Recidive

“ Voyez,
environné de silence et d'obscurité, dans le tribunal de là miséricorde, bien avant le retour de l'aurore, longtemps après la fin du jour, voyez le prêtre du Seigneur ; il attend, il appelle le pécheur. Son ami et son père plus encore que son maître et son juge, il le rassure, il fait renaître, dans son âme troublée, le calme et l'espérance, et toujours avec une nouvelle tendresse, avec une pénétrante douceur, il dit, il redit sans cesse : Mon fils, parce que vous avez cru à la parole de Jésus-Christ et que vous avez mis à nu votre conscience, je vous absous de vos péchés. ”

“ Seigneur Dieu, de la même manière que je comparaîtrai devant votre tribunal redoutable et impartial pour y être jugé et pour y rendre un compte rigoureux de tout le mal que j’aurai commis, de même aujourd’hui, prévenant l’heure de ma condamnation, je me présente à vous au pied de votre autel, ainsi qu’aux regards de vos saints Anges, courbé sous le poids du témoignage de ma conscience, je vous confesse toutes mes mauvaises actions, les avouant au grand jour et sans réserve. ”

“ Priez pour que le ciel accorde Au condamné qui va courir
Miséricorde. »
« — Est-ce un rêve? voyez, ma soeur! Non, par l'eau sainte du baptême! Regardez bien le confesseur : C'est le frère Adrien lui-même. La mort est peinte sur ses traits; A l'angoisse que tu souffrais, Jésus, la sienne est comparable : A peine il peut se soutenir ; Plus pâle que ce misérable, On dirait qu'il est le coupable Et que c'est lui qu'on va punir. » ”

“ Toi aussi, lui dit-il, pardonne à ton âme, crois que le fils de Dieu doit être un jour ton juge, et pense à l’évêque qui t’a ordonné diacre, cet homme vénérable que tu as fait faillir en l’abusant. Tes crimes ne retomberont pas sur lui, pas plus que ses mérites ne te sauveront, car Dieu ne punit point le père pour le fils indigne ; mais plus celui qui t’a ordonné est digne de respect, plus tu es détestable de l’avoir trompé. ”

“ Mon repentir s’en accroît, et que le Seigneur me pardonne.
Le Démon. — Allons donc : ton repentir lui-même n’est qu’une illusion littéraire. Tu te le fabriques pour l’appliquer, comme un révulsif, sur ton âme tombée en langueur à la suite de tes débauches d’idées contradictoires.
Moi. — Ah ! non par exemple. Mon repentir est véritable et, quoique Dieu semble m’avoir abandonné, ma foi en Lui demeure intacte. Qu’il me damne, comme je l’ai mérité, mais qu’accueillant mes remords et mes prières, Il me laisse la force d’espérer qu’Il m’écoute. ”

“ Seigneur, mon cœur me dit : Avance! et ma conscience me retient; votre parole raisonne à mon ereille : « Les choses saintes sont pour les saints. » Que faire dans la faim qui me presse?. Seigneur, je me lèverai et j'irai au tribunal du pardon purifier mon âme et vous préparer une demeure digne de vous.
En attendant cette heureuse journée, souffrez que j'aie part aux grâces que la communion du prêtre produit dans les âmes fidèles, et que, par la foi, le repentir et l'amour, je m'unisse spirituellement à vous. ”

“ Pardonnons, c'est là surtout ce que mon ministère m'oblige de vous dire, de vous répéter, de vous ordonner de la part de Dieu. La solennelle indulgence que nous publions est la rémission solennelle et réciproque que tous les hommes doivent se faire entre eux, c'est un pardon général et mutuel, c'est une charité universelle, sans réserve, sans partage, sans restriction ; c'est en cela que consiste le jubilé: Vocabis remissionem cunctis habitatoribus terrœ tuæ, ipse est enim jubileus. ”

“ Au commencement du saint jeûne, que le repentir soit notre partage. Disons du fond de notre âme : Ô divin Sauveur, souverain Maître, agréez notre prière comme la fumée de l’encens, et délivrez-nous de la corruption et du châtiment, selon votre bonté.
CANTIQUE.
Le temps de l’abstinence est arrivé ; elle est la source de la chasteté, l’accusatrice de nos fautes, l’institutrice de la pénitence, la compagne des Anges et l’instrument du salut des hommes. Ô fidèles, disons : Ô mon Dieu, ayez pitié de nous.
LITANIES.
Très-Sainte Vierge Marie, intercédez pour nous, pécheurs. ”

“ Où trouver la preuve de ce repentir si ce n'est dans la manière de vivre de cet homme depuis sa condamnation ?
Cette preuve, est-ce le certificat donné par un conseil municipal qui nous la fournira d'une façon absolue? Je ne le pense pas. Sur quelles raisons ce conseil formera-t-il son opinion? Comment arrivera-t-il à reconnaître qu'il a en face de lui un honnête homme? En consultant le passé du demandeur.
Si, depuis sa libération, il n'a pas encouru de nouvelles condamnations, si sa conduite n'a
donné lieu à aucun reproche grave, le condamné aura prouvé son repentir. ”

“ Le bon Dieu les aime particulièrement, et quels que soient le nombre et la gravité de leurs fautes, le bon Dieu leur pardonnera et les sauvera.
Mon cher filleul, n'aie pas peur de ton confesseur ; dis-lui ingénùment tous tes péchés grands et petits que tu te rappelles, afin que le bon Dieu te les pardonne et t'accorde de faire une bonne première communion. Souviens-toi que ton confesseur n'est pas un homme ordinaire. C'est le prêtre et le ministre de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Il a pour toi un cœur de père, il t'aime et désire ardemment ton salut. ”

“ On donne le nom de confessionnal à un meuble ayant la forme d’une guérite, meuble occupant d’ordinaire, un coin discret et obscur dans une Église ou une Sacristie, et dans lequel le prêtre reçoit la confession du pénitent ou de la pénitente. J’ai dit, au mot Confession, que la Pénitence est, de tous les sacrements institués par l’Église, celui qui met le fidèle le plus fréquemment et le plus régulièrement en contact avec le clergé catholique. ”

“ Le prêtre s'efforçait de comprimer sa douleur. Le mendiant s'écrie : « Oui, je suis un assassin, un monstre, un infâme!
disposez de ma vie ; que dois-je faire pour vous venger? »
— Me venger, répond le prêtre rendu à lui-même par ces paroles, me venger, malheureux!
— N'avais-je donc pas raison de dire que mon crime était au dessus du pardon !
Je le savais bien que la religion ellemême me repousserait. Le repentir n'est rien pour un criminel tel que moi : plus
de pardon, n'est-ce pas, plus do pardon! ”

“ Souvenez-vous, disoit-il aux Confes- seurs, que les pénitens au commencement de leur confession vous appellent pères. Ayez donc pour eux un cœur de père ; recevez-les avec affection , écoutez-les avec bonté ; que la grossièreté de leurs manières, que leur ignorance, que leur foiblesse, qu'aucune autre imperfection ne vous dégoûte ; et ne leur retranchez jamais vos soins, pendant qu'il y aura quelque espérance d'amendement (1) .
VIII. Les confesseurs auront soin, autant qu'il dépendra d'eux, que les pénitens ne paroissent au tribunal que comme des coupables aux pieds de leur Juge. ”

“ Tâchez d'y voir la justice de Dieu pleine de miséricorde à votre égard, puisque cela sert à vous purifier et à vous acquitter de vos dettes. Ah ! que vous êtes heureux de faire votre purgatoire en ce monde. Il faut y passer, dans cette vie ou dans l'autre, pour aller au ciel. Pensez-y, je vous prie, et priez comme vous avez déjà fait, pour demander à Dieu la patience dans les sujets de peines et de mortification qui pourront vous arriver. ”

“ Au Très Sacré-Coeur de Jésus la France pénitente et dévouée.
Or, vous aussi, vous faites aujourd'hui un acte de repentir. Et de quoi vous repentezvous? Car on se repent toujours de quelque chose.
Je vais vous le dire.
A l'heure la plus critique la plus navrée de nos épreuves, un homme nous arriva par les airs. ”

“ La prière pénitente, celle qui avoue les fautes commises, et qui, reconnaissant la justice de la peine qu'elles ont méritée, recourt à la miséricorde gratuite du seul Juge que le repentir fléchisse toujours, n'est qu'un acte de foi en la sainteté, en la puissance, en la justice, en la bonté de Dieu. ”

“ Pour nous qui, malgré la multitude de nos offenses, avons la confiance d'en obtenir le pardon, et, par une vie sincèrement pénitente, -d'arriver au séjonr de votre suprême béatitude, avec vos bienheureux apôtres et martyrs et tous vos saints, nous vous prions, Seigneur, par leur intercession, de nous accorder la grâce de faire de dignes fruits de pénitence et de nous pardonner en vue de Jésus-Christ, votre Fils et notre sauveur, par qui vous nous avez donné toutes choses ”

“ Si grandes que soient vos fautes, si grand que soit votre crime, la miséricorde de Dieu est plus grande encore. Acceptez avec résignation la mort que vous allez subir, en pensant à celle de Notre-Seigneur.
Votre résignation sera l'expiation de vos fautes ; elle vous fera obtenir le pardon au tribunal de Dieu. (Mouvement du condamné. Il embrasse le prêtre.) ”

“ Me poser en confesseur, témoignerait d’une outrecuidance que je n’oserais me permettre. Seul, un prêtre peut vous diriger désormais dans la voie où Dieu vous appelle avec tant d’insistance. Allez trouver celui que vous avez fui. Il possède, m’avez-vous dit, une grande intelligence et la charité. Il aura donc grâce d’état pour appliquer à votre âme le discernement des esprits. Par le sacrement de pénitence, il enlèvera l’amas de péchés qui pourrit en vous. ”

“ Le vrai repentir a une pudeur qui craint la publicité. La lecture publique de la condamnation, la présence nécessaire du condamné et la cérémonie quelque peu théâtrale dont il était l'objet, rendaient pour beaucoup la réhabilitation peu désirable ”

“ Que pense-t-il de cette révélation-là, ton confesseur ?
— Il a frémi.
— Je crois bien.
— Il s’est signé ; il m’a ordonné de me repentir, comme Dieu me le prescrivait.
— Fort bien ! il n’y a jamais de mal à se repentir. ”

“ Seigneur, aie patience, et je te rendrai le tout.
27 Alors le Seigneur de ce serviteur, touché de compassion, le relâcha, et lui quitta la dette.
28 Mais ce serviteur étant sorti, rencontra un de ses compagnons de service, qui lui devait cent deniers ; et, l’ayant pris, il l’étranglait, en lui disant : Paie-moi ce que tu me dois.
29 Mais son compagnon de service se jetant à ses pieds, le priait, en disant : Aie patience, et je te rendrai le tout.
30 Mais il n’en voulut rien faire ; et il s’en alla, et le mit en prison, jusqu’à ce qu’il eût payé la dette. ”

“ En sorte que le juge et le juré, sortes de prêtres et d'augures (corrompu d'au-jures) sont les obligés plus particulièrement du serment. Par la même raison, la pire, la plus exécrable et la plus exécrée de toutes les choses et de toutes les personnes, c'est le Parjure, la Perfidie, la Conjuration, et tous leurs synonymes ou adhérens : le niement, le reniement, la trahison, l'imprécation, l' exécration, le Sacrilége, l' Apostasie, — et même la simple infidélité, la plus petite in-jure. ”

“ LE PRÊTRE. — Qui vous l'a dit, Monseigneur, je ne vous ai jamais dit que je fusse repentant, et je serais bien fâché si je m'étais expliqué de manière à vous faire croire que je suis repentant. Moi me repentir? mais de quoi; s'il vous plaît?
d'avoir adressé au Saint-Siège un appel canonique? d'avoir chaudement soutenu mon appel? de n'avoir rien voulu faire
qui parût être un assentiment, même muet, à tout ce qui s'est fait contre moi, quand le droit canon me crie : « Quiconque fait le moindre acte pour paraître accepter une sentence injuste, ne peut plus appeler. » ”

“ Mon cher ami, je ne puis vous dire les tristes impressions que j'ai éprouvées en tenant compagnie à ce prisonnier pour lequel j'avais le respect et la vénération qu'on a pour un saint. Voilà vingt-cinq ans que j'exerce le saint ministère et je puis vous assurer que jamais mort ne m'a tant édifié et consolé à la fois. Toute la nuit, il n'a pas eu une seule parole de plainte contre sa sentence de mort, ni contre ses persécuteurs: il était gai, joyeux en voyant sa captivité près de se terminer. ”

“ Un brave se confesse vaincu, quand il demande la vie. Les promesses & quittances commencent ainsi : Je soussigné, reconnois & confesse avoir reçu, devoir, ou promets payer, &c. Confessez ingénument, avouez que vous avez tort. On dit en style populaire qu’un homme confesse la dette quand il reconnoît qu’il a tort.
☞ Confesser signifie aussi déclarer ses péchés, soit à un Prêtre dans le Sacrement de Pénitence, soit à Dieu seul, dans une prière particulière. Sacerdoti sua peccata aperire, peccata Sacerdoti, Deo confiteri. On confesse à un Prêtre les péchés dans lesquels on est tombé. ”

“ Vous ne serez délivrée de votre prison que lorsque le repentir, un vrai repentir, sera entré dans votre cœur, lorsque vous aurez demandé pardon au bon Dieu de votre dureté envers les pauvres, de votre gourmandise égoïste, de votre emportement envers Marguerite, de votre esprit de colère et de votre méchanceté, qui vous a portée à détruire tout ce que vous pouviez briser et déchirer, de votre esprit de révolte, qui vous a excitée à résister à mes ordres. ”

“ Ces petites peines sont les plus précieuses parcelles de la vraie croix; ce sont des faveurs spéciales que notre Seigneur accorde de préférence aux âmes fidèles et disposées a lui tenir, comme la sainte Vierge, S. Jean et Madeleine, compagnie sur le Calvaire jusqu'à la mort. Du reste, ne vous tourmentez pas pour des choses qui ne dépendent pas de nous: mais ne cessez de prier pour les personnes qui vous sont chères, sans jamais désespérer de leur aveuglement et de leur lâcheté. ”

“ Il ouvre pour vous tous les trésors spirituels dont Dieu l'a établi le gardien et le dispensateur, afin que non-seulement il n'y ait aucune iniquité , aucun crime qui ne vous soit remis , mais que même vous soyez exemptés et délivrés , autant qu'il est possible de l'être par l'indulgence de l'Eglise , de toutes les peines temporelles que vous avez méritées de subir. ”

“ «Relevez-vous, mon fils, lui dit-il, relevez-vous, déjà le remords vous a fait chrétien!» Et M. de G*** se relevait tremblant, ses genoux se dérobaient sous lui. Le prêtre l'emporta dans ses bras, et le plaçant devant un prie-Dieu: «Dans un instant, mon fils, toutes vos peines seront calmées.» Puis la confession commença.
Trois heures entières ils restèrent enfermés ensemble; l'on entendait du dehors de longs sanglots et d'étranges gémissements; on n'aurait pu dire lequel versait de plus abondantes larmes, ou du prêtre ou du pénitent. ”