Escargot

“ Dans huit jours au plus tôt : avant de se laisser manger, il faut d’abord que l’escargot jeûne.
On les tient prisonniers dans des vases à fleurs, avec une planche et une pierre par-dessus.
Mais les escargots sont forts ; de plus, malins en diable. Pour sortir de leur noir cachot, ils s’entr’aident, font la courte échelle, unissent mille efforts en une formidable poussée ”

“ Quand le printemps revient sur l'aile des zéphyrs,
L'escargot s'éveille, il s'apprête;
Sa porte s'ouvre, il avance la tête, N'entrevoit nul obstacle et cède à ses désirs :
Car si l'hiver l'épuisa d'un long jeûne,
Certe il est temps que, loin du jardinier, En roulant son logis, à son aise il déjeune. Il atteint, en rampant, des feuilles d'espalier, Ou des pampres de vigne, ou joyeux il gaspille Soit le pois farineux, soit la tendre lentille. Soudain la foudre gronde, et, pour fuir le danger, Il rentre sous le toit qui doit le protéger. ”

“ Si vous trouvez ce nom bizarre, l’agent de cette boussole ne l’est pas moins ; c’est l’escargot. Deux amis séparés par de grandes distances se seront munis chacun d’un escargot de même espèce, les auront magnétisés ensemble pour établir la sympathie ”

“ « Escargot, Miragot, montre-moi tes cornes ! »
Armé d'une fine et longue baguette, Roger a l'air d'un dompteur. Son chant stimule les coureurs.
« Si tu ne les montres pas, gare! gare ! gare! »
Le vainqueur de la course, celui
qui arrivera le premier à l'autre bout de la planche aura sa coquille peinte en rouge écarlate. Il échappera
ainsi, pendant sa vie entière, à la casserole et à la caisse de Marie-Rose, terreur des escargots. ”

“ L’immortelle, stupide, cherche l’emploi de ses mensongères bulles dorées. L’araignée a tissé le piège de ses dentelles aux tiges raidies du genêt. Le petit escargot blanc se hisse, tout coulant, aux brindilles pour achever le bouquet d’une floraison plus claire. ”

“ Nous les laissons de côté pour le moment, ainsi qu'une
foule d'autres qui rampent lourdement à terre comme l'escargot et la limace, marchent plus ou moins vite comme les araignées et les mille-pattes, ou sont cloués de la faculté de voler comme les hannetons, les mouches et les papillons. Vous les avez, sans doute, regardés de moins près que les animaux plus grands dont nous venons de nous occuper et nous aurions peut-être quelque peine à nous entendre si nous voulions en causer maintenant ”

“ Vous êtes toujours si pressé. Attendre est plus excitant. Un an plus tard, l'escargot était presque au même endroit sous le rosier et se réchauffait au soleil. Le rosier eut beaucoup de boutons cette année-là, qui devinrent des fleurs toujours fraîches et toujours nouvelles. L'escargot s'avança. ”

“ L'escargot est un fort spécimen de la grande espèce.
Mou et lent d'esprit aussi bien que de corps, caractère timide, irrésolu, mais entêté et persévérant une fois la résolution prise, c'est au fond une bonne nature de bête.
La larve de calosôme et la scolopendre ou millepieds, au corps souple et délié, pourront rendre des services chaque fois qu'il sera utile de s'insinuer dans des endroits d'accès difficile, pour les reconnaissances et les investigations prudentes. Elles ont été bien accueillies par les membres de la commission. ”

“ Sans croire, avec les auteurs de l'antiquité et ceux du moyen âge, que l'escargot peut nous fournir des remèdes à une infinité de maux, nous avons une confiance très grande en ses propriétés pectorales, souvent expérimentées. Nous faisons grand cas, dans les affections catarrhales chroniques et dans presque toutes les maladies des bronches, de la tisane, du sirop et de la pâte d'escargots. ”

“ Sur l'autre face, nous voyons tout au centre un Escargot, un simple Limaçon en allure de marche, la tête à droite avec ses tentacules érigés, la coquille au milieu du tableau, la spire faisant face au spectateur ; tout autour et braqués sur lui, sept phallus alternant avec les lettres I,N, V, I, G, T, A ; on lit en haut le mot MESSAL, et en bas CLAVDI. Cette curieuse pierre est donc gravée en l'honneur de la célèbre Messaline, femme de l'empereur Claude; c'est son image sans doute que nous voyons ainsi pensive et rêveuse, devant l'édiculum ; c'est sa devise qui se retrouve sur l'autre face ”

“ Quelques Mollusques, comme les Escargots, vivent sur la terre, ils sont terrestres ; d'autres vivent dans l'eau, ils sont aquatiques.
L'Escargot et la Limace n'ont rien qui ressemble à des pieds ordinaires ; mais l'animal pose sur le sol par une masse charnue qui est son unique pied.
La Moule et l'Huître n'ont pas de tète.
La Sèche et le Poulpe, vulgairement nommé Pieuvre (fig. 180) , ont autour de la bouche de longs bras qui font l'office de pieds.
Ce que l'on donne aux Oiseaux pour s'aiguiser le bec, et que l'on nomme os de sèche, n'est pas un os : c'est une coquille interne. ”

“ Rendez-vous au pied du gros chêne de la forêt. Le merle s'envola et s'installa sur la haute branche d'un bouleau.
Un quart d'heure après, il rejoignait ses camarades et, en ces termes, leur faisait part de sa découverte : — La fermière du Moulin-Doré revient du marché avec un grand panier bourré de toutes sortes de bonnes choses.
— Va, dit le rat à l'escargot, va repérer l'emplacement du butin. L'escargot gagna la ferme et s'introduisit dans le
caveau aux provisions, puis il revint aussi vite que possible donner au rat un compte rendu exact de sa mission. ”

“ C'est un solitaire qui dépose un ou deux œufs dans la coque des petits escargots jaunes, au fond de laquelle il a déposé au préalable une certaine quantité de bon miel, pour nourrir sa ou ses larves; la coque de l'escargot est ensuite obstruée avec de la terre et recouverte d'un amas de petites pailles courtes qui la masquent entièrement. ”

“ La tête est garnie de deux longs tentacules qui ont quelquefois plus de 1 cm. Ils sont minces, effilés comme ceux des physes. Ils se terminent par un petit renflement où l'on peut voir par transparence un petit bouton noirâtre. Ce n'est point là un œil, comme on pourrait le croire en se rappelant l'organisation de l'escargot où les yeux sont situés à l'extrémité de grands tentacules rétractiles. ”

“ L'escargot est un aliment nourrissant que nous croyons devoir recommander, à la condition de n'en pas faire excès, car sa digestion est assez difficile. Les Romains faisaient griller ces mollusques sur des grils d'argent, ils prétendaient qu'ainsi préparés ils avaient la vertu de provoquer à boire. ”

“ Si l'Escargot lui plaît, il peut en faire dans la campagne une ample récolte. Mais à Rome, et dans les grandes villes, on fait venir, souvent de fort loin, ces produits si prisés. On traverse les mers, on va dans l'Ibérie ou en Afrique, pour chasser ou
pêcher des Mollusques plus fins et plus estimés. Mais comme, à leur retour, on ne peut sans doute les consommer tous immédiatement, on crée des parcs ou des viviers, dans lesquels ils attendent les caprices du consommateur. ”

“ Dans ce groupe on devra la rapprocher de l'escargot et non pas de l'huître car sa coquille n'est formée que d'une seule pièce et aussi parce que son pied s'étale sous la tête et par conséquent sous l'estomac. A cause de ce dernier dispositif, commun à la limnée et à l'escargot, on les range dans la classe des Gastéropodes. Cette classe renferme aussi des animaux respirant par des branchies comme nous le verrons plus loin; tous ceux qui, comme la limnée et l'escargot, respireront par des poumons, constitueront l'ordre
des Pulmonés. ”

“ Chez la grande majorité des hermaphrodites, l'accouplement est rendu inévitable parce que les produits mâles et femelles, comme cela arrive pour l'Escargot, ne mûrissent pas à la même époque dans le même individu. ”

“ Cela introduit une charmante asymétrie dans un bijou qui serait peut-être, sans cela, jugé un peu régulier.
Un de ces arrangements, entre autres, est délicieux. La traverse est composée de deux serpents qui s'entrelacent. L'un vient mordre une coque d'escargot, habitation primitive d'où sort, tout effrayé, un petit faune. A l'extrémité opposée, un autre faune s'avance en sens contraire, en rampant le long du
serpent comme le long d'un mât. ”

“ Or, le chasseur n’est pas loin.
Il se reposait, sur le flanc, à l’ombre d’un arbre. Il aperçoit le perdreau piétant et picotant à travers le chaume. Il se dresse et veut tirer, mais il a des fourmis dans le bras droit. Il ne peut lever son arme. Le bras retombe inerte et le perdreau n’attend pas qu’il se dégourdisse.
L’ESCARGOT
_____
I Casanier dans la saison des rhumes, son cou de girafe rentré, l’escargot bout comme un nez plein. ”

“ Est-ce bête, tout de même un escargot !
Faut-il que ce chien soit jaloux! me disais-je.
- Un jour, je vis sur mon chemin un
être bizarre qu'on nomme millepattes, appellation populaire fort exagérée car,
si un millepattes en possède quarante, ce n'est déjà pas mal. ”

“ On mange, dans l'Est et le Midi de la France, une assez grande variété de gastéropodes terrestres du genre Hélix (Escargots) , qui sont d'une digestion facile et qui, sans être un aliment de premier ordre, doivent compter pour quelque chose dans l'alimentation ; moins parce que les escargots, habilement préparés, figurent avec honneur sur quelques tables luxueuses qu'à cause de l'utilisation qu'en font les gens du peuple, sur une large échelle, dans certaines contrées. L'escargot de colline, de vignes, a le meilleur goût ”

“ Aussi allons-nous voir quelle singulière succession de rôles les Mollusques ont été appelés à jouer chez les Grecs comme chez les Latins.
Le modeste Escargot traînant avec lui sa demeure peut bien servir d'image dans de telles conditions : omnia mea mecum porto, disaient les Latins en parlant de lui, et déjà bien avant cette époque, Hésiode (i) appelait l'Escargot çeps&y.c, portemaison. Anaxias, cité par Athénée (2) , dit également : Tu es plus méfiant que les limaçons, qui portent avec eux leur maison, de crainte qu'on ne la leur vole. ”

“ Un escargot ne mangera pas des feuilles de gouët fraîches ; mais si nous les triturons dans un mortier, c'est-à-dire si l'on détruit les cristaux, ou si on les traite par l'acide chlorhydrique étendu, qui dissout les raphides, les limaces et les escargots les dévorent. ”

“ Non seulement, en effet, le jeune Mollusque sort de sa demeure ou y rentre, ce que l'escargot fait sous nos yeux tous les jours, non seulement des muscles obéissent ici à des nerfs, pour autant que la jeune larve a déjà spécialisé iierfs et muscles, mais les cellules de l'ectoderme gouvernent ces différenciations plasmatiques que l'on dénomme cils ou cirres : ou plutôt t'est la bête elle-même qui commande aux expansions et contractions du sarcode ; car le plasma des cellules fait partie intégrante de l'être : de l'être capable, vous l'avez vu, d'initiative. ”

“ Escargot ou Helix (fig. 86) .
MORPHOLOGIE. — Conformation extérieure et téguments. — La tête est bien développée et forme une masse plus ou moins cylindrique, parfois aplatie.
Elle porte la bouche à l'extrémité antérieure et est pourvue dorsalement d'une paire ou de deux paires de tentacules : une paire chez les Streptoneures, les Thécosomes (fig. 75) , Phyllirhoe (fig. 81) , les Élysiens (fig. 85) , les Pulmonés basommatophores (fig. 54) et Athoracophorus; deux paires dans la plupart des Opisthobranches et les Pulmonés stylommatophores (fig. 71) . ”

“ Elle serait même impossible pendant le jour pour plusieurs d'entre nous, dit Lamie en regardant les deux côtés du sentier. Il estévident que l'escargot, Phile, les bombardiers et la nèpe ne parviendront jamais à franchir ce fouillis de plantes. Donc! suivons le chemin, et, au petit bonheur ! ”

“ Le Glossaire de Ducange cite un exemple de cette acception à la date de 1583. — « Allons, mouche-lui le quinquet, ça l’esbrouffera. » (Th. Gautier.)
ESCANER : Ôter. (Halbert.)
ESCAPER, ESCAPOUCHER : Assassiner. Abréviation d’escarper.
ESCARCHER : Regarder. — Pour escracher.
ESCARGOT : Vagabond. (Rabasse.) — Il porte, comme l’escargot, sa maison sur le dos, puisqu’il n’a pas d’asile.
ESCARPE, ESCAPOUCHON : « Voleur détournant après minuit sur la voie publique, par violence et quelquefois par assassinat. » (Canler.) — Mot à mot homme qui escarpe. ”

“ Le système nerveux, comme celui des Lamellibranches, est composé de trois paires de ganglions. Les yeux sont portés par les grands tentacules ; les oreilles sont des vésicules contenant de petites pierres ; enfin les petits tentacules servent au toucher.
Les Gastéropodes pondent des oeufs ; c'est ainsi que l'Escargot dépose dans la terre une cinquantaine d'oeufs de la grosseur d'un pois et d'où sortiront au bout de 20 jours de jeunes animaux ayant leur forme définitive. ”

“ L'ennemi le plus redoutable des boutures est l'escargot, qui mange les feuilles au fur et à mesure qu'elles se forment. On leur fait la chasse le matin, et le soir on répand de la cendre oir du plâtre dans l'allée qui entoure la planche, pour les empêcher d'y pénétrer. Une planche de boutures peut être détruite en entier par les escargots, lorsqu'on n'y fait pas attention ; ils mangent toutes les jeunes feuilles, et la ”

“ N ction de l'Escargot est facilitée par la consistance-relative p sus et l'indépendance de ses différents organes.
iuv/uuuoyurjo, Préparation. — La contractilité des tissus de l'escargot nep vase pas sa dissection à l'état frais. Pour le tuer, on le noie dans un rempli d'eau bouillie et hermétiquement clos. Il meurt et ne Sante- tracte plus lorsqu'on l'excite, au bout de vingt-quatre à quaraD^ huit heures, un peu plus tard en hiver qu'en été; il meurt, ceS conditions, parfaitement étalé, ce qui facilite sa dissection. ”

“ Le public applaudit, car il y a un public : Janine, Jacquie et petit Jean à plat ventre dans le gazon.
Les escargots ont sans doute compris l'importance d'un pareil concours. Ils se hâtent tant qu'ils peuvent. ”

“ Quel est le poisson qui a quatorze pieds entre tête et queue ?
— C'est une écrevisse.
(Polissoniana, p. 39.) 75Qui est-ce qui peut se promener sans quitter sa maison ?
— L'escargot.
(Soirées amusantes, p. 464; Magasin normand, 2e vol., p. 16.) — (On m'a aussi communiqué cette énigme comme étant de la Dordogne. )
Cf. l'énigme béarnaise : U houmiot Qui s'emporte sa maysou darrè deu cot ?
— Lou carcolh.
(Trad. — Un petit homme qui emporte sa maison derrière le cou. - L'escargot.) (Lespy, énigme xxxi.) La coquille de l'escargot est souvent comparée à une maison. ”