Phlegmatie

“ Le phlegmon, l'inflammation la mieux connue comme la plus vulgaire , nous servira d'exemple. Le médecin qui aura bien saisi le caractère de cette maladie, qui par sa nature ne diffère en rien des phlegmasies membraneuses et viscérales, celui qui connaît la dépendance réciproque des divers symptômes qui constituent cette inflammation, se permettra-t-il jamais de diriger ses moyens thérapeutiques contre la douleur seule, sans chercher en même temps à combattre de front les phénomènes qui dépendent plus spécialement de l'action vasculaire, comme la rougeur, la chaleur et la tuméfaction? ”

“ Les phlegmasies doivent donc être distinguées entre elles d'après l'organe auquel appartiennent les vaisseaux capillaires; d'ailleurs les tissus propres des organes sont toujours intéressés dans l'inflammation et se résolvent en pus, ou se dénaturent d'une autre manière, à mesure qu'elle fait des progrès. M. Prus a fort mal entendu les prolégomènes de l'histoire des phlegmasies, où j'avais établi ces utiles distinctions ; son sort est de gâter tout ce qu'il touche. ”

“ Dans les cas où la phlegmasie est extrême , soit dans la peau, soit dans les muqueuses, elle peut, en quelque sorte , les déborder et se répandre dans les parenchymes, ainsi que dans les tissus cellulaires et séreux Le traitement consiste à circonscrire l'irritation dans ses limites normales , et l'y maintenir dans un degré tel qu'elle ne puisse ni désorganiser les tissus, ni produire l'épuisement des forces vitales. ”

“ Une phlegmasie folliculaire peut exister sous forme de granulations , sans nuire bien visiblement à cet ordre régulier de fonctions qu'on observe pendant la santé ; mais qu'il se développe dans le voisinage ou dans la même surface muqueuse une inflammation rouge , même peu étendue , l'équilibre des fonctions est aussitôt rompu ; des phénomènes locaux et sympathiques s'élèventetse succèdent incessamment, et la première phlegmasie, ainsi activée, finit par compromettre l'existence, ou même donner la mort. ”

“ Maintenant, prenant pour type la phlegmasie qu'on nomme ophthalmie, ne sera-t-il pas impossible qu'on me prouve que dans un tissu où ne pénètre pas le sang, et qui est dépourvu de nerfs, il puisse, quand il exprime la douleur, comme dans les cas de pleurésie, de péritonite ordinaire et non par suite de contusions, ne devoir son état qu'à une phlegmasie ? Partout l'inflammation que nous pouvons juger par tous nos sens, disparaît avec lenteur quand elle est formée ”

“ Dans les phlegmasies, il n'est prudent de compter sur leurs bons effets qu'autant que la maladie se serait prolongée au-delà de son terme ordinaire, et aurait pris un caractère chronique : ils servent alors à réveiller dans l'organe malade une énergie dont il a besoin pour rentrer dans l'ordre accoutumé de ses fonctions. 381, 4°. Si on se permet leur application à une autre époque de l'inflammation aiguë, ce ne doit être qu'après avoir, par une saignée convenable, par la diète et les délayans, agi directement sur la cause du mal. ”

“ V. On désigne sous le nom de phlegmon l'inflammation du tissu cellulaire.
Les causes de cette maladie sont toutes celles qui peuvent produire l'inflammation. Aussi les animaux pléthoriques, robustes, y sont-ils plus exposés que ceux qui ont la fibre molle, lâche et chez lesquels on remarque peu de force musculaire. — Une nourriture trop abondante, la suppression brusque d'un dévoiement, d'une suppuration habituels, l'inaction après de grandes fatigues, un travail excessif et forcé après un long repos, peuvent être regardés comme les causes prédisposantcs de cette phlegmasie. ”

“ C'est dans ce but, lorsque la phlegmasie est tant soit peu intense, que l'on commence le traitement par la saignée du bras, que l'on fait plus ou moins copieuse, selon le degré de la phlegmasie, et selon la somme des forces que présente le malade, somme que l'on apprécie en tenant compte de l'âge, du tempérament, de la constitution , de l'influence sur l'économie des six choses dites non-naturelles. ”

“ Non-seulement la douleur ne peut pas indiquer la force de la phlegmasie, mais encore cette maladie peut exister sans la moindre douleur, ou du moins sans que le malade ou le médecin puissent en avoir la conscience. ”

“ INDICATION DES VÉSICATOIRES DANS LE TRAITEMENT DES PHLEGMASIES.
Quand une phlegmasie dépend d'une cause externe, les vésicatoires sont plus qu'inutiles, ils sont nuisibles ; ils ne font qu'augmenter la réaction et par suite la phlegmasie. ”

“ On regarde donc comme une phlegmasie ce qui ne l'est pas, et, comme pour les éclectiques que lion injurie, le mal qui disparaît instantanément du tissu ou sa formation, telle qu'on la considère, est impossible, sera donc, ce qu'il n'est nullement, une phlegmasie. ”

“ La marche de cette phlegmasie offre autant de variations que ses phénomènes. Elle présente ordinairement des améliorations et des exacerbations alternatives, suivant le traitement et les différentes influences sédatives ou excitantes auxquelles elle est soumise. Souvent on voit, après quelque temps d'un régime adoucissant, la plupart des symptômes disparaître; quelquefois même il n'en subsiste aucun; mais le retour du convalescent à ses habitudes, un écart de régime, une impression morale triste, ramènent bientôt l'anorexie, la soif, la sensibilité de l'épigastre. ”

“ Un des grands caractères des phlegmasies folliculaires, c'est qu'elles ne nuisent que fort peu aux facultés intellectuelles , à moins qu'il n'y ait complication de phlegmasie de l'arachnoïde cérébrale : telle est la raison pour laquelle, dans le croup, la rage, certaines fièvres adynamiques, etc., l'intégrité en est presque parfaite.
Les affections de l'âme y sont tristes et l'abattement extrême. ”

“ Sous l'influence diathésique, la moindre inflammation suppurative intérieure peut devenir le point de départ de la péribolie. Une collection purulente est nécessaire à l'éclosion de ce genre de phlébite. Ce pus initial est la cause, suivant moi indispensable, des phlegmons consécutifs, qu'on observe, par la suite, au milieu des muscles et au sein des organes.
La phlébite péribolique d'origine interne n'offre pas les symptômes des deux premières périodes, que j'ai étudiées. Elle s'élance comme un trait, du point interne suppuré, au moment où on s'y attend le moins ”

“ La phlegmasie revêt-elle un caractère de chronicité, on voit une suite de furoncles se succéder opiniâtrement , parcourir presque toute la surface de la peau, et ne céder qu'au traitement dirigé contre l'affection primitive. ”

“ Rappelons-nous à ce propos que si nous employons simplement le mot phlegme, nous désignons par ce mot toutes les humeurs dans le tempérament desquelles dominent l’humide et le froid, et que nous appelons atrabilaires celles où dominent le sec et le froid, bien qu’il existe, eu égard à la division des humeurs phlegmatiques et atrabilaires, de grandes différences spéciales pour chacune de ces deux classes. Le phlegme que beaucoup de gens excrètent journellement en crachant, en vomissant et en se mouchant, est plein d’un pneuma vaporeux, en sorte que, même pour les sens, il n’est pas homoïomère. ”

“ De ce que la phlegmasie des membranes muqueuses ou du parenchyme des viscères est accompagnée d'une douleur plus vive lorsqu'elle s'étend aux membranes séreuses, on ne doit point en inférer que la phlegmasie qui est circonscrite dans les muqueuses puisse exister sans douleur. Les modernes, en appelant l'inflammation une exaltation des propriétés vitales , ont-ils omis l'exaltation de la sensibilité? ”

“ Irritez un tissu mécaniquement, un phlegmon se déclare: voilà la lésion locale constituée. De là, l'excitation gagne la moelle, puis se réfléchit sur le cœur et sur les nerfs vaso-moteurs, et la fièvre se déclare. Mais les choses se passeront tout différemment si vous avez pris soin de couper les racines sensitives. Vous avez par là barré le chemin à la transmission des impressions de la périphérie au centre. Le phlegmon continuera à se développer, mais il restera à.l'état d'acte local
et isolé ”

“ C'est ici la cause la plus ordinaire des phlegmasies de la plèvre et du poumon, des rhumatismes et des fièvres intermittentes. Les phlegmasies continues des organes de la digestion, de F encéphale, du tissu cellulaire et de la peau, en sont aussi assez souvent le résultat, mais moins souvent que de la cause suivante.
2° La chaleur atmosphérique , en excitant directement l'action organique, détermine des gastro-entérites, l'encéphalite, des phlegmons, des érysipèles , etc., et plus rarement des phlegmasies pectorales. Les fatigues, les travaux excessifs produisent le même résultat. ”

“ Ce qui frappe d'abord : c'est l'obscurité du diagnostic, lorsque la phlébite occupe le membre inférieur, jusqu'à l'aine, et qu'un oedème considérable lui donne les apparences d'une phlegmasia alba dolens. Les meilleurs praticiens se refusent à reconnaître une phlébite, prête à se généraliser. ”

“ Dans des circonstances heureusement exceptionnelles les phlegmons du cou prennent un caractère tout particulier de gravité. Sous l'influence de mauvaises conditions générales, chez les sujets alcooliques, diabétiques, chez ceux qui relèvent d'une maladie, l'inflammation n'a aucune tendance à se limiter. Le tissu cellulaire se prend sur une grande étendue. Un véritable phlegmon diffus s'établit. ”

“ C'est se tromper, par conséquent, que de s'imaginer que le phlegme ne sçauroit être trop purgé ; mais lorsqu'il est trop visqueux ou qu'il se sépare trop abondamment, il jette le corps dans l'état de maladie ; ou cause la constitution phlegmatique dont il s'agit , ce phlegme paroît être la pituite vitrée des anciens. 4 - 9. Le premier siège de cette humeur, est le conduit alimentaire, où elle cause, dans les constitutions phlegmatiques, des crudités , la perte d'appétit, & un sentiment de replétion , & d'inquiétude ”

“ La nature n’a créé aucun organe purificateur du phlegme, parce qu’il est froid et humide et semblable à un aliment demi-cuit dans l’estomac. Une telle humeur n’a donc pas besoin d’être évacuée, mais d’être altérée en séjournant dans le corps. ”

“ Un résultat aussi avantageux ne s'observe pas pour les phlegmasies même légères des parenchymes. La transposition n'est pas facile dans les affections parencbymateuses, si ce n'est lorsque l'irritation n'a pas provoqué plus que de la congestion, ou bien lorsque les symptômes aigus sont déjà dissipés.
Relativement à l'âge de la maladie. — Toutes les phlegmasies n'ont pas, comme l'inflammation varioleuse de la peau, une tendance invin- cible à la suppuration. Il en est qui peuvent être enrayées sans une extrême difficulté, et qui n'ont pas une marche nécessaire. ”

“ « L'état qui précède immédiatement la phlegmasie
(1) Page 93.
» active, c'est-à-dire qui a lieu avant la distension » désorganisatrice ; cet état qui est plus que l'irrita- » tion, sans être encore l'inflammation , mérite le » nom de sous-phlegmasie (1) . » Cette distinction est futile; c'est une erreur de ne faire commencer la phlegmasie qu'à la désorganisation. Cette subtilité tend à embrouiller le diagnostic des phlegmasies internes qu'il est si important d'arrêter dans leur début. Mais il est des hommes qui ne savent où s'arrêter dans la recherche des phénomènes vitaux. ”

“ Le début du phlegmon diffus est rapide, les symptômes généraux, fièvre, frissons, apparaissent en même temps qu'un empâtement étendu à une région plus ou moins considérable. Dans cette première période, il y a inflammation du tissu cellulaire et suppuration. La peau devient œdémateuse, tendue, luisante, elle conserve l'impression des doigts; bientôt elle se recouvre de phlyctènes séreuses ou sanguinolentes, de plaques ou marbrures irrégulières. ”

“ Le malade frappe des pieds parce que l'air est intercepté dans les membres et ne peut s'en dégager à cause du phlegme. L'air, s'agitant en haut et en bas dans le sang, cause spasme et douleur; de là les coups de pieds. Tous ces accidents s'offrent à la fois quand le phlegme froid coule dans le sang, qui est chaud ”

“ Un second caractère des phlegmasies disséminées, c'est de ne pouvoir pas être, comme les phlegmasies ordinaires, artificiellement produites par les causes générales de l'inflammation. Vous produirez à volonté une péritonite par l'injection d'un liquide, une pneumonie, une hépatite avec un corps contendant, vous ne produirez pas une variole des aphthes, un furoncle, un rhumatisme, etc.
L'intensité et la durée des phlegmasies ordinaires peuvent être diminuées par les moyens antiphlo-
gistiques, augmentées par les moyens contraires. ”

“ Cette forme s’obserye.le plus souvent au niveau de la face interne du genou. II s’agit alors, comme l’a bien fait remarquer Budin, d’un ’péri'phlébite, d’un abcès sans communication avec la lu-mière de la veine et qui s’ouvre le plus souvent à la peau (Ohserv. IV) . Le pus évacué au dehors, la guérison sur-vient par oblitération et sclérose des paquets veiixeux atteints ; mais si la phlébite n’a pas suppuré, la femme enceinte n’en reste pas moins exposée à l’embolie à cause d’une véritable endophlébite, constituant la phlegmatia alba dolens de la grossesse. ”

“ On a longtemps confondu, sous le nom de phlegmasies, des maladies différentes les unes des autres pour leurs causes, pour leurs effets et pour le traitement qu'elles réclament, en comprenant dans un même
(1) Andral et Gavarret, Recherches sur la composition du sang (Ann. de chimie et de phys., 3. série, t. V, p. 04) .
groupe les phlegmasies spécifiques (fièvre typhoïde, fièvre jaune, rougeole, scarlatine, etc.) et les phlegmasies déterminées par le refroidissement non suivi de réaction (rhumatisme articulaire aigu, pneumonie, bronchite, etc.) . ”