Pratique médicale

“ Le diagnostic étant une affaire de discernement, de sens pratique et d'art, il faut, pour expliquer les divergences d'opinions ou apprécier la valeur des conseils, tenir compte du jugement, de la bonne foi, de la probité scientifique du médecin, de la doctrine médicale qu'il professe. ”

“ Tous les moyens de traitement qu'on oppose aux maladies sont des agents thérapeutiques. Ils forment trois classes suivant qu'ils sont fournis par l'hygiène, par la matière médicale, par les procédés manuels ou la chirurgie. ”

“ Si chaque médecin dirigeait son attention et ses recherches sur un point limité de la thérapeutique, si, après avoir étudié consciencieusement les applications d'un agent quelconque de l'hygiène ou de la matière médicale, il se donnait la peine de nous apprendre le résultat de ses recherches, il y aurait déjà bien des vides comblés, dans la connaissance de ces innombrables réactions thérapeutiques, dont nous ne savons pas le premier mot. ”

“ Geux parmi les physiciens qui connaissent bien ou mal les maladies du corps humain, et qui, s'appuyant ou devant s'appuyer , dans leur traitement, sur la connaissance de l'anatomie, de la physiologie, de la thérapeutique, sur celle du tempérament, de l'âge, du sexe , des habitudes du malade, et la constitution médicale de la saison, etc., guérissent leurs malades , ou les envoient dans l'autre monde. ”

“ Comme science, elle emprunte à toutes les branches des connaissances médicales ; elle fait, elle doit faire successivement appel à l'anatomie , à la physiologie, à la pathologie et à la thérapeutique expérimentales ; franchissant même les limites du cycle médical, elle demande aux sciences physiques et naturelles des secours dont elle ne pourrait se passer. Comme art, elle peut être définie l'art d'examiner les malades, et d'en apprécier l'état au triple point de vue du diagnostic, du. pronostic et du traitement. ”

“ Les premiers comprenaient : 1° la physique de l'homme en état de santé (anatomie, physiologie, hygiène) ; 2° la physique de l'homme malade (pathologie générale et particulière, histoire des maladies internes et externes, thérapeutique ou art de les traiter par la diététique, opérations chirurgicales et médicaments) ; 3° l'histoire naturelle des médicaments tirés des trois règnes de la nature ; 4° enfin la physique médicale, qui traite des propriétés générales des corps et des principes de l'application des sciences physiques des diverses parties de l'art de guérir. ”

“ À ceux qui seraient tentés de croire qu’il y a là exagération ou parti-pris de subordonner la médecine à un système de philosophie, il suffira de faire remarquer que la pratique même de la médecine dépend de certaines connaissances ou sciences concrètes, dites avec raison sciences médicales ; telles sont la pathologie, l’histoire naturelle, la physique et la chimie appliquées, l’hygiène, l’anatomie et la physiologie. ”

“ La connaissance des constitutions médicales n'est acquise que par les médecins qui observent avec scrupule les altérations innombrables de la santé de l'homme. Que dirai-je alors de la pratique de ceux dont toute la carrière est remplie par l'application des médications apprises à l'école ? ”

“ En théorie, la médecine n'est bonne qu'autant qu'elle est appuyée sur la pratique et qu'elle est logiquement déduite des faits observés au lit du malade; or, rien ne fait mieux juger de la valeur des doctrines que de voir des médecins d'opinions différentes chercher, soit à reconnaître la maladie ou les lésions dont un ou plusieurs patients sont atteints ; soit à s'élever au traitement le plus convenable à opposer aux souffrances qu'ils sont appelés à pallier ou à guérir. ”

“ J'y montre la nécessité de coordonner la matière médicale, la thérapeutique et la pathologie, de manière à ce que ces trois branches se lient, se répondent; j'établis que les classes de médicamens doivent être calquées sur les principales indications de la thérapeutique et sur les causes générales de la maladie, souches ou diathèses morbides, conformément aux vues d'Hippocrate, Martian, Sloll, Selle, Brown, Bichat, etc. ”

“ La base scientifique de la médecine expérimentale est la physiologie; nous l'avons dit bien souvent, il faut le proclamer bien haut parce que, hors de là, il n'y a point de science médicale possible. Les malades ne sont au fond que des phénomènes physiologiques dans des conditions nouvelles qu'il s'agit de déterminer; les actions toxiques et médicamenteuses se ramènent, comme nous le verrons, à de simples modifications physiologiques dans les propriétés des éléments histologiques de nos tissus. ”

“ Pour soigner et guérir les maladies, il faut être médecin, c'est-à-dire avoir fait de longues et consciencieuses études sur l'organisation de l'homme, con- naître les innombrables maladies dont il peut être affecté, avec leurs formes, leur marche, leur durée si variables. Dans la pratique de la médecine , comme dans l'application de l'hygiène, il faut tenir le plus grand compte des différences qui existent entre les individus, telles que les âges, les tempéraments, les constitutions, etc. ”

“ Pour pratiquer la médecine avec succès, il ne suffit pas de rapporter les symptômes à des organes, il faut encore pouvoir déterminer en quoi ces organes diffèrent de l'état de santé, c'est-àdire la nature de la maladie... ”

“ Si maintenant ce même vulgaire passe du concret à l'abstrait et du médecin à la médecine, il se dira tout naturellement que la médecine est la science qui apprend à connaître les maladies et à les traiter. ”

“ Le jugement que porte le médecin sur ce qui doit arriver, soit au sujet de la succession des caractères des phénomènes qui constituent l'accident maladie, soit au sujet de leur durée et de leur terminaison, réclame une connaissance approfondie de l'objet de l'art de guérir et de ses moyens, ou instruments de guérison. L'objet sur lequel s'exerce la pratique de la médecine est l'homme bien portant et malade. Cet être bissubstanliel, qui cesse d'être s'il est scindé dans sa mystérieuse composition, est connu par la physiologie et la pathologie, dont il a été question jusqu'ici. ”

“ La nouvelle médecine pratique, appuyée comme elle l'est aujourd'hui sur l'expérience et les règles stables puisées au lit des malades, guérit toutes les infirmités du corps humain encore capables de curation, en leur appliquant des remèdes bien entendus, dirigés dans le sens des maladies elles-mêmes. ”

“ Ce que nous voulons, c'est chercher sur quelles bases doivent être établies les règles générales d'un traitement rationnel, en laissant à chaque médecin le soin de les adapter aux cas spéciaux de sa pratique. ”

“ Des diverses branches de la médecine, l'hygiène et la thérapeutique sont celles qui offrent pour l'homme l'intérêt le plus immédiat, car la première a pour objet de prévenir la maladie, et la deuxième de la guélir. ”

“ De même que la santé résulte de l'équilibre de toutes les fonctions physiologiques, de même la thérapeutique attend sa perfection des progrès simultanés de l'anatomie, de la physiologie, de la science du diagnostic, et surtout de l'étude approfondie de tous les modificateurs qui nous entourent. ”

“ C'est eux qui substituent chaque jour la certitude à l'hypothèse, et tout le monde, tacitement ou tout haut, leur rend cette justice. Aussi pensons-nous que c'est par le perfectionnement de ces procédés que la médecine se perfectionnera elle-même. ”

“ C’est que la médecine est désormais en possession d’une doctrine, et qu’elle repose sur une science certaine ; par conséquent une philosophie médicale est possible. Chaque jour, les idées deviennent plus précises et plus nettes sur les propriétés des tissus et sur leur vitalité propre ; chaque jour ajoute à ce que l’on sait déjà des variations qu’éprouve cette vitalité sous l’influence des modificateurs de toute sorte. ”

“ En donnant ces conseils, nous n'avons pas l'intention de sortir de l'hygiène pour faire de la médecine.
Quand la maladie est développée, un médecin seul peut la guérir; lui seul peut la juger, la suivre et la
traiter selon mille circonstances qu'il apprécie. Ce que nous voulons seulement ici, c'est : 1° Donner les conseils que réclament les indispositions ; favoriser le résultat du traitement de la médecine par un concours de précautions bienfaisantes et adjuvantes, au début, dans le cours et à la fin des maladies. ”

“ Pour embrasser le problème médical dans son entier, la médecine expérimentale doit comprendre trois parties fondamentales : la physiologie, la pathologie et la thérapeutique. La connaissance des causes des phénomènes de la vie à l’état normal, c’est-à-dire la physiologie, nous apprendra à maintenir les conditions normales de la vie et à conserver la santé. ”

“ La meilleure conduite à adopter consiste à se poser dès l'abord en médecin, en commençant par examiner l'état physique. On interrogera les parents et l'entourage du malade sur son âge, son état social, sa personnalité ”

“ Thérapeutique. — La médecine est la gardienne vigilante des forces physiques d'un peuple ou des individus, lorsqu'elle élève sa voix pour défendre l'encombrement des cités et des habitations particulières, pour interdire l'excès de travail aux enfants dans les manufactures, pour donner de l'air aux villes, pour surveiller la qualité des substances alimentaires, enfin pour diriger l'hygiène publique dans ses rapports avec la santé de chacun et la prolongation de la vie moyenne. ”

“ L'hygiène donc, comme la médecine ellemême, est à la fois une science et un art. Elle se compose, en même temps, d'observation et de pratique. En tant que science, elle étudie les lois, les conditions de la santé; et, comme art, elle trace des règles, elle enseigne des moyens, elle dicte des préceptes. Ce que fait pour luimême un homme avec ses observations personnelles, avec son expérience bornée et incertaine, elle le fait avec les observations infinies et l'expérience accumulée de tous les siècles ”

“ L'intérêt scientifique vient stimuler l'intérêt médical, et. le malade, voyant le soin et l'attention que son médecin donne à sa maladie, satisfait de se voir écouté avec bienveillance, reprend courage, conserve sa confiance à celui qui la justifie ainsi, et persévère plus volontiers dans la médication et le régime qui lui sont prescrits. ”

“ La considération des constitutions médicales régnantes guide souvent le praticien dans les indications majeures du traitement des maladies dont le caractère particulier ou la nature, seraient loin de les fournir. ”

“ Je dis à ceux que leur voie portera vers la théorie ou vers la science pure, de ne jamais perdre de vue le problème de la médecine, qui est de conserver la santé et de guérir les maladies. Je dis à ceux que leur carrière dirigera au contraire vers la pratique, de ne jamais oublier que si la théorie est destinée à éclairer la pratique, la pratique à son tour doit tourner au profit de la science. ”

“ La médecine expérimentale est donc la médecine qui a la prétention de connaître les lois de l’organisme sain et malade de manière non seulement à prévoir les phénomènes, mais aussi de façon à pouvoir les régler et les modifier dans certaines limites. ”

“ La médecine n'échappe point à cette règle générale; ce n'est ni une bâtarde ni une enfant trouvée; elle a d'illustres parents, compte de glorieuses alliances, et il n'est pas une seule des parties dont elle se compose qui n'ait une histoire déjà très-ancienne. L'hygiène, l'anato-
mie, la chirurgie, la thérapeutique et la philosophie rentrent ainsi par leur histoire dans celle des peuples où elles ont pris naissance, et ainsi constituée dans son ensemble, tout médecin doit l'étudier s'il veut éviter les erreurs ou le plagiat du passé. ”

“ De l'importance d'une bonne doctrine médicale pour la thérapeutique. Montpellier, 1856, pag. 4.
la marche des actes médicateurs. L'autre, au contraire, qui ne voit dans la maladie que la lésion de l'organe, se tient toujours prêt à agir, et sa thérapeutique sera d'autant plus compliquée que les altérations qu'il découvrira seront plus nombreuses et plus profondes. Voyez encore Brown et Rasori: leur thérapeutique n'est-elle pas en parfaite harmonie avec leur théorie ? ”

“ Mais, avant de juger les effets d'un traitement médical, il importe de connaître la marche naturelle.des maladies : c'est là la première notion que le praticien doive acquérir. Dans certaines circonstances, vous me voyez intervenir énergiquement; dans d'autres, je laisse aller les choses, observant attentivement les phénomènes, prêt à appeler à mon secours, lorsque les indications se présentent, les moyens que la médecine tient à sa disposition. Savoir attendre, est une grande science de notre art ”

“ Vous vous demandez tout d'abord : « La MÉDECINE est-elle une science ou un art? » et, vous attachant à prouver l'autonomie de la médecine, vous prenez à parti A. Comte, MM. Littré et Ch. Robin, et vous leur reprochez d'avoir fait de la Médecine une branche de la Biologie.
Eh bien, dans les termes que vous employez, l'assertion n'est pas exacte. Il y a ici une erreur de mot qu'il importe de faire disparaître.
Tantôt vous désignez sous le nom de médecine un certain ensemble de connaissances (anatomie, physiologie, pathologie, thérapeuLique) ; tantôt uniquement et spécialement la pathologie. ”

“ Le médecin qui prescrit à son malade un régime fortifiant, la vie au grand air, l'habitation à la campagne ou le changement de climat, qui lui conseille le repos intellectuel, les distractions douces, la promenade et l'exercice, ce médecin-là ne fait pas de l'hygiène comme nous l'entendons aujourd'hui, il applique à la guérison de son malade des moyens empruntés à cette science, mais c'est de la thérapeutique qu'il fait. ”

“ Le rôle qu'il lui accorde dans la constitution de l'homme, dans la formation des organes, dans le maintien de leur intégrité contre les influences morbifiques, dans la guérison naturelle des maladies, il l'utilise dogmatiquement par la puissance de sa raison et de l'observation, pour jeter les fondements de la plus sage thérapeutique. ”