Phlegme

“ En effet le phlegme s'y fond, et, fondu, il coule d'une part aux narines, d'autre part à la bouche, d'autre part à travers les veines qui conduisent aux génitoires. Quand il est arrivé là, les patients urinent et éprouvent des accidents comme ceux de la strangurie. Ils ont de l'amblyopie quand du phlegme pénètre dans les veines des yeux; car la vue devient plus humide et plus trouble, le brillant de l'œil n'est plus aussi brillant, et, si on veut regarder, les objets ne sont plus apparents comme quand il était pur et limpide. Ce patient guérit en quarante jours au plus. ”

“ C'est se tromper, par conséquent, que de s'imaginer que le phlegme ne sçauroit être trop purgé ; mais lorsqu'il est trop visqueux ou qu'il se sépare trop abondamment, il jette le corps dans l'état de maladie ; ou cause la constitution phlegmatique dont il s'agit , ce phlegme paroît être la pituite vitrée des anciens. 4 - 9. Le premier siège de cette humeur, est le conduit alimentaire, où elle cause, dans les constitutions phlegmatiques, des crudités , la perte d'appétit, & un sentiment de replétion , & d'inquiétude ”

“ Le malade frappe des pieds parce que l'air est intercepté dans les membres et ne peut s'en dégager à cause du phlegme. L'air, s'agitant en haut et en bas dans le sang, cause spasme et douleur; de là les coups de pieds. Tous ces accidents s'offrent à la fois quand le phlegme froid coule dans le sang, qui est chaud ”

“ Tel est le traitement du phlegme qui règne par saison. Si, conservant la faculté de boire et de manger, le malade prend avec plaisir les aliments, puis s'il se sent les jambes lourdes, et qu'il ait la couleur changée, dites que ce qui cause son mal c'est du phlegme dans le ventre. Les choses étant ainsi, prenez du nitre gros comme un osselet de mouton, mê- lez avec du miel, du vin doux et de l'huile, et faites un lavement ; ces substances sont en effet ce qu'il y a de plus doux en lavement pour le corps humain ; les doses sont, vin une cotyle,
huile une demi-cotyle, miel autant. ”

“ Quand la tête remplie de phlegme devient malade et que de la chaleur se développe, le phlegme se corrompt dans la tête, attendu qu'il ne peut être mu de manière à cheminer ; puis, quand il. est épaissi et corrompu et que les veines sont remplies- outre mesure, il se fait une fluxion sur le poumon ; et le poumon, l'ayant reçue, s'af- fecte aussitôt, étant irrité par le phlegme, qui est salé et putride. ”

“ Le phlegmon, l'inflammation la mieux connue comme la plus vulgaire , nous servira d'exemple. Le médecin qui aura bien saisi le caractère de cette maladie, qui par sa nature ne diffère en rien des phlegmasies membraneuses et viscérales, celui qui connaît la dépendance réciproque des divers symptômes qui constituent cette inflammation, se permettra-t-il jamais de diriger ses moyens thérapeutiques contre la douleur seule, sans chercher en même temps à combattre de front les phénomènes qui dépendent plus spécialement de l'action vasculaire, comme la rougeur, la chaleur et la tuméfaction? ”

“ Si la phlegmasie est portée plus haut que dans le cas précédent, à l'exaltation de la fonction, vous disais-je, vient se joindre sa perversion, ou, en d'autres termes, l'organe n'exécute plus les actes vitaux dont il est chargé, exactement de la même manière qu'en santé. Le cerveau, par exemple, associe des idées à la fois exaltées et incohérentes, il y a délire, ou bien les mouvemens volontaires sont plus ou moins désordonnés. Les muqueuses sécrètent un mucus dont la nature est changée. ”

“ Dans des circonstances heureusement exceptionnelles les phlegmons du cou prennent un caractère tout particulier de gravité. Sous l'influence de mauvaises conditions générales, chez les sujets alcooliques, diabétiques, chez ceux qui relèvent d'une maladie, l'inflammation n'a aucune tendance à se limiter. Le tissu cellulaire se prend sur une grande étendue. Un véritable phlegmon diffus s'établit. ”

“ On distingue dans le phlegmon le commencement, l’augmentation, l’état & le déclin.
Dans le commencement, le sang ne fait que séjourner dans ses propres vaisseaux ; la tumeur & la douleur sont légères : ce premier degré se nomme phlogose : dans le second, le sang pénètre dans les vaisseaux lymphatiques, & les accidens augmentent : dans l’état, la tension, la chaleur & la douleur sont considérables ; dans le déclin, les accidens diminuent. ”

“ V. On désigne sous le nom de phlegmon l'inflammation du tissu cellulaire.
Les causes de cette maladie sont toutes celles qui peuvent produire l'inflammation. Aussi les animaux pléthoriques, robustes, y sont-ils plus exposés que ceux qui ont la fibre molle, lâche et chez lesquels on remarque peu de force musculaire. — Une nourriture trop abondante, la suppression brusque d'un dévoiement, d'une suppuration habituels, l'inaction après de grandes fatigues, un travail excessif et forcé après un long repos, peuvent être regardés comme les causes prédisposantcs de cette phlegmasie. ”

“ La marche d'un phlegmon aigu est toujours rapide; en peu de jours, il parcourt toutes ses périodes. Ses terminaisons ordinaires sont la résolution et la suppuration. Quelquefois la maladie se termine par gangrène. Cet accident n'arrive guère que quand l'inflammation a été excessive ou avec étranglement, ou bien lorsqu'elle est accompagnée de faiblesse générale ou locale, ou enfin, lorsqu'elle a été causée par l'infiltration ou l'épanchement d'une substance irritante comme l'urine, les matières fécales , etc. La résolution est la terminaison la plus heureuse des phlegmons ”

“ Dès qu'un phlegmon menace, dès qu'il y a de la rougeur, de la tension, de la chaleur et de la douleur, appliquez vingt sangsues sur le moignon, enlevez les bandelettes ou les sutures, et appliquez de larges cataplasmes qui environnent tout le moignon. Les compresses d'eau fraîche, la poudre d'amidon, sont des topiques qui réussissent quelquefois, mais ils sont moins efficaces que les larges cataplasmes. S'il existe un phlegmon érysipélateux, c'est-à-dire un phlegmon et un érysipèle, les frictions mercurielles et les incisions multiples seront indiquées. ”

“ Non-seulement la douleur ne peut pas indiquer la force de la phlegmasie, mais encore cette maladie peut exister sans la moindre douleur, ou du moins sans que le malade ou le médecin puissent en avoir la conscience. ”

“ Irritez un tissu mécaniquement, un phlegmon se déclare: voilà la lésion locale constituée. De là, l'excitation gagne la moelle, puis se réfléchit sur le cœur et sur les nerfs vaso-moteurs, et la fièvre se déclare. Mais les choses se passeront tout différemment si vous avez pris soin de couper les racines sensitives. Vous avez par là barré le chemin à la transmission des impressions de la périphérie au centre. Le phlegmon continuera à se développer, mais il restera à.l'état d'acte local
et isolé ”

“ Les phlegmasies doivent donc être distinguées entre elles d'après l'organe auquel appartiennent les vaisseaux capillaires; d'ailleurs les tissus propres des organes sont toujours intéressés dans l'inflammation et se résolvent en pus, ou se dénaturent d'une autre manière, à mesure qu'elle fait des progrès. M. Prus a fort mal entendu les prolégomènes de l'histoire des phlegmasies, où j'avais établi ces utiles distinctions ; son sort est de gâter tout ce qu'il touche. ”

“ Si au contraire, cette contractilité des solides fait défaut plus particulièrement quelque part, le sang s'y arrête, stagne dans les vaisseaux ou la trame des tissus, s'y accumule et voilà une phlegmasie. Or, comment se résout cette phlegmasie ainsi développée? elle se résout par la contractilité générale réveillée, lorsque à son tour elle-même peut dominer l'excitation des liquides! ”

“ Ce qui frappe d'abord : c'est l'obscurité du diagnostic, lorsque la phlébite occupe le membre inférieur, jusqu'à l'aine, et qu'un oedème considérable lui donne les apparences d'une phlegmasia alba dolens. Les meilleurs praticiens se refusent à reconnaître une phlébite, prête à se généraliser. ”

“ C'est ici la cause la plus ordinaire des phlegmasies de la plèvre et du poumon, des rhumatismes et des fièvres intermittentes. Les phlegmasies continues des organes de la digestion, de F encéphale, du tissu cellulaire et de la peau, en sont aussi assez souvent le résultat, mais moins souvent que de la cause suivante.
2° La chaleur atmosphérique , en excitant directement l'action organique, détermine des gastro-entérites, l'encéphalite, des phlegmons, des érysipèles , etc., et plus rarement des phlegmasies pectorales. Les fatigues, les travaux excessifs produisent le même résultat. ”

“ JO, l'afflux des fluides lymphatiques dans la partie : c'est la pâleur, l'étiolement; 2°. l'absence des battemens; 30. une tuméfaction assez considérable ; 4°* une espèce d'infiltration , de suppuration ou d'exhalation 5 5°. un sentiment de froid ou une chaleur faible, équivoque; 6°. une douleur peu sensible; 70. un dérangement de la fonction.
Ces deux phlegmasies peuvent être isolées, ou combiriées l'une avec l'autre. Les phlegmasites sont souvent primitives et continues, tandis que les phlegmaties sont primitives ou consécutives, rémittentes ou intermittentes. ”

“ La phlegmasie revêt-elle un caractère de chronicité, on voit une suite de furoncles se succéder opiniâtrement , parcourir presque toute la surface de la peau, et ne céder qu'au traitement dirigé contre l'affection primitive. ”

“ J'examinerai ensuite quels sont les changemens vitaux que ce fluide doit amener à sa suite.
Le changement de couleur est le premier phénomène qu'on aperçoit dans une partie qui s'enflamme. Dès le début d'une phlegmasie l'organe malade rougit. Ici se présentent en foule des questions auxquelles il est plus ou moins difficile de répondre. ”

“ Cette terminaison est plus fréquente & plus avantageuse dans les phlegmons que dans les érésipeles, où la suppuration est fort rare, & presque toujours d’un mauvais caractere. 3°. Les inflammations qui tendent à l’induration occupent toujours des parties glanduleuses ; elles sont phlegmoneuses ; la douleur, le volume, la chaleur, diminuent sensiblement, & cependant la dureté, la résistence deviennent plus marquées ; cette gradation s’observe jusqu’à ce que l’inflammation soit transformée en skirrhe ; cette terminaison est plus incommode que dangereuse. ”

“ C'est dans ce but, lorsque la phlegmasie est tant soit peu intense, que l'on commence le traitement par la saignée du bras, que l'on fait plus ou moins copieuse, selon le degré de la phlegmasie, et selon la somme des forces que présente le malade, somme que l'on apprécie en tenant compte de l'âge, du tempérament, de la constitution , de l'influence sur l'économie des six choses dites non-naturelles. ”

“ Dans le cas de concentration persévérante de la phlegmasie, avec la peau froide, le pouls serré et filant, nous faisons promener des sinapismes sur les extrémités ou entourer et les jambes et les bras de linges de laine trempés dans l'eau chaude et suffisamment pressés, tout en continuant les moyens indiqués. ”

“ Ainsi, dans les sept observations que j'ai recueillies et publiées, de 1827 à 1837, ont été constatés les principaux caractères et les différentes phases de la phlegmasie dont je m'occupe, c'est-à-dire son invasion soudaine, sa marche insolite, ses symptômes locaux, ses phénomènes généraux, les uns insidieux, les autres plus ou moins alarmants ; sa mobilité, son aptitude à se porter subitement d'un point à un autre; sa terminaison fatale lorsque l'art n'intervient pas à temps, et les divers modes de traitement à employer. ”

“ Voici les principaux : si le phlegmon est sus-aponévrotique, le dos de la main sera intact, le malade éprouvera des douleurs, vives sans doute, mais localisées à la paume, ne se répandant pas dans toute la main; les doigts pourront être mis en mouvement, et cela sans augmentation de douleur. ”

“ Dans les cas où la phlegmasie est extrême , soit dans la peau, soit dans les muqueuses, elle peut, en quelque sorte , les déborder et se répandre dans les parenchymes, ainsi que dans les tissus cellulaires et séreux Le traitement consiste à circonscrire l'irritation dans ses limites normales , et l'y maintenir dans un degré tel qu'elle ne puisse ni désorganiser les tissus, ni produire l'épuisement des forces vitales. ”

“ On a longtemps confondu, sous le nom de phlegmasies, des maladies différentes les unes des autres pour leurs causes, pour leurs effets et pour le traitement qu'elles réclament, en comprenant dans un même
(1) Andral et Gavarret, Recherches sur la composition du sang (Ann. de chimie et de phys., 3. série, t. V, p. 04) .
groupe les phlegmasies spécifiques (fièvre typhoïde, fièvre jaune, rougeole, scarlatine, etc.) et les phlegmasies déterminées par le refroidissement non suivi de réaction (rhumatisme articulaire aigu, pneumonie, bronchite, etc.) . ”

“ Une phlegmasie folliculaire peut exister sous forme de granulations , sans nuire bien visiblement à cet ordre régulier de fonctions qu'on observe pendant la santé ; mais qu'il se développe dans le voisinage ou dans la même surface muqueuse une inflammation rouge , même peu étendue , l'équilibre des fonctions est aussitôt rompu ; des phénomènes locaux et sympathiques s'élèventetse succèdent incessamment, et la première phlegmasie, ainsi activée, finit par compromettre l'existence, ou même donner la mort. ”

“ Les phlegmasies dont nous parlons ne portent pas une atteinte très-nuisible aux organes assimilateurs ; dans le début même, la nutrition semble plus active , phénomènes dus à l'action augmentée du cœur et du système capillaire à sang rouge.
L'influence sympathique qu'exercent les phlegmasites sur les divers appareils sécréteurs de l'économie est telle, qu'elles enchaînent et paralysent presque entièrement l'action de ceux sur-tout dont les canaux excréteurs s'ouvrent à la naissance des grandes surfaces muqueuses, constamment rouges à leur c igine. ”

“ Quoi qu'il en soit, je suis décidé, à première occasion, d'appliquer largement mon spécifique au phlegmon diffus, et je presse mes confrères d'imiter mon exemple.
3° Phlébite péribolique ou généralisée.
La phlébite traumatique est mal connue ; la phlébite généralisée attend encore son histoire. Je l'ai nommée péribolique pour désigner sa tendance envahissante et sa marche pour ainsi dire fatale, tout autour du système veineux général.
(1) L'iodure de potassium, à 2 ou 3 grammes par jour, possède une incontestable propriété antigangreneuse et antiseptique. ”