étalon

“ Il est étonnant combien un étalon peut prendre d'exercice, avec un gain considérable de forces nerveuse et musculaire. De 15 à 30 kilomètres par jour, pendant la saison de la monte, ne sont généralement pas de trop, et avec cette quantité il sera dans une condition superbe. Comme son œil brillera ! comme sa robe reluira ! Quels jarrets et quels canons ! Combien il ressemblera à un cheval et combien peu à un porc! C'est ainsi qu'il faut traiter l'étalon dont on veut faire un reproducteur sûr : on peut compter que les juments n'auront pas besoin de lui être ramenées une seconde fois. ”

“ Enfin, l'étalon anglais donne à la première génération des animaux plus grands, plus imposants, plus viles, plus convenables au luxe et aux courses que ne les donne l'étalon oriental. Les éleveurs, dont le but est d'obtenir tout de suite des produits de bonne et rapide défaite, plutôt que de bons producteurs, préférèrent cet étalon, de pur sang pour la course et de demi-sang pour le service, à l'étalon oriental, dont la supériorité sur l'anglais ne se montre que dans les générations successives. ”

“ Chaque étalon est l'objet d'études particulières, attentives, minutieuses même, et qui le font connaître et apprécier sous le double point de vue de sa capacité prolifique et de la manière dont il se reproduit. ”

“ Chez l'étalon, les caractères différentiels sexuels portent sur la taille, le poids, l'ossature, la musculature.
L'étalon présente une plus grande taille, entraînant une augmentation de poids vif ; il a des formes plus anguleuses, moins arrondies : les saillies musculaires sont plus accentuées; les tissus sont plus denses que chez la jument.
Chez le mâle, la tête est forte, la nuque large, l'encolure puissante, le poitrail bien développé, les membres forts, mais le bassin est relativement étroit. ”

“ Les qualités essentielles dans la conformation d'un étalon sont : une tête sèche et petite, des naseaux bien ouverts, une encolure rouée, le garrot bien sorti, de bons aplombs, des membres forts, des articulations et des canons larges, nullement tarés ; le poitrail large, les flancs pleins, la croupe charnue, les reins doubles et pas trop longs, ainsi que de bons pieds.
On ne doit pas perdre de vue que les parents communiquent à leurs enfants leurs bonnes ou mauvaises qualités physiques : il en est de même du caractère et du tempérament. ”

“ Mais, si le type existe, s’il est vigoureux et se multiplie
chaque jour, si, malgré certaines défaillances et certaines tares, il demeure un modèle et oserais-je dire ? un étalon dont l’espèce humaine peut s’enorgueillir, il reste à définir sa valeur réelle, les chances qu’il a de se propager, de se perfectionner encore, en un mot les conditions probables de son succès et de sa survie. ”

“ Des gris et des bais-bruns on estime le cœur ; Le blanc, l'alézan-clair, languissent sans vigueur.
L'étalon généreux a le port plein d'audace, Sur ses jarrets pliants se balance avec grâce ; Aucun bruit ne l'émeut; le premier du troupeau , Il fend l'onde écumante, affronte un pont nouveau : Il a le ventre court, l'encolure hardie, Une tête effilée, une croupe arrondie; On voit sur son poitrail ses muscles se gonfler, Et ses nerfs tressaillir, et ses veines s'enfler.
Que du clairou bruyant le son guerrier l'éveille,
Je le vois s'agiter, trembler, dresser l'oreille ”

“ Tout le monde alors se met de la partie ; les uns frappent à coups de bâton, les autres lancent des pierres, tous poussent de grands cris, destinés à encourager, à exciter les chevaux. Un étalon, plus hardi que les autres, se décide enfin. ”

“ En nous, tout les étonne, costumes, armes et visages. Même mon cheval, qui est un étalon arabe, doit leur sembler une grande bête élégante et rare, à côté de leurs tout petits chevaux à grosse tête ébouriffée. ”

“ La valeur d'un étalon est plutôt dans ses produits que dans ses performances. Je veux dire que dans le choix de l'étalon il ne s'agit pas seulement de la célébrité du chien, mais aussi de la valeur des animaux qu'il a produits. Si nous considérons ce qui se passe chez les éleveurs de chevaux de pur sang, nous trouvons exactement le même résultat, et tel cheval étalon, peu recherché hier, devient demain le plus recherché s'il a fait des gagnants aux courses. Ne voyons-nous pas en ce moment en Angleterre l'engouement pour Ronald, le célèbre étalon setter Gordon, dépasser toute mesure? ”

“ On voit naître aussi des conspirations de sérail : quelquefois un jeune étalon, audacieux et plein d'attraits, enlève plusieurs juments et, dans une course rapide, les emmène au loin. Le séducteur fonde une nouvelle tribu et peut, à son tour, savourer le fruit défendu. ”

“ Étalon. — L'Étalon se grandit, lève la tête, a l'oreille hardie, l'œil brillant, souffle des naseaux, s'agite sans cesse, prend parfois des attitudes propres à faire valoir ses formes, hennit souvent, entre en érection, frappe du pied et se livre à des mouvements de gaîtè folle, etc.
Jument. ”

“ En effet, pour la réussite complète et entière de cette question capitale, de ce problème ardu et difficile de la production chevaline, il ne s'agit pas toujours de trouver un bel étalon, un cheval bien conformé, réunissant à un suprême degré toutes les qualités reconnues, toutes les proportions réglementaires et mathématiques pour faire un bon père, un type parfait. ”

“ Une tribu arabe obtient, par une saillie chez ses voisins, un étalon destiné à devenir la souche d'une race remarquable, et cet étalon, digne des plus grands soins, est chargé d'un double fardeau attaché et suspendu de chaque côté des flancs par une corde qui lui rompt l'échine et qui le laisse déformé pour le reste de ses jours. Ceux qui ont eu l'occasion d'étudier sur les lieux les mœurs et les habitudes des Arabes, décideront si le portrait est ressemblant ou non. ”

“ En recherchant sur quoi pouvait être fondée l'ancienne opinion, que l'étalon fournit plus de ses qualités au poulain que la cavale, il me semble qu'on peut aisément en trouver la cause dans le choix scrupuleux qu'on a toujours fait des étalons, qu'on a constamment tirés à grands frais de l' étranger. ”

“ En effet, un étalon étant destiné à constituer, à propager ou à améliorer une race, il faut que ses produits se ressentent de son influence et qu'on retrouve en eux les qualités qui ont fait choisir le père. S'il arrivait, comme on en a vu quelques exemples, que les productions fussent habituellement faibles, défectueuses, il faudrait cesser d'employer l'étalon et donner la préférence à ceux de la même race dont les poulains sont forts et vigoureux. ”

“ Je persiste donc à dire, quelle que soit la beauté d'un étalon quelle que soit même sa célébrité, s'il est atteint de cette infirmité , il faut se garder de jamais l'employer. Le cheval destiné à servir d'étalon ne saurait être trop sain , trop exempt d'infirmités de toute espèce. ”

“ Quand donc vous avez affaire à un éleveur médiocre, négligent, qui compte plus sur sa prairie que sur ses soins pour le développement de ses chevaux, il ne faut lui donner qu'un étalon à sa taille, non un géant qui l'écrase. Ainsi, tandis que l'étalon de pur sang anglais, formé par une longue tradition de soins et de nourriture succulente, est sujet à éprouver une grande dépréciation dans ses suites mal soignées, l'étalon arabe, élevé à un maigre régime relativement, autour de la tente du Bédouin, se montre moins difficile pour l'éleveur de ses produits. ”

“ L'Etalon doit être non-seulement beau , bienfait, plein d'action, de santé, de force, de courage , mais d'une constitution vive, souple & nerveuse , sur-tout de bonne race, & exempt de fous les défauts de conformation & des vices des hu meurs. Les jumens que l'on destine à être mères , doivent, autant qu'il est possible, avoir les mêmes parfections recherchées dans l'Etalon, sur-tout une.
taille avantageuse, le flanc large , le coffre vaste, pour que le poulain foit logé à son aise , & puisse profiter, croître & s'étoffer , & qu'elles soient bonnes nourrices. ”

“ Un étalon d'une race trop nouvelle, et dont le type, le caractère ne sont pas bien fixés, ou bien un étalon trop jeune, ou trop vieux, ou encore affaibli, soit par des accouplements trop fréquents, soit par une nourriture mauvaise ou insuffisante, perdra sa prépondérance, si on l'accouple avec une femelle qui se trouve dans des conditions opposées. ”

“ Hygiène de l'Etalon. Logement. — L'Étalon doit avoir un logement spacieux propre et pourvu d'une bonne litière.
Il serait bien de le placer dans un box communiquant avec un paddock, dans lequel il pourrait se promener et vivre en liberté.
Ce système, assurément, n'est pas applicable pour un grand nombre, mais on devrait l'adopter pour tout Étalon précieux. 1 Nourriture. — L'Etalon réclame une nourriture très substantielle composée de foin, de paille et d'avoine de première qualité, et rendue rafraîchissante par des
masclis, des carottes ou du vert qui, à la saison, lui est très salutaire. ”

“ On applique également cette appellation à la Jument, quand celle-ci, par exemple, a une robe pour laquelle l'Étalon se prend de passion, tandis qu'il reste insensible devant les femelles dont le pelage présente toute autre nuance.
Ordinairement, dans un haras important, c'est un Étalon réformé, doux, calme et caressant, qui remplit spécialement ce rôle, mais dans les stations, ou chez les propriétaires d'Étalons, on prend celui qui est le plus froid à la saillie. ”

“ On ne pourrait attendre de bonnes productions d'un étalon de race pure, quelque beau qu'il soit, allié à une jument d'une autre race abâtardie et dénaturée, qui, ayant besoin elle-même d'être perfectionnée, ne pourrait donner à la production ce qu'elle n'aurait pas. ”

“ Quoi! on mettrait les étalons au manége!
Mais c'est une hérésie à faire trembler tons les sportsmen!
Voyez-vous Lottery, Physician, Royal-Oak, renversant des demi-voltes dans un manège, et exécutant des contre-changements de main au galop ! Ils ne dureraient pas long-temps à ce métier.
Rappelons les principes. Lorsqu'un étalon a subi les épreuves d'usage, et qu'il en est sorti vainqueur ; quand il a prouvé par les courses ce qu'il est en état de faire, on connaît ses moyens, on doit le ménager autant que possible et ne lui donner que l'exercice nécessaire pour sa santé. ”

“ Un homme de cheval, aussi fervent admirateur du demi-sang que farouche adversaire du cheval de trait, nous exposait, il y a quelque vingt ans, qu'un étalon de trait n'était jamais, et ne pouvait être un sujet améliora-
leur. Nous n'avons jamais été convaincu par ses théories un peu trop subtiles et un peu trop intéressées, et nous sommes certain que les étalons de trait, ayant de l'origine et pourvus de caractères bien nets et bien fixés, deviennent nettement des améliorateurs de leur espèce et dans la race à laquelle ils appartiennent. ”

“ On part de ce principe que l'étalon et la lice doivent collaborer chacun pour leur part à donner de beaux et bons produits. Certains éleveurs admettent ou prétendent que la chienne transmet surtout ses qualités physiques : force musculaire, puissante ossature, tandis que l'étalon apporte le cachet de la race et les qualités morales. ”

“ J'ai entendu dire, par des éleveurs d'expérience, que des chevaux, poulinières et étalons, qui retournaient pour la reproduction dans le pays où ils étaient nés, y réussissaient plus sûrement et plus promptement.
Il vaut mieux, par suite, se créer un étalon particulier que d'en faire venir d'Angleterre à grands frais. Seulement pour cela il faut du temps et de la persévérance, beaucoup de persévérance, et quand on obtient le succès dans ces conditions, on peut en être doublement satisfait : on crée une race. ”

“ Une sélection rationnelle des étalons s'impose; les victoires sur le turf ne sont pas des arguments suffisants pour considérer un étalon comme reproducteur de tête. L'origine, la beauté des formes et la netteté des membres sont des qualités trop essentielles pour que les éleveurs s'en désintéressent, et ils n'accepteront jamais un étalon qu'après un examen sévère et approfondi. ”

“ S'il est vrai que l'étalon de pur-sang soit le premier agent dans l'amélioration de l'espèce, sa production toujours plus développée, toujours mieux réussie est pour nous d'un grand intérêt et flatte notre patriotisme, à la condition que nous en obtenions de plus en plus des étalons d'une organisation puissante et convenablement appropriés aux croisements divers. ”

“ Ils désirent élever un cheval qui pourra marcher et le pas et trotter et, pour cela ils choisissent un étalon qui, s'il peut faire quelque chose, ne peut que galoper, avec peut-être une respiration imparfaite, de mauvais pieds, les pâturons droits, le garrot bas et un caractère vicieux. ”

“ Il faut qu’un étalon soit d’un beau poil, comme noir de jais, beau gris, bai, alezan, isabelle doré, avec la raie de mulet, les crins et les extrémités noires. Tous les poils qui sont d’une couleur lavée et qui paraissent mal teints doivent être bannis des haras, ainsi que les chevaux qui ont les extrémités blanches. ”

“ Tout ce que nous venons de dire en parlant de l'étalon relativement aux maladies, aux qualités, à la taille, au tempérament, aux aplombs, aux proportions, aux systèmes osseux et musculaire, à la robe, à l'état de santé, est applicable à la jument ”

“ Croyez-vous que le cheval qu'on selle et qu'on bride, et qui a toujours abondamment du foin dans le ratelier, jouisse d'un sort préférable à celui de l'étalon qui, délivré de toute entrave, hennit et bondit dans la plaine ? ”

“ Plus il est bouffi , mieux il doit valoir . Pour obtenir ce cheval lymphatique , l' éleveur prend un chemin qui lui paraît plus sûr , il repousse l' étalon pur sang , l' étalon du gouvernement , qui d' ailleurs n' est pas toujours sous sa main , et l' étalon de prix de l' industrie privée , dont la saillie vaudrait peut-être vingt francs , et accepte l' étalon de hasard , le roussin difforme , mais qui s' offre à raison de trois francs et avec garantie de gestation , selon les promesses de son programme . ”