C. L. Coutaret

“ En cela, la phlébite est capricieuse : le ventre entier peut être atteint à la fois ou successivement, et présenter, séparés ou réunis, les engorgements inflammatoires du foie, des reins, de la rate, de l'estomac et du péritoine. L'ascite s'ajoute parfois à l'anasarque générale ; et il n'est pas rare d'observer de l'anurie.
La phlébite péribolique, contenue par les attaches du diaphragme, peut séjourner deux et trois mois dans le ventre; mais ses étapes sont d'autres fois beaucoup plus courtes ; et l'inflammation va droit à la poitrine, sans s'attarder longtemps dans l'abdomen. ”

“ Le médecin, qui a exercé toute sa vie, dans une campagne ou dans une petite ville, est rivé au joug. S'il attend de ses seuls efforts l'aurea inediocritas d'Horace, il sera déçu dans ses espérances, bien qu'il ait couru après elle, sans trêve ni repos. S'il est du nombre des privilégiés du sort, un grand péril menace ses jours, lorsqu'il se décidera à échanger la vie active contre les énervantes tentations du far niente. Mieux vaut mille fois subir sa destinée, et mourir sous le harnais. ”

“ Le charbon, la piqûre anatomique, l'oedème purulent de Périgoff, les grandes complications des plaies, la puerpérabté, sont autant de variétés d'infections, qui ne sont point celles de la phlébite infectieuse. Je signalerai, dans mes observations, des virus qu'on ne soupçonne guère : l'enduit des épines végétales, la salive du porc, le liquide poisseux des salamandres, la sérosité de la gangrène spontanée, etc. Combien d'autres virus sont ignorés, que nous sommes exposés à rencontrer à chaque pas, autour de nous ! ”

“ A la suite d'une piqûre de la veine, d'une plaie à la main ou à l'avant-bras, d'une blessure au pied ou à la jambe, d'un écrasement des extrémités, d'une ulcération variqueuse, d'une phlegmasie d'autre genre, telle que panaris, phlegmon, furoncle, etc., d'un traumatisme quelconque, ayant déchiré plus ou moins profondément la peau, les chairs, etc., l'inflammation se communique aux veines, et remonte ces vaisseaux en suivant le cours du sang, toutes les fois que se trouvent réunies, certaines conditions favorables à cette propagation. ”

“ La spontanéité, les diathèses, les entités morbides sont battues en brèche. Cette théorie des germes n'est rien moins qu'une révolution dans la physiologie et la médecine. Les maladies virulentes et contagieuses sont en cause, et parmi elles se trouvent celles, qui nous inspirent la plus juste terreur : la peste, le choléra, le typhus, le charbon, les infections nosocomiales et puerpérales, la fièvre typhoïde, la morve, la rage, la syphilis peut-être, et tant d'autres, dont la nature nous est absolument inconnue. ”

“ Il proteste contre la tendance de tout sacrifier à la chirurgie opératoire seule; et rappelle, que la thérapeutique non opératoire des maladies chirurgicales repose avant tout sur l'étude de l'étiologie. « C'est, dit-il, en cherchant dans cette direction, que la pratique des chirurgiens aura de grandes chances de devenir de plus en plus médicale, conservatrice, de moins en moins opératoire; et que la prophylaxie, l'hygiène, la thérapeutique, par les médicaments, y joueront un plus grand rôle, et restreindront de plus en plus l'action des instruments. » ”

“ La phlébite cachectique survient à la fin d'une maladie grave, comme la fièvre typhoïde, les débilités de l'organisme, et la cachexie tuberculeuse, syphilitique ou cancéreuse. La phlébite septicémique s'entend de la métro-péritonite puerpérale, des piqûres anatomiques, de la phlegmasie alba dolens et de la résorption purulente. Ces trois variétés ne sont réellement pas des phlébites; elles se confondent dans l'évolution des maladies, qu'elles accompagnent. ”

“ Si mon hypothèse est vraie, le ferment péribolique ne meurt pas dans les veines, puisqu'ilest d'origine rhumatismale, et que la diathèse persiste. C'est ce qu'on observe en effet chez les sujets, qui ont été atteints de cette espèce de phlébite. Ils ne guérissent qu'incomplètement, tout en conservant les apparences de la santé. Ils voient reparaître leur phlébite, s'ils se mouillent, s'ils prennent froid, s'ils font des excès de marche, de veilles, d'alcooliques ; s'ils sont victimes d'un traumatisme, etc. ”

“ Il est bon de ne pas négliger ces observations physiologiques, et d'appeler de tous nos voeux des expérimentations nouvelles sur les venins animaux, si largement répandus dans la nature. Nous reconnaîtrons avec surprise, dans la marche de la phlébite infectieuse, les mêmes symptômes, que ceux indiqués par M. Couty, dans ses expériences sur le venin du crapaud.
L'inoculation infectieuse, qui nous occupe, préfère les égratignures aux plaies profondes. ”

“ Dans le sein de la terre, où il semble enfoui pour toujours, il est absorbé par les vers, ramené à la surface, et régénéré pour l'infection. Les vers sont les artisans inconscients de cette funeste renaissance. Dans les petits cylindres de terre, qu'ils déposent sous forme de déjections, M. Pasteur a trouvé des germes de charbon, mêlés à une foule d'autres germes.
Tout se lie et s'enchaîne dans ces travaux. Les plus éminents contradicteurs usent leur habileté d'expérimentateurs, à stimuler leurs adversaires et à préparer leur triomphe. ”

“ Je doute qu'il soit indispensable de distinguer deux espèces d'inflammation veineuse : l'une adhésive, l'autre suppurative. La phlébite adhésive n'est qu'un accident. La coagulation du sang dans les veines n'est pas une manifestation essentielle de la maladie. La gêne de la circulation est passagère, et dure autant que la phlegmasie. Peut-être en résulte-t-il l'obstruction définitive de quelques petits vaisseaux ”

“ Dans le second ordre des causes de la phébite traumatique simple, nous n'avons pas à noter, comme origine, une plaie même légère à la peau ; l'inflammation est sous-cutanée. C'est ainsi que cela se passe pour les membres variqueux. Une contusion bénigne, un exercice violent, une course, un saut, la marche prolongée, les fatigues, la constriction des chaussures, la contraction brusque des muscles du mollet pendant un effort, etc., voilà autant de causes de phlébite, sans lésion à la peau. Les flexuosités variqueuses naissantes sont souvent dissimulées sous une épaisse couche de graisse ”

“ Les traumatismes, tels que contusions, coups, plaies, écorchures, piqûres, ligatures des veines, etc., sont les causes les plus ordinaires de la phlébite ; les imprudences diététiques et hygiéniques favorisent l'extension de la phlegmasie. Les veines n'ont qu'une faible tendance à l'inflammation spontanée; ce qu'on a pris pour cela est en général le résultat d'un traumatisme indirect, d'une infection, ou bien d'une propagation par voisinage. Les varices des jambes, par exemple, sont peu apparentes sur les sujets gras; on les soupçonne, lorsqu'elles deviennent douloureuses. ”

“ M. Pasteur a débuté par prouver que la génération spontanée est une erreur de nos sens abusés ; et que les germes, dont l'air est plein, expliquent l'apparition de la vie en toutes circonstances. Il a démontré par des preuves irréfutables, que la Fermentation et la Putréfaction sont des phénomènes physiologiques, dus à l'intervention régulière de Vibrions et de Microbes définis ; et que nul liquide organique, même le sang, n'entre en décomposition, s'il est en contact avec un air pur et complètement dépourvu de germes. ”

“ Le nombre prodigieux des animaux qui meurent, la masse énorme des végétaux qui entrent en dissolution engendrent la mort. Depuis des siècles, tout ce qui vit sur notre planète aurait péri d'intoxication septique, si l'ordre immuable et éternel n'était intervenu, pour opposer aux vibrions et aux mycelliums, aux pourritures et aux infections, la flamme ardente de la vie et la force de conservation génésique, qui animent les corps minéraux et la matière organisée. ”

“ Lorsque cette période de début s'est écoulée sans secours, la maladie passe à l'état chronique ; et le malade devient la proie des sorciers et des empiriques, pendant de nombreuses années. Le temps seul met un terme à ces malaises et à cette impuissance musculaire, quand il ne survient pas des désordres plus intenses et même des dégénérescences organiques.
Les médecins peuvent hâter la terminaison favorable, lorsqu'ils ont affaire à des patients confiants et dociles. La médecine des symptômes soulage, au moins. ”

“ Il paraissait probable, que si les grandes complications des plaies se produisent surtout dans les grands hôpitaux des grandes villes, c'est que l'air y était vicié par des germes infectieux. Ces germes, trouvant les conditions de leur développement naturel, se multiplient sur les plaies, comme les bactéridies dans l'urine, la décoction de levure de bière ou le bouillon de veau de MM. Davaine et Pasteur ; et provoquent par leur prolification rapide l'érysipèle traumatique, la pourriture d'hôpital ou la résorption purulente. ”

“ C'est tout ce qu'on peut exiger d'un médecin de campagne, auquel les expérimentations micrographiques et analomo-palhologiques sont absolument interdites. Ce que je puis affirmer, c'est que, dans les nombreuses observations de phlébite généralisée que j'ai recueillies, je n'ai pas à signaler un seul cas d'embolie, ni d'abcès pulmonaire par thrombose veineuse. Je-n'ai vu d'embolies mortelles, qu'à la suite de traumatisines parfois légers, tels que fractures simples, chutes, contusions, etc., en l'absence des signes apparents de la phlébite. ”

“ Quoi qu'il en soit, la dyspepsie, avec ses mille symptômes, accompagne toujours le traumatisme par entasis splanchnique. L'appétit est irrégulier et la langue saburrale. Il y a des sensations de talure au niveau du sternum, de l'estomac et des hypocondres ; des serrements en ceinture, des points abdominaux, des nausées, des vomissements, des coliques partielles et de la constipation, qui alterne plus rarement avec de la diarrhée. Le vin, les crudités, les alcooliques, le café et les salaisons sont mal tolérés. ”

“ Je ne crus pas de prime abord à une obstruction, causée par un morceau de bouilli désossé, parce que le premier examen, avec le doigt dirigé profondément, ne m'avait rien fait découvrir d'anormal. Cependant la sonde de Graeff se buttait contre un obstacle, siégeant à la partie médiane de l'oesophage. L'âge du malade, l'étrange nature du corps étranger, me faisaient plutôt supposer un rétrécissement ou une tumeur organique. ”

“ Cette cause n'a rien à voir avec la résorption purulente. Elle est produite par retendue des désordres, la destruction traumatique des tissus musculaires, cutanés, nerveux, vasculaires, par le nombre des esquilles et souvent par la fêlure longitudinale étendue de l'os, ou sa pénétration dans l'articulation. La nature fait de longs et vains efforts ; la réparation est impossible ; la suppuration excessive ; la fièvre intense et continue ; et le malade finit par succomber, autant à la fièvre qu'à l'épuisement. ”

“ Le 29 novembre, la jambe droite est oedématiée et enflammée; la saphène interne est dure, noueuse et douloureuse jusqu'à l'aine ; la fièvre est à 100 pulsations, et la malade est en plein lit.
Je ne pense pas, qu'il soit possible de nier ici la phlébite. On la sent, on la suit, on la voit. ”

“ Les organes sains et malades nous livraient les uns après les autres leurs secrets intimes. La pathologie aspirait à la certitude.
Cependant, une classe entière de maladies se refusait obstinément à se laisser pénétrer. Les infections étaient de ce nombre ; et parmi elles, le choléra, la fièvre typhoïde, le typhus des armées, la diphthérie, le charbon et les grandes complications nosocomiales occupaient le premier rang. On invoquait un empoisonnement miasmatique spécial, une intoxication des lieux, des airs, des eaux, un nescio quid antique et vénéré. ”

“ Le suc frais du noyer tue sur place le vibrion du charbon-minor, prévient des désordres étendus, et souvent l'intoxication générale et la mort. Ce germe, comme la bactéridie du charbon-princeps, ne vit pas dans l'air ; son milieu de culture est le liquide de sécrétion glandulaire d'un nombre infini d'êtres inférieurs, qui nous entourent. ”