Jules Clerjon de Champagny

“ Les personnes qui croient les en guérir en leur donnant l'étalon sont dans la plus profonde erreur; il est, au contraire, prouvé qu'elle devient plus forte dans le poulain d'une jument qui en est atteinte. Lorsque ce mal n'a d'autre caractère que la stupidité décrite plus haut, on peut le traiter par de fréquentes saignées et un long régime rafraîchissant, en privant le cheval d'avoine et le mettant à l'eau blanche, c'est-à-dire, au son délayé dans de l'eau, qu'on lui donne trois fois par jour ”

“ Il est prudent alors de placer la jument dans une écurie vaste et séparée des autres chevaux, afin qu'elle y puisse rester à l'aise et sans être attachée.
D'autres soins a ppelleront encore l'attention de ceux qui s'adonnent à l'éducation des chevaux : ils doivent considérer qu'une jument pleine que l'on fait travailler a besoin d'un supplément de nourriture; on doit donc ajouter à celle qu'on lui donne ordinairement, en raison de sa taille et du travail qu'on en exige, en évitant toutefois de l'engraisser, ce qui, en altérant la qualité du lait, serait nuisible au poulain. ”

“ Les dents sont les signes auxquels on reconnaît plus particulièrement l'âge du cheval; il en est d'autres dont je parlerai plus tard, et qui ne sont que secondaires. Les chevaux ont quarante dents, qui se divisent en incisives, en molaires ou mâchelières, et en crochets, et sont ainsi placées : Les incisives sont celles qui, au nombre de douze, dont six en haut et six en bas, garnissent le devant de la bouche et sont désignées, les quatre du milieu sous le nom de pinces, parce que ce sont celles qui pincent la nourriture ”

“ On y remédie ;
en débarrassant le rectum ou gros intestin de la fiente durcie par des lavemens d'eau tiède et d'huile d'olive ou de lin. Si les douleurs étaient trop vives, on pourrait faire avaler au poulain quelques cuillerées de ces mêmes huiles mêlées dans une infusion de fleurs de camomille.
Une légère diarrhée succède presque toujours à l'évacuation de cette fiente durcie ; c'est un bienfait de la nature qu'il ne faut pas arrêter; c'est le départ des matières qui se sont accumulées dans les intestins du poulain pendant son séjour dans le ventre de sa mère. ”

“ C'est à tort que quelques personnes s'imaginent qu'une rainure le long de la croupe jusqu'à la queue, que les gens du vulgaire appellent double rein, soit une particularité qui annonce de la force dans l'animal qui la possède ”

“ On observera, en tout état de choses, de laisser le poulain avec sa mère le plus souvent et le plus long-temps possible ; éloignés l'un de l'autre, ils se tracassent, hennissent, ne mangent pas; ce qui nuit à la prospérité de tous deux. ”

“ Les chevaux hauts sur jambes sont rarement robustes ; on doit préférer généralement ceux qui sont près de terre.
Les jambes doivent paraître larges lorsqu'on les regarde de profil ; la peau doit en être tendue et couverte de poils fins et courts; les muscles doivent en être bien distincts et fortement prononcés, et les tendons placés derrière les os bien détachés.
Les jambes rondes, étroites et fournies de poils dénotent ordinairement une race commune et l'absence de vigueur; elles sont, de plus, sujettes à une multitude de maladies dont les jambes sèches sont exemptes. ”

“ Pour les personnes accoutumées à voir des chevaux, un vieux cheval a une physionomie d'ensemble à laquelle on se trompe rarement.
Les barres comprennent les parties qui restent nues depuis les crochets jusqu'aux mâclielières à la mâchoire inférieure. C'est sur elles que pose le mors : elles doivent être hautes, afin de donner à la langue assez de place pour se loger, et tranchantes, pour que le cheval soit facile à conduire. ”

“ Les chevaux traités avec douceur font souvent des prodiges de force et d'adresse. Il n'est pas rare de voir un cheval attelé à une lourde voiture se détourner de son propre mouvement de l'obstacle qui se trouvait sous la roue. ”

“ On s'attachera surtout à la conformation des dernières côtes, qui sont les plus rapprochées du ventre : celles qui sont plates gênent la dilatation des poumons et ôtent ce qu'on appelle du ventre au cheval. Les chevaux dont la côte est plate sont ordinairement faibles et sujets aux maladies de poitrine. ”

“ LE part est l'action de mettre le poulain au monde; la jument est l'animal chez lequel il Vopère le plus facilement. C'est le seul qui s'en acquitte debout, et c'est alors une preuve de force qui est d'un bon augure pour le poulain.
On reconnaît le moment du part aux signes suivans : Le ventre se tend, les flancs s'affaissent et les mamelles se gonflent ; il s'en échappe même quelques gouttes de lait. La jument devient inquiète, fiente souvent et prend la position d'uriner ce qu'elle fait difficilement; les parties génitales, enflées, ne donnent que des matières glaireuses. ”

“ Beaucoup d'agriculteurs, trop pressés de jouir, font travailler des poulains de deux ans et demi à trois ans : c'est le plus grand tort qu'ils puissent se faire et à l'espèce des chevaux en général. Ce ne serait pas trop, si l'on voulait la régénérer, qu'une loi défendît cet .abus de force sur un animal si nécessaire et si précieux. Jusqu'à l'âge de quatre à cinq ans, ses os n'ont pas acquis assez de solidité pour résister à un travail, quelque léger qu'il soit; le poids seul du harnais, si mal entendu en France, lui est nuisible dans un âge aussi tendre. ”

“ La poitrine est la partie formée en haut par les vertèbres du dos, devant et en bas par l'os nommé sternum, et à droite et à gauche par les côtes ; c'est donc une cavité destinée à recevoir les viscères nobles à l'aide desquels se font les fonctions internes et s'entretient la vie de l'animal. ”

“ Elle est contagieuse, a souvent des résultats fâcheux, et se manifeste par une démangeaison continuelle, qui porte le cheval à se gratter contre tout ce qu'il rencontre. La gale paraît d'abord dans les crins, au toupet, à la partie
interne des paturons de devant, aux épaules et aux flancs. Bientôt le poil de ces parties se hérisse et tombe ; la peau devient rude, écailleuse, et se couvre de petites vessies qui contiennent une eau roussâtre, qui humecte sans cesse la partie malade. Cette maladie tue beaucoup de jeunes chevaux, par l'affaiblissement qu'elle leur cause ”

“ Un agriculteur économe doit, dans son intérêt, veiller au maintien de l'ordre et de la propreté et à toutes les dispositions sanitaires dans son écurie comme dans sa propre habitation.
Lorsque l'époque où la jument doit mettre bas approche, on agrandira la place qu'elle doit occuper, on y entretiendra une bonne litière, et on la déferrera, la laissant ainsi sans être attachée, afin qu'elle puisse choisir sa place, et l'on caressera souvent les mamelles, pour l'habituer à se laisser téter. ”

“ Est-il rien de honteux et de dégradant comme rétat de fureur dans lequel on le voit trop souvent contre un être qui lui est tout dévoué, et dont il a si bien calculé l'esclavage qu'il ne reste à ce malheureux animal d'autre moyen de défense que sa soumission. ”

“ Plus une jument a porté de jours au-dessus de onze mois, plus l'accouchement est facile, plus aussi le poulain a de force. Il est des jumens qui mettent bas avant les onze mois révolus; il est rare que leur produit soit bon, le plus souvent il meurt. ”

“ En recherchant sur quoi pouvait être fondée l'ancienne opinion, que l'étalon fournit plus de ses qualités au poulain que la cavale, il me semble qu'on peut aisément en trouver la cause dans le choix scrupuleux qu'on a toujours fait des étalons, qu'on a constamment tirés à grands frais de l' étranger. ”

“ Par l'éducation, l'agriculteur intelligent se dispense, non-seulement de la privation subite d'une somme assez considérable que coûtent toujours de bons chevaux, mais il trouve encore de temps
en temps l'occasion de se procurer de l'argent comptant par la vente de ses poulains, soit pour la remonte de la cavalerie, le service des postes et du roulage, soit enfin par le vaste débouché qu'offre le goût toujours croissant du luxe ou des entreprises de messageries en tous genres. ”

“ Les reins, réunissant le dos et la croupe, doivent être courts, robustes et élastiques.
Des reins longs, étroits ou lâches annoncent une faiblesse générale et un cheval qui se nourrit mal.
ART. m.
f La croupe est la partie qui s'étend depuis la finition des reins jusqu'à la naissance de la queue, et d'une hanche à l'autre. Elle doit se lier avec celles-ci comme avec les parties environnantes, de manière à présenter une rondeur gracieuse ; elle ne doit point se rétrécir du côté de la queue ”

“ Lorsque la courte haleine d'un cheval , la maigreur, quelque toux ou le rétrécissement de son flanc vous donnent quelques doutes sur le bon état de ses poumons, exigez du marchand qu'il vous le laisse trotter un bon quart d'heure, puis renfermez-le dans une écurie, et ne l'allez voir qu'une heure après. ”

“ On visitera souvent aussi la bouche du cheval, afin d'aider la dentition ; ce qu'on fera en extrayant doucement les dents de lait, à mesure qu'elles se détacheront de l'alvéole pour faire place aux dents de cheval. Souvent la douleur que cette révolution fait éprouver aux jeunes chevaux les porte à ronger la mangeoire ou tels autres objets qui se trouvent à leur portée; ce qui leur donne une mauvaise habitude qui peut dégénérer en tic, défaut assez grave pour empêcher la vente. ”

“ On évitera aussi de lui changer sa nourriture habituelle. Le bon foin , l'avoine et l'orge, l'eau claire sont les alimens qui sont le plus propres à la maintenir en bonne santé, en proportionnant les quantités à ses forces et à ses besoins. Si la jument venait à manquer de lait, quelques jours d'eau blanchie avec du son, de l'orge ou de l'avoine concassée le lui rendront. Il faut avoir soin, dans tout état des jumens, et surtout lors-
qu'elles sont nourrices, de mettre de fréquens intervalles dans la distribution des alimens, et de les donner toujours en petite quantité. ”

“ Le capelet n'est pas dangereux lorsqu'il est pris de bonne heure ; c'est une grosseur qui survient à la pointe du jarret, et qui est occasionée ordinairement par un frottement contre quelque corps dur; il ne faut pourtant pas le négliger, car le cheval qui en serait atteint depuis long-temps serait sujet à de grandes faiblesses de jarrets. Il faut avoir peu de confiance dans tous les dissolvans qu'on prescrit pour les tumeurs ci-dessus désignées.
Le feu est le seul bon remède. ”

“ Au moment où tout, en France, marche vers une amélioration générale, on doit regarder comme un devoir de mettre au jour les idées et les connaissances qui tendent à ce but honorable. C'est un beau spectacle que celui de tout un peuple s'occupant à l'envi de perfectionner ses institutions : c'est celui que nous offrons aux yeux du monde entier, depuis l'ère régénératrice de la restauration ”

“ Le cheval devient alors languissant; épuisé, il maigrit; sa peau s'attache à ses os, son poil devient long et terne, le ventre se retire, la respiration est courte et gênée ; les glandes de la ganache ont de la peine à s'ouvrir et à se mettre en suppuration ”

“ Si cependant cette diarrhée ne conservait pas son caractère de bénignité, et durait plus de quatre ou cinq jours en devenant puante et aqueuse, ce serait preuve d'un lait vicié; on verrait bientôt le poulain perdre de sa vivacité , s'amaigrir, son poil se hérisser ; ses oreilles et ses pieds seraient froids, et il faudrait chercher à y porter remède.
La mauvaise qualité du lait vient quelquefois , comme je l'ai dit, de ce que la jument prend une nourriture trop grasse ou trop abondante. Il faut donc , en ce cas, la mettre à un
régime amaigrissant ”

“ Il est en France une multitude de terrains non utilisés et que l'on ne croit propres a rien ; qu'on y jette quelques poignées de graine de bon foin, mêlée à la végétation fine et rare qui s'y trouve déjà, cette Semence donnera la meilleure qualité de pâturage qu'on puisse désirer pour les races dures. ”

“ Priver un cheval de sa queue est une cruauté qui retombe souvent sur celui qui l'exerce : le cheval le plus doux, tourmenté des mouches et privé .du seul moyen que lui ait donné la nature pour s'en garantir, peut devenir un cheval dangereux.
Le toupet a été regardé à tort comme un simple ornement; par divers auteurs d'ou,
vrages sur les chevaux. Il est à remarquer que dans les climats rigoureux, cette partie est laissée longue et épaisse, afin de garantir les yeux de l'animal ; il y a plus, c'est qu'elle.est naturellement plus forte dans les races qui proviennent de ces pays. ”

“ Cette maladie a deux causes : la fatigue et l'excès de nourriture. Un cheval peut aussi devenir fourbu en restant trop long - temps à l'écurie s'il mangeait trop d'avoine. Les chevaux qu'une boiterie force à rester trop long-temps sur une jambe deviennent fourbus, de même que ceux qui prennent un vert trop échauffant.
Le cheval atteint de cette maladie a ordinairement les oreilles froides; ses jambes deviennent enflées; il tire sur sa longe, et si Fon veut le porter en avant il reprend immédiatement la même position. La saignée est le premier remède à appliquer à cette maladie. ”