Fonction rénale

“ Il est très-difficile de préciser la part que prend l'affection rénale à la terminaison mortelle de tout le processus, une série d'organes, qui sont presque tous d'une égale importance, étant le plus souvent simultanément attaqués. ”

“ Ces désordres arrivent toujours alors que l'affection rénale est très avancée, que le rein, malade depuis longtemps, vient à se désorganiser, qu'il se ramollit et tend à se résoudre dans une fonte putride. ”

“ Le traumatisme et les efforts ne jouent qu'un rôle occasionnel et accessoire, soit en appelant l'attention sur une mobilité rénale' dont l'existence était jusqu'alors méconnue, soit en provoquant la mobilité d'un rein déjà préparé par la défectuosité de ses moyens de contention. ”

“ Le sang qui est venu par l'artère rénale passe par le système porte dont il a été parlé plus haut, avant de se jeter dans la veine rénale, et, comme il arrive en pareil cas, il est peu veineux, c'est-à-dire que, n'ayant point servi à la nutrition comme il le fait dans les capillaires généraux, il est plus rutilant que le sang veineux. ”

“ On voit que le maximum de force rénale, c'est-à-dire du poids que l'homme peut soulever avec les reins, appartient à l'âge de vingt-cinq ans et reste à peu près stationnaire jusqu'à trente, que de plus l'homme adulte peut soulever un poids environ double du sien. ”

“ Drainag’e du rein par l’uretère et par la plaie lombaire. Deux drains dans la loge rétro-rénale. La sonde urétérale, chang'ée tous les liuit jours, est laissée à demeure pendant un mois ; elle donne de rurine fortement charg'ée de gru-meaux purulents. Au bout d'un mois, la plaie lombaire étant fermée, on enlève la sonde urétérale ; la malade recommence à souffrir, fièvre. Au bout de trois jours, l’urine, mélangée à du pus, sort par la plaie lombaire qui s'est rouverte. La sonde à demeure est remise du ior août u ier septembre. La fistule se ferme. a ”

“ Jamais on ne fera comprendre à un homme d'expérience que la santé puisse être conservée inaltérée chez le prisonnier enfermé immobile en cellule, bien ou mal, trop ou trop peu aérée, pendant vingt-trois heures, et n'ayant qu'une heure pour tourner seul entre les murs d'un promenoir individuel. Nous n'insistons pas sur ce point, il est trop évident.
On a reconnu les inconvénients de ce régime pour la santé ; on a reconnu que les plaintes et réclamations d'un certain nombre de détenus, relativement à l'influence de l'encellulement sur leur santé, étaient fondées. ”

“ Entre, le 3 août, dans le ser-vice de Guyon. Depuis l’âge de neuf ans, douleurs peu intenses dans le flanc droit. Depuis un an et demi, amai-grissement et douleurs plus vives dans ia région lomhaire et le côté droit. Jamais de pus, ni de sang, ni aucun trouble dans les urines. A son entrée : rein gauche non senti; rein droit augmenté de volume, a les dimensions d'une hydro-néphrose moyenne. Du 3 août au 16 septembre, plusieurs cathétérismes. Le plus souvent, on pénétrait facilement jusqu’au rein et l’on vidait chaque fois une petite rétention rénale, variant de a5 à 5o grammes. ”

“ Sans doute, il semble injuste et cruel de jeter, pour une infraction légère à la discipline pénitentiaire, un homme dans un cachot froid et humide, où il peut prendre une pneunomie quelquefois mortelle ; sans doute, il semble injuste d'enfermer dans une prison un pauvre diable phthysique qui n'en sortira probablement pas vivant. On pourra dire qu'on a le droit d'ôter la vie à un homme ouvertement dans certains cas déterminés, mais non pas de le faire périr lentement au moyen d'un régime débilitant et qui le prédispose à contracter toute espèce de maladies. ”

“ L'emprisonnement individuel avec son immobilité forcée, son peu d'air respirable, le froid ou le chaud dans la cellule, les tortures du corps combinées avec les peines de l'âme, est l'agent le plus puissant pour détériorer la plus robuste santé du détenu. Ici tous les raisonnements imaginables, toutes les recherches américaines, tous les chiffres groupés ne peuvent rien contre les démonstrations expérimentales de la vie et contre le bon sens de l'hygiène. ”

“ Voilà certes de quoi affaiblir la résistance physiologique d'un homme. Quand il arrive à la prison, il est déjà presque malade.
J'ai remarqué bien des fois que les mendiants, les vagabonds, les criminels d'habitude venaient plus souvent à l'infirmerie que les autres détenus condamnés pour la première fois. La raison en est simple : ceux-ci travaillaient encore, gagnaient à peu près leur vie, et se trouvaient par conséquent dans de meilleures conditions hygiéniques. Aussi ils supporteront plus facilement et sans trop de dommage le régime de la prison. ”

“ Infirmeries. — Toutes ces causes agissent d'une manière rapide sur la santé du détenu. Aussi l'infirmerie, — si tant est qu'il y ait une infirmerie, à part de la prison, — n'est-elle jamais sans malades. Le rhumatisme, la diarrhée, les catarrhes opiniâtres, l'étiolement, la molesse des chairs, la bouffissure, l'anasarque, le scorbut, les cachexies diverses , la langueur et l'affaiblissement, au physique comme au moral, sont les maladies dont ils sont le plus souvent atteints. ”

“ Les résultats les plus positifs de la statistique nous montrent les effets funestes du régime pénitentiaire, généralement adopté, sur la constitution des détenus : la captivité, dans ses conditions les moins défavorables, abrége la durée de la vie, en déterminant une foule de maladies chroniques; l'étiolement, l'inactivité des fonctions de la peau, doivent être considérés comme la cause essentiellement active de ces affections; leur fréquence et leur gravité sont en raison des rigueurs de la réclusion. ”

“ Ces faits viennent à l'appui de ce que je disais tout à l'heure : quand un homme arrive en prison avec un bon état physiologique, le régime a peu de prise sur sa santé, et ne produit qu'un amaigrissement de quelques livres au début; si cet homme arrive à la prison débilité par la misère ou les excès, le régime pénitentiaire ne pourra qu'augmenter cet état de dêbilitation et d'anémie ”

“ Soutenir que la santé ne s'altère pas par l'encellulement, c'est soutenir l'impossible. Il est vrai que la cellule fait disparaître quelques maladies de communauté et de corruption ; mais on a constaté généralement que la stricte et sévère discipline donnait le même résultat particulier sans produire le même inconvénient général. Pour sauver
quelques détenus de ces maladies par la cellule il ne faut pas les soumettre tous aux chances presque inévitables, provenant surtout d'un long séjour dans les prisons, des maladies qui résultent de l'encellulement pénal. ”

“ J'ai vu également des détenus présenter les premiers symptômes de pneunomie après une nuit froide passée dans leur cellule sans couverture, sur un matelas. Cela s'appelle la peine du « franc carreau ». C'est un genre de punition aussi dangereux, aussi compromettant pour la vie des détenus, que le cachot; il offre même des inconvénients plus graves encore parce qu'un simple gardien a le droit de l'appliquer quand il lui plaît, et bien souvent avec plus ou moins de raison. ”

“ Que de faits attestent les pernicieux effets de la vie inactive et de la réclusion! Quelle confiance peuvent inspirer ceux qui, en étudiant l'influence du régime cellulaire dans le traitement des scrofules, prennent des exceptions pour des lois générales? Ces résultats montrent, en outre, la supériorité remarquable des grands moyens de l'hygiène sur les médicaments les plus actifs, employés dans les hôpitaux, les infirmeries des prisons, les cellules des pénitenciers. Ce n'est donc point dans les milieux où se développent et se perpétuent ces affections qu'il faut chercher à les combattre. ”

“ Où donc est la genèse de leur infraction ? sinon dans cette déviation qui les a placés un jour finalement face au crime.
Pour éviter la récidive, il faut les aider à retrouver à leur libération les voies ouvertes d'une vie normale. Or, ce n'est possible que s'ils y consentent. Et cela nous dicte les limites d'un programme pénitentiaire de rééducation :
1° Conduire le détenu à reconnaître quelle fut la cause profonde de sa faute. C'est moins facile qu'on ne croit. La plupart confondant la cause immédiate avec la cause médiate accusent autrui ou les circonstances qui ont entouré l'acte. ”

“ Voilà six mois qu'il est en prison : il y est entré en bonne santé; actuellement il a le cou déformé, élargi, couturé de cicatrices rouges et saignantes, avec des clapiers et des fistules suppurantes. De plus, il commence à tousser et à cracher du sang. Son séjour en prison lui aura coûté la vie.
Il est à peu près certain que, si tous ces individus n'étaient pas venus en prison, leur santé eût pu se maintenir excellente et qu'ils auraient pu être pour toujours à l'abri des manifestations scrofuleuses. ”

“ Le médecin des prisons, lorsqu'il a des malades à son infirmerie, traite le moral du prisonnier tout en lui administrant les secours de la médecine; il sait à propos parler à son intelligence par de sages avis ; il doit combattre les causes qui peuvent avoir conduit le détenu à commettre un délit ou un crime. ”

“ C'est pour cela que le docteur Julius a écrit qu'on pourrait faire un travail du même genre, en prenant pour base d'évaluation le nombre et la nature des crimes 3.
Les crimes sont la maladie endémique de tout corps social ; — les prisonniers en sont les déjections ; — les prisons en sont l'exutoire.
C'est dans les déjections du malade que le médecin cherche à reconnaître les signes pathologiques de son état de santé. ”

“ Fût-il taré jusqu'aux moelles, a écrit un ancien détenu, l'homme vieux ou jeune qui, n'étant pas absolument corrompu, franchit pour la première fois le seuil du purgatoire pénal n'est pas loin de se croire irrévocablement perdu ; c'est un écrasement, un anéantissement moral et physique qui brise le cerveau, détend les nerfs, ramollit les muscles et fait du crâne une sorte de chiffon inerte. ”

“ Au congrès pénitentiaire international tenu en 1900 à ■Bruxelles, le Dr Delmarcel, médecin de la prison de Louvain, chargé d'analyser les différents rapports relatifs à l'organisation du service médical dans les établissements pénitentiaires, avait formulé la conclusion suivante relative au contrôle de la santé physique et mentale des prévenus :
« Un contrôle quotidien sera exercé sur le prévenu. Une notice individuelle sera rédigée si le délit est grave ou si l'état mental du prévenu paraît douteux ». ”

“ Or il n'est pas sans inconvénient de transporter d'une prison souvent fort éloignée un malade atteint de pneumonie ou de fièvre typhoïde. Il m'arrivait assez souvent, quand j'étais interne à la Santé, de recevoir des cadavres ou des moribonds.
Il me semble que chaque prison pourrait garder ses malades. L'augmentation du matériel serait peu considérable, surtout en instruments de chirurgie, le chirurgien appelé apportant les siens. Mais chaque prison devrait, dans ce cas, avoir un interne en pharmacie et un interne en médecine logés dans la maison. ”

“ Je puis dire, sans crainte de me tromper, que je n'ai jamais vu des lésions scrofuleuses guérir en prison. Quand un individu, presque toujours un pauvre diable dont la misère physiologique est profonde, arrive avec des accidents scrofuleux, on les voit presque toujours s'aggraver immédiatement, et résister à tous les traitements. ”

“ C'est donc une chose généralement accréditée que la vie sédentaire, n'importe sous quelle forme, en appelant à son aide les passions débilitantes, la mélancolie, la tristesse, rend plus rapides les progrès de la maladie pulmonaire, de l'hydropisie, des scrofules, et engendre toutes les dispositions à la cachexie.
Le prisonnier , quelle que soit sa constitution , est privé d'exercice dans la cellule ; il est par conséquent soustrait à toutes les causes d'excitation que réclament les lois sages de l'hygiène ”

“ Quant au détenu qui se refuse à travailler , point de peines corporelles ; on le met aussi long-temps qu'il persiste , dans la cellule ordinaire , au pain et à l'eau. S'il y a insolence ou résistance de sa part , on le place dans la cellule ténébreuse. ”

“ Le geôlier chargé d'ouvrir ou de fermer la cellule est forcément un homme sain, et ses rapports avec le prisonnier n'ont aucune intimité, comme on peut le supposer.
Il est donc bien difficile qu'un germe morbide pénètre dans une cellule, si ce n'est par les aliments ou par les objets de travail; à moins toutefois que le prisonnier n'en soit porteur au moment de son entrée, ou qu'une épidémie ne règne dans l'intérieur de la prison. ”

“ Il suffira, pour satisfaire à l'humanité, que le service médical du pénitencier puisse, au cas où la santé ou la raison du détenu serait menacée, obtenir les adoucissements nécessaires. Nous complétons ces dispositions en demandant qu'un lieu spécial de détention soit affecté à l'exécution de la peine, afin d'en rendre le côté exemplaire plus saisissant et plus efficace.
« Ainsi modifiée, on ne peut douter que la peine destinée à suppléer la peine de mort, aujourd'hui si peu redoutée des malfaiteurs, ne devienne une répression plus en harmonie avec son but et plus efficace (1) . » ”

“ Une question médicale domine toutes les autres : il s'agit de savoir si les scrofules et la phthisie, qui moissonnent la plupart des condamnés à de longues peines, sont les suites d'une disposition héréditaire, ou si ces maladies ne sont que le fatal résultat de la réclusion, de l'encombrement, de l'humidité, du froid, d'un régime débilitant et d'un défaut absolu d'exercice à l'air libre. Déjà celle question est depuis longtemps jugée par les médecins les plus éclairés des prisons, par ceux qui se bornent à prendre l'expérience pour guide. ”

“ Comment les prisonniers français, dont un nombre sans exemple est tombé entre nos mains et à notre charge, sont traités en Allemagne, blessés et malades, ou bien portants, c'est, ce qu'ont pu juger par leurs yeux des personnes d'Etats neutres qui se donnent la mission de soigner des malades, et elles en ont spontanément rendu un témoignage public signé de leurs noms. Les prisonniers allemands en France, bien qu'ils n'atteignent pas la dixième partie du nombre des prisonniers français, ont été dans maint endroit traités avec une dureté inhumaine et ont manqué de tous soins. ”