Mme C. Mayer-Pallot

“ « Il ne tient qu'à toi d'avoir les mêmes avantages, répondit l'escargot à la vache.
« Tu vois là-bas, cette ruche d'abeilles ? vas-y ! et lorsque tu seras tout près, crie de toutes tes forces : « Otez-vous de là que je m'y mette !. » « Les abeilles épouvantées se dépêcheront de s'enfuir sans demander leur reste; alors, tu soulèveras la ruche avec tes cornes et délicatement tu la poseras sur ton dos. Puis tu partiras à fond de train. » ”

“ Ric n'a pas résisté à l'appel de son ventre.
En moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, tout est englouti, et la paix est faite.
Maintenant, les deux amis se roulent sur le sable de l'allée, sous les yeux de Rac, la chatte, qui pense :
« C'est égal, ce Ric, est un rude gourmand, et il n'a guère de volonté. »
Le soir, au dîner, toute la famille fait maigre, par la faute de petit Jean.
Il est sévèzement grondé pour avoir encore une fois agi à la légèze ; à l'avenir, il réfléchiza. ”

“ Roger, Jean, Jacquie, Janine, attentifs autour d'elle, maman raconte une belle histoire :
« Un jour, il vint à Finoreille, le rat des champs, l'idée de se marier avec Rinette. C'était une petite souris grise qu'il rencontrait sur son chemin, en allant à ses affaires. Elle était bien jolie la petite souricette, avec son pelage brillant gris cendré, son fin museau pointu et sa longue queue frétillante. Finoreille prit donc, un soir, son courage à deux mains et lui dit :
« Que vous êtes jolie! ma mie! et comme je serais heureux, si vous me vouliez pour mari! » ”

“ Alors le loup la lui fixa sur un bâton.
« Tu peux aller, maintenant, personne ne te reconnaîtra. Pétrus le fermier n'y verra que du feu.
De loin il te prendra pour une poule. »
Le renard partit dans la direction de la ferme.
Ce jour-là, Pétrus aperçut de loin un animal bizarre qui rôdait autour de son poulailler. Il était de la taille
d'un chien, mais il avait le corps entièrement couvert de plumes hérissées de toutes les couleurs.
Ce qui donnait une allure étrange à cet animal,
c'était une espèce de queue, droite comme un i, qui se dandinait tantôt en avant, tantôt en arrière. ”

“ Avec leurs becs, avec leurs pattes ils ont bientôt
sorti petit Jean de son lit.
De leurs ailes ils le soutiennent dans les airs, et les voilà partis.
Ils passent par la fenêtre, traversent le jardin et doucement, doucement, le déposent sur le gazon sous le grand tilleul.
Puis ils repartent : Ils vont chez Rosette, chercher Roger, Jacquie et Janine.
Les trois petits arrivent bientôt en pyjamas, en
chaussons, portes comme petit Jean sur les ailes des rossignols.
Quel voyage ! C'est bien mieux qu'en avion!
Dong! dong! dong! dong! dong! ”

“ Il a l'air d'un gendarme, dit Roger.
Il ressemble à Ric, dit Janine.
C'est son cousin, affirme petit Jean.
Cousin de Ric ou non, le chien fait bonne garde.
Il va, vient, aboie : oua ! oua ! oua ! Il fait la chasse aux retardataires. Si un mouton s'écarte trop des autres, gare à ses crocs, il lui mord les pattes!
Le troupeau s'éloigne... de son passage, il ne reste plus sur la route qu'une jonchée de petites boules noires...
La grille s'ouvre. Papa et maman arrivent de leur école.
Quelle joie pour tout le monde!
Papa prend sur chaque bras Janine et Jacquie, les deux toutes petites. ”

“ Un dompteur dompté
A quatre pattes, sur la pelouse, Jacquie et Janine s'exercent à faire les tigres. A côté d'elles, le petit Jean, dans la même posture essaie d'imiter l'éléphant.
Sa trompe, c'est le tuyau d'arrosage de la lessiveuse. C'est une trompe très commode. Quand il n'en
a pas besoin, il la dépose à côté de lui.
Il a, comme l'éléphant, deux larges oreilles faites de deux feuilles de rhubarbe que Roger lui a attachées de chaque côté de la tête.
Comme l'éléphant, il marche lourdement. Il écrase tout. Rie aujourd'hui est un lion, un lion qui montre les dents. ”

“ Les oeufs sont encore tout entiers.
Toc! toc! toc!
Ils écoutent : toc, toc, toc. Ne dirait-t-on pas qu'à l'intérieur un petit choc répond?
Il faut que je leur aide à sortir, murmure Picon.
Toc, toc! Avec ses piquants il a fendu une coquille.
Un joli petit poussin jaune est éclos.
Sauve-toi vite par là! Et Boulette l'emmène dans leur terrier.
Picon continue la délivrance des poussins.
Toc! une autre, toc! une autre et encore une autre !
Picon a cassé toutes les coquilles.
Dix-huit petits poussins sont éclos. Tous les oeufs
étaient bons et Maître Renard est un maître couveur. ”

“ En revenant des cabanes à lapins, Roger aperçoit Rac qui se dirige vers les escaliers du grenier.
Depuis quelques jours la chatte aussi a des petits.
Elle a fait son nid sous les combles. Roger qui a vu ce nid, pense soudain qu'il n'était pas garni de poils comme celui de la mère lapine.
Cette Rac est une mauvaise mère, se dit-il, mais je lui apprendrai, moi, à bien soigner ses petits.
L'après-midi, sans rien dire à personne, Roger va chercher, sous la remise, une vieille tondeuse, appelle la chatte, et la tond de la tête aux pattes.
La pauvre bête se laisse faire, sans comprendre. ”

“ « Quand il m'ennuie, quand il devient trop encombrant, je le mange pour m'en débarrasser.
« Heureusement, mes petits me consolent de tous ces déboires ; je les aime plus que tout. Je suis une bonne mère. »
Zon-zon-zon. A ce moment, une jolie mouche dorée entra par la lucarne, en bourdonnant. L'imprudente! Aveuglée de soleil, elle n'a pas vu le piège. La voilà prise. Elle a beau se débattre, appeler, zon ! zon ! zon ! c'est peine perdue.
La vieille Flafla ricane; elle va se mettre à table !
Marie-Rose, qui cherche petit Jean partout, le découvre enfin, endormi sur le siège des cabinets. ”

“ « Vous allez nous donner immédiatement le plus gros de vos rayons de miel si vous ne voulez pas qu'avec Renard que voici, nous démolissions votre ruche. »
Les abeilles eurent peur pour leurs petits. Pour avoir la paix elles leur donnèrent ce qu'ils demandaient. Le loup emmiella le renard de la tête aux pattes, et jusqu'à l'extrémité de la queue. ”

“ La cuisine même serait trop petite pour qu'il puisse s'y retourner à son aise.
Petit Jean est suffoqué. Il ne se rend pas bien compte d'une taille pareille.
C'est entendu, a déclaré maman, tu auras un éléphant, mais seulement lorsque tu en auras vu un, et si tu le désires encore.
Le jeudi suivant, maman a conduit ses deux garçons à la ménagerie. Ils ont vu le tigre, le lion, les singes, l'éléphant. Et petit Jean sait maintenant comment est fait un éléphant.
Papa n'avait rien exagéré. La grosse bête a déçu le petit par sa taille gigantesque. ”

“ Finoreille était joli garçon, avec sa soyeuse moustache.
Rinette, flattée, lui répondit :
« Je veux bien me marier, monsieur, mais je naime pas les paresseux, personne ne les aime, et je ne prendrai qu'un mari qui aura une situation.
Avez-vous un métier ? »
Je suis marchand de parapluies.
Marchand de parapluies? C’est un joli métier!
Je crois bien ! dit Finoreille ! Mais, prenez donc
mon bras, ma mie, si vous le voulez, nous irons de ce pas visiter mon magasin. ”

“ Alors, les rossignols reconduisent les quatre petits : Roger, Jacquie et Janine, chez Rosette, le petit Jean chez sa maman.
Le lendemain, pendant qu'elle le débarbouille, petit Jean avoue à sa maman que, cette nuit, il s'en est allé courir chez les oiseaux en pyjama et en chaussons légers.
Il parle, il parle...
Il raconte le bal, le concert.
Il parle de Jean de la lune, des crapauds, du criquet.
Il ne peut rien cacher à sa maman.
Il va se faire gronder, c'est sûr !
Mais non ! maman l'embrasse. Elle trouve que son petit garçon a beaucoup trop d'imagination. ”

“ Mais celle-ci a expliqué à ses petits que l'école est comme une grande famille, où ils vont trouver un autre papa : l'instituteur ; une autre maman : l institutrice, qui leur apprendront à lire, à écrire, à compter, à toujours être sages.
Et les enfants, malgré le prochain départ de Marie-Rose, qui tempère leur joie, acceptent avec enthousiasme de commencer bientôt leur vie d'écoliers et d'écolières. ”

“ Il place le cornet à l'oreille de Ric, pèse sur la
poire de caoutchouc et déchaîne un bruit d'enfer.
Le réveil du chien est terrible. Il bondit. Rac terrorisée, arrachée, elle aussi, brutalement à son rêve s'agrippe d'un seul bond au dos de Ric. Elle lui enfonce, pour s'y maintenir, ses griffes dans la peau du derrière.
Oua, oua, mia, mia, pff, oua, oua !
Les deux bêtes font ainsi, l'une portant l'autre, deux ou trois fois le tour du jardin, dans un vacarme épouvantable.
Marie-Rose accourt. Elle gronde sévèrement petit Jean d'avoir ainsi affolé les deux pauvres bêtes. ”

“ Ric rêve que Marie-Rose lui apporte en souriant un gigot tout entier, croustillant, bien doré.
Elle lui recommande de laisser l'os pour le déjeuner de la famille. Ric se pourlèche.
Le rêve de Rac est non moins merveilleux.
Il est fait d'un tas de petites souris grises, qui se précipitent d'elles-mêmes sous les griffes et dans la gueule de Rac. Elles lui fondent sous la dent. Petit Jean, du fond de son garage, a vu ses deux amis endormis. Il va les réveiller.
Et petit Jean fait une chose très très vilaine. A petits, tout petits pas, il s'approche. ”

“ C'est un grand garçon.
Il aura six ans aux vendanges.
Il est l'aîné de la famille. Il en est très fier.
En parlant des autres, il dit : « les petits » en redressant sa petite taille, ce qui fait rire papa.
Le voilà maintenant
maintenant dans l'herbe, sur le ventre.
L'album d'images est ouvert devant lui.
Il tourne les pages.
Quel trésor, cet album !
Il a été apporté à Roger, par le père Noël lui-même. Il vient donc tout droit du ciel.
Il renferme le portrait de toutes les bêtes que
connaît Roger, et aussi d'un tas d'autres qu'il n'a jamais vues. ”

“ L'éléphant est dompté.
Aux tigres à présent! Ce sont les plus féroces. Le fouet se lève. Mais les tigres ont décidé de ne pas se laisser battre. Ils se redressent, poussent des cris, claquent des mâchoires. Noirs comme des ramoneurs, ils sont épouvantables. Le dompteur effrayé, lâche son fouet et détale en vitesse, poursuivi par les tigres, le lion et l'éléphant, dans un vacarme assourdissant.
A la fin, terrorisé, il va s'aplatir dans le carré des salades. A son tour, il est dompté!
24. — Un soir de spectacle chez les animaux
Maman raconte encore une belle histoire. ”

“ Elle enveloppe les deux petits lits d'un nuage de tulle blanc.
Avec elle maman est bien tranquille : les moustiques ne piqueront pas ses petits garçons.
Zé, zé, zé, zé, zé. Quelle jolie musique !
Roger n'aurait jamais cru que les moustiques chantaient des choses si belles.
Zé, zé, zé, zé, zé. C'est une valse sûrement, et bien plus entraînante que celles que maman joue au piano !
Roger se tortille dans son lit.
Il voudrait bien voir la tête des moustiques quand ils regardent dormir des petits garçons à travers une
moustiquaire ? ”

“ Rac saisit très bien le sens de ce couplet. Elle sent qu'il ne faut pas plaisanter avec papa sur ce sujet.
Alors, elle s'éloigne.
Le jardin potager se trouve derrière la maison. Il étale ses bonnes choses :
Les grands carrés de choux, de salades, les bordures de persil, de fraisiers, disent que papa est un bon jardinier.
Cest lui seul qui, le jeudi, bêche, plante, sarcle, arrose, pendant que maman et Marie-Rose soignent les fleurs, depuis celles des corbeilles jusqu'à celles des plantes grimpantes qui s'accrochent partout : à la grille, au balcon, à la remise ! ”

“ Les parents de vos petits amis ont bien raison de vouloir les envoyer à l'école ; s'ils restaient toujours avec vous, malgré toutes les jolies choses que vous leur apprenez, ils seraient des ignorants. ”

“ Marie-Rose la lui a racontée un soir.
Pauvre petit Chaperon rouge!
Roger a un bon petit coeur. Il n'aime pas les bêtes qui font du mal.
Pour ne plus voir le méchant loup, il mouille son doigt dans sa bouche et le passe en frottant sur l'image qui s'estompe.
Puis, brusquement, il ferme l'album, se lève et court, ventre à terre, après un papillon qu'il aperçoit là-bas au-dessus du carré des choux.
II.— Jean et l'éléphant
Petit Jean, qui ne doute de rien, a demandé à papa de lui acheter un éléphant.
Où diable as-tu donc vu un éléphant? a répondu papa amusé. ”

“ Il se représente la grosse bête avec ses pattes énormes, dans le jardin, écrasant tout sur son passage : Siclair, Miragot, les bêtes à bon Dieu, et peut-être aussi, c'est affreux à penser, les deux mignonnes petites soeurs Jacquie et Janine.
L'éléphant maintenant lui fait horreur.
Il ne le regardera plus jamais sur l'album.
12. — Ric et Rac
Devant la porte du garage de papa, le chien Ric et la chatte Rac, sont étendus sur le sable de l'allée. Ils prennent un bain de soleil. Il fait une chaude journée de juin. Tout dans la maison semble assoupi. ”

“ Les bêtes, pour ce soir, ont fait la paix entre elles.
Scarabées, moucherons, coccinelles, moustiques accourent à la fois !
On voit des crapauds qui accompagnent des limaces !
Siclair, le ver luisant, est allé chercher tous ses camarades ; ils sont chargés des illuminations. ”

“ Le public applaudit, car il y a un public : Janine, Jacquie et petit Jean à plat ventre dans le gazon.
Les escargots ont sans doute compris l'importance d'un pareil concours. Ils se hâtent tant qu'ils peuvent. ”

“ D'un bond il se pose sur le nid, mais il se relève aussitôt, en hurlant de douleur.
Les piquants tendus des hérissons lui ont percé la peau du ventre. Il est bien puni de sa méchanceté.
Il ne comprend rien à ce qui lui arrive. Il détale à une telle allure qu'on m'a assuré qu'il court encore.
Quant aux trois autres, ils prennent la fuite sans demander leur reste.
Le lendemain, Picon et Boulette conduisent à la ferme les dix-huit petits poussins, à l'ébahissement du fermier.
I 7. — La chanson des moustiques
Roger tourne et retourne dans son lit.
Il ne peut pas s'endormir. Il a trop chaud. ”