Phlegmatique

“ Les phlegmasies doivent donc être distinguées entre elles d'après l'organe auquel appartiennent les vaisseaux capillaires; d'ailleurs les tissus propres des organes sont toujours intéressés dans l'inflammation et se résolvent en pus, ou se dénaturent d'une autre manière, à mesure qu'elle fait des progrès. M. Prus a fort mal entendu les prolégomènes de l'histoire des phlegmasies, où j'avais établi ces utiles distinctions ; son sort est de gâter tout ce qu'il touche. ”

“ Dans les cas où la phlegmasie est extrême , soit dans la peau, soit dans les muqueuses, elle peut, en quelque sorte , les déborder et se répandre dans les parenchymes, ainsi que dans les tissus cellulaires et séreux Le traitement consiste à circonscrire l'irritation dans ses limites normales , et l'y maintenir dans un degré tel qu'elle ne puisse ni désorganiser les tissus, ni produire l'épuisement des forces vitales. ”

“ C'est dans ce but, lorsque la phlegmasie est tant soit peu intense, que l'on commence le traitement par la saignée du bras, que l'on fait plus ou moins copieuse, selon le degré de la phlegmasie, et selon la somme des forces que présente le malade, somme que l'on apprécie en tenant compte de l'âge, du tempérament, de la constitution , de l'influence sur l'économie des six choses dites non-naturelles. ”

“ Si la phlegmasie est portée plus haut que dans le cas précédent, à l'exaltation de la fonction, vous disais-je, vient se joindre sa perversion, ou, en d'autres termes, l'organe n'exécute plus les actes vitaux dont il est chargé, exactement de la même manière qu'en santé. Le cerveau, par exemple, associe des idées à la fois exaltées et incohérentes, il y a délire, ou bien les mouvemens volontaires sont plus ou moins désordonnés. Les muqueuses sécrètent un mucus dont la nature est changée. ”

“ Le phlegmon, l'inflammation la mieux connue comme la plus vulgaire , nous servira d'exemple. Le médecin qui aura bien saisi le caractère de cette maladie, qui par sa nature ne diffère en rien des phlegmasies membraneuses et viscérales, celui qui connaît la dépendance réciproque des divers symptômes qui constituent cette inflammation, se permettra-t-il jamais de diriger ses moyens thérapeutiques contre la douleur seule, sans chercher en même temps à combattre de front les phénomènes qui dépendent plus spécialement de l'action vasculaire, comme la rougeur, la chaleur et la tuméfaction? ”

“ Non-seulement la douleur ne peut pas indiquer la force de la phlegmasie, mais encore cette maladie peut exister sans la moindre douleur, ou du moins sans que le malade ou le médecin puissent en avoir la conscience. ”

“ Une phlegmasie folliculaire peut exister sous forme de granulations , sans nuire bien visiblement à cet ordre régulier de fonctions qu'on observe pendant la santé ; mais qu'il se développe dans le voisinage ou dans la même surface muqueuse une inflammation rouge , même peu étendue , l'équilibre des fonctions est aussitôt rompu ; des phénomènes locaux et sympathiques s'élèventetse succèdent incessamment, et la première phlegmasie, ainsi activée, finit par compromettre l'existence, ou même donner la mort. ”

“ V. On désigne sous le nom de phlegmon l'inflammation du tissu cellulaire.
Les causes de cette maladie sont toutes celles qui peuvent produire l'inflammation. Aussi les animaux pléthoriques, robustes, y sont-ils plus exposés que ceux qui ont la fibre molle, lâche et chez lesquels on remarque peu de force musculaire. — Une nourriture trop abondante, la suppression brusque d'un dévoiement, d'une suppuration habituels, l'inaction après de grandes fatigues, un travail excessif et forcé après un long repos, peuvent être regardés comme les causes prédisposantcs de cette phlegmasie. ”

“ Dans les phlegmasies, il n'est prudent de compter sur leurs bons effets qu'autant que la maladie se serait prolongée au-delà de son terme ordinaire, et aurait pris un caractère chronique : ils servent alors à réveiller dans l'organe malade une énergie dont il a besoin pour rentrer dans l'ordre accoutumé de ses fonctions. 381, 4°. Si on se permet leur application à une autre époque de l'inflammation aiguë, ce ne doit être qu'après avoir, par une saignée convenable, par la diète et les délayans, agi directement sur la cause du mal. ”

“ Ainsi, dans les sept observations que j'ai recueillies et publiées, de 1827 à 1837, ont été constatés les principaux caractères et les différentes phases de la phlegmasie dont je m'occupe, c'est-à-dire son invasion soudaine, sa marche insolite, ses symptômes locaux, ses phénomènes généraux, les uns insidieux, les autres plus ou moins alarmants ; sa mobilité, son aptitude à se porter subitement d'un point à un autre; sa terminaison fatale lorsque l'art n'intervient pas à temps, et les divers modes de traitement à employer. ”

“ Tels sont, en résumé, les quatre degrés ou les quatre périodes qu'on peut retrouver dans l'altération que subissent les fonctions de tout organe enflammé, lorsque la phlegmasie n'a pas été portée au point de détruire son organisation ; car, dans ce dernier cas ^ la fonction est inévitablement anéantie dans toute la partie désorganisée. Mais quoique je dise qu'on retrouve partout ces quatre degrés de l'inflammation, ce n'est pas à dire pour cela qu'ils paraissent toujours dans l'ordre régulier suivant lequel je viens de les examiner. ”

“ JO, l'afflux des fluides lymphatiques dans la partie : c'est la pâleur, l'étiolement; 2°. l'absence des battemens; 30. une tuméfaction assez considérable ; 4°* une espèce d'infiltration , de suppuration ou d'exhalation 5 5°. un sentiment de froid ou une chaleur faible, équivoque; 6°. une douleur peu sensible; 70. un dérangement de la fonction.
Ces deux phlegmasies peuvent être isolées, ou combiriées l'une avec l'autre. Les phlegmasites sont souvent primitives et continues, tandis que les phlegmaties sont primitives ou consécutives, rémittentes ou intermittentes. ”

“ C'est ici la cause la plus ordinaire des phlegmasies de la plèvre et du poumon, des rhumatismes et des fièvres intermittentes. Les phlegmasies continues des organes de la digestion, de F encéphale, du tissu cellulaire et de la peau, en sont aussi assez souvent le résultat, mais moins souvent que de la cause suivante.
2° La chaleur atmosphérique , en excitant directement l'action organique, détermine des gastro-entérites, l'encéphalite, des phlegmons, des érysipèles , etc., et plus rarement des phlegmasies pectorales. Les fatigues, les travaux excessifs produisent le même résultat. ”

“ INDICATION DES VÉSICATOIRES DANS LE TRAITEMENT DES PHLEGMASIES.
Quand une phlegmasie dépend d'une cause externe, les vésicatoires sont plus qu'inutiles, ils sont nuisibles ; ils ne font qu'augmenter la réaction et par suite la phlegmasie. ”

“ On peut soutenir, avec raison, par rapport aux diverses phlegmasies, que le tissu particulier, ou la portion de tissu qui devient le siège de la maladie, à la suite de l'influence d'une cause nuisible, générale et commune, telle que le froid, par exemple, est moins fort dans son organisation , et conséquemment, moins capable de maintenir ses fonctions naturelles que les autres parties. D'après cette différence locale de forces, il sera donc possible de dire qu'il existe une prédisposition à telle ou telle phlegmasie. ”

“ De ce que la phlegmasie des membranes muqueuses ou du parenchyme des viscères est accompagnée d'une douleur plus vive lorsqu'elle s'étend aux membranes séreuses, on ne doit point en inférer que la phlegmasie qui est circonscrite dans les muqueuses puisse exister sans douleur. Les modernes, en appelant l'inflammation une exaltation des propriétés vitales , ont-ils omis l'exaltation de la sensibilité? ”

“ Une phlegmasie occupe la membrane muqueuse oculaire, un collyre avec le sublimé , le nitrate d'argent, le calomel, le précipité rouge, tout en irritant pour un instant la partie déjà enflammée , guérit pourtant l'inflammation existante. ”

“ Sous l'influence diathésique, la moindre inflammation suppurative intérieure peut devenir le point de départ de la péribolie. Une collection purulente est nécessaire à l'éclosion de ce genre de phlébite. Ce pus initial est la cause, suivant moi indispensable, des phlegmons consécutifs, qu'on observe, par la suite, au milieu des muscles et au sein des organes.
La phlébite péribolique d'origine interne n'offre pas les symptômes des deux premières périodes, que j'ai étudiées. Elle s'élance comme un trait, du point interne suppuré, au moment où on s'y attend le moins ”

“ Raisonnant par analogie, puisqu'à la peau, aux muqueuses, où la phlegmasie est plus facile qu'aux muscles, l'on n'est jamais témoin de ces dispositions et de ces retours instantanés de la phlegmasie, n'est-il pas impossible alors que ce même phénomène morbide ait lieu aux muscles ? D'ailleurs comme à la peau, au tissu cellulaire, elle devrait avoir un caractère aigu, continu ; et précisément ce n'est que quand on se livre aux mouvemens que la douleur se fait sentir dans les muscles. Si ensuite l'on réfléchit que les corps froids émolliens sont souvent funestes ”

“ Voici les principaux : si le phlegmon est sus-aponévrotique, le dos de la main sera intact, le malade éprouvera des douleurs, vives sans doute, mais localisées à la paume, ne se répandant pas dans toute la main; les doigts pourront être mis en mouvement, et cela sans augmentation de douleur. ”

“ Le malade frappe des pieds parce que l'air est intercepté dans les membres et ne peut s'en dégager à cause du phlegme. L'air, s'agitant en haut et en bas dans le sang, cause spasme et douleur; de là les coups de pieds. Tous ces accidents s'offrent à la fois quand le phlegme froid coule dans le sang, qui est chaud ”

“ Il est évident que ce sont les solides qui jouent le premier rôle dans l'inflammation, et que les fluides n'y sont que secondaires. Les phlegmasies ont pour siége le système capillaire; pour principe, une altération dans la sensibilité organique de ce système; pour effet, l'afflux du sang dans les vaisseaux auxquels il était étranger, un accroissement consécutif du calorique, etc. les tissus les plus riches en capillaires sont les plus exposés à l'inflammation. ”

“ « L'état qui précède immédiatement la phlegmasie
(1) Page 93.
» active, c'est-à-dire qui a lieu avant la distension » désorganisatrice ; cet état qui est plus que l'irrita- » tion, sans être encore l'inflammation , mérite le » nom de sous-phlegmasie (1) . » Cette distinction est futile; c'est une erreur de ne faire commencer la phlegmasie qu'à la désorganisation. Cette subtilité tend à embrouiller le diagnostic des phlegmasies internes qu'il est si important d'arrêter dans leur début. Mais il est des hommes qui ne savent où s'arrêter dans la recherche des phénomènes vitaux. ”

“ Dans des circonstances heureusement exceptionnelles les phlegmons du cou prennent un caractère tout particulier de gravité. Sous l'influence de mauvaises conditions générales, chez les sujets alcooliques, diabétiques, chez ceux qui relèvent d'une maladie, l'inflammation n'a aucune tendance à se limiter. Le tissu cellulaire se prend sur une grande étendue. Un véritable phlegmon diffus s'établit. ”

“ Je suis cependant porté à croire, d'après certains faits cliniques, que l'inflammation du muscle est parfois primitive.
460 ANATOMIE TOPOGRAPHIQUE.
Quant au phlegmon décrit par Dupuytren sous le nom de phlegmon large du cou, il est possible qu'il débute par la gaine du muscle ou par les ganglions lymphatiques qui l'entourent, mais à coup sûr il ne reste pas limité à la gaine. Il peut s'étendre de l'oreille à la clavicule et de la nuque au larynx; la tête et la poitrine sont souvent envahies par la tuméfaction. ”

“ Un second caractère des phlegmasies disséminées, c'est de ne pouvoir pas être, comme les phlegmasies ordinaires, artificiellement produites par les causes générales de l'inflammation. Vous produirez à volonté une péritonite par l'injection d'un liquide, une pneumonie, une hépatite avec un corps contendant, vous ne produirez pas une variole des aphthes, un furoncle, un rhumatisme, etc.
L'intensité et la durée des phlegmasies ordinaires peuvent être diminuées par les moyens antiphlo-
gistiques, augmentées par les moyens contraires. ”

“ On regarde donc comme une phlegmasie ce qui ne l'est pas, et, comme pour les éclectiques que lion injurie, le mal qui disparaît instantanément du tissu ou sa formation, telle qu'on la considère, est impossible, sera donc, ce qu'il n'est nullement, une phlegmasie. ”

“ Peu importe, en effet, que les filets nerveux soient comprimés par les capillaires distendus par le sang ou bien par des cellules remplies de sérosité, leur compression n'en existe pas moins ; aussi l'innervation s'y exécute-t-elle avec difficulté. Et si une phlegmasie, quelque légère qu'elle soit, vient à se montrer dans le lieu oedématié, l'innervation cesse, la mort partielle de l'organe s'ensuit. ”

“ Un résultat aussi avantageux ne s'observe pas pour les phlegmasies même légères des parenchymes. La transposition n'est pas facile dans les affections parencbymateuses, si ce n'est lorsque l'irritation n'a pas provoqué plus que de la congestion, ou bien lorsque les symptômes aigus sont déjà dissipés.
Relativement à l'âge de la maladie. — Toutes les phlegmasies n'ont pas, comme l'inflammation varioleuse de la peau, une tendance invin- cible à la suppuration. Il en est qui peuvent être enrayées sans une extrême difficulté, et qui n'ont pas une marche nécessaire. ”

“ Les recherches de l'auteur sur les phlegmasies portent surtout : 1° sur les inflammations rétractives ou les rétractions inflammatoires qui avaient échappé aussi à la sagacité des observateurs et des praticiens les plus consommés, malgré leur extrême fréquence; ainsi la rétraction est un fait principe, considérable par les faits de détail qu'il embrasse, et que l'on verra incessamment se multiplier dans la pathologie spéciale; 2° sur les inflammations déclives et diffuses qui se rattachent à la doctrine de la déclivité appliquée aux phlegmasies, qu'elles contribuent à prouver et à fortifier. ”

“ Les phlegmasies, soit celles des membranes mu- queuses ou séreuses, soit celles du parenchyme des viscères, des muscles ou de la peau, ont toutes leur marche, leurs symptômes simultanés ou successifs, et leurs terminaisons propres, qui sont l'ouvrage de la nature ou plutôt une suite des lois générales de l'économie animale, qui tendent le plus souvent à la conservation de l'individu par des efforts combinés et salutaires ”