Jean-Guillaume Fourcade Prunet

“ En ne considérant plus les maladies comme des êtres dont l'essence est inconnue, la médecine est devenue une science soumise aux lois de la logique : on raisonne, on explique, on prouve, on sait comment une irritation quelconque se convertit en phlegmasie, en névrose, en hémorragie ; la cause est toujours l'irritation qui développe des phénomènes différens, suivant la sensibilité, le mode d'action, l'organisation plus ou moins nerveuse, vasculaire, lymphatique des parties primitivement ou secondairement affectées ”

“ On ne peut établir que des principes généraux pour le traitement des convulsions, puisqu'elles sont toujours les symptômes, soit d'une irritation de l'encéphale, soit de l'irritation de tout autre organe qui réagit sur le cerveau. Il faut donc d'abord connaître l'organe malade, avant de baser un traitement rationnel. Si l'irritation des viscères, des organes excite l'encéphale et produit des convulsions, le traitement doit être dirigé contre la partie primitivement affectée. ”

“ La Gastralgie ou cardialgie, douleur d'estomac que Sauvages, Sydenham, Hoffmann, Van-Swieten ont distinguée en saburrale, bilieuse, venteuse, vermineuse, etc., d'après la nature des symptômes, et dont M. Pinel a fait une névrose des fonctions digestives, à laquelle il reconnaît pour cause l'affaiblissement par un allaitement prolongé, puis l'action des poisons, des émétiques, des purgatifs, etc., est dans la majorité des cas un symptôme de l'irritation aiguë ou chronique de l'estomac, développée chez un sujet très-nerveux ”

“ L'asphyxie primitive est déterminée par la soustraction de l'oxigène , ou par l'introduction dans le poumon de gaz non respirables ou délétères. L'absence de l'air vital, ou la présence de ces gaz, anéantissent l'irritabilité dans les organes; la débilité survient, l'état asphyxique s'établit, et la vie s'éteint. La nature déploie toujours de grands efforts pour rétablir l'équilibre, et, à moins qu'une atteinte profonde et subitement mortelle n'ait été portée sur le système sensitif, la nature réagit au moyen de l'inflammation ”

“ Les maladies désignées sous le nom de névroses des fonctions cérébrales, attribuées à la nervosité et à une modification inappréciable de l'encéphale, sont toutes, sans exception, le produit de l'irritation inflammatoire du cerveau ; cette irritation détermine, chez les uns, l'épilepsie, la catalepsie, la chorée ; chez d'autres, la folie, la manie ; ces différences dans l'action d'une cause toujours identique , l'irritation pathologique , semblent dépendre du degré de cette irritation, de l'idiosyncrasie individuelle , et peut-être de la partie du cerveau qui est affectée ”

“ L'asthme on la difficulté de respirer, ordinairement accompagnée de sifflement, sans fièvre, est le résultat de la constriction spasmodique des bronches et des ramuscules bronchiques, contriction qui peut devenir tellement forte, que la dyspnée est poussée jusqu'à la suffocation. Rien ne prouve mieux l'insuffisance et le danger des cadres de nosologies, que l'histoire de cette affection. L'asthme est rangé parmi les névroses des fonctions respiratoires, et cependant, il est rare qu'il dépende d'une irritation primitive des nerfs du systême pulmonaire ”

“ Toutes les personnes affectées d'irritation, d'inflammation viscérales ne sont pas atteintes de névropathie, parce que le cerveau n'est pas disposé constamment à contracter cette vicieuse irritabilité. Cependant la névropathie est produite chez la plupart des malades, quelque soit leur tempérament, lorsque les irritations se prolongent indéfiniment, stimulent sans cesse et sans relâche le cerveau et dénaturent ses fonctions; à force d'être irrités, les organes eux-mêmes s'enflamment et se désorganisent. ”

“ Mais si la fièvre cède dans toute inflammation gastrique ou intestinale subaiguë, la diminution de l'irritation locale doit inspirer un espoir de guérison, si d'ailleurs l'estomac désire des alimens, et que la digestion se fasse sans trouble. Les gastroentérites partielles ne présentent point de gravité dans leur début, à moins que les malades ne se livrent avec excès à leur appétit, alors l'affection devient fort dangereuse. ”

“ D'abord, la trachée artère comprimée ne permet plus l'introduction de l'air dans les poumons ; en même temps, la compression du cou détermine un engorgement considérable de sang dans le cerveau, de telle sorte, qu'il pourrait y avoir apoplexie et asphyxie secondaire, si le défaut d'air ne produisait de suite l'asphyxie. Lorsque la personne suppliciée est en même temps pendue, la mort peut dépendre alors d'une lésion des agens de la respiration, de la luxation des vertèbres cervicales, et de la compression de la moelle allongée : l'extinction de la vie est alors instantanée. ”

“ Puisque les aliénations mentales sont toutes le produit d'une érection vitale morbide du cerveau , on conçoit qu'elles puissent, en s'exaspérant, se transformer en phlegmasie ; aussi, parmi les fous, les uns deviennent épileptiques, ou sont frappés de cécité, de surdité, de paralysie ; beaucoup d'autres succombent à l'apoplexie. La gravité de ces affections doit donc dépendre de l'intensité, du degré de l'irritation encéphalique ou des organes qui réagissent sur le cerveau , de la puissance des causes morales, de la prédisposition acquise ou innée, de la conformation extérieure du crâne. ”

“ Si on veut étudier physiologiquement les causes qui donnent lieu à la dyspepsie, on reconnaît bientôt qu'elles sont toutes stimulantes ; que la douleur à l'épigastre, les nausées, les vomissemens, la lenteur et les difficultés de digérer, l'état de la langue, blanche au centre, rouge sur les bords ; que la difficulté plus ou moins grande de respirer, la céphalalgie, etc., etc., dont cette prétendue névrose s'accompagne, sont des symptômes pathognomoniques de l'exaltation morbide de l'estomac. ”

“ L'ouverture de l'iris se rétrécit pendant le jour au point que les malades ne peuvent souvent rien distinguer ; mais ils recouvrent la faculté de voir dans les ténèbres ou à une faible lumière : ce symptôme de l'irritation de la rétine est la nyctalopie des auteurs ou vue de nuit. L'accès de la lumière produit des douleurs qui sont en rapport avec l'intensité de l'irritation, et détermine dans les mouvemens de l'iris des contractions et des relâchemens, en raison de l'éclat des corps lumineux. En même temps les malades éprouvent des illusions d'optique ”

“ Lorsque les médecins seront convenus deconsidérer dans les maladies l'organe souffrant, on n'admettra plus des convulsions primitives ou essentielles, et on ne s'efforcera plus à les distinguer des maladies convulsives. Comme elles dépendent toutes des irritations organiques, elles seront disséminées autour des affections qui leur donnent naissance ; alors ce ne seront plus des maladies, mais des symptômes dont la force, l'intensité et la violence pourront faire apprécier le degré d'irritation de l'organe qui les provoque. ”

“ Ces prédominances partielles de sensibilité se rallient d'ailleurs à tous les tempéramens, à toutes les constitutions, sous l'influence des irritations physiques et morales. Les personnes douées du tempérament nerveux ont toutes les parties de ce systême parfaitement développées ; les sympathies jouissent d'une activité surprenante ; les plus légères sensations leur font éprouver des émotions vives, passagères, mais qui se renouvellent sans cesse ; leur imagination active, brûlante, augmente leurs douleurs, centuple leurs plaisirs ”

“ La gastrite chronique subaiguë réclame l'apposition de sangsues sur l'épigastre, en nombre proportionné à l'intensité de la maladie, à l'âge, la force, le tempérament et le sexe du malade, la diète, les lavemens émolliens et les boissons adoucissantes. Lorsque l'irritation ne prédomine pas dans la partie supérieure du canal digestif, et que la faim est prononcée, on conseille de donner des alimens très-légers, de pratiquer des saignées locales à l'épigastre, et d'appliquer des topiques émolliens sur l'abdomen. ”

“ L'irritation nerveuse, au reste, n'exalte pas toujours la sensibilité et la motilité ; elle abolit également ces deux facultés, ce qui distingue les névroses en actives et en passives. Les premières sont possibles dans les appareils cérébro-rachidiens et splanchniques; les secondes ne peuvent avoir lieu que dans les expansions nerveuses du cerveau et de la moelle rachidienne, attendu que les nerfs ganglionnaires qui président aux fonctions les plus importantes de la vie organique, ne peuvent cesser d'agir qu'au moment de l'extinction de la vie. ”

“ Mais si les secours de l'art ne peuvent pas arrêter les progrès de ces affections , les malades succombent et les cadavres présentent des désordres qui ne peuvent être ralliés qu'à un état inflammatoire du cerveau ; ainsi donc, l'action des causes, l'influence du traitement et les ouvertures des cadavres servent tout à la fois à prouver que l'encéphale n'est pas seulement affecté nerveusement, mais que la mort a été le résultat nécessaire d'une irritation prolongée, de l'inflammation, et de la désorganisation. ”

“ Quelques personnes ont naturellement, ou acquièrent, pendant le cours de leur vie, une irritabilité extrême de leur système sensitif. La sensibilité et la mobilité sont alors excessives, et lorsque cette modification organique est développée chez des personnes maigres, et qu'elle s'associe à un état anoemique de l'économie, alors l'excitabilité nerveuse a acquis le dernier degré d'intensité possible ; la nervosité domine dans tous les organes , et particulièrement dans ceux sur lesquels les causes physiques ou morales agissent habituellement. ”

“ Des Sympathies.
Toutes les parties du corps humain étant liées plus ou moins intimement les unes aux autres au moyen des appareils nerveux, un organe ne peut devenir le siége d'une érection vitale sans réagir à l'instant sur ceux avec lesquels il entretient des rapports sympathiques. Il y a sympathie, dit Barthez, lorsque certaine impression perçue par la cause de l'individualité vitale dans un organe, détermine cette cause à produire dans un autre une affection insolite de sensation, de mouvement, ou de quelqu'espèce que ce soit. ”

“ En définitive , la plupart des névroses viscérales des auteurs dépendent de l'inflammation aiguë, subaiguë, chronique , pyrétique ou apyrétique : l'irritation peut néanmoins être essentiellement nerveuse ; mais quand elle se prolonge, elle devient ordinairement inflammatoire; toutes ces névroses sont actives; elles ne peuvent être passives que dans ceux de ces organes où prédominent les nerfs cérébro-rachidiens. La paralysie complète de l'estomac, des intestins, des poumons et du coeur n'est autre chose que la mort. ”

“ Dans le début de la maladie , la femme qui jouit de toute l'intégrité de ses facultés intellectuelles , repousse les impulsions instinctives que l'irritation de l'appareil génital lui transmet ; elle fuit la société , elle devient triste, rêveuse ; elle éprouve, dans cette période, une exaltation de la sensibilité générale, des sens, des facultés mentales et spécialement de l'imagination; un état de spasme, une tension avec prurit des organes de la génération; elle ressent, en même temps, des douleurs sourdes, des lassitudes dans la région des lombes, une chaleur dans l'abdomen et aux seins ”

“ Tous les organes irrités d'une manière aiguë, réagissent sur le coeur, l'excitent, l'ébranlent, augmentent ses contractions, précipitent le mouvement circulatoire et développent la fièvre; mais ce n'est pas seulement dans l'état fébril que ce viscère est stimulé, la gastrite, la métrite chroniques, etc., l'irritation nerveuse de ces organes, troublent les fonctions du coeur, augmentent sa contractilité et dénaturent ses mouvemens. Le développement de ces phénomènes sympathiques est principalement remarquable dans les attaques d'hystérie ”

“ La folie ne laisse pas après la mort des traces spéciales dans le cerveau, puisque tous les désordres sont dans cette maladie, comme dans toute autre affection encéphalique, le produit de l'irritation et de l'inflammation ; on trouve des altérations morbides d'autant plus profondes, que les symptômes ont été plus intenses ; les désordres se bornent quelquefois à une injection plus ou moins forte des membranes et de la substance cérébrale, qui d'ailleurs sont souvent en suppuration ”

“ Le phénomène fondamental et distinctif du tétanos consiste dans le spasme, la convulsion fixe des muscles soumis à l'empire de la volonté ; tous les muscles ne sont pas au début dans un état convulsif, mais les progrès de la maladie peuvent amener, même en peu d'heures, une rigidité complète et universelle. Les auteurs distinguent plusieurs variétés de tétanos, désignées sous différentes dénominations relatives aux parties convulsées ; lorsque la roideur se borne aux muscles élévateurs de la mâchoire inférieure, c'est le trismus. ”

“ Lorsque les inflammations des organes de la digestion agissent avec une certaine violence sur l'appareil encéphalique, nous avons déjà vu qu'elles donnent naissance à divers phénomènes morbides, tels que le délire, les convulsions, les accès de tétanos, etc. Elles peuvent développer également des paralysies partielles : les gastro - entérites intermittentes et même les gastro-entérites, duodénites continues, assez intenses pour provoquer des fortes congestions sanguines dans l'encéphale, détruisent quelquefois momentanément la faculté de sentir et d'agir. ”

“ On distingue plusieurs nuances de coliques saturnines : dans la première, la maladie s'annonce ordinairement par la constipation, la rétraction du ventre, par des coliques permanentes que la pression soulage ; le malade vomit les matières alimentaires, la bile, le mucus; il éprouve des douleurs dans les membres et dans les muscles du torse ; il y a en même temps suppression des excrétions cutanées, pâleur de la langue, de la peau ; abattement, découragement, dans cette nuance apyrétique d'irritation gastro-intestinale ”

“ La gastrite chronique apyrétique est donc la suite de la variété précédente, ou bien elle survient sans avoir été précédée d'aucun autre phénomène morbide ; alors les malades n'éprouvent aucun appétit, ils vomissent leurs alimens, ou la digestion est extrêmement lente et douloureuse. Il est remarquable que les substances alimentaires les plus légères ne passent pas toujours aussi facilement que les substances excitantes, quoique d'ailleurs ces dernières augmentent toujours l'irritation morbide de l'estomac ; enfin, beaucoup de malades ne peuvent pas même digérer les alimens les plus légers. ”

“ Toutes les parties de l'organisme peuvent devenir, en général, le point de départ d'une sensation plus ou moins vive, en rapport avec la sensibilité normale, ou insolite de la partie ; la sensation sera d'autant plus vive, que la sensibilité sera plus exaltée, et vice versâ; c'est principalement dans l'enfance qu'on observe ce grand développement des sympathies : l'excessive irritabilité dont on jouit à cette époque de la vie, et la mobilité extrême du système nerveux, en expliquent assez la cause. ”

“ Lorsque la sensibilité pathologique se développe primitivement dans les viscères, elle provoque d'autres phénomènes ; le grand, sympathique n'ayant point le mode de sensibilité dont jouissent les nerfs de la vie animale, détermine des désordres sympathiques dans les différens appareils, sans faire éprouver des douleurs qu'on puisse rallier, dans la plupart des cas, à une partie plutôt qu'à une autre; les malades ressentent un malaise général qu'ils ne peuvent définir; ils sont accablés, brisés, fatigués; ils ne rapportent leur souffrance à aucun organe ”

“ Les névroses viscérales dépendent, dans la majorité des cas, d'une phlegmasie méconnue de l'encéphale et des viscères. Les névroses idiopathiques de la vie de relation, dont le siége peut être dans les expansions ou les cordons nerveux, sont également précédées de phlegmasies, lorsque l'inflammation, en ramollissant les tissus, a exalté la sensibilité, au point de développer des névralgies, des mouvemens convulsifs, des paralysies , a augmenté, diminué ou aboli l'irritabilité des expansions vasculo-nerveuses qui forment les sens. ”

“ La névrose passive, la paralysie, est possible dans le plan musculaire du pharynx, parce qu'il reçoit de nombreux filets nerveux du cerveau. Elle annonce toujours un état fort grave , puisqu'elle provient alors d'une affection cérébrale, avec épanchement, compression à la base de l'encéphale; la difficulté d'avaler sans douleur ne provient point alors de la roideur tétanique des fibres musculaires, mais de leur paralysie. Le pharynx ne pouvant plus se contracter, le bol alimentaire ne peut plus franchir l'isthme du gosier, et ne pénètre pas dans l'oesophage. ”

“ Ce ne sont point, en effet, les accès de la coqueluche qui donnent la mort, c'est l'engorgement et l'irritation cérébrale, c'est l'inflammation du larynx avec production de fausses membranes, c'est la gastro-entérite, d'autant plus violente qu'elle est mal traitée, c'est, enfin, la phlegmasie pulmonaire , extension morbide , la plus redoutable qui puisse survenir pendant le cours de la coqueluche. Les accès perdent souvent de leur violence et de leur intensité ”

“ L'homme s'abandonne rarement au délire d'une imagination libidineuse, il résiste aux mouvemens instinctifs; plus maître de lui, il commande et maîtrise ses passions, avantage précieux qu'il doit à son organisation cérébrale et à l'empire de sa raison et de ses facultés intellectuelles; mais l'irritation nerveuse ou vasculo-nerveuse de l'appareil utérin ne provoque pas toujours la fureur utérine ou la nymphomanie ”

“ La piqûre des filets nerveux dans la section de la peau, la présence d'un corps étranger, d'un tubercule placé sur le trajet des nerfs, les irritent, les enflamment et donnent également naissance aux symptômes morbides de la névralgie ; d'autres fois, la maladie se développe sans cause bien appréciable , et elle se dissipe de même, ou bien après avoir résisté aux secours de l'art pendant des années , elle s'affaiblit, elle s'use pour ainsi dire, et disparaît sans avoir paralysé, atrophié les muscles qui reçoivent les nerfs malades. ”

“ Lorsque cette affection succède à une violente gastrite, les symptômes morbides s'apaisent peu à peu, mais ne disparaissent pas totalement ; le malade recouvre l'appétit, mais il ne peut le satisfaire sans éprouver des rechutes ; la bouche reste pâteuse, amère ; la fièvre persiste encore, ainsi que la soif. Quand la gastrite chronique n'a point été précédée de l'état fébrile aigu, elle présente alors deux variétés fondées sur la présence ou l'absence de la fièvre ; la première se rapproche de la gastrite ordinaire, elle est pyrétique ”

“ Les irritations des viscères agissent quelquefois sympathiquement sur les oreilles et déterminent une perception de bruits qui n'existent réellement pas, telles sont les irritations encéphaliques, gastro-intestinales, utérines, etc. Les hémorragies abondantes produisent le même effet ; en résumé, le bourdonnement vrai ou faux est toujours le résullat d'une irritation idiopathique vasculo-nerveuse de l'oreille, ou du transport rapide du sang dans la substance cérébrale, ou bien c'est l'effet sympathique d'une irritation proche ou éloignée ”