Poulinière

“ Un pays d'élevage où s'enregistrent des errements pareils — une poulinière de tête destituée sans motif de sa fonction primordiale pour venir disputer sur l'obstacle le prix de son avoine au lot de jour en jour plus encombré des sauteurs de profession — révèle un état d'âme troublé, une névrose d'attente. ”

“ De sa chambre, par une lucarne qui communique avec le box où est la poulinière, le studigroom surveille avec soin l'accouchement. La présence d'un homme près de la jument quand elle met bas pourrait avoir les inconvénients les plus graves. On risquerait de l'exciter à se relever brusquement. Elle pourrait alors déplacer son poulain, le blesser et se blesser grièvement elle-même.
Tous les traités d'élevage nous apprennent qu'une poulinière porte onze mois, que l'on reconnaît qu'elle approche de son terme au gonflement de ses mamelles et à la dépression des muscles de chaque côté de la croupe. ”

“ Si on laisse la poulinière passer ce moment propice, la fécondation devient moins assurée; elle reste souvent plusieurs mois sans revenir en chaleur, et un pareil retard est toujours préjudiciable; car plus tôt le poulain naît, plus il est à même de profiter des herbes fraîches et salutaires du printemps, plus il a de force pour se défendre des mouches de l'été, et plus il a de chances de réussite. ”

“ La Poulinière concourt à la formation du germe, le loge, le nourrit, après la conception, et donne au petit, peu après la naissance, dans l'âge où il est le plus impressionnable, la première nourriture. ”

“ On peut commencer dès que la poulinière vous permet de toucher son poulain, afin de le rendre de bonne*heure sage et docile. Il faut lui parler doucement, l'encourager à venir flairer la main qui lui est tendue, et ne le toucher qu'avec précaution et délicatesse. ”

“ Quant aux poulains qui en proviennent, de leur côté, jamais ils ne valent ceux de mères plus âgées ; s'ils sont aussi vifs d'abord, arrive le moment d'être sérieusement utilisés, ils sont plus mous et moins résistants, quoiqu'aussi grands. On a observé qu'une jument d'âge qui n'a jamais produit, et pareillement qu'une poulinière interrompue durant une ou deux années, ne concevaient pas aussi sûrement qu'une cavale de cinq ou six ans livrée à l'étalon pour la première fois.
Par sà conformation, la poulinière doit se rapprocher le plus possible de la conformation du beau cheval ”

“ Mais la poulinière de second ordre, la poulinière indigène, la mère du cheval de cavalerie, quand elle est bien née, bien constituée, qu'elle a assez de sang dans les veines pour faire souche et donner de bons rejetons, à quelque race qu'elle appartienne, n'est pas commune, et se vend cher. Peu d'individus en France,
dans la masse des cultivateurs, propriétaires ou fermiers, là où il importe le plus qu'elle soit appréciée ou répandue, sont assez riches pour la payer ce qu'elle vaut, et l'entretenir comme il convient. ”

“ Ce serait évidemment beaucoup demander que de vouloir obtenir d'une poulinière un produit chaque année, pendant toute la durée de son existence. La nature n'est point inépuisable et a besoin de repos. ”

“ Quand une Poulinière est méchante pour ses camarades et pour les Poulains, il faut avoir le soin de la mettre à part, tandis que toutes celles qui sympathisent peuvent être lâchées dans le même compartiment.
Précautions à prendre. — Lorsque la Poulinière a
trop de lait, ou si elle revient de faire une course, on n'oubliera pas de la traire en partie, chaque fois que ses mamelles sont très distendues; on évitera ainsi des engorgements de ces organes, ou des dépôts de lait, qui offrent toujours de la gravité et, d'un autre côté, on supprimera les indispositions à redouter chez le Poulain. ”

“ Dans le croisement, et qu'il s'agisse de n'importe quelle race, la poulinière devra avoir de l'ensemble dans sa conformation, une épaule oblique, une vaste poitrine, un corps bien arrondi, le dos court, le rein large, les hanches longues, le bassin développé, les membres sains et près de terre et enfin les articulations fortes. ”

“ Avant de descendre à l'analyse des régions du corps de la poulinière, il faut remarquer tout d'abord qu'elle doit produire au premier coup d'œil l'impression du féminisme, c'est-à-dire avoir la conformation, les allures et le tempérament de la. femelle. Une bête vraiment femelle a des chances d'être meilleure poulinière qu'une autre dont les caractères se rapprochant davantage de ceux du mâle.
La poulinière n'a pas besoin d'être de grande taille pour bien produire. Ce sont souvent des juments de taille moyenne (1m 54 à 1m58) qui produisent le mieux et fournissent ”

“ Pleine de sollicitude pour ses élèves, la chatte leur montre avec art comment on guette et comment on happe les souris. La poulinière, qui vit en liberté force son poulain à s'ébattre à ses côtés et à prendre du champ ”

“ L'âge d'une poulinière varie de quatre à cinq ans jusqu'à la fin de son existence. En ce qui concerne la production de pur-sang, une jument passe d'ordinaire à l'état de poulinière, quand sa carrière de courses est terminée par la force des choses ou par accident. ”

“ Nous invitons du reste dans leur intérêt, tous ceux qui possèdent une exploitation rurale de quelque importance, à avoir au moins une poulinière de fine race, bien choisie, à suivre pour elle, pour le choix de son étalon , et, pour le poulain, les procédés qui sont indiqués plus haut, afin de pouvoir concourir pour les divers prix que le Gouvernement accorde tous les ans ”

“ Si, au contraire, par des soins journaliers et une nourriture saine et copieuse, la poulinière est main- tenue en des conditions convenables, la mise bas se fait avec beaucoup plus de facilité, et le poulain qui est venu au monde avec des forces et de la santé ac-
quiert un développement beaucoup plus prompt que celui qui est né misérable. ”

“ Nous pouvons citer l'exemple d'un petit éleveur, propriétaire de deux poulinières, dont l'une avançait tous les ans de quinze à vingt jours, alors que l'autre retardait d'autant. Ces deux juments, camarades de prairie, avaient été soumises toutes les deux au même régime.
Il est bien préférable qu'une poulinière passe son terme que de l'avancer; le poulain est beaucoup plus fort, plus robuste en venant au monde. Le poulain, venu avant terme, n'a pas beaucoup de poil ; il est plus chétif, plus sensible et moins solide pour résister à une diarrhée ou à toute autre indisposition ”

“ Jusqu'à l'âge de cinq ou six mois, c'est-à-dire pendant tout le temps où le poulain reste sous la mère, il est préférable à tous les points de vue, d'affecter une écurie spéciale à chaque poulinière suitée, c'est-à-dire suivie de son poulain et le nourrissant; on évite ainsi des accidents presque certains, les juments poulinières, même les plus douces, devenant d'ordinaire plus ou moins méchantes et inquiètes, tant qu'elles ont leur produit avec elles, et se montrant assez mal disposées pour les enfants de leurs compagnes. ”

“ On recherche, de préférence, pour poulinières celles qui ont la croupe et le ventre larges, celles qui ont de bons membres et de bons pieds. Le plus souvent, hélas! l'éleveur, dans une pensée de lucre, se sert de poulinières qui ont du modèle, mais en dehors de cela n'ont que tares et défauts. Ne devant pas utiliser ses produits, il lui suffit qu'elles payent de mine.
Quant au régime de la poulinière, il doit être rafraîchissant : le vert pris en liberté ou à l'écurie est la meilleure nourriture pour elle. ”

“ Souvent aussi la poulinière n'a pas assez de lait pour donner à son produit une substance nécessaire à sa croissance; alors il souffre, et au lieu de devenir grand et fort, il reste petit, rachitique, et sans espoir d'avenir. ”

“ Les naissances s'obtiennent sur toute la vaste étendue indiquée précédemment ; dans tout ce pays livré à la petite et à la moyenne culture beaucoup d'exploitations ne comptent qu'une poulinière, la plupart du temps jument à deux fins servant à la fois aux travaux agricoles, à l'attelage pour les voyages aux marchés voisins et à la production de poulains, à défaut de muletons. ”

“ D'un autre côté, il est des localités où, par une habitude contraire , on les laisse téter indéfiniment jusqu'à dix mois ou un an. Cet usage n'est pas moins vicieux que l'autre ; car si l'un détruit l'avenir du poulain et influe sur son organisation , sa santé , sa force , l'autre épuise la poulinière, et ôte la possibilité de la consacrer l'année suivante à la reproduction. ”

“ Les poulains qui, généralement, naissent au début ou pendant l’hivernage, sont mis au pâturage en liberté avec la mère; ils sont exposés aux vicissitudes climatériques. Le jour, ils essuient les tornades et, la nuit, ils rentrent au milieu du village où la femme et l’enfant jouent et partagent quelquefois leur repas avec lui. En général, la poulinière et son produit ne mangent que ce qu’ils rencontrent dans la brousse. ”

“ On doit sevrer le poulain au commencement du sixième mois : la veille au soir du jour où il ne doit plus téter, on le sépare de sa mère ; c'est le moment de l'accoutumer à l'attache, en mettant dans sa crèche quelque nourriture qui lui plaise.
Quoique les moyens de faire passer le lait de la poulinière soient connus, nous en rapportons un qui a un succès non contesté. La bête étant mise au sec quelques jours d'avance, on la trait au jour fixé pour discontinuer l'allaitement; on a soin alors de placer sous les mamelles une petite pelle de fer très chauffée. ”

“ La jeune Poulinière, surtout lorsqu'elle est mère pour la première fois, est parfois craintive et chatouilleuse, a tel point qu'elle refuse de se laisser téter. En ce cas, il faut agir avec beaucoup de douceur, la caresser, lui donner des aliments qu'elle aime, etc. C'est ainsi qu'on parvient à la rendre docile.
D autres fois, la Poulinière est réellement méchante pour son Poulain, il faut alors la tenir en main, ou l'attacher au râtelier, et, au besoin, lui trousser un pied antérieur.
D. DE L'AVORTEMENT. — L'avortement est l'expulsion, avant terme, d'un fœtus non viable. ”

“ La pénurie où nous sommes pour trouver de belles juments est un de nos plus grands obstacles. Pour qu'une poulinière soit bonne, il faut qu'elle soit bien membrée, large du devant, large entre les hanches, qu'elle ait ce qu'on appelle du dessous, qu'elle soit près de terre, longue , étoffée, et que surtout elle ait un coffre spacieux ”

“ Le tempérament de la poulinière est aussi un point fort important : il faut éviter les tempéraments apathique, lymphatique et sans énergie. Quant au caractère, on ne peut être trop soigneux ; une jument vicieuse ne doit jamais produire. ”

“ De la conformation de ces poulinières de gros trait.
Une taille d'environ 5 pieds (un peu plus ou un peu moins ne fait rien, si l'animal est bien proportionné) , un large poitrail, le corps bien arrondi , les reins larges , un peu de dessous, beaucoup d'ampleur dans l'avant-bras et les cuisses, un peu courte sur jambes, le jarret large et le paturon court, les pieds proportionnés et la corne lisse, le front large et plat, l'œil bien ouvert ainsi que les naseaux. Telles sont les formes qu'on doit en gros rechercher dans la poulinière qui est destinée à produire le cheval de gros trait. ”

“ Après cet aperçu sur les soins à donner aux poulinières, nous allons prendre le poulain à
sa naissance et l'amener au moment de son dressage.
POULAINS PÉRIODE D'ALLAITEMENT
Aussitôt la mise bas, on doit s'occuper du poulain : lier d'abord le cordon à 3 centimètres de l'ombilic et porter le petit auprès de sa mère qui, généralement, le caresse, le lèche, lui enlève ainsi l'enduit qui le couvre et le sèche.
Quelquefois la mère se refuse à ces premiers soins. ”

“ Le poulain doit téter au moins cinq fois par jour. On aura soin de le mettre au large autant que possible, rien ne lui étant plus nuisible que de rester long-temps enfermé ou à l'étroit.
Lorsque les poulinières nourrices travaillent, il faut avoir soin de ne laisser téter le poulain qu'après qu'elles sont reposées de leurs fatigues, et leur transpiration bien séchée.
Dans les haras sauvages, les poulains, aban: donnés à eux-mêmes, tettent jusqu'à ce que
les douze dents incisives soient toutes sorties ”

“ Il serait superflu de s'étendre davantage sur la nourriture des poulinières; leur genre de travail, leur complexion , leurs besoins sont différens, et exigent parfois des soins variés que doit apprécier l'intelligence de l'éleveur.
De la mise-bas.
L'éleveur soigneux, qui tient au courant le petit registre de son haras, connaît l'époque à laquelle doit avoir lieu la misebas de chaque poulinière. Huit jours auparavant, on gardera l'animal en liberté dans une écurie : à l'approche du terme marque , on voit, à l'extrémité inférieure des mamelles , un écoulement visqueux blanchâtre ”

“ Est au contraire poulinière toute jument que son propriétaire appelle à cette fonction.
Les mères échappent donc à peu près com- plètement au contrôle. Elles peuvent être aveugles à la suite de fluxion, elles peuvent corner au point d'être incapables de tout travail, elles peuvent présenter sur elles-mêmes le recueil vivant de toutes les tares. Tant pis ! Le poulain vendu jeune ne présentera encore rien de tout cela, et la victime de la combinaison sera celui qui aura acheté l'animal en vue d'un service quelconque. ”

“ Depuis longtemps, dans beaucoup de contrées, et encore aujourd'hui, chez nous, la plupart du temps , on accouple un chevalet une poulinière sans le moindre raisonnement.
L'élevage du poulain qui en provient n'est également l'objet d'aucune réflexion mieux calculée , on semble ignorer qu'un bon étalon et une bonne cavale individuellement peuvent fort bien ne donner qu'un produit défectueux, ou tout au moins médiocre, par cela seul qu'i!s sont mal assortis. Assurément, une grande cause d'abâtardissement, c'est la mésalliance. ”

“ Il arrive quelquefois que la poulinière, qui ne fournit que trèsimparfaitement à l'entretien de son nourrisson depuis l'âge de quatre ans jusqu'à six, finit par devenir une excellente nourrice, lorsque son tempérament est formé et que tous ses organes sont consolidés par l'âge. ”