Étienne Sainte-Marie

“ C'est notre ignorance, c'est plus souvent encore notre présomption, qui nous empêche de voir clairement l'intelligence qui préside à ses moindres actes. Nous l'accusons de désordre, lorsqu'elle agit d'après un plan vaste , continu, régulier ; nous nous plaignons de sa foiblesse , aveugles que nous sommes, lorsqu'elle déploie ses moyens avec le plus de richesse et de variété.
La fièvre , que nous accusons si souvent, n'est peut-être , selon ses vues , qu'un moyen général de résolution. C'étoit, selon Sydenham , un mouvement spontané et violent pour expulser une matière morbifique. ”

“ Les vins un peu acides conviennent généralement mieux dans les repas d'huîtres que les vins alcooliques. Ces derniers rendent les huîtres dures, coriaces et d'une digestion difficile. Il y a plus : M. Blanc, pharmacien distingué de cette ville , a expérimenté qu'un peu d'eau-de-vie versée sur une hlûtre qui vient d'être ouverte , y fait naître en très-peu d'instans une quantité considérable de vers ou animalcules fort ténus , que l'on distingue fort bien à l'oeil nu. Les vins acides dissolvent l'huître dans l'estomac, et c'est peut-être ainsi qu'a lieu la digestion de l'huître. ”

“ Il en est tout autrement de la gastrite, surtout de la gastrite chronique ; aucune boisson dans cet état ne plaît autant à l'estomac que l'eau saturée de gaz acide carbonique ; aucune autre ne calme d'une manière plus efficace tous les symptômes nerveux dépendans de l'inflammation. ”

“ J'ai publié, il y a près de vingt ans, dans une note de ma traduction des maladies chroniques de Quarin , une méthode dont j'ai lieu de me regarder comme l'inventeur , pour faire rendre le ténia ou ver solitaire , et qui consiste à donner au malade un purgatif simple , de la poudre de jalap , par exemple, et, pendant l'effet du remède, à déterminer quelques chocs électriques sur le ventre, avec la bouteille de Leyde. Ce moyen opère ici un double effet : il engourdit le ver et augmente considérablement le mouvement péristaltique qui tend à l'expulser. ”

“ J'ai maintes fois employé cette formule de Finke dans les embarras intestinaux et les engorgemens du foie. Elle provoque des selles bilieuses , souvent très-abondantes , que l'on augmente encore par la boisson des bouillons de veau. Cet effet purgatif garantit les glandes salivaires, et je n'ai jamais vu cette poudre employée plusieurs semaines de suite causer le ptyalisme. Dans les maladies bilieuses qui désolent les Européens sous les tropiques et sous la ligne, c'est le calomel, seul ou combiné avec divers remèdes , que l'on emploie avec succès pour les combattre. ”

“ Enfin, la nature si souvent contrariée cessa de reproduire des symptômes, dont elle avait fini par perdre, si je peux ainsi parler, l'image et l'habitude. Rien n'empêche, pour plus de sûreté, qu'on ne cautérise à la fois et la plaie et la région placée immédiatement au-dessus d'elle. M. Parat veut que la cautérisation soit pratiquée, non sur l'endroit blessé ou mordu, mais un peu au-dessus; c'est ainsi qu'il s'en est expliqué avec moi dans des entretiens particuliers.
Il appelle ingénieusement cette méthode thérapeutique , le cordon sanitaire de l'hydrophobie. ”

“ Les pilules qu'on appelle pilules de Tissot , peuvent être données pour modèle de toutes les compositions de ce genre où l'on cherche à stimuler doucement les organes abdominaux , et à faciliter la circulation du sang noir abdominal. Composées de gomme ammoniaque , de savon médicinal , d'extrait de dent de lion cuit à consistance, de miel, et d'un sirop légèrement amer, elles constituent pour les maladies chroniquesi une sorte de médecine polychreste, tant est grand le nombre de ces maladies où ces pilules conviennent. ”

“ Enfin, existe-t-il des transformations de virus, ou, pour employer une expression plus conforme au langage actuel de la science , des transformations d'impressions spécifiques : en d'autres termes , et pour rendre l'énoncé du problême aussi clair que possible, un individu mordu par un animal enragé peut-il éprouver , après un certain temps , sous l'influence de cette cause , une maladie qui n'a pas le moindre rapport avec l'hydrophobie, mais qui en tient lieu sans lui ressembler, et qui est le produit d'une affection identique , diversement conçue et exprimée par le principe de la vie ? ”

“ Ajoutez suffisante quantité de farine de lin liée avec de l'eau imprégnée de gomme arabique , pour former une masse que vous partagerez en trente-six pilules égales.
On en prend deux par jour, une le matin et l'autre le soir. On se purge tous les cinq jours. Telle est la formule que j'emploie ordinairement dans la seconde période de la blenorrhagie. Quoique les malades, dans ce traitement, prennent tous les jours quatre grains de mercure doux, cette préparation affecte plus rarement la bouche que des pilules où le même sel mercuriel est employé seul et à la même dose. ”

“ L'insalubrité des alimens et des boissons s'applique nécessairement à d'autres marchés qu'à ceux où nous puisons nos moyens journaliers de subsistance. Le tableau des désordres causés par la prostitution , le brigandage des avortemens artificiels, la nécessité d'une réforme à faire dans nos cuisines par rapport aux ustensiles de cuivre, l'utilité de l'huître comme aliment et comme remède, enfin les observations sur l'hydrophobie, peuvent intéresser d'autres individus que les habitans de notre cité et de sa banlieue. ”

“ Nous n'eûmes plus à traiter que l'entérite, maladie dont l'art obtient une meilleure composition que de l'hydrocéphale , surtout lorsque cette inflammation est produite par l'emploi de remèdes très-actifs , et non par des causes qui agissent plus profondément sur l'économie animale. L'enfant fut plongé tous les jours , et pendant plusieurs heures chaque jour, dans des bains d'eau tiède, auxquels on ajoutoit une poignée de farine d'orge ; on le nourrit uniquement de lait; ou employa, je crois aussi, quelques légers opiacés en sirop ou sous forme sirupeuse ”

“ A peine ce régime , qui leur paraissait singulier , eut-il été commencé, que la malade se trouva bien ; le changement en mieux fut chaque jour plus marqué; enfin la malade se rétablit bientôt et entièrement. Faut-il croire , avec Tulpius, que le suc froid et visqueux des huîtres éteignit la déflagration persévérante qui consumait la poitrine de la malade , et qui était sur le point de s'étendre à tout le corps ? ”

“ Un formulaire , présenté de cette manière , auroit ses racines dans la pathologie autant que dans la thérapeutique, et seroit à la fois un ouvrage didactique et un manuel pratique ; il ne seroit pas moins utile à l'exercice de l'art qu'à son enseignement, aux élèves qu'aux jeunes médecins. Je me borne à indiquer ce plan comme le plus philosophique à suivre dans un ouvrage de ce genre. Il sourira peut-être un jour à quelque homme plus instruit que moi, qui, en s'y conformant, nous donnera un formulaire raisonné, et soustrait, autant que possible, aux règles trop absolues de l'empirisme. ”

“ LA médecine légale et la police médicale ont de nombreux points de contact ; l'une s'arrête souvent où commence l'autre, et beaucoup de questions d'un haut intérêt pour la société ne peuvent être bien résolues que par la combinaison au le concours de leurs moyens respectifs. On le remarquera plus particulièrement pour le sujet que nous allons traiter. Ainsi l'infanticide offre un crime à punir dont le médecin légiste est chargé d'établir les preuves ”

“ MIXTURE DE DE HAEN
CONTRE LES AIGREURS OU RAPPORTS ACIDES (1) .
Prenez Vin du Rhin . . . . 6 onces.
Yeux d'écrevisses 2 gros.
Racine de zédoire en poudre . . . demi-gros. Mêlez.
La dose est d'une cuillerée toutes les deux heures. J'ai souvent employé avec succès cette formule contre les rapports aigres auxquels sont sujets les goutteux et les individus atteints de rhumatisme. J'y ajoute ordinairement huit ou dix gouttes de laudanum liquide de Sy denham ( vin d'opium composé ) , lorsque rien d'ailleurs ne contre indique l'emploi d'un hypnotique. ”

“ Cuprum purissimum et non œruginosum est innocuum , disent quelques auteurs de médecine , et leur opinion à cet égard est aussi la mienne : mais lorsqu'il rencontre dans l'estomac des acides plus ou moins concentrés, capables de le convertir en sel de cuivre, il peut agir sur l'organisme comme les substances les plus délétères , et causer les mêmes désordres que le cuivre
avalé à l'état de vert-de-gris. ”

“ N'y a-t-il que le lait sécrété dans les mamelles et résorbé qui puisse donner lieu à ce qu'on appelle maladies laiteuses ? je ne le crois point; la nature est avide de sécrétions, elle en a un besoin extrême; elle multiplie pour les organes les moyens de sécréter; elle substitue quelquefois pour cela un appareil organique à un autre. ”

“ Tel individu , à qui une gastro-entérite cause des vers ascarides ou lombrics dans son enfance , peut éprouver, par le renouvellement de la même maladie dans son âge mûr ou dans sa vieillesse, une dégénération squirreuse de l'estomac et des intestins. Je m'arrête-là, craignant qu'entraîné par des vues de médecine pratique, je ne passe les limites où doit se renfermer une simple question de police médicale. ”

“ Cette tisane est une excellente boisson dans toutes les fièvres inflammatoires. La classe indigente surtout s'en sert avec avantage. C'est la tisane qu'on avoit adoptée à la Clinique de Montpellier en 1795, au commencement de toutes les maladies aigües , et lorsqu'on n'avoit d'autre but que de désaltérer les malades. On ne l'appeloit pas autrement que la tisane de Tissot.
(1) Voyez le formulaire de l'Avis au peuple, et celui de la fièvre bilieuse de Lausanne. ”

“ Les battues , comme je l'ai déjà dit, ne sont pas assez souvent renouvelées, ni assez bien faites; le plus souvent elles s'exécutent sous la direction des gardes - champêtres , qui vont là comme à une parade ou une revue, et dans l'intention de se montrer plutôt que dans des vues d'utilité publique.
C'est surtout dans un pays découvert, comme l'est notre campagne de Lyon, qu'elles sont exposées à manquer leur but. Le débit et la vente de tous ces remèdes secrets contre-la rage, qui entretiennent parmi les citoyens une fausse et dangereuse sécurité ”

“ Que savons-nous si le délire auquel nous opposons toutes les irritations cutanées, rationnelles ou bizarres que l'art peut imaginer , n'est pas , dans les maladies surtout où il exprime le plus haut degré de l'inflammation , un moyen de la nature pour concentrer la puissance nerveuse à son origine, et priver à un certain point de son influence des organes malades qu'elle soustrait par là au stimulus qui tend à désorganiser leur tissu ? ”

“ Notre ville n'est pas moins généreuse qu'elle est opulente et magnifique; il n'en est aucune, sans excepter Paris même , où la bienfaisance soit à la fois plus active, plus inquiète, plus tendre et plus délicate : nulle distinction n'y serait faite, j'en suis certain, quant à l'emploi des secours , parce qu'ici, plus qu'ailleurs, l'on est imbu de ce principe , que la vraie charité doit ignorer les fautes de ceux qui souffrent. ”

“ Il ne faut pas que la grossière ressemblance du cerfeuil avec la ciguë inspire la moindre crainte. Je n'ai jamais vu ces doses considérables causer le plus léger narcotisme ; je les ai souvent prescrites à des enfans de huit ou dix ans , pour dissiper l'anasarque qui suit la fièvre scarlatine, et jamais ces petits malades n'en ont éprouvé d'effet narcotique ; mais seulement un flux abondant d'urines que je cherchois à provoquer. Les deux formules suivantes peuvent servir de pendant à la nôtre ; la première est de Bouvart. ( Voy. le Journal de Médecine , année 1782 ) . ”

“ Le multus labor a probablement pour effet de rendre le cuivre le moins oxydable possible par les acides qui peuvent se trouver dans l'estomac. Aussi, ai-je appris de cet habile médecin , sans en être fort étonné, que si le cuivre avait quelquefois trompé son espérance dans une maladie dont les causes sont si diverses et tiennent quelquefois à des altérations organiques irrémédiables , ce métal du moins , administré par lui, n'avait jamais produit aucun effet nuisible. ”

“ On prend cette boisson, le matin à jeûn, en deux verrées ; l'une à sept et l'autre à neuf heures. On seconde l'effet diurétique de ce remède en buvant aux principaux repas une infusion légère de réglisse nitrée et animée avec un peu de vin blanc sec. Il est rare qu'on ait besoin de cet auxiliaire; il faut plutôt modérer l'action diurétique trop forte, et il suffît pour cela de faire boire au malade quelques verres d'une tisane de semences de lin ou de guimauve, édulcorée avec le sirop de gomme arabique. ”

“ C'est leur suc exprimé que je préfère comme plus propre à lui conserver toutes ses propriétés naturelles ; et la formule que j'emploie le plus souvent, dans ces maladies, est la suivante : Prenez escargots de vigne bien lavés, et écrevisses de rivière quantité égale ; pilez-les ensemble, avec leur test, dans un mortier, et retirez-en par expression, au moyen de la presse, huit à dix onces de suc que l'on prend en deux ou trois doses dans les vingt-quatre heures, délayant chaque dose dans un bowl de lait ou dans tel autre véhicule jugé plus convenable. ”

“ On fait prendre au malade toutes les trois heures , une de ces doses dans une tasse de thé , ou d'infusion de pétales de coquelicot, ou de fleurs de camomille romaine. A cette dose , et dans cette combinaison , l'ipécacuanha ne produit pas le vomissement, mais seulement quelques nausées, et surtout une sueur abondante qui emporte la fièvre. ”

“ On a recours à différens moyens pour prolonger l'usage des huîtres hors des temps où elles sont généralement réputées salubres. Ainsi, les huîtres marinées ou confites, quoique le liquide dans lequel on les plonge semble propre à en faciliter la digestion, sont loin de valoir les crues ; on les mange avec de l'huile; elles ont bien la forme de l'huître et un peu sa couleur , mais elles n'ont presque rien de la saveur délicieuse qui lui est propre. ”

“ Dans les autres cas , on peut bien supprimer par leur usage l'écoulement du sang ; mais c'est une fausse guérison qui ne trompe que le vulgaire; on ne fait que changer alors la forme de la maladie, convertir l'hémorragie en phlogose, ou, pour parler avec plus de précision, le mode hémorragique en mode inflammatoire. Il me semble que le gaz acide carbonique produit un effet tout contraire ”