Maladie neurologique

“ Maintenant, quel est le mode de production des lésions intra-oculaires dans les maladies cérébrales, ou physiologie pathologique, ou, si l'on veut, quelle en est la loi?
Quand on réfléchit avec attention sur ce qui se passe dans l'œil des individus chez lesquels il y a une maladie des méninges, de la moelle et du cerveau, on comprend bien vite, par suite du rapport anatomo-physiologique de ces organes, comment l'intégrité de l'un peut être compromise par la maladie de l'autre. ”

“ Aussi, veut-il donner à la plupart des maladies une cause nerveuse. « Presque point de maladie qu'on ne peut appeler nerveuse. Les nerfs sont les esclaves, souvent les ministres et quelquefois les despotes du cerveau.
Tout va bien quand le cerveau commande aux nerfs, tout va mal quand les nerfs révoltés commandent au cerveau. » ”

“ De là vient qu'il est parfois impossible, dans l'état actuel de la science, de dire si tel malade est atteint d'une inflammation , d'une congestion , d'un ramollissement du cerveau, ou d'un trouble des fonctions de cet organe sans caractère anatomique, sine materiâ, comme disaient nos prédécesseurs; tout ce qu'on peut dire, — et quelquefois bien juste, — c'est qu'il est atteint d'une maladie du cerveau. ”

“ Tout le monde sait encore que chez les individus dont le système nerveux est prédominant, la maladie présente facilement une marche irrégulière, qu'elle revêt avec promptitude le caractère ataxique. Ce qui veut dire que, lorsque ces individus sont atteints d'une maladie quelconque, les symptômes cérébraux se développent rapidement, et qu'ils menacent la vie en frappant d'effroi ceux qui les observent. ”

“ Dans certaines maladies, en effet, les symptômes cérébraux qui attirent toute l'attention, ne servent qu'à masquer une lésion fort éloignée, et dans d'autres les accidents purement sympathiques vers le ventre où ailleurs, détournent les regards de l'observateur et l'empêchent de voir la maladie du cerveau. ”

“ Se savoir impotent pour toujours, souffrir en plus de douleurs cruelles qui abattent le physique, est bien fait, vous en conviendrez, pour déterminer l'apparition des phénomènes neurasthéniques. Provoquez chez ces malades l'espérance de la guérison par l'application plus ou moins heureuse d'une nouvelle méthode de traitement, et vous verrez s'amender nombre de symptômes appartenant bien plus à l'état nerveux proprement dit qu'au tabès qui lâche si rarement sa proie. Je cite ici le tabès comme type de maladie à longue évolution, susceptible de servir de générateur à l'état neurasthénique. ”

“ Nous savons d'ailleurs que les vaisseaux du cerveau sont gonflés par l'effet de l'excitation, et que la débilité co-existc avec l'inflammation locale. L'inflammation ou la congestion du cerveau à l'endroit des nerfs de la vue, est assurément la cause de cette espèce de cécité et tient essentiellement à l'état de maladie, de celui qui s'est livré à des excès sensuels. Le conseil du docteur Armstrong est parfaitement sage : « Tontes les fois qu'un malade se plaindra de l'affaiblissement de sa vue, éludiez l'état de son cerveau. » ”

“ Cette dernière maladie, qui est certes la plus triste et souvent la plus irrémédiable des maladies du système nerveux, parait se développer proportionnellement au développement des grandes agglomérations humaines : elle est en tous cas des plus fréquentes dans les centres urbains très peuplés ; elle s'y montre particulièrement sous la forme de la paralysie générale progressive, sorte de folie par usure cérébrale, accompagnée d'une paralysie générale, d'une déchéance progressive et totale de l'organisme. ”

“ Puisque l'irritation d'un tronc nerveux, du cerveau , de la moelle épinière , les épanchemens, les désorganisations, sont les causes qui anéantissent la motilité et la sensibilité, le médecin doit d'abord chercher à connaître le siége précis de l'affection morbide, pour employer convenablement un traitement rationnel et perturbateur ; la maladie sera au reste d'autant plus curable , qu'elle sera moins ancienne ”

“ La folie ne laisse pas après la mort des traces spéciales dans le cerveau, puisque tous les désordres sont dans cette maladie, comme dans toute autre affection encéphalique, le produit de l'irritation et de l'inflammation ; on trouve des altérations morbides d'autant plus profondes, que les symptômes ont été plus intenses ; les désordres se bornent quelquefois à une injection plus ou moins forte des membranes et de la substance cérébrale, qui d'ailleurs sont souvent en suppuration ”

“ On comprend sous la dénomination générale de maladies nerveuses toutes manifestations anormales du sentiment, du mouvement ou de la pensée, quand elles se rattachent au système nerveux d'une manière primaire, sans être simplement le symptôme d'une autre maladie ”

“ L'affaiblissement et l'abolition de la vue qui peuvent
6 DIAGNOSTIC DES MALADIES DU SYSTÈME NERVEUX
dépendre d'une cataracte, d'un glaucome ou des autres maladies de l'oeil, sont quelquefois la conséquence d'une paralysie de la rétine et du nerf optique ou d'une maladie, du cerveau et de la moelle, et à cet égard deviennent des symptômes de la plus haute importance. ”

“ Quoi qu'il en soit, quand une personne se plaint d'étourdissements, d'éblouissements vertigineux, avant de prononcer le nom de maladie cérébrale, il faut rechercher s'il n'existe pas d'autre symptôme des maladies' de cette nature, s'il n'y a pas des accidents d'anémie ou de chlorose, de dyspepsie, une influence toxique quelconque. ”

“ Il est si vrai que c'est bien à ce sang qui se porte sur différents organes avant de prendre sa véritable direction qu'il faut attribuer une espèce de disposition nerveuse plutôt qu'à la constitution primitive du système nerveux, ; que lorsqu'une crise doit se faire par un organe dans une maladie, elle est toujours précédée de troubles nerveux généraux, comme je l'ai dit à propos des crises par les hémorrhagies. ”

“ Le trouble nerveux a l'initiative dans l'enchaînement des phénomènes qui constituent les accès. La gravité de la maladie augmente en proportion du rapprochement des accès. Les lésions locales paraissent des complications accidentelles et non les causes des fièvres intermittentes. ”

“ La sensibilité nerveuse organique chez les premiers, et chez les seconds l'excitabilité cérébrale professionnelle, ce sont là deux causes pathogéniques différentes au point de vue de l'origine, mais équivalentes comme résultat, parce qu'elles entraînent à leur suite l'irrégularité et les troubles dans les rapports organiques nécessaires au maintien de la santé.
Le cerveau est donc l'organe qui doit être et qui est en effet le plus souvent atteint chez les hommes livrés aux travaux de l'esprit. ”

“ Les maladies nerveuses qui, de l'aveu général, deviennent de plus en plus nombreuses et de plus en plus graves de nos jours, sont des maladies de notre civilisation raffinée. Elles sont l'apanage des classes élevées et des travailleurs du cerveau. ”

“ Symptômes spinaux. — La marche est spasmodique, les réflexes tendineux sont exagérés. Quelquefois, la démarche est cérébelleuse. Une hémiplégie peut survenir au cours de la maladie. Le tremblement peut atteindre tous les membres, il ne se produit qu'à l'occasion des mouvements (tremblement intentionnel) et occupe tout le membre. Les troubles subjectifs et les troubles objectifs de la sensibilité, le nystagmus, l'inégalité pupillaire sont fréquents. On peut observer des parésies, dues à l'altération des nerfs moteurs oculaires commun et externe. ”

“ La symptomatologie de cette maladie est dominée par trois phénomènes capitaux : la perte de connaissance, les convulsions et des désordres mentaux, parfois dangereux. De l'avis de la majorité des neuropathologistes, l'inconscience du malade, ses crises durant, est un fait constant, quelle que soit la manifestation épileptique. ”

“ Ainsi, messieurs, les cellules cérébrales sont, chez les aliénés, manifestement altérées. Ces lésions sont de nature nécrobiotique et indiquent que le fonctionnement de ces éléments subit de graves atteintes dans cette maladie. Comment, en effet, messieurs, en peut-il être autrement avec les altérations de la trame cérébrale que je vous ai exposées dans le commencement de cette leçon : épanchements du sang, lésions des vaisseaux, obstacles au cours régulier du sang dans les capillaires ? ”

“ Les maladies, qui ne sont au fond que des perturbations vitales apportées par la nature au lieu d’être provoquées par la main du physiologiste, affectent le cerveau suivant les lois ordinaires de la pathologie, c’est-à-dire en donnant naissance à des troubles fonctionnels qui sont toujours en rapport avec la nature et le siége de la lésion. En un mot, le cerveau a son anatomie pathologique au même titre que tous les organes de l’économie, et la pathologie cérébrale a sa symptomatologie spéciale comme celle des autres organes. ”

“ Persiste-t-on à continuer à surmener son cerveau, on court le risque d'une surexcitabilité nerveuse extrême, qui conduit à des névroses plus ou moins dangereuses et se terminant en maladies organiques véritables, irritation cérébrale et inflammation qui peuvent avoir les suites les plus funestes, en déterminant des maladies de la plus haute gravité. ”

“ L'un d'eux est consacré à apprendre comment on examine un malade du système nerveux. C'est, sous forme de questionnaire, le cadre singulièrement compliqué que doit remplir quiconque a le souci d'examiner à fond un sujet atteint d'une de ces maladies dont le point de départ est au cerveau, au bulbe, à la moelle épinière, aux nerfs périphériques, et qui retentissent par paralysie, contracture, anesthésie ou dystrophie sur tous les points de l'organisme. ”

“ Tout le monde sait aujourd’hui qu’à telle ou telle lésion cérébrale, à tel ou tel trouble du système nerveux, correspondent tantôt une paralysie partielle ou totale, tantôt la perte de la vue, de l’ouïe ou de la parole, tantôt des accès de frénésie, d’épilepsie ou de catalepsie. ”

“ Le cerveau est souvent atrophié à la fin de la maladie ; d'autres fois il y a de l'inégalité dans le poids des deux hémisphères. - Adhérences cérébroméningées. - Ramollissement de la couche corticale.
Apparences du cerveau coupé par tranches.
Etude microscopique de la substance corticale. 1° Lésions vasculaires et périvasculaires : dégénérescences colloïde et cystoïde. 2° Lésions des éléments nerveux : cellules nerveuses (trois degrés d'altération) ; tubes nerveux. 3° Lésions qu'on rencontre dans la névroglie. Nous pensons que la névroglie est du tissu nerveux ”

“ Autant les documents relatifs au sujet dont nous poursuivons l'étude sont nombreux et précis en ce qui concerne les affections du cerveau, autant ils deviennent rares et vagues relativement à celles de la moelle qui doivent nous occuper actuellement. ”

“ « Chezles pneumoniques, les grippés, les thyphiques, etc., les cellules nerveuses peuvent être atteintes, bien qu’au sens ordi-naire du mot ces sujets n’aient pas de « maladie nerveuse »; ils ont des convulsions, ils tombent dans le coma, accidents’qui indiquent, aussi bien que les lésions cellulaires, l’évidente par-ticipation de leur systôme nerveux au désordre général de l’éco-nomie. ”

“ « II en est de même pour les vieillards. Objecter à la méthode d0 ^issl qu elle révèle des cellules nerveuses, anormales chez des vieillards, considérés comme n’ayant pas de « maladie ner-veuse », c’est oublier que la vieillesse est une maladie générale et que, parmi les symptômes de cette maladie, on trouve des accidents nerveux (tremblements, troubles des sphincters, affai-blissement mental, etc.) ”

“ La nature triomphe quelquefois de la congestion au moyen de révulsions naturelles sur la peau , ou d'hémorragies accidentellement survenues. Mais cette maladie résiste le plus ordinairement aux efforts de la nature et à la puissance de l'art. Elle fait de continuels progrès , et les malades périssent pendant une attaque, soit d'une rupture du coeur, d'un épanchement dans les bronches, ou d'apoplexie, ou bien les accès se repétant sans cesse, l'inflammation se développe dans la pulpe cérébrale, qui se désorganise, alors les épileptiques sont frappés d'une paralysie partielle ”

“ Une fois le travail de désorganisation commencé, dans un délai plus ou moins long, d'une manière plus ou moins appréciable, plus ou moins insidieuse, l'évolution graduelle des maladies du cerveau, accompagnées des troubles de l'intelligence, du mouvement, de la sensibilité, suit une marche inflexible et s'accentue à mesure que la substance de l'organe est plus profondément modifiée. La fonction des centres nerveux meurt lentement en même temps que les organes eux-mêmes. ”

“ Les déviations de la pensée, les maladies nerveuses, ne sont pas plus des abstractions, des effets sans cause, que les autres maladies. La paralysie générale, l'ataxie locomotrice, l'épilepsie, la folie, la chorée ou danse de Saint-Guy, l'hystérie, enfin toute la série des névralgies et des névroses se rattachent à des lésions aussi fixes du
système nerveux, que la phthisie, les scrofules, le cancer, à celles du système circulatoire, lymphatique ou sanguin. ”

“ Alors se manifestent les maladies qui frappent directement le cerveau, la démence complète ou partielle, les troubles intellectuels à divers degrés. Ceux qui en sont atteints ne sont pas tous renfermés dans les asiles d'aliénés; on en rencontre dans le monde, où ils portent le désordre par leurs extravagances et leurs écarts. Souvent aussi, les altérations du système nerveux se produisent dans des organes autres que le cerveau ”