Poulailler

“ On ne saurait croire à quel point le régime du poulailler roulant est favorable au développement et à la perfection des individus. Où la propriété est divisée, il y aurait avantage pour les cultivateurs à établir des poulaillers roulants dans les terres plutôt que de s'en passer. ”

“ Soins hygiéniques réclamés par le poulailler.
OBSERVATIONS RÉSUMÉES ET CONCLUSIONS. — La basse-cour, où s'élèvent les volailles, les lapins, etc., est une source de profits qu'une fermière économe et avisée ne néglige jamais; le poulailler fournit les oeufs que réclame journellement la cuisine ; le clapier complète parfois certains menus ; en outre, l'engraissement des poulardes, des
canards, des oies ou des dindons apporte un appoint appréciable au budget du ménage. ”

“ Certes, personne ne s'y ennuie et les amusements n'y manquent pas ; chacun, pourtant, s'amuse à sa manière, et nous pouvons citer une distraction qui prime toutes les autres; il est bien rare qu'on n'y pense pas avant tout.
Nous voulons parler de la basse-cour. Dispose-t-on d'un château, d'une maison de campagne, le poulailler y est installé ; il y donne la vie, la gaieté. N'a-t-on au contraire qu'un jardinet de quelques pieds carrés, on a pensé à la poule pour avoir des oeufs frais, et, de suite, un petit poulailler miniature en fait le principal ornement. ”

“ Eh ! bien, puisque vous le voulez, je vous avouerai que j’ai dans mon poulailler une petite poule noire qui me donne bien du fil à retorde. Elle ne se juche jamais avec les autres, caquète rarement et ne pondrait pas pour tout le blé que le bonhomme Pierriche récolte le dimanche. Parfois, il me prend des envies de la saigner. ”

“ Le poulailler ou nourrisseur, à l’heure des repas, qui doivent être bien réglés, prend trois poules à la fois, les lie toutes trois ensemble par les pattes, les pose sur ses genoux, et, éclairé d’une lampe, il commence, pour unique fois, à leur faire avaler une cuillerée d’eau ou de petit-lait ; quelques-uns ne donnent pas à boire ; puis il introduit un pâton tour à tour dans le bec de chacune de ces poules ”

“ Malgré l'opinion de son auteur, nous trouvons qu'à usage de poulailler il ne faudrait l'employer que comme pis-aller, mais pour une
foule d'usages de la basse-cour, chambre à œufs, à grains et même couvoir, ces constructions sont excellentes en raison de leur rapide et économique construction.
En somme, dans une ferme on se conforme, la plupart du temps, à la disposition des lieux; le fermier verra cependant, par la suite, s'il ne trouvera pas un bénéfice à élever quelques volailles de race et, par conséquent, à adopter un des divers poulaillers que nous préconisons. ”

“ Ce n'est guère là un plaidoyer bien en faveur de la civilisation des bêtes.
Puisque nous voilà dans la ferme et dans le poulailler, laissez-nous vous montrer encore les gallinacés, faisant le profit et la gaieté de cette ferme, tels que les dépeint, dans son Thédtre de l'agriculture et Mesnage des champs, le seigneur du Pradel, Olivier de Serres.
Il commence par recommander méticuleusement tous les
soins qu'exige la poulaille commune et la façon de son logis, pour employer ses propres expressions. ”

“ Par la propreté, on éloigne la vermine qui ronge les animaux et on met ceux-ci à l'abri de la plupart des maladies qui peuvent les atteindre.
Le poulailler le plus simple est le meilleur ; il suffit qu'il soit établi, dans un lieu sain, de manière à se nettoyer facilement.
211. — Le poulailler peut servir à abriter, en même temps que les poules et les coqs, les dindons, les canards, les oies.
On le construit le plus souvent en bois, parfois en maçonnerie. Dans tous les cas, il faut éviter les fis¬
sures dans lesquelles la vermine trouve à se loger et à se développer. ”

“ Fig. 28.
spécialistes ; mais les volailles n'en auront pas moins le grand air, la liberté et une alimentation en rapport avec leurs besoins.
Une vieille voiture, quelle qu'elle soit, peut être transformée en poulailler roulant. Une bâche étendue sur des cerceaux, ou quelques planches disposées en forme de toit, sert d'abri contre le froid ou la bise de la nuit; quelques bâtons posés en travers de la voiture servent de perchoirs. Des pondoirs mobiles, en bois, placés dans les encoignures, attirent les poules au poulailler ; elles ne manquent jamais d'y venir déposer leurs œufs. ”

“ MADELEINE. Que de précautions et de soins pour des animaux f Cela rapporte donc beaucoup, ce poulailler, pour qu'on y prenne tant de peine.
MADAME DUVAL. Certes, les oiseaux de basse-cour sont bien loin d'être la fortune de la ferme, car tout bien compté, ils coûtent souvent plus qu'ils ne rapportent ; mais ils en sont la vie, ils l'animent, ils l'égayent et ils sont sans cesse sous la main de la ménagère une ressource toute prête pour améliorer la nourriture du ménage et parer à un besoin inattendu. ”

“ Nos poules de pays sont bonnes pondeuses et élèvent bien leurs poussins; il suffirait donc de relever leur race par des croisements sages et persévérants, et de hâter leur ponte et leur désir de couver par une bonne nourriture, par un poulailler chaud, vaste et propre, par des enclos convenablement disposés et d'où on ne les laisse sortir que lorsqu'elles ne peuvent faire aucun mal aux récoltes. ”

“ Ces bergeries sont ici placées, sans aucun inconvénient, à l’exposition sud-est, parce que, dans l’été, saison dans laquelle cette exposition pourroit être préjudiciable aux bêtes à laine, elles sont au parc jour et nuit.
5°. Poulailler. Un poulailler est un bâtiment de peu d’importance pour les fermiers de moyenne culture, parce que l’éducation des poules n’est pas pour eux une branche lucrative d’industrie ; mais il en est autrement dans les pays de grande culture, et principalement dans les environs des grandes villes, ou dans les cantons où les volailles grasses ont de la réputation. ”

“ Parmi les nombreuses races de volailles, il y en a d’excellentes, mais elles le sont pour les pays qui les ont constituées et qui les conservent par des traitements rationnels. Ces races peuvent servir comme souche aux pays qui veulent faire de leurs poulaillers improductifs une source de profits et d’agréments, mais non servir de race définitive ; il est un fait avéré, c’est qu’au bout de quelques générations une race transportée dégénère fatalement. ”

“ Quand on choisit l'emplacement d'un poulailler, on doit essayer qu'il soit abrité des vents du nord ; car rien n'est préjudiciable aux volailles comme d'avoir à souffrir des grands froids au milieu de parcs plantés dans des espaces découverts et accessibles à tous les vents.
Quant au poulailler lui-même, on le bâtira le plus économiquement possible; les murs de 40 centimètres d'épaisseur, en terre ou bauge, et la couverture en chaume, sont les matériaux à préférer, parce qu'ils sont chauds en hiver et frais en été. ”

“ Vous ne placerez point le poulailler à une exposition quelconque, choisissez le levant. Aucun homme intelligent n'établira ce bâtiment sous les rayons du midi. Il doit être bien clos, mais facile à aérer. Tout excès est dangereux pour les volailles. Le froid trop prolongé les empêche de pondre, un tel froid est fort à redouter; une certaine chaleur trop vive et une certaine humidité leur donnent des maladies.
Plusieurs raisons, qu'il nous semble inutile d'exposer ici, commandent de construire les poulaillers aussi sainement que les logements de tous les autres animaux domestiques. ”

“ Le poulailler doit être clos et défendu contre les carnassiers, bien aéré, avec un sol pouvant être lavé, des perchoirs en bois, qui seront souvent grattés et lavés, des murs blanchis à la chaux fréquemment. ”

“ LA POULE
______ Pattes jointes, elle saute du poulailler, dès qu’on lui ouvre la porte.
C’est une poule commune, modestement parée et qui ne pond jamais d’œufs d’or.
Éblouie de lumière, elle fait quelques pas, indécise, dans la cour.
Elle voit d’abord le tas de cendres où, chaque matin, elle a coutume de s’ébattre.
Elle s’y roule, s’y trempe, et, d’une vive agitation d’ailes, les plumes gonflées, elle secoue ses puces de la nuit.
Puis elle va boire au plat creux que la dernière averse a rempli.
Elle ne boit que de l’eau.
Elle boit par petits coups et dresse le col, en équilibre sur le bord du plat. ”

“ Les dimensions du poulailler doivent être en rapport avec le personnel qu'il abrite.
Les murs, à l'intérieur comme à l'extérieur, seront soigneusement crépis, afin de ne point donner prise aux carnassiers et aux rongeurs, et aussi afin d'écarter les insectes, toujours prompts à s'emparer des moindres fissures et à en faire leur repaire.
Plus le toit se prolongera sous forme d'auvent, mieux il mettra les poules à l'abri de la pluie; il leur servira, en outre, de refuge dans les mauvais temps : qui tient poules au sec, les garde en santé, dit le proverbe. ”

“ Si vous voulez établir vous-même votre poulailler, observez bien les indications qui vont suivre, et vous assurerez à vos pensionnaires ailés une habitation confortable et durable surtout ; si vous ne l'exécutez pas vous-même, veillez à ce que votre menuisier les suive dans toutes les parties principales. ”

“ Tout poulailler qui aura été souvent purifié, pendant la saison chaude, avec un peu de vinaigre versé sur la pelle à feu rougie, plaira fort aux volailles.
Toute une bande, un peu nombreuse, réunie dans un seul compartiment, peut se trouver mal à l'aise; nous vous engageons fort à limiter les nombres sur l'espace. Possédez-vous toute une troupe d'oies ou de canards ou encore de dindes, logez ces animaux séparément. Les poules seront beaucoup mieux seules et produiront plus. ”

“ On met pendant le jour les poules en liberté dans les sillons que la charrue a tracés, et le soir on les rentre dans le poulailler pour qu'elles y passent la nuit.
Si on leur donne peu de nourriture pendant qu'elles sont dans le poulailler roulant, les poules détruisent un très grand nombre de vers. ”

“ En visitant souvent son poulailler, la gouvernante se trouve à même de secourir les poussins qui veulent éclore, qui quelquefois trop foibles pour pouvoir rompre la coque de l’œuf, languissent & même y périsseent ”

“ Celle que j’indique a le précieux avantage d’éviter les chutes, de permettre un examen minutieux dans la recherche des mites, de rendre les nettoyages de l’aire faciles, etc., etc. ; et d’ailleurs je ne serai jamais d’avis que l’on mette plus de trente à cinquante bêtes adultes dans le même poulailler ; si l’on en veut entretenir davantage, il vaut mieux avoir plusieurs logements moyens qu’un très-grand, et les placer aussi loin que possible les uns des autres, afin que les poules prennent l’habitude de rentrer chacune dans leur demeure. ”

“ Le poulailler doit être spacieux, aéré et tenu très proprement; il doit être obscur plutôt que clair, car les poules qui ne pondent pas au poulailler choisissent toujours des lieux sombres et écartés, ce qui prouve encore qu'on ne doit pas, sans nécessité, entrer au poulailler au moment de la ponte. ”

“ Animaux domestiques.
DOUZIÈME LEÇON.
La Poule.
Il n'est pas de maison à la campagne où l'on ne trouve des poules. Ce sont des oiseaux très-utiles, de grande ressource et qui ne coûtent presque rien au cultivateur. La poule est robuste, s'accommode de tout pour sa nourriture et s'habitue dans tous les climats. Depuis le moment où elle sort du poulailler jusqu'à ce qu'elle y rentre, on la voit continuellement dans la campagne, gratter, fouiller, ramasser avec soin les graines qu'elle rencontre. Tout lui est bon : les vermisseaux, les insectes, l'herbe, les débris de légumes et de cuisine. ”

“ Les poules, trop nombreuses et affamées, fouillent et éparpillent le fumier, pénètrent dans le jardin, grattent partout, déchaussent les légumes , mangent les fraises, les pois, et quand elles n'y trouvent plus rien , elles vont dans les champs où elles dévorent les jeunes semis, couchent les blés pour en avoir le grain , montent même sur les treillages et s'ennivrent de raisins. De plus, les poules mal à l'aise dans un poulailler puant, obscur et trop étroit, n'y reviennent pas pour pondre. ”

“ Le travail spécial de l’engraissement appartient principalement à des marchands de la campagne et à quelques petits cultivateurs que l’on nomme poulaillers. Les uns et les autres achètent, dans les marchés ou chez leurs voisins, les poulettes qu’ils nomment gelines, et qui paraissent les plus belles et les plus aptes à s’engraisser. ”

“ C'est vers le milieu du mois de mars que l'on met à couver les poules, les oies et les canes. Si la volaille est tardive, c'est que la personne chargée de l'entretien de la basse-cour n'aura pas veillé à ce que la gent emplumée se tienne, la nuit, dans un poulailler bien clos, et le jour, dans une cour ou préau abrité des vents du nord. ”

“ Les ouvertures des poulaillers restent libres jour et nuit, afin de laisser continuellement pénétrer le grand air. On ferme une des ouvertures quand les nuits sont très-fraîches, et l’on bouche les deux quand il gèle. ”

“ Le poulailler, pour la bonne santé des volailles, doit être placé sur un terrain sec, élevé, être pourvu de fenêtres garnies avec des toiles métalliques. Ces fenêtres ouvriront au levant ou au couchant. Le long des murailles, et à une hauteur de lm 50 à peu près, se trouveront les paniers destinés à la ponte. Il faut que le poulailler ne soit ni trop froid, ni trop chaud, ni trop humide. ”

“ Certes, elles avaient toutes des notions sur ces matières, car on ne saurait habiter la campagne sans posséder, dans des proportions plus ou moins restreintes, une basse-cour composée de quelques poules et au moins d'un porc ou d'une chèvre, sinon une vache 1 Mais les découvertes qu'elles avaient faites à la ferme en matière d'économie domestique jointes à ce que leur avaient révélé les rapides coups d'œil donnés en passant au poulailler et aux étables, leur persuadaient qu'elles ignoraient une foule de choses, et que même ce qu'elles savaient, elles le savaient mal. ”