Race (élevage)

“ Partout, à côté de ces races indigènes, l'élevage de la race pure tient une grande place et vient, toutes les fois que l'utilité s'en fait sentir, redonner par des croisements judicieux, aux espèces de demisang, cette vitalité et cet influx nerveux dont celles-ci ont besoin pour rester dans la plénitude de leurs moyens. ”

“ C'est aveu cette mode des croisements qu'on est parvenu à désorganiser toutes nos basses-cours, et qu'il n'est plus possible de trouver les races dans leur pays d'origine. Il n'y a plus en France qu'un nombre très limité d'éleveurs et d'amateurs qui possèdent des volailles entretenues dans leur état de pureté » Le premier principe de l'élevage est donc celui-ci : « N'élever que des races pures. »
Car il ne peut y avoir de race réunissant toutes les aptitudes au plus haut degré de perfection. Les unes sont pour les oeufs, les autres pour la viande, les autres pour l'incubation. ”

“ La question dominante en élevage est celle du sol et du climat; pour arriver à façonner la race pure anglaise telle qu'elle est, avec ses aptitudes, sa conformation, sa taille, ses longueurs articulaires, il fallait rencontrer un milieu semblable. ”

“ Jusqu'à nos jours, l'élevage des animaux, livré à l'empirisme, a produit une infinité de races variant suivant l'influence des soins, du climat et de la nourriture; chaque race présente certaines qualités qui lui sont propres et des défauts qui se sont développés à la longue et qui se perpétuent en s'enracinant de génération en génération. ”

“ A tout prendre, quand on croit avoir intérêt à agrandir une race, c'est d'abord par le choix de femelles volumineuses et ensuite, ne l'oublions jamais, par une nourriture copieuse et d'autres moyens hygiéniques qu'il convient de procéder, et non par l'emploi de grands et de gros Étalons.
Formes. — On doit choisir les reproducteurs parmi le type moyen de la race, comme développement. ”

“ D’autre part, les sociétés indigènes de prévoyance existant dans les régions où l’élevage du bétail prime la culture du sol seront invitées à examiner la possibilité de consentir des prêts aux éleveurs pour l’extension et l’amélioration de leurs troupeaux, notamment pour le perfectionnement de la race ovine par le croisement des bêtes du pays avec des béliers reproducteurs de race supérieure. ”

“ En ces dernières années, les sujets des races précoces britanniques ont trouvé la préférence chez quelques engraisseurs, et des porcheries livrent uniquement sur les marchés des Yorkshires.
Pour l'élevage, les races varient suivant que les éleveurs entretiennent en porcherie ou font de l'élevage en plein air; ce dernier mode a cependant fortement diminué, et avec lui la production du Middle White. Parmi les races étrangères, c'est la Large White qui, actuellement, est employée presque exclusivement, soit pour la constitution de troupeaux de race pure, soit comme améliorateur. ”

“ Nous croyons devoir prévenir les lecteurs qu'ils ne seraient pas prémunis contre pareils accidents par l'achat de sujets sélectionnés de race pure et même -de lauréats de nos grands concours; car souvent les éleveurs, pour donner certaines qualités, de la fécondité et de la vigueur surtout, à leurs races, y introduisent fréquemment du sang d'une autre race, dont ils font disparaître les traces dans le plumage des descendants par sélection, mais cette introduction cause toujours et pendant longtemps des phénpmènes d'atavisme. ”

“ Conception naturelle de la Pureté des Races. — C'est qu'en effet la conception de la Pureté de la Race est une notion qui a besoin d'être bien saisie pour que l'esprit puisse en comprendre toute l'importance et toutes les conséquences. Aussi j'ai entrepris maintenant cette dissertation qui est destinée à jeter un rayon de lumière sur l'élevage du cheval de courses. ”

“ Si l'Elevage du cheval de courses est le but immédiat de toutes ces dissertations, l'Elevage humain y a aussi sa très grande part. Les considérations physiologiques, ataviques, ethniques, esthétiques, etc., qui sont développées pour l'étude d'une race pure, si voisine de la race humaine sont, en beaucoup de points, immédiatement applicables à la Société et pour son plus grand bien. ”

“ Enfin ce qu’il faut d’abord rechercher ici ce n’est pas d’avoir des reproducteurs de pure race mais des géniteurs de pur-sang. On ne vise pas à avoir une race pure méritant d’être inscrite au Herd-Book, « formule directrice de l’élevage dans une contrée déterminée », disait notre maître Monsieur le Professeur GIRARD : on recherche seulement, ou tout d’abord, l’amélioration d'une race primitive dont la production jusqu’à maintenant a été trop confiée au hasard. ”

“ A telle région, telle race. Il y a des races qui ont une extension mondiale (merinos) , d'autres s'adaptent plus difficilement. Une race est « adaptée » quand, dans les conditions de nature et d'exploitation, c'est-à-dire de terrain, de climat, d'alimentation, de modes d'élevage, etc., elle peut donner le meilleur rendement pendant de nombreuses générations. Par rendement, il faut entendre, non seulement, les prestations telles que lait,. viande, laine, etc, mais aussi la productivité indirecte, à savoir la fécondité, la longévité, un bon pouvoir de transformation, etc. ”

“ La question offre cependant un grand intérêt pour l'élevage, car une race pure transmet intégralement ses caractères et ses aptitudes aux produits, alors que des animaux à l'état de variation manquent d'homogénéité et de puissance d'hérédité. ”

“ Sous ce rapport la France tient un fort bon rang : la race bovine, l'une des plus importantes assurément, compte en tant que boeufs, vaches, veaux et génisses, plus de 15 millions de têtes. Un certain nombre de ces animaux sont employés au labour et aux charrois pour lesquels ils sont éminemment appropriés. Le reste sert à l'alimentation et fournit aussi le lait et ses produits secondaires, le beurre et le fromage.
Les chevaux—L'élevage des chevaux a fait de notables progrès en France et le nombre s'en augmente chaque année. ”

“ Les éleveurs reçoivent les encouragements sous la forme d'une réduction du prix de la saillie des reproducteurs mâles, ou par la possibilité d'acquérir des animaux dans ces établissements.
En France, dans le courant du xixe siècle, l'intervention directe s'est fait sentir dans la production ovine, avec les bergeries nationales propageant les
mérinos et les races anglaises perfectionnées, et dans la production bovine, avec les vacheries nationales réparties sur divers points du territoire dans le but de répandre la race courtes-cornes améliorée et ses méthodes d'élevage. ”

“ Les éleveurs de ce pays en importent constamment à des prix élevés. 1
La race ovine. — Après viennent les races ovines (de 23 à 26 millions) aussi de types différents. Les unes fournissent une chair fine et très estimée; les autres sont élevées principalement pour la laine, alimentant une des branches les plus importantes du commerce français.
L'espèce porcine.—La charcuterie.— L'espèce porcine a aussi de nombreux représentants, probablement 6 millions d'individus. Seulement il faut comprendre que l'élevage ne s'en fait pas en grand comme en Amérique ; chaque ferme en possède quelques-uns. ”

“ De même que pour la race bovine on a été chercher en Angleterre et ailleurs des types améliorateurs ou soi-disant tels, comme le durham et autres, de même que pour les chevaux et les moutons il nous a fallu le pur sang anglais et les dishley, comme si, en France, nous n'avions pas de belles et bonnes races bovines, chevalines et ovines, pour la basse-cour, négligeant les volailles aux qualités multiples dont la description a fait l'objet des chapitres précédents, on a importé des races étrangères autrement précieuses. ”

“ Les meilleurs et les plus grands éleveurs de races perfectionnées ne peuvent se dissimuler que, sur cinq animaux qu'ils produisent, il y en aura au moins trois qui, s'ils ne sont pas recouverts d'épaisses couches de graisse, paraîtront médiocres, si ce n'est défectueux, aux yeux de l'amateur. ”

“ On avait oublié une fois de plus cette grande loi zootechnique que le sol fait la race, que la race est l'e résultat d'un concours de circonstances particulières à son pays d'origine et que l'expérience a démontré que chercher à la cultiver ailleurs c'est s'exposer à des résultats fâcheux. ”

“ L’administration s’est préoccupée de développer et d’améliorer l’élevage par l’introduction directe d’un grand nombre de reproducteurs de races étrangères de plus grande taille, et par des encouragements à l’élevage de la race du pays. ”

“ L’été l’ombre est indispensable à la volaille.
Races importées et croisements. — La race des poules que comporte l’Afrique du nord, de qualité de chair médiocre, ne pondant que des petits oeufs qui pèsent de 45 à 52 grammes 1, ne pouvait donner entière satisfaction aux aviculteurs; aussi des importations nombreuses de races étrangères furent-elles effectuées, ceci aussi bien pour faire de l’élevage des races de choix à l’état pur. que pour déterminer des croisements avec la race locale. ”

“ Animaux reproducteurs.
Sélection, l'In-and-I';. Croisement. Métissage. Races d'Angul et de Durham.
J'avais peu à observer pour ce qui se rattache aux lois de la reproduction; ce n'est pas un ou deux ans qui sont nécessaires, mais bien des dizaines d'années. Jè rapporterai donc seulement les opinions des éleveurs, et elles sont loin de s'accorder. -
Les uns veulent améliorer une race par une large sélection, les autres parla consanguinité; ce qu'il y a de certain, c'est qu'ils réussissent presque toujours. ”

“ Race germanique, 343 ; Race Irlandaise, 345; Race écossaise, 346 ; Population chevaline du Royaume-Uni, 348 ; Race irlandaise, 351 ; Race britannique, 353 ; Variété Clydesdale, 354; Variété cleveland Bai, 355; Espèce Ovine : 356; Race germanique, 356; Race des Pays-Bas, 358; Race des Dunes (Southdowns) , 358; Race du Danemark, 359; Race britannique, 360; Alimentation des bêtes à cornes, 360; Rations quotidiennes des vaches laitières, 360 ; Rations d'hiver des vaches laitières, 362; Rations d'engraissement pour le bétail adulte, 365; Rations pour jeune bétail, 368; Rations des moutons, 370 ”

“ Toutefois nous engageons les éleveurs à ne pas pousser trop loin les croisements et à chercher à améliorer nos races locales par le choix de meilleurs reproducteurs pris dans la race même. Ils doivent chercher à conserver les bonnes qualités du lard et de la chair de nos animaux, tout en leur donnant une conformation plus en raport avec la production de la graisse.
Nous pouvons, en somme, résumer en deux mots nos conseils aux éleveurs de toutes les races : faire de la viande et de la graisse vite et économiquement. La sélection des races est le seul moyen d’y réussir. ”

“ Mais de toutes les races sur lesquelles il exerce son empire, celle qui peut, a bon droit, être considérée comme la plus précieuse est, sans contredit, la race bovine. Ici l'utile se trouve uni à l'agréable. ”

“ Tous ces produits proviennent de l'ensemble d'une grande culture faite en terrain de qualité ordinaire et comprenant 200 hectares de blé, 180 hectares de betteraves et 90 hectares d'avoines. Aussi, comme le demandait l'exposant, cette propriété aurait mérité une visite spéciale afin de se rendre un compte exact de son exploitation.
Les animaux sont nombreux et on compte 26 chevaux de race boulonnai.-e, 6 de demi-sang, 80 bœufs nivernais, 15 vaches à lait, 1,4oo moutons dishley-mérinos pour
l'élevage et 800 moutons pour l'engraissement pendant l'hiver. ”

“ Il est même d’intérêt public de pousser vers la réalisation de ce changement, car les races précoces sont celles qui répondent le mieux aux besoins croissants de notre alimentation et de l’industrie ; ce sont celles dont la propagation doit être encouragée, toutes les fois que le climat, le sol, la culture et les usages les comportent ; celles qui doivent être préférées, quand l’abondance des farineux et les occupations de la ferme permettent de consacrer à l’élevage des bouvillons la nourriture et les soins que réclament les races perfectionnées. ”

“ C’est l’élevage des chevaux, des bœufs, des buffles et des moutons qui s’est le plus accru ; des animaux reproducteurs ont été importés pour l’amélioration des races indigènes ; des primes sont accordées aux éleveurs qui exposent les plus beaux spécimens. Deux écoles d’agriculture, avec fermes modèles, et cinq haras, s’occupent tout particulièrement de la sélection des races. ”

“ On désigne les races sous le nom de race de trait, de race laitière ou de race de boucherie, suivant que l'espèce est plus ou moins apte à l'une ou à l'autre de ces fins. Les races laitières et de boucherie se trouvent principalement dans les régions du nord-ouest et du nord où la culture, riche en céréales et en prairies, permet l'engraissement. ”

“ Toutes les races sont loin d'avoir la même aptitude, quelques-unes sont douées même de qualités simultanément réunies à divers degrés. Certaines races chevalines nous fournissent des chevaux de course ou de selle, de cavalerie ou d'agriculture, de carrosse ou de diligence; la race bovine de Salers nous est prérieuse par son travail, par le fromage que nous fournissent ses vaches, et par la viande succulente qu'elle nous offre plus tard ; la brebis du Larzac nous donne non-seulement sa laine et ses agneaux, mais encore son laitconverti en fromage de Roquefort. ”

“ Partout où ont fleuri les fabriques de laine, la race ovine s’est rapidement améliorée. Le grand nombre d’individus employés dans les manufactures déterminant une demande plus forte de bonne viande, le fermier s’appliquera à introduire de meilleures races de bêtes à cornes. Une demande plus active de chevaux de luxe provoque de même le perfectionnement de la race chevaline. On cesse alors de voir ces anciennes races, abâtardies par suite du défaut de croisement dans une agriculture rabougrie, et qui forment le digne pendant de leurs maîtres stupides. ”

“ Les motifs tirés du raisonnement, les calculs formulés par des chiffres, paraissent établir un avantage marqué en faveur de la race bovine; cependant, dans presque tous les pays où l'agriculture est en progrès, où les cultivateurs passent pour avoir le plus d'aisance et de lumières, les chevaux sont employés exclusivement à tous les travaux. ”