Sigismond Jaccoud

“ Vous n'avez pas oublié, sans doute, que la rupture de la compensation a pour effet l'abaissement de la tension artérielle et l'augmentation de la pression veineuse; ces deux conditions, qui s'ajoutent pour produire des stases veineuses dans les viscères et à la périphérie, ne sont pas contemporaines. La diminution de la pression artérielle est l'effet premier et immédiat du trouble de la compensation; la force contractile du coeur diminuant, l'ondée sanguine est moins volumineuse, elle est lancée avec moins d'énergie, la pression baisse dans les artères, cela est fatal. ”

“ Ce fait justifie l'assimilation que j'ai établie au point de vue clinique entre les altérations disséminées des racines des nerfs et les altérations disséminées de leurs branches terminales, et il consacre ainsi ce principe trop souvent oublié : qu'on envisage l'anatomie, la physiologie ou la pathologie, un nerf est périphérique dès qu'il a quitté le centre nerveux d'où il naît; et pour les nerfs rachidiens en particulier, la lésion des racines est une: lésion périphérique, tout comme l'altération des branches de distribution, puisqu'elle donne lieu aux mêmes symptômes. ”

“ Aucun phénomène nouveau n'a surgi, mais les accidents ont été s'aggravant : cet homme reste constamment au lit, malgré cela l'oedème des jambes persiste ; l'amaigrissement continue bien qu'il n'y ait pas de diarrhée, mais il est suffisamment expliqué par les pertes énormes qui résultent de l'expectoration ; l'organisme s'épuise silencieusement pour faire face à cette dépense anormale incessamment renouvelée; enfin il y a de la fièvre le soir, et chacun de ces accès se termine par d'abondantes sueurs qui concourent encore à l'affaiblissement du malade. ”

“ Maintenant, messieurs, que vous êtes éclairés sur les caractères et les formes de l'atrophie des nerfs, je puis appliquer ces données au malade que nous avons sous les yeux ; sa paralysie, que l'étude des symptômes nous a fait localiser dans les rameaux dissociés des nerfs rachidiens, a pour cause l'atrophie de ces branches nerveuses; tout cadre à merveille avec ce diagnostic précis; la dissémination des paralysies dans la sphère de certains nerfs à l'exclusion des autres, tient à ce que toutes les branches d'un même plexus, tous les rameaux d'un même tronc, ne sont, pas atrophiés à la fois ”

“ Le malade du n° 2 de la salle Saint-Charles est un exemple terrifiant de la puissance illimitée de la diathèse rhumatismale. Ce garçon n'a que vingt-neuf ans : il était, il y a peu d'années encore, robuste et vigoureux; aujourd'hui il est profondément débilité, il est pâle et anémique, et quand bien même une lésion profonde du coeur ne lui interdirait pas tout exercice violent, les déformations permanentes de ses mains et de ses pieds le rendraient incapable de tout travail. A vingt-neuf ans, ce malheureux est infirme et dans l'impossibilité de subvenir à ses besoins. ”

“ L'importance de ces problèmes, indéniable pour le penseur qui cherche une doctrine philosophique, devient fort douteuse pour le médecin qui veut simplement parfaire son éducation clinique : l'idée que l'on peut se faire de la cause première de la vie, du principe vital, de ses rapports avec l'organisme, de l'origine et de la nature de la maladie, ne servira jamais, que je sache, pour reconnaître l'existence d'une maladie dans un cas donné, pour en prévoir l'issue probable, et pour lui opposer le traitement le plus convenable. ”

“ Quelque peu prononcés qu'ils soient, les signes physiques dénotent positivement l'existence d'indurations disséminées dans les deux poumons; la condensation est à son maximum à droite, dans le point où l'on perçoit du souffle et de la bronchophonie. L'histoire du malade prouve en outre que cette lésion est ancienne, et qu'elle a eu une marche lentement progressive. D'autre part, il n'y a jamais eu de crachement de sang, jamais d'expectoration, et bien que la cachexie et le marasme soient arrivés à leur maximum, il n'existe aucun râle, aucun signe de ramollissement dans le tissu pulmonaire ”

“ Il est de règle que, dans les derniers jours de la vie, l'excrétion du sucré par l'urine diminue considérablement, souvent même elle cesse tout à fait.
Malgré la perturbation profonde que subit, dans le diabète, l'évolution des matières azotées, l'élimination de l'urée continue à être influencée par l'alimentation et par la fièvre ; elle augmente avec un régime azoté; elle augmente par le fait d'un mouvement fébrile. Chez un homme diabétique, étudié par Sydney Ringer, le rapport de l'urée à la glycose était, pendant la diète ”

“ Représentez-vous, messieurs, la totalité des racines qui forment le plexus brachial, par exemple ; supposez une lésion intéressant la moitié de ces filets, il est clair que les nerfs du plexus ne seront pas paralysés dans tous leurs éléments, et que la paralysie sera disséminée à la périphérie. Allez plus loin, admettez que les racines d'un des nerfs, du médian si vous voulez, soient partiellement altérées, eh bien! la sphère musculaire du nerf ne sera pas toute paralysée ; les phénomènes seront limités aux filets qui sont en continuité avec les racines malades. ”

“ S'il en était autrement, l'analgésie se serait amendée parallèlement au mouvement volontaire ; d'ailleurs, il n'y a jamais eu de trouble de sensibilité du côté droit, quoique l'altération y soit plus marquée que de l'autre, et nous avons, dans ce cas, une preuve de la décussation des voies aesthésodiques dans la moelle. Remarquez bien ce qui se passe. La lésion guérit à gauche, le mouvement reparaît; mais la lésion persiste à droite, l'analgésie reste entière à gauche, ainsi que l'akinésie à droite, ma conclusion me paraît inattaquable. ”

“ La forme aiguë peut guérir radicalement, elle est d'un pronostic moins grave que la forme chronique ; mais il faut savoir que l'individu ainsi guéri doit s'astreindre à une surveillance incessante, et qu'il est grandement exposé à la récidive des accidents dont il a triomphé ; un refroidissement, une fatigue insolite, un excès de table ou de boisson, la moindre cause occasionnelle, enfin, suffit pour ramener une congestion rénale qui peut être le point de départ d'un processus morbide incurable. ”

“ L'âge du malade n'est guère favorable à l'idée d'une tuberculisation mésentérique isolée; d'un autre côté, je n'ai jamais vu de tuberculisation péritonéale étendue, sans lésion homologue des ganglions du mésentère, conséquemment je crois que les deux ordres d'altérations coexistent chez notre homme, et que son ascite est le résultat de la tuberculisation simultanée du péritoine et des ganglions mésentériques. Inutile d'ajouter que je me suis assuré à plusieurs reprises par la percussion et par la palpation de l'intégrité du foie et de la rate. ”

“ Le pronostic de ces accidents est sérieux, et il doit toujours être réservé jusqu'à parfaite guérison ; il n'est pas de maladie plus insidieuse dans ses allures, plus féconde en douloureux mécomptes; après une période rassurante de calme, il n'est pas rare de voir éclater de nouveaux accès, et le patient peut succomber rapidement, alors qu'on le croyait déjà hors de péril. Le danger toutefois n'est pas le même dans toutes les formes; le délire est la moins grave de toutes ; le coma l'est davantage ; les convulsions, surtout lorsqu'elles sont épileptiformes, sont plus redoutables encore ”

“ Si avec un pouls petit, vous constatez que les battements cardiaques sont énergiques et réguliers, si l'impulsion est forte, si en un mot il y a discordance, au profit du coeur, entre la force de l'organe central de la circulation et celle des pulsations artérielles périphériques, soyez assurés alors que, la petitesse du pouls ne provient pas d'un état de faiblesse vraie ; la débilité n'est qu'apparente , et si d'importants motifs vous commandent de tirer du sang, les qualités du pouls ne sont point en elles-mêmes une contre-indication. ”

“ En fait, la péricardite secondaire qui est la plus fréquente, se développe en général d'une manière obscure ; le début en est insidieux et latent, et les seuls signes positifs et constants de la maladie sont ceux qui sont fournis par l'auscultation. De là ce précepte que vous ne devez jamais négliger : il faut ausculter tous les jours le coeur des individus atteints de rhumatisme, de pneumonie; de pleurésie, de scarlatine, de variole, de toute maladie, en un mot, capable de se compliquer à un moment donné de phlegmasie péricardiaque. ”

“ La glycosurie n'est pas le fait d'un travail pathologique siégeant dans les reins ; ce symptôme primordial est la conséquence directe de la présence du sucre dans le sang en quantité anormale ; il n'y a glycosurie que parce qu'il y a glycémie, et cette altération du sang, je vais vous le montrer, tient sous sa dépendance immédiate, non-seulement la glycosurie, mais encore tous les autres phénomènes caractéristiques du diabète. ”

“ Comme le reflux du sang dans le ventricule est accru lorsqu'on élève les membres supérieurs dans la position verticale, il arrive parfois que dans cette situation, le bondissement du pouls restant le même, la rétrocession est beaucoup plus accusée; mais ce phénomène est loin d'être constant. Vous comprenez facilement que ces caractères du pouls peuvent s'affaiblir au point de disparaître s'il existe, avec l'insuffisance, un rétrécissement qui diminue à la fois le volume de l'ondée sanguine et la puissance du reflux. ”

“ Ces conditions ne sont jamais mieux réalisées que dans l'anévrysme dit vrai, formé par la dilatation, sans rupture, de toutes les tuniques du vaisseau; aussi lorsqu'une dilatation artérielle n'offre pas d'autres phénomènes que les deux pulsations et les deux bruits de percussion, il y a des probabilités grandes en faveur d'une simple ectasie uniforme sans rupture. Je ne doute pas que ce ne soit une lésion de ce genre qui existe chez notre malade, car chez lui l'absence de souffle tire de l'existence du frémissement vibratoire une signification plus positive encore. ”

“ Lorsque le malade, pour obéir aux ordres qu'on lui donne, déploie toute l'énergie, de sa volonté pour produire une flexion, complète qui, en réalité, est à peine ébauchée, on observe un phénomène singulier, c'est une contraction énergique du biceps et du brachial antérieur ; l'effet utile de l'excitation volontaire des muscles fléchisseurs de la main et du poignet ne pouvant être obtenu, il semble que l'impulsion motrice se concentre dans ces muscles qui sont animés parmi autre nerf, mais qui sont aussi des fléchisseurs. ”

“ Malgré l'étendue des lésions pulmonaires le coeur est intact, aucune influence pathogénique ne peut lui être attribuée ; d'un autre côté, les veines fémorales sont libres, et il n'y a pas de signe d'oblitération de la veine cave; enfin l'hydropisie purement cachectique ne présente pas d'ordinaire une localisation aussi limitée, aussi persistante, et il est clair que la gêne de la circulation pulmonaire résultant de la sclérose est l'unique condition de l'infiltration des membres ; c'est le même mécanisme que pour l'ascite produite par la cirrhose du foie. ”

“ La paraplégie résulte-t-elle d'un trouble fonctionnel de l'innervation spinale ou d'une lésion matérielle de la moelle? telle est la première question à résoudre dans tous les cas analogues. Ici la réponse est facile. Le malade a été frappé de paralysie étant, en bonne santé ; nous n'avons donc pas à nous préoccuper de ces paraplégies obscures à origine discutée, qui se développent à la suite des maladies aiguës ou dans le cours des maladies cachectiques. D'un autre côté, la paraplégie a coïncidé, dès son début, avec une rétention d'urine ”

“ Je ne veux pas quitter ce sujet sans vous signaler la fréquence de la mort subite dans l'insuffisance aortique. Il n'est pas de maladie du coeur qui soit à l'abri de cette terminaison imprévue, mais elle n'est jamais plus à redouter que dans l'inocclusion des valvules de l'aorte, et je vous recommande expressément la lecture du remarquable travail que mon collègue et ami le docteur Mauriac a consacré à ce point de pathologie (1) . Retenez bien ce fait : tout malade atteint d'insuffisance aortique peut être frappé de mort subite dès que la compensation n'est pas parfaitement exacte. ”

“ Le principe sur lequel repose cette proposition doit être gravé dans votre esprit; il est toujours vrai : toutes les fois qu'une paralysie, quels qu'en soient d'ailleurs le siége et l'étendue, est accompagnée dans les dix premiers jours de l'atrophie des muscles, de l'abolition de la motilité réflexe, de la diminution ou de la perte de la contractilité électrique, on peut être assuré que cette paralysie résulte d'une altération matérielle, et non pas seulement d'une perturbation fonctionnelle. ”

“ Si, en effet, on subordonne les déformations permanentes et l'infirmité, consécutive exclusivement aux lésions des os et des articulations, on pourra, dans un cas semblable au nôtre, méconnaître le danger qui menace le malade, et annoncer une guérison complète, en se fondant sur l'absence bien constatée de toute lésion de ce genre ; cependant les lésions fibreuses, arrivant à la phase de rétraction, déplaceront silencieusement les os, et après la disparition des douleurs et du gonflement articulaires, le patient sera estropié ni plus ni moins que dans la forme noueuse proprement dite. ”

“ Quelle que soit sa forme, l'urémie aiguë apparaît soudainement, plus rarement elle est précédée de prodromes qui sont caractéristiques ; céphalalgie opiniâtre, insomnie, agitation nocturne, apathie intellectuelle et physique, perte de la mémoire, troubles de la vue et de l'ouïe, vomissements, convulsions partielles et passagères, voilà les symptômes qui, isolés ou réunis, annoncent et font craindre l'urémie chez tout individu atteint d'albuminurie avec lésions rénales. ”

“ Comme science, elle emprunte à toutes les branches des connaissances médicales ; elle fait, elle doit faire successivement appel à l'anatomie , à la physiologie, à la pathologie et à la thérapeutique expérimentales ; franchissant même les limites du cycle médical, elle demande aux sciences physiques et naturelles des secours dont elle ne pourrait se passer. Comme art, elle peut être définie l'art d'examiner les malades, et d'en apprécier l'état au triple point de vue du diagnostic, du. pronostic et du traitement. ”