Hydrophobie

“ Ils ont donc attribué aux effets de l'imagination, à la terreur seule, le développement de l'hydrophobie mortelle qu'on voit survenir après cette morsure, et prétendu qu'on ne saurait citer un seul exemple authentique de cette maladie chez un enfant très-jeune ; ceux qui sont morts enragés après six ou sept ans auraient péri victimes de leur imagination vivement impressionnée. ”

“ Il est employé par les Médecins, pour synonyme du mot rage, qui est la maladie de ceux qui sont affectés d’une sorte de délire furieux, à la suite de la morsure d’un chien, ou de quelques autres animaux enragés. Comme un des principaux symptomes qui accompagnent cette maladie, est une aversion insurmontable pour l’eau ; c’est ce qui lui a fait donner le nom d’hydrophobie. ”

“ Les questions qui se rattachent à l'hydrophobie sont tellement graves, que l'autorité ne saurait prendre des mesures trop multipliées pour arriver à découvrir la vérité, que viennent trop souvent voiler toutes sortes de préjugés, d'idées préconçues, d'erreurs anciennes et invétérées. ”

“ Je place au dernier rang de cette échelle pathologique ces impressions hydrophobiques que le temps semble user dans nos corps, et qui , bien que transmises d'un individu malade à un individu sain, restent toute la vie virtuelles sans jamais devenir effectives, par un concours de circonstances atténuantes , neutralisantes , difficile à déterminer, ou par l'absence de causes excitantes assez actives, ou peut-être aussi parce que leur nature est réfractaire à ce genre de modification vitale qui constitue et caractérise l'hydrophobie. ”

“ Les corps brillants ne provoquent pas moins les accès terribles de l'hydrophobie que la vue de l'eau. Nous ne connaissons pas encore, et cette étude mérite l'attention des savants et des moralistes, toute l'influence de l'obscurité, de l'isolement, du silence sur le délire, la manie et ces funestes maladies de l'âme qui poussent l'homme au crime, et le ravalent au niveau des bêtes féroces privées de raison et de conscience. ”

“ Si l'on s'endort sous sa verdure sinistre, on ne se réveille plus... Si l'on respire ses rouges fleurs, on est frappé d'aliénation... Si l'on goûte une de ses baies vénéneuses, on tombe à l'instant même dans d'affreuses convulsions, et l'on succombe, au bout d'un temps plus ou moins long, à des crises d'hydrophobie... ”

“ Alors seulement se déclare l'hydrophobie proprement dite : les malades ont une soif inextinguible, et dès qu'ils voient un liquide quelconque, ils sont pris d'une anxiété et de crampes horribles; quelquefois surviennent des accès constitués par une inspiration profonde, spasmodique ”

“ De même qu'un individu mordu par un chien enragé ne montre des signes d'hydrophobie qu'au bout d'un certain temps, de même, un enfant qui se trouve accidentellement en rapport avec un sujet atteint d'une fièvre éruptive, ne tombe lui-même malade qu'au bout d'un certain nombre de jours. ”

“ Nous pourrons donner, dans un des numéros suivants, la thèse d’un de nos docteurs Canadiens sur l’hydrophobie, maladie accidentelle qui a été funeste à plusieurs personnes dans ce pays, depuis un certain nombre d’années, faute d’un remède efficace. ”

“ Monsieur, répondis-je humblement, lorsqu'un homme est atteint d'hydrophobie, on ne l'étouffé plus entre deux matelas. Cela se pratiquait autrefois, mais la mode en est passée. On enferme le malade, on le soigne ; quelquefois même on le guérit. ”

“ Dans des cas de mort, à la suite d'hydrophobie, la portion du cerveau, siège de la faculté, a été vue enflammée et les membranes correspondantes très-rouges. La rage et ses mouvemens convulsifs, se rapportent à l'affection de la moelle; mais l'hydrophobie ou horreur des boissons, tient à la lésion de l'alimentivité; l'instinct de mordre indique l'extension de la maladie aux organes de la destruction. ”

“ Le pronostic de l'hydrophobie est en, général très-fâcheux. Lorsque les accidens sont déclarés, l'art n'offre presque aucunes ressources, et l'.homme qui en est frappé est en quelque sorte-condamné à périr, à moins que la nature, par des circonstances imprévues, n'établisse une crise favorable,comme on en a vu quelques exemples. ”

“ Il n'en est rien pourtant : j'ai vu de vieux médecins qui, durant une pratique très étendue, de 30 à 40 années, n'avaient pas observé un seul cas d'hydrophobie parfaitement caractérisé et dont la nature fût bien démontrée.
Il faut en conclure que la véritable rage se montre très rarement. ”

“ Lorsqu'on est mordu par quelque animal que l'on soupçonne être enragé, le symptôme le plus sûr est l'hydrophobie ou l'horreur de l'eau. Les précautions consistent à scarifier la partie mordue, à se faire saigner du bas, à prendre des bains pendant plusieurs jours, à se faire des frictions avec le mercure sur les extrémités inférieures jusqu'à exciter la salivation , à boire quelques liqueurs aigrelettes, et à observer un régime humectant et relâchant. ”

“ On voit alors les animaux déglutir soit de la terre, soit de la paille, soit leurs excréments etc. La soif est parfois diminuée ; parfois même l’eau inspire une véritable horreur au malade. De là, le nom d’hydrophobie que les Grecs ont donné à la maladie. ”

“ Observations particulières.— N'ayant ni vu ni entendu parler de Maître, qui, probablement, a succombé aux symptômes d'une hydrophobie bien caractérisée, je ne puis, pour satisfaire aux demandes de M. le préfet, que lui faire parvenir les renseignements qui m'ont été fournis par la personne qui a soigné le malade, M. Albert.
Les voici : Mordu à l'index par un chien ; yeux
hagards ”

“ Hydrophobie. L'hydrophobie, ou rage, est la plus terrible des maladies que les animaux puissent communiquer à l'homme. Elle se transmet par le virus coutenu dans la bave des animaux enragés, lequel peut être absorbé par la plaie d'une morsure ou par le contact sur une membrane muqueuse.
DES BLESSURES ET DES MALADIES. 211
Les animaux chez lesquels la rage se développe spontanément sont ceux des espèces canine et féline, auxquelles appartiennent le chien, le chat, le loup, le renard. Le chien est l'animal qui présente le plus souvent cette maladie. ”

“ Nous savons qu'il s'en faut de beaucoup que tous ceux qui sont mordus par des chiens enragés soient' atteints d'hydrophobie ; que cette affection ne se montre que chez 19,3 % de ceux qui ont été mordus. Les recherches entreprises par Hertwig, par l'inoculation de la salive d'animaux enragés, montrent que l'hydrophobie n'apparaît que dans 23 %.
L'inoculation variolique n'amène pas dans tous les cas un processus spécifique, et, cependant, l'hypothèse d'une prédisposition plus ou moins développée à être affectée de ce processus est très-vraisemblable. ”

“ Dans la forme atténuée de l'hydrophobie, j'ai souvent vu les malades laisser fondre dans leur bouche de petits fragments de glace, ou sucer du jus d'orange.
Dès le début de la maladie, on observe un état d'érétisme extrême qui, à celte époque même, peut déterminer des accès multiples; aussi les malades redoutent-ils toutes les nouvelles impressions. Ils ne se trouvent bien que dans l'obscurité et dans un calme absolu; les moindres impressions acoustique ou visuelle sont toujours douloureuses. Les yeux sont brillants, injectés, les pupilles largement dilatées. ”

“ On a vu l'hydrophobie se manifester inopinément, et devenir le signal de l'explosion des autres symptômes tétaniques , mais on conçoit qu'il peut exister un délire particulier pour des substances liquides; leur déglutition exige, en effet, un degré de contraction du pharynx beaucoup plus grand que celle des solides. ”

“ Si, ce que je ne crois pas possible, quelque homme, retranché derrière les vieilles habitudes, et attaqué d’une espèce d’hydrophobie contre tout ce qui ressemble à des progrès, nous disait d’un air capable : Puisqu’on s’est passé de canaux pendant quatorze cents ans, on peut bien s’en passer encore ”

“ L'homme, l'animal attaqués d'hydrophobie sont brûlés dans le corps ; les nerfs sont dans un tel éréthisme, que l'ésophage se contracte et refuse à laisser passer tout liquide.
La cautérisation, les alcalis , les exutoires, les frictions mercurielles sont employés heuaeusement contre ce redoutable ennemi ; les Esculapes britanniques font des essais thérapeutiques avec le chlore : puissent leurs Tues philantropiques être couronnées de triomphes! ils rendront un immense service à l'humanité. ”

“ Les immersions, affusions, torrents et chutes d'eau froide conviennent dans les maladies nerveuses chroniques, par suite d'épuisement, d'une vie déréglée ou de longues souffrances, dans le tétanos, la léthargie, l'hydrophobie, etc., et les différentes affections mentales; les bains de flots dans les cas d'hystérie chronique, les paralysies, l'hypocondrie. Les douches fortes servent comme moyen excellent dans les névralgies, les vertiges nerveux, la migraine, la perversion de l'ouïe, la perte de mémoire, les crampes, les paralysies ”

“ On a vu des personnes qui se croyaient mordues par des animaux enragés, quoiqu'elles ne le fussent point, tomber dans les accidens de l'hydrophobie et en périr. On le concevra facilement, si l'on fait attention à l'analogie qui existe entre les effets d'une affection nerveuse causée par les fortes passions de,l'âme, et ceux .qui dépendent de la rage ”

“ Opium, assafœtida : aggravation; sorte de rage que l'auteur appelle hydrophobie spontanée ; la malade repousse avec horreur l'eau qu'on lui présente et brise le verre qui la contient. Pendant trente-six heures rien ne peut être avalé; la malade tombe dans un épuisement extrême avec refroidissement des extrémités; vésicatoire à l'épigastre, un autre sur le crâne. Perte des facultés mentales, aspect triste et morose, alternative de fureur et d'abattement, aucune ingestion possible. Cependant ILhydrophobie ”

“ Le 28, M. Lernier entrait en convalescence.
On voit dans cette observation un complet ensemble des symptômes -propres à l'hydrophobie. Si ce malade eût été mordu par un animal et que la terminaison de l'affection eût été la même, nul doute qu'on ne fût en droit d'enregistrer un cas rare de guérison d3 la rage confirmée. Mais ici, y a-t-il eu véritablement rage communiquée d'homme à homme ? Il est permis d'en douter. Il est plus probable que M. Lernier a été en proie à une affection nerveuse de forme hydrophobique imitative , déterminée par l'épouvantable accident dont il avait été le témoin. ”

“ J’ai examiné la plaie ; elle est un peu enflammée, depuis la dernière opération du chien-suc ; mais je ne doute nullement de sa guérison. Un traitement instantanné est, dans ces cas, de la plus grande importance : la personne même qui a été mordue, peut sucer la plaie sans le moindre danger. Depuis le 1er. de juin dernier, pas moins de trente-huit personnes ont été mordues par des chiens enragés, et pas une d’elles n’a éprouvé le moindre symptôme d’hydrophobie, grâces à l’adoption de ce nouveau système. ”

“ Mais que sa maîtresse, qui dispute aux chattes la palme de l’hydrophobie, l’ait menée en bateau, près de moi, n’est-ce pas chose étrange et merveilleuse ? ”

“ On le donne avec le même fuccès aux animaux hydrophobes ou menacés d'hydrophobie la dofe qu'ils en prennent eft toujours proportionnée à leurs forces & à la grandeur de leurs corps.
M. Charles Traugott Schwarts a fait inférer dans le Journal de Phyfique, Mai 1785, une excellente differtation fur l'Hydrophobie dans laquelle il rapporte des cures fans nombre opérées en Siléfie par le moyen de ce remede. Il a bien droit d'en être le panégyrifte; il peut dire mieux que perfonne experto credc Roberto voici comment il raconte le fait. ”

“ Certains procédés hydriatriques, tels que le bain partiel dans de l'eau dégourdie, avec frictions et ablutions générales et allusions sur la tête, peuvent être utiles dans cette redoutable maladie, surtout si, aux règles d'une sage hygiène, le malade ajoute le soin de boire beaucoup d'eau froide, de faire des exercices réguliers sans aller jusqu'à la fatigue, et de prendre tous les jours un ou deux bains de siège froids ou à 12° R., pour commencer. Appliquée dans toute son énergie, loin d'être utile, l'hydriatrie est très dangereuse dans cette névrose ”

“ L'ingénieux hydropathe qui a découvert que les paralytiques ne peuvent pas marcher, a découvert aussi que « l'eau n'est pas rare dans la nature, et qu'on la trouve dans les mers, les fleuves, les lacs et les rivières! » Il paraît qu'elle jaillit aussi quelquefois de la terre, « en certains points qui portent le nom de sources. » De par notre ingénieux hydropathe, nous voilà donc rassuré : l'eau ne manquera pas pour l'hydrothérapie. ”

“ L'observation précédente établit d'une façon irréfutable : 1° que la douche a pour effet d'améliorer l'état général du malade ; 2° que l'hydrothérapie favorise l'hématose, et agit sur les fonctions hématopoiétiques; 3° que la malade présentant la réaction la plus faible peut être habituée au traitement hydriatrique, à condition que l'on gradue l'énergie des applications et qu'on persévère à les employer. On voit que les dangers provenant du choc de l'eau froide sont purement imaginaires. ”

“ L'auscultation, qu'on doit toujours pratiquer quand il s'agit d'hydriatique, révéla une lésion d'orifice assez prononcée. Avec tous les ménagements possibles, mais aussi avec toute la fermeté désirable, notre confrère déclara à la malade que le traitement hydriatique lui était devenu contraire, et qu'elle eût à se contenter du repos, de l'air et de l'eau de quelques buvettes. La malade, confiante dans son médecin habituel et ne pouvant se résoudre à avoir fait inutilement un long voyage, consulte un autre médecin moins avisé, se plonge dans la piscine et meurt subitement dès le premier bain. ”

“ C'est là surtout que la peur du mal est pire que le mal même. — Il est bon aussi, en recevant une douche, de retenir un peu sa respiration, puis de respirer largement au lieu de le faire à coups précipités.
L'état de bien-être dans lequel on se trouve après tes douches, et qui les suit promptement, est dû à la réaction qu'elles déterminent.
Cette réaction, si essentielle à obtenir, consiste dans un afflux de sang à toute la peau, afflux provoqué de l'intérieur du corps à sa surface par une application courte et générale de l'eau froide. ”