Examen physique

“ Toute la partie humorale ou physico-chimique de la physiologie, qui ne se dissèque pas et qui constitue ce que nous appelons notre milieu intérieur, a été négligée et mise dans l’ombre. Le reproche que j’adresse ici aux anatomistes qui veulent subordonner la physiologie à leur point de vue, je l’adresserai de même aux chimistes et aux physiciens, qui ont voulu en faire autant. Ils ont le même tort de vouloir subordonner la physiologie, science plus complexe, à la chimie ou à la physique, qui sont des sciences plus simples. ”

“ Il résulte de ce qui précède que l'anatomie et la physiologie doivent être considérées comme les sciences dont l'application est la plus utile à la médecine.
Les connaissances anatomiques et physiologiques ne s'acquièrent, à l'exception de celles qui nous sont directement fournies par les sens, qu'avec le concours d'autres sciences. Nous ne connaissons bien la composition des humeurs et des tissus qu'avec le concours de la chimie; nous ne connaissons bien les éléments histologiques et la plupart des mécanismes fonctionnels qu'avec l'aide des moyens que nous fournit la physique. ”

“ Il ne suffit pas que le physiologiste investigateur renonce à tout parti pris d'avance, et reste en garde contre les entraînements théoriques ; il faut encore qu'il possède, comme instruction spéciale, des connaissances non moins exactes qu'étendues en chimie, en physique, en anatomie. ”

“ Enfin, cette classification naturelle met sur la voie des analogies des corps vivants et des corps inertes; elle montre par quels points ils s'éloignent ; quels genres de phénomènes et de propriétés les physiologistes peuvent observer par la seule étude de la vie; quels sont ceux qui réclament d'eux des connaissances de mécanique, de physique et de chimie, et où ils peuvent employer les moyens d'étude particuliers de ces sciences; quels sont ceux que le médecin peut traiter sans connaissance de mécanique, de physique et de chimie, et quels sont ceux enfin où il a besoin de ces lumières. ”

“ Pour les indiquer d'une manière complète, il faudrait nous adresser à deux ordres de connaissances : à l'anatomie, c'est-à-dire à la science de la contexture physique de l'homme, qui est l'objet, et en même temps à la physique et à la chimie, c'est-à-dire à la science des agents au milieu desquels l'objet, c'est-à-dire l'homme, est placé. ”

“ Tous les jours les sciences accessoires apportent à la médëcine clinique le tribut de leurs recherches et lui font hommage, de nombreux moyens d'exploration. Comme il est de l'intérêt de nos lecteurs de connaître tous les procédés qui se rapportent au diagnostic, nous voulons donner l'indication de ceux qui dérivent de la physique et de la chimie. ”

“ Si nous voulons que la science soit considérée et placée au rang qu'elle mérite, étudions donc avec persévérance et courage les bases sur lesquelles elle est appuyée,c'est-à-dire la diagnose anatomique, physiologique, physique, chimique, etc.; au lieu de nous arrêter à la vaine conception sur les maladies unitaires, recherchons avec un soin extrême les lésions existantes, remontons à leurs causes, apprécions leurs caractères, leurs coïncidences, leurs corrélations, leurs conséquences et leurs modifications successives ”

“ Les physiciens, les chimistes, les anatomistes, les physiologistes étant obligés de se servir beaucoup de leurs mains, et de se livrer à des expériences ou à des dissections difficiles ou délicates, qui demandent beaucoup d'adresse et de précautions minutieuses pour étudier leur sujet par euxmêmes, on s'est imaginé qu'il y avait de l'art dans les sciences, et en particulier en physique, en chimie, en anatomie et en physiologie. L'erreur provient, comme on voit, de ce qu'on a
confondu avec ces sciences l'art de faire des expériences ou des dissections, pour étudier ou pour enseigner. ”

“ « Les cours de physiologie comparée et de médecine légale comprennent au moins trente heures de leçon ; tous les autres cours comprennent au moins soixante heures de leçon, ou trois heures par semaine, pendant la moitié de l'année scolaire. » Nous savons tous par expérience ce que peuvent valoir ces certificats.
Art. 13. Les, matières d'examen en médecine, en chirurgie et en accouchements sont : 1° Pour le grade de candidat.
L'anatomie et la physiologie humaines ; les démonstrations anatomiques, la pharmacologie. Matière à certificat : les éléments d'anatomie comparée. ”

“ Le physiologiste adopte un autre plan et suit une conception différente: au lieu de procéder de l'organe pour arriver à la fonction, il doit partir du phénomène physiologique et en rechercher l'explication dans l'organisme. Alors le physiologiste appelle à son secours pour résoudre le problème vital toutes les sciences; l'anatomie, la physique, la chimie, qui sont toutes des auxiliaires qui servent d'instruments indispensables à l'investigation. ”

“ Il en résulte qu’un même corps peut être étudié minéralogiquement, physiologiquement, pathologiquement, physiquement, chimiquement, etc. ; mais au fond il n’y a dans la nature ni chimie, ni physique, ni zoologie, ni physiologie, ni pathologie ; il n’y a que des corps qu’il s’agit de classer et des phénomènes qu’il s’agit de connaître et de maîtriser. Or la science qui donne à l’homme le moyen d’analyser et de maîtriser expérimentalement les phénomènes est la science la plus avancée et la plus difficile à atteindre. ”

“ Appliquer les sciences physiques à la physiologie, c'est expliquer par les lois des corps inerte les phénomènes des corps vivants : or voilà un principe faux; donc toutes ses conséquences doivent être marquées au même coin. Laissons à la chimie son affinité, à la physique son élasticité, sa gravité, n'employons pour la physiologie que la sensibilité et la contractilité; j'en excepte cependant le cas où le même organe devient le siège de phénomènes physiques, comme l'œil, l'oreille par exemple. ”

“ Anatomie, physiologie, chimie organique, pharmacie.
Il n'existe pas en général à la faculté de médecine de chaires de chimie, de physique et d'histoire naturelle ; les élèves suivent ces cours à la faculté des sciences. ”

“ Vous savez, Messieurs, que la physique et la chimie sont d'un secours absolument indispensable dans l'étude des phénomènes de la vie; c'est là une vérité tellement banale aujourd'hui, que je me serais dispensé de vous l'énoncer, si je n'avais voulu vous prévenir que ces sciences peuvent aussi devenir la source de grandes erreurs quand elles sont mal appliquées. Or, je crois qu'on appliquera mal la physique ou la chimie à la physiologie toutes les fois que les études physiques ou chimiques d'un phénomène précéderont son étude physiologique. ”

“ La physique est venue aussi nous prêter son utile concours, tantôt en nous apprenant à expliquer, par les lois connues qui régissent la matière inorganique, un certain nombre de phénomèmes normaux et anormaux qui se passent dans le corps de l'homme, tantôt en mettant entre nos mains des instruments précis à l'aide desquels nous découvrons, avec une certitude merveilleuse, le siége, les symptômes et la cause des maladies. On peut dire que la médecine vit d'emprunts continuels faits aux sciences physiques et chimiques. ”

“ Conséquemment, la physiologie doit figurer dans un enseignement scientifique complet. Elle vient s'intercaler avec l'anatomie ou biologie statique, entre la cosmologie, d'une part, c'est-àdire la mathématique, l'astronomie, la physique, la chimie, et, la sociologie, d'autre part. ”

“ Assurément on peut légitimement regretter de voir introduire, par fantaisie, dans la science, des théories qui ne peuvent, comme nous allons le démontrer, supporter un instant le contrôle expérimental, l'examen clinique. ”

“ C'est une erreur que nous entendons répéter tous les jours aux examens de la Faculté par les élèves, bien qu'on ne la rencontre dans aucun traité de physique ni dans aucun ouvrage de physiologie, avant celui de Richerand. On ne la retrouve pas davantage dans ceux des physiologistes de nos jours. ”

“ L'examen le plus élémentaire du corps humain permet à chacun de nous de reconnaître sur le champ qu'il se compose de parties dures, ce sont les os et de parties molles, de couleurs différentes, ce sont les muscles, les nerfs, la graisse, la peau, etc. ”

“ Sans la physiologie, il n'y a plus aucune différence entre le médecin et l'empirique ou la garde-malade, qui appliquent, sans pouvoir s'en rendre compte, les données qui leur ont été fournies par la plus grossière expérience. Du reste, la physiologie, ou autrement la science de la médecine, parvient à ses fins comme toutes les sciences, par l'analyse, par la décomposition du sujet qu'elle étudie. ”

“ I. L'importance d'un sérieux enseignement de la physiologie dans les écoles de médecine éclate à tous les yeux. Tout le monde comprend que les progrès de la pathologie sont corrélatifs de ceux de la physiologie et que la saine appréciation des troubles d'une fonction doit être précédée de la connaissance approfondie de cette fonction à l'état normal. La physiologie, on le sait, on le proclame,
est l'une des bases les plus solides de la médecine. ”

“ On ne louera donc jamais assez un médecin de cette trempe, et notre XIXe siècle serait heureux de voir revenir à cette doctrine naturelle des hommes parfois éminents qui s'égarent dans l'expérimentation simplement physique des faits médicaux ”

“ L'intervention des sciences physico-chimiques d'une part, la subordination de l'investigation à la méthode expérimentale de l'autre, telles sont en réalité les deux causes qui ont concouru à faire de la physiologie une science positive. ”

“ Ce n’est pas que je veuille dire que la physiologie constitue toute la médecine, je me suis expliqué ailleurs à ce sujet, mais je veux dire que la physiologie expérimentale est la partie la plus scientifique de la médecine, et que les jeunes médecins prendront, par cette étude, des habitudes scientifiques qu’ils porteront ensuite dans l’investigation pathologique et thérapeutique. ”

“ En physiologie et en médecine, nous n'avons affaire qu'à des réalités objectives, et nous sommes en plein dans ce qu'on appelle les sciences d'observation et d'expérimentation, parce que l'observation et l'expérimentation peuvent seules établir les réalités ou les faits sur lesquels ces sciences se fondent. ”

“ En résumé, la physiologie expérimentale, en devenant la base naturelle de la médecine expérimentale, ne saurait supprimer l’observation du malade ni en diminuer l’importance. De plus, les connaissances physiologiques sont indispensables non seulement pour expliquer la maladie, mais elles sont aussi nécessaires pour faire une bonne observation clinique. ”

“ Démontrer l'unité des sciences médicales proprement dites au point de vue de la recherche physiologique ; faire ressortir l'utilité et la nécessité de combiner, dans l'étude des phénomènes de l'organisme vivant, l'anatomie, la physiologie, la patho-
logie et la thérapeutique, était déjà une tâche aussi importante que difficile. ”

“ L'utilité de ces applications est hors de contestation pour la plupart des médecins célèbres qui sont aujourd'hui à la tête de la science, et qui considèrent à juste titre la physiologie comme la base de toute médecine scientifique. ”

“ Mais dans la conception de la médecine scientifique, il ne saurait en être ainsi ; sa base doit être la physiologie. La science ne s’établissant que par voie de comparaison, la connaissance de l’état pathologique ou anormal ne saurait être obtenue, sans la connaissance de l’état normal, de même que l’action thérapeutique sur l’organisme des agents anormaux ou médicaments, ne saurait être comprise scientifiquement sans l’étude préalable de l’action physiologique des agents normaux qui entretiennent les phénomènes de la vie. ”

“ Comme science, elle emprunte à toutes les branches des connaissances médicales ; elle fait, elle doit faire successivement appel à l'anatomie , à la physiologie, à la pathologie et à la thérapeutique expérimentales ; franchissant même les limites du cycle médical, elle demande aux sciences physiques et naturelles des secours dont elle ne pourrait se passer. Comme art, elle peut être définie l'art d'examiner les malades, et d'en apprécier l'état au triple point de vue du diagnostic, du. pronostic et du traitement. ”

“ Pour le jeune médecin, quelle que soit la spécialité à laquelle il compte se consacrer plus tard, l'étude et la pratique constante de la physiologie s'imposent déjà par cette raison que, pour reconnaître une maladie ou une altération de la santé, on doit, avant tout, connaître aussi exactement que possible le corps vivant à l'état sain, avec ses phénomènes complexes. ”

“ S' attachant , avec une précision méthodique et des minutieux procédés d' analyse , à l' investigation de chaque phénomène morbide , à l' exploration de chaque organe , sans jamais séparer la fonction de l' appareil malade , recherchant et mettant sans cesse en lumière les signes certains et constants , les vérifiant exactement par l' épreuve de l' anatomie pathologique , il porta le diagnostic au rang d' un art véritable et l' éleva à un degré qui nous remplit – même aujourd'hui – d' un véritable étonnement . ”

“ La médecine anatomique a fait place à la médecine physiologique, à cette médecine qui s'appuie sur l'observation, sur l'expérimentation et sur l'étude attentive des phénomènes physiques, chimiques, mécaniques et dynamiques qui s'accomplissent au sein de l'organisation vivante. ”

“ La physiologie, aussi bien que l'anatomie, ne sauraient être trop connues du médecin ; nous dirons même plus : la médecine ne peut devenir réellement scientifique qu'à la condition d'être éclairée par une anatomie et une physiologie bien faites. Que les anatomistes et les physiologistes nous fassent de la-bonne anatomie et de la bonne physiologie, et nous ferons de la bonne médecine. ”

“ Ce qui saute aux yeux tout d'abord dans cette liste incohérente d'opinions si diverses et parfois si bizarres, c'est le peu de profondeur des notions physiologiques sur lesquelles elles s'appuient. Certes, pour des gens qui se targuent tant de physiologie, qui ne cessent de la proclamer la base fondamentale, unique, de la médecine, ce fait-là aurait lieu de surprendre, si l'on ne savait combien sont superficielles et grossières les connaissances qu'on décore aujourd'hui du nom de physiologie. ”