer, on place le malade dans un lit bien sec, non bassiné, où l'on continue de le frictionner ; puis on lui administre un lavement d'eau salée; on lui fait prendre des boissons acidules puis aromatiques, chaudes, et enfin lorsque le rétablissement est complet, on permet au malade de prendre des alimens. ”

“ Enfin, il y a encore un moyen que l'on emploie dans le cas où le malade est dans l'impossibilité d'avaler, ou lorsqu'il a les mâchoires fortement serrées, c'est l'introduction de la sonde œsophagienne pour porter les vomitifs jusque dans l'estomac ; où bien on se sert encore de la pompe gastrique, pour vider l'estomac des matières qu'il contient ”

“ Immédiatement après les lotions, on appliquera une ventouse sur la plaie, pour suspendre l'absorption du virus qui n'aurait pas été entraîné par celles-ci. Il serait
très-prudent de placer au-dessus de la plaie une ligature fortement serrée, dans l'intention de ralentir l'absorption de la bave dont elle est souillée. Voilà pour les moyens que le blessé peut mettre en usage en l'absence du médecin ; ce serait une grave erreur de croire ceux- ci suffisans, et pouvoir se passer des secours de l'homme de l'art : il faudra donc, en toute hâte, se rendre auprès du chirurgien. ”

“ Dans le cas où cette cautérisation ne pourra se faire à cause du voisinage d'organes
importans, on lui substituera souvent avec avantage des caustiques qui sont susceptibles de s'insinuer dans les plaies; c'est le plus communément au beurre d'antimoine qu'on donne la préférence; mais à son défaut, on pourra se servir des acides ou des alcalis concentrés. Il est important d'agir vite. ”

“ Il ne faut pas craindre d'employer tous les moyens propres à susciter le vomissement. On fera des affu- sions sur la tête et même la poitrine du malade, pour éviter l'assoupissement et réveiller la sensibilité. On lui donnera à boire une décoction de noix de galle, dont l'action est de décomposer l'opium.
Si le poison a été administré en lavement ou appliqué sur une plaie, il est inutile de recourir aux vomitifs : on lavera celle-ci, on y appliquera une ventouse, et on fera boire au malade des
boissons, accidulées avec le vinaigre ou le jus de citron, une forte infusion de thé ou de café ”

“ C'est une source d'erreur qui contribue très- souvent à entretenir des craintes inutiles, et même à frapper l'imagination d'une manière funeste. On devrait plutôt enchaîner ce chien pour l'observer et vérifier s'il était véritablement enragé. Dans ce cas, on verra périr l'animal en peu de jours ; s'il guérit, il n'était pas attaqué de la rage.
SYMPTÔMES DE LA RAGE CHEZ L'HOMME.
Les plaies qui suivent la morsure des animaux enragés, se guérissent exactement, comme si elles ne contenaient
aucun principe délétère. ”

“ Souvent il se plaint d'étouffer, il demande de l'air à grands cris ; sa gorge, contractée spasmodiquement, l'empêche tout-à-fait d'avaler; tout son corps est agité par des convulsions, ou plutôt par un frémissement général. Dans cet état, la face se colore, la peau
devient chaude, la bouche aride, la! soif ardente, et cependant les boissons sont repoussées avec une horreur profonde, qui a fait donner à la rage le nom d'hydrophobie : leur seul aspect irrite, révolte le patient ; il redouble la violence des accès, et souvent même suffit pour les reproduire après qu'ils ont cessé. ”