Jacques Lisfranc

“ Les sangsues, mises autour de la tumeur, au nombre de trois, six et même huit, suivant la constitution des sujets, sont un des moyens fondants les plus puissants; elles échauffent, elles excitent l'engorgement : l'expérience m'a démontré qu'elles favorisent singulièrement l'absorption ( voyez ce que nous avons dit de la dérivation et des congestions déterminées par la saignée) . Ces sangsues, en petit nombre, n'agissent pas toujours de la même manière ; nous allons examiner leur action, car, avant tout, nous devons faire ici la thérapeutique des indications que si peu de gens comprennent. ”

“ Les expériences que j'ai faites sur le cadavre et que j'ai ensuite appliquées à l'homme vivant dans ma pratique particulière, et surtout au bureau central et à l'hôpital de la Pitié, me font poser en principe qu'il n'y a pas de fractures douteuses, abstraction faite de quelques solutions de continuité de la boîte osseuse du crâne et des fêlures des os; je parlerai plus tard de faits de ce dernier genre, dont j'ai montré les pièces à l'Académie royale de Médecine. A l'aide du stéthoscope, la tuméfaction n'est jamais assez considérable pour masquer la crépitation ”

“ Comme à la jambe, la crépitation donne la sensation de surfaces multiples qui frotteraient les unes contre les autres. Or, la fracture de l'avant-bras est facile à distinguer, par la stéthoscopie, de la fracture du radius ou du cubitus ; mais, quoi qu'on en ait dit, les os longs, chez les enfants, et même chez des sujets âgés de quinze à dix-huit ans, sont susceptibles de fléchir outre mesure sans solution de continuité, au moins apparente; ils peuvent conserver ce degré de flexion outrée, d'où naissent des courbures très-vicieuses qui constituent de graves difformités. ”

“ Troisième période : le mal ne se borne pas à l'épaisseur de la peau, il pénètre peu à peu dans le tissu cellulaire; sa marche est alors alarmante et rapide; d'abord le centre de la tumeur devient encore plus dur, plus profond et entièrement noir; l'escarre s'étend peu à peu, l'aréole vésiculaire qui la borde annonce et précède les progrès de la mortification des tissus. On voit cette aréole s'avancer, s'élargir par degrés ; quelquefois elle s'élève beaucoup et forme, autour du noyau primitif de la maladie, une sorte de bourrelet qui rend sa dépression encore plus marquée. ”

“ On conseille d'appliquer les vésicatoires sur la tumeur elle-même. On s'expose à commettre une grande faute, lorsque la peau participe à l'induration, ou quand elle n'est pas mobile sur le tissu cellulaire sous-cutané induré ; on voit alors, en effet, trop souvent, bien que l'indication ait été d'ailleurs saisie, une phlegmasie aiguë se développer et résister, dans quelques circonstances, à tous les moyens propres à la dissiper, parce qu'elle siège sur des tissus anormaux. ”

“ L'entorse est-elle légère, la douleur diminue peu à peu, l'engorgement se dissipe, l'ecchymose s'étend, jaunit et disparaît; les mouvements deviennent faciles et indolents; au bout de quelques jours, les malades sont guéris. Mais pour peu que la lésion articulaire ait été considérable, les accidents persistent si l'art ne vient pas au secours de la nature ; l'œdème se montre autour des tissus qui s'indurent; un engorgement blanc est
bientôt formé : ce n'est alors qu'avec beaucoup de temps et de peines que la tuméfaction disparaît et que l'articulation se raffermit ”

“ Il est extrêmement rare de voir guérir une tumeur blanche sous l'influence des moyens antiphlogistiques ; ils sont plus spécialement destinés à dissiper la subinflammation : ils diminuent seulement un peu ordinairement le volume de la maladie.
Occupons-nous du traitement des tumeurs blanches qui n'offrent pas d'inflammation : avant de mettre en
usage les moyens excitants et fondants, il faut attendre que l'élément inflammatoire se soit dissipé au moins depuis six à huit jours ”

“ La névrose qui détermine une inflammation légère sur la membrane muqueuse oculaire ne peut-elle pas agir de la même manière sur l'estomac, dans l'urètre, etc.? Ne peut-on pas alors prendre l'état nerveux pour une inflammation, parce qu'il existe réellement des symptômes de cette dernière ? Cette erreur a été commise bien souvent : l'expérience me l'a démontré. J'ai vu un grand nombre de fois de prétendues gastrites, et même
des urétrites, résister longtemps à tout l'appareil des moyens antiphlogistiques et révulsifs, et céder ensuite avec beaucoup de rapidité aux médications narcotiques. ”

“ Il n'est pas d'ailleurs facile d'imprimer aux fragments des mouvements qui puissent faire apprécier la crépitation et leur mobilité. Les recherches multipliées et longtemps continuées auxquelles on se livre sont très-dangereuses, sous le rapport du développement de l'inflammation ; la douleur qu'elles déterminent est très-vive.
La stéthoscopie détruit en un instant tous les doutes ; le plus léger mouvement suffit pour faire entendre une crépitation , un fourmillement plus sensible sur le lieu fracturé que partout ailleurs, et perceptible jusque sur la crête iliaque. ”

“ Il est des circonstances dans lesquelles, avons-nous dit, le taxis ne doit pas être tenté : aux symptômes de l'étranglement succède tout à coup un calme parfait; le malade et sa famille s'en félicitent ; le chirurgien n'y voit qu'un arrêt de mort ; déjà l'intestin est gangrené : si l'on avait l'imprudence d'essayer la réduction; si l'on était assez malheureux pour l'obtenir, les matières fécales s'épancheraient dans le péritoine, et le malade succomberait nécessairement. ”

“ Très-fréquemment une saignée générale est indispensable; cependant, il est impossible de voir et de sentir les veines de la jambe, du pied, du poignet, de l'avant-bras, du bras et du cou : on renonce alors à la phlébotomie, malgré tous ses avantages; on sait qu'elle ne peut pas toujours être remplacée par l'artériotomie: mais la veine céphalique rampe constamment sur l'interstice formé par les muscles deltoïde et grand-pectoral : ne pourrait-on pas la mettre à découvert et l'inciser dans une très-petite étendue? ”

“ Mais comment peut-on connaître la profondeur à laquelle s'étend un cancer? Les idées les plus simples sont celles qui, dans les sciences, offrent ordinairement le plus d'utilité et viennent souvent le plus difficilement à l'esprit. Après beaucoup de méditations, je pensai que, chez notre malade, on pourrait faire sur la face dorsale de la verge, parallèlement à son axe, une incision qui, commençant à la partie antérieure du point carcinomateux, se rendrait à son extrémité postérieure : le bistouri tranchant sur sa convexité, tenu en cinquième position, marcherait avec une grande lenteur ”

“ Quelquefois la cicatrisation se fait comme dans les ulcères ordinaires; mais au moment où elle paraît achevée, la peau se retire en dedans, se racornit; la tumeur devient excessivement dure; bientôt une masse cancéreuse se développe, et fait ensuite succomber le malade.
On a vu dans ma division, à l'hôpital de la Pitié, un homme qui portait un cancer au sein droit ; la guérison spontanée eut lieu. Ce carcinome ulcéré avait laissé subsister, après sa disparution, des tissus douteux; le malade , croyant à son entière guérison, sortit malgré nous de l'hôpital. ”

“ Quand une tumeur blanche ne peut pas guérir, et qu'elle compromettrait la vie du malade, faut-il, comme le conseillent encore quelques chirurgiens, retarder le plus possible l'amputation, afin que le sujet s'affaiblisse davantage et que les chances de succès deviennent plus nombreuses? ”

“ L'ulcère variqueux est caractérisé par le suintement sanguin plus fréquent qui existe à sa surface, par son état violacé, auquel participent ses bords et les parties environnantes, et par l'existence de varices plus ou moins nombreuses et plus ou moins volumineuses.
Une subinflammation affecte quelquefois les veines variqueuses ; on la voit souvent passer dans le tissu cellulaire sous-cutané, où elle détermine un engorgement qui peut s'étendre au loin : il est extraordinairement rare que, comme la phlébite aiguë, cette phlegmasie légère remonte, le long des vaisseaux, du côté du cœur. ”

“ Il est quatre époques des brûlures pendant lesquelles la vie du malade est en danger : on les divise en périodes, I° période d'irritation; 2° période d'inflammation ; 3° période de suppuration et de résorption purulente; 4° période de prostration.
Lorsque la brûlure envahit une grande étendue de
la surface des téguments, et qu'elle ne dépasse pas le troisième degré, l'érétisme peut déterminer la mort, même en quelques heures. ”

“ Quant à la diète absolue, on ne doit pas la continuer lorsque la matière purulente commence à être sécrétée,
à moins que le mauvais état du canal intestinal ne s'oppose à l'administration de toute espèce d'aliments : la faim exposerait à produire l'irritation et même l'inflammation de l'estomac ; le malade , qui pourrait être sans fièvre, vivrait trop d'ailleurs de sa propre substance : de là une absorption plus grande , de là la résorption plus facile de la matière purulente. ”

“ La médiane basilique se porte en dehors, croise sous des angles variés, selon les sujets, le tendon du biceps et l'artère brachiale; elle s'anastomose avec la veine médiane céphalique : de cette union partent deux branches, une profonde, dont nous ne devons pas nous occuper, l'autre superficielle; c'est la médiane moyenne, qui, ordinairement couchée sur l'interstice formé par les muscles long-supinateur et rond-pronateur, descend jusqu'à la main. ”

“ Si l'on nous demandait pourquoi le larynx situé dans les arrière-narines ne reçoit pas les mucosités nasales, nous répondrions que la nature a obvié à cet inconvénient en perçant le bourrelet laryngé à son centre ; ainsi l'orifice du larynx est assez élevé pour être à l'abri du mucus nasal, qui glisse sur ses côtés.
La procidence de la luette peut entretenir ou produire une inflammation de la gorge; Guillaume Beckers rapporte qu'un chevalier romain était sujet à cette maladie : tous les moyens de l'art avaient échoué; l'on fit l'excision de l'uvule et le malade fut guéri ”

“ Lorsqu'un ulcère simple est très-étendu, qu'il est impossible de le cicatriser, ou que la cicatrice se rompt à chaque instant, que la vie du malade est en danger, qu'il est obligé de garder le repos pendant une grande partie de l'année, il faut, au lieu de pratiquer l'amputation du membre, oblitérer la veine sur le trajet de laquelle siège la solution de continuité : l'expérience a démontré qu'elle guérissait alors tout aussi bien que si elle était variqueuse : j'en ai donné la preuve un grand nombre de fois à l'hôpital de la Pitié. ”

“ En assignant à sa belle découverte le rang qu'elle doit tenir dans la science, nous aurons peut-être rendu un service à l'humanité et à la gloire du chirurgien belge lui-même; car veut-on donner trop de valeur à une idée, quelque importante qu'elle soit ; a-t-on la prétention d'en faire l'unique pivot sur lequel doit entièrement rouler une partie assez étendue de la thérapeutique, on s'expose à voir rejeter entièrement cette idée; l'extension forcée qu'on lui donne fait souvent oublier, par les revers nombreux dont elle est frappée, les succès qu'elle a pu obtenir. ”

“ La plaie avait repris un très-bel aspect ; elle marchait franchement vers son entière cicatrisation, lorsque nous vîmes se reproduire pour la troisième fois les phénomènes de répullulation dont nous venons de parler; il s'y joignit un engorgement dans la fosse canine; il était du volume d'une noisette environ : nous reprîmes l'usage des cataplasmes et des sangsues. Quand l'irritation fut calmée, nous établîmes sur l'induration la compression faite avec de l'agaric et des circulaires de bande : nous réussîmes au delà de nos espérances ”

“ Lorsque la pustule maligne s'arrête dans sa marche, quand elle rétrograde, le pouls se développe ; il existe quelquefois un mouvement fébrile salutaire assez prononcé une chaleur halitueuse se manifeste sur la peau, des sueurs critiques abondantes peuvent avoir lieu.
L'enflure perd peu à peu l'état de météorisme et d'emphysème qui la caractérise; l'aréole vésiculaire s'anime; on y reconnaît les symptômes de l'inflammation vraie, le malade y ressent une chaleur douce et des pulsations réitérées; la gangrène se borne et un cercle rouge borde la tumeur ”

“ Suivant nous, ce n'est pas la cause principale de la solution de continuité osseuse dont nous nous occupons : je pense que l'action la plus puissante pour la déterminer réside dans la forte pression exercée sur l'extrémité inférieure du péroné par l'astragale, qui tend à se porter en dehors, Nous savons que les trousseaux ligamenteux exercent en même temps des tractions de dehors en dedans sui la malléole externe, et nous concluons que les deux puissances dont nous venons de soumettre l'action au lecteur produisent ensemble et non pas isolément la solution de continuité de l'os. ”

“ Lorsqu'un viscère non carcinomateux est profondément et depuis longtemps malade, il peut produire tous les symptômes de la prétendue diathèse cancéreuse; elle n'est pas un signe de l'existence du cancer dans toute l'économie. Morgagni cite l'histoire d'une femme âgée de quarante ans; elle était affectée d'un cancer ulcéré dont l'ichor répandait une puanteur horrible; la tumeur était immobile : cette femme était réduite à un tel degré de marasme, que Valsalva, n'osant pas employer l'instrument tranchant, eut recours à la ligature. ”