Carl Heinrich Christian Bartels

“ La production de l'urée est fortement influencée par la quantité et la composition des aliments ; mais, même pendant l'abstinence complète-, des reins normaux éliminent de l'urée tant qu'il y a de la vie.
Cependant, de même que chez les individus bien portants, vivant d'une façon régulière, il existe une certaine valeur normale pour la quantité et la densité de l'urine, de même aussi l'on peut établir qu'il existe chez chaque individu qui s'alimente d'une façon régulière une moyenne pour la quantité d'urée qu'il élimine, moyenne qui oscille entre des limites assez étendues. ”

“ Mais lorsque l'urine coule abondamment de nouveau, le malade n'a plus rien à craindre du côté des reins. Bientôt toutes les lésions que ces organes ont subies sont réparées. Il n'y a jamais à la suite d'affection chronique des reins.
La quantité plus ou moins grande d'albumine que l'on peut trouver dans la première urine d'un cholérique n'a aucune valeur pronostique. J'ai vu guérir rapidement des malades dont les premières portions d'urine étaient très riches en albumine ; j'en ai vu mourir d'autres dans l'urine desquels la chaleur donnait à peine un léger précipité. ”

“ Je n'oserais pas affirmer que l'art médical est incapable d'arrêter la marche de la maladie lorsqu'elle est reconnue à temps. Cette question pouvait être considérée comme oiseuse, aussi longtemps que l'atrophie des reins passait pour être la terminaison d'une inflammation rénale. Mais depuis que l'on sait que l'atrophie des reins constitue un processus morbide indépendant, il faut admettre que le pronostic absolument fâcheux que tout le monde porte sur cette maladie est le résultat d'idées préconçues. ”

“ Quand on veut, pour les besoins du diagnostic et du pronostic, déterminer les quantités de substances normales ou anormales contenues dans l'urine, il faut ici encore se poser comme règle d'agir sur toute l'urine éliminée dans la journée, à moins cependant que l'on ne poursuive un but spécial. Lorsque ces analyses doivent avoir une valeur véritable pour le diagnostic et le pronostic, il faut qu'elles déterminent quel est l'état fonctionnel des reins dans son ensemble, soit que ces organes remplissent leur rôle naturel d'organes d'épuration, soif qu'en même temps ils laissent ”

“ Il est inutile qu'il y ait perte de grandes quantités d'éléments figurés du sang pour qu'une inflammation diffuse des reins amène en peu de temps un grand dépérissement des forces et une anémie profonde. Certes, l'oedème du tissu cellulaire sous-cutané qui arrive bientôt et qui empêche de voir les pertes subies par les organes, ne permet que rarement d'observer avec quelle rapidité les muscles et la graisse disparaissent et le corps s'amaigrit sous l'influence des pertes d'albumine par l'urine. ”

“ L'arrêt de la sécrétion urinaire empêche de s'accomplir dans tout l'organisme les modifications qu'éprouvent les substances albuminoïdes en vue de la nutrition, à moins que la nature n'ait établi une voie d'excrétion supplémentaire. L'urée est le dernier terme des modifications de l'albumine ; ce corps s'accumule dans le sang, il en altère les propriétés et par suite il altère aussi les phénomènes vitaux dans toutes les parties du corps. ”

“ La ligature de la veine amène promptement une congestion énorme du rein, de l'albuminurie, puis de l'hématurie. La tension est d'emblée beaucoup augmentée dans le réseau veineux ; et très promptement l'apport du sang artériel est entravé. Les effets de la ligature complète de la veine rénale sont donc bientôt compliqués par ceux de l'ischémie artérielle. Voilà une complexité de conditions qu'il ne faut pas perdre de vue '.
Si l'on se borne simplement à rétrécir la veine rénale, il n'y a jamais cessation de l'écoulement de l'urine. ”

“ Plus souvent encore, des malades meurent subitement des suites directes de leur maladie des reins, ou après un malaise de peu de durée, d'un caractère indécis et qui souvent paraît de si peu d'importance qu'on ne cherche même pas de médecin. C'est ainsi que souvent j'ai observé comme premier et en même temps comme dernier symptôme manifeste de cette maladie des reins, des accès de convulsions épileptiformes qui se succédaient coup sur coup et amenaient la mort au bout de fort peu de temps; j'ai trouvé alors sur le cadavre des reins très contractés qui étaient la cause véritable de la mort. ”

“ L'élévation de la pression dans le système aortique nous explique surtout les phénomènes de sécrétion qui se passent dans les reins malades. L'observation nous apprend que des reins contractés où la substance sécrétante est réduite à un volume plus ou moins considérable continuent non-seulement à sécréter de l'urine, mais encore à en sécréter une quantité qui souvent est plus considérable que celle qui est fournie par des reins normaux ; mais il n'en est ainsi qu'aussi longtemps que l'état du ventricule gauche hypertrophié maintient la pression dans le système aortique à un degré très élevé. ”

“ Mais des analyses d'urine exactes montrent que la faible proportion d'urée et de sels dans l'urine est compensée par la grande quantité de liquide qui est éliminée, que quelquefois même des reins malades éliminent une plus grande quantité d'urée que des reins normaux ne le font d'habitude. Un de mes malades, dont j'ai analysé soixante-seize fois l'urine dans l'espace de six mois, éliminait en moyenne 33 gr. d'urée par jour ; une fois même il en élimina 50 gr. La nature a été prodigue de parenchyme rénal envers l'homme. ”

“ Une nutrition imparfaite excite sa vitalité; il absorbe alors presque tous les matériaux nutritifs disponibles et s'hypertrophie lentement, si lentement qu'il n'y a pas alors, en réalité, de période embryonnaire ou de transition, et les éléments du tissu conjonctif adulte s'ajoutent, pour ainsi dire, un à un aux éléments similaires préexistants. Voilà pourquoi la sclérose dystrophique consécutive à l'artérite progressive, ne débute pas autour des vaisseaux, mais, au contraire, le plus loin possible des centres vasculaires, là où la nutrition est la plus imparfaite. ”

“ Dans un grand nombre de cas le traitement doit s'adresser non pas seulement à l'inflammation des reins, mais aussi à certaines complications, et quelquefois alors on a à remplir une indication prophylactique. Tel est, par exemple, le soin avec lequel, dans les suppurations aiguës et étendues du tissu cellullaire, on doit chercher à faire écouler le pus et à nettoyer l'intérieur des abcès. Je ne veux pas cependant admettre pour tous les cas la théorie de Fischer qui accorde une grande influence à la fermentation du pus sur la production des inflammations rénales. ”

“ L'inflammation aiguë des reins nécessite un repos absolu au lit, si l'on veut mettre de son côté toutes chances piossibles de voir prendre à la maladie une marche rapide et favorable. Si j'émets cette proposition, ce n'est pas, ainsi qu'on pourrait le croire peut-être, que malgré tout ce que j'ai dit, j'attribue toute néphrite aiguë à un refroidissement. Mais il est certain que si l'on maintient la peau à une température égale et constante, on évite les congestions rénales qui, ainsi que l'apprend la physiologie, sont liées au refroidissement de la surface cutanée. ”

“ La quantité d'urine sécrétée par les reins dans l'espace de vingt-quatre heures est très variable, même chez un individu tout à fait sain. Elle ne varie pas seulement suivant les individus, suivant leur âge, leur habitudes, mais elle varie encore chez la même personne suivant les circonstances. En effet, la rapidité avec laquelle les reins sécrètent l'urine, déyjend de plusieurs facteurs. Elle dépend d'abord de la pression à laquelle se trouve le sang dans les glomérules de Malpighi, qui sont la source de l'urine. ”

“ Ce que j'ai dit du pronostic de la dégénérescence amyloïde des reins montre déjà combien sont tristes les résultats de la thérapeutique contre cette affection. Et cependant nous n'avons pas le droit, de rester inactifs devant cette maladie. Certes, pendant longtemps encore il nous sera impossible de conserver l'existence à des phthisiques dont l'urine contient déjà de l'albumine. Mais on peut se demander s'il ne serait pas possible de sauver la vie de plus d'un individu, si l'on se décidait à sacrifier à temps un membre malade, dès que l'on constate les premiers signes de la maladie des reins. ”

“ Aussi longtemps que les reins fonctionnent, l'urine peut contenir relativement et absolument de grandes quantités d'urée. A plusieurs reprises et dans des cas où à l'autopsie on trouva des reins profondément dégénérés, j'ai observé quelques semaines avant la mort une élimination d'urée qui dépassait la moyenne physiologique. On ne sera nullement étonné de ce fait puisque dans les reins amyloïdes l'épithélium glandulaire proprement dit n'a souvent éprouvé aucune altération de structure et que les cellules qui le composent sont aussi nombreuses qu'à l'état normal. ”

“ En somme, la présence de microbes dans le rein, surtout si Vautopsie est faite au moment de la mort, témoigne en faveur de l'origine infectieuse de la néphrite ; en l'absence du corps du délit dans le rein, l'existence de microbes dans l'urine recueillie avec les précautions voulues n'est démonstrative que si l'on peut démontrer que ces microbes sont identiques au microbe que l'on sait ou que l'on croit être l'agent de la maladie. ”

“ Outre l'anxiété qui résulte d'une difficulté croissante de la respiration, l'agonie est précédée d'une toux extrêmement pénible qui donne lieu au rejet de crachats aqueux et qui s'accompagne de gros râles humides qui s'entendent à distance, d'une cyanose des lèvres sans cesse croissante qui tranche sur la coloration pâle de la face bouffie, d'un pouls imperceptible et du refroidissement graduel des extrémités. Quelquefois, l'agonie est interrompue par des accès épileptiformes fréquemment répétés, même lorsque depuis longtemps il ne saurait plus être question d'une tension artérielle élevée. ”

“ L'inflammation parenchymateuse des reins chronique d'emblée, se développe très fréquemment dans le cours de maladies qui donnent lieu à une suppuration prolongée, des maladies des os et des articulations, les formes graves de syphilis invétérée, la phthisie pulmonaire, etc. Je crois que cette dernière affection est la cause la plus fréquente de la maladie en question ; je ne puis m'empêcher de croire que dans les foyers purulents des poumons, il se forme quelque chose qui est résorbé par le sang et excrété par les reins et qui peut produire une irritation inflammatoire de ces organes. ”

“ Mais presque toujours elle tue le malade avant de l'avoir réduità cet état, et elle tue, soit par urémie, soit par apoplexie cérébrale, soit enfin par des épanchements inflammatoires dans une plèvre, dans le péricarde, le péritoine, le parenchyme pulmonaire ou enfin dans la peau et le tissu cellulaire sous-cutané. ”

“ Mais, comme chez les différents malades et chez le même individu à différentes périodes, la quantité d'urée produite est loin d'être la même, il en résulte nécessairement que l'urine ne contient pas tous les jours la même quantité d'urée, sans compter que, par suite de l'affection dont ils sont atteints, les reins ne peuvent remplir qu'incomplètement leur rôle d'organes dépurateurs du sang. ”

“ Mais certaines modifications de la capsule du rein provoquent de la douleur; comme, par exemple, l'irritation inflammatoire de la capsule, ou bien sa distension par une tuméfaction ou par une tumeur du rein. L'irritation des nerfs du bassinet et des uretères est très douloureuse ; ordinairement les malades, quand ils décrivent la douleur rénale, en parlent comme d'une sensation vague de pression et de tension dans la région des reins, existant, tantôt d'un seul côté, tantôt des deux côtés de la colonne vertébrale. ”

“ Rosenstein accorde que dans la néphrite des femmes enceintes l'urine ne présente pas seulement les caractères qui résultent de simples troubles circulatoires, mais aussi ceux qui sont dus aux modifications de la composition du sang, à l'hydrémie. Mais les individus atteints de maladies du coeur sont également hydrémiques et hydropiques comme les femmes enceintes atteintes d'une maladie des reins, et cependant leur urine ne contient jamais des proportions aussi considérables d'albumine. ”

“ Il est clair que les lésions rénales n'ont, dans toute l'évolution des phénomènes morbïdes, qu'une valeur secondaire; il est certain que l'albuminurie n'est pas sous leur dépendance immédiate; il est évident, enfin, que ce trouble fonctionnel reconnaît, avant tout, pour causes, les conditions générales dont nous avons montré l'influence pathologique, puisque l'albumine se perd non seulement, par les reins altérés, mais par une vaste surface muqueuse parfaitement saine. ”