Herd Book

“ L'exploitation du bétail bovin en vue de la production du lait est la base même de l'activité agricole. La production des animaux d'élevage qui est le corollaire de la production laitière prend une place chaque année plus importante, en même temps que se développent les méthodes de sélection et leur mise en œuvre par les syndicats d'élevage, de contrôleur laitier à la production et le Herd-Book. ”

“ Enfin ce qu’il faut d’abord rechercher ici ce n’est pas d’avoir des reproducteurs de pure race mais des géniteurs de pur-sang. On ne vise pas à avoir une race pure méritant d’être inscrite au Herd-Book, « formule directrice de l’élevage dans une contrée déterminée », disait notre maître Monsieur le Professeur GIRARD : on recherche seulement, ou tout d’abord, l’amélioration d'une race primitive dont la production jusqu’à maintenant a été trop confiée au hasard. ”

“ En même temps que la culture apportait aux espèces bovine, ovine et porcine Limousines, une meilleure nourriture, on créait un Herd-Book pour faciliter la sélection et l'amélioration de la race bovine. ”

“ J'ai pris à Birkenhead un tilbury pour me rendre à la belle ferme de M. Littledale, que j'avais déjà visitée en 1851, sans avoir plus de chances que la première fois , d'y trouver le régisseur. Le maître vacher m'a fait voir de nouveau les trois belles étables, contenant chacune trente belles vaches courtes cornes croisées ou n'ayant pas été portées sur le Herd-Book, ce qui ne permet pas de les vendre à des prix exorbitants, malgré tous leurs mérites apparents. Elles sont en général fort bien écussonées. ”

“ La vacherie, si elle n'a pas l'importance numérique des fermes colombiennes, en à l'importance qualitative. Elle comprend 70 têtes d'animaux de tout âge, dont une trentaine de vaches laitières ; tout ce bétail est nourri, l'hiver, à l'aide de fourrages et des racines récoltées sur la ferme. Pendant la
belle saison, le bétail trouve sa nourriture dans les 5o hectares de prairies que comporte la ferme.
Un taureau inscrit au Herd Book assure l'amélioration du bétail. ”

“ Il est démontré que plus l'individu est d'un âge avancé, moins il s'acclimate. Au contraire, les jeunes ont une facilité d'adaptation au milieu nouveau. Cette importation se ferait, à notre avis, à partir d'un an. Etant donné que ces animaux proviennent généralement d'une bonne souche et sont inscrits au Herd Book, nous ne voyons pas la raison pour attendre jusqu'à deux ans et demi que ces animaux présentent tous les caractères propres à leur race. ”

“ Si la note attribuée à la conformation et au développement avait été le chiffre 5, nous aurions :
Pureté de race 7 x 3 = 21 Conformation et dénloppnment. 5 x 3 = 15 Finesse 7 x l = 7 , x 1 = 7 Mamelle et signes laitiers 7 x 3 = 21 64
Cette vache ne serait, non plus, admise au. Herd Book puisqu'elle n'a pas atteint au moins (if) points. ”

“ N’est-ce pas l’érudition qui a ouvert devant nous ces mondes de l’Orient, dont la connaissance a rendu possible la science comparée des développements de l’esprit humain ? Pourquoi un des plus beaux génies des temps modernes, Herder, dans ce traité de la Poésie des Hébreux, où il a mis toute son âme, est-il si souvent inexact, faux, chimérique, si ce n’est pour n’avoir point appuyé d’une critique savante l’admirable sens esthétique dont il était doué ? À ce point de vue, l’étude même des folies de l’esprit a son prix pour l’histoire et la psychologie. ”

“ Il faut lire la Bible comme elle a été écrite, dans la langue où elle a été écrite, en s’inspirant du génie du peuple qui parlait cette langue ; il faut étudier les mœurs et la littérature des peuples de la même famille qui existent encore. « Faites-vous berger avec les bergers, agriculteur avec un peuple agricole, Oriental avec les anciens peuples de l’Orient, si vous voulez goûter ces livres dans l’esprit même qui les a inspirés. » Herder a admirablement compris que la critique est à la fois œuvre d’intelligence et de sympathie. ”

“ Je parlerai dans la quatrième partie de cet ouvrage des écrits de Herder sur la théologie ; l’histoire et la littérature s’y trouvent aussi souvent réunies. Un homme d’un génie aussi sincère que Herder devoit mêler la religion à toutes ses pensées, et toutes ses pensées à la religion. ”

“ Sans être à proprement parler un poète, ni à proprement parler un critique, Herder nous apparaît le plus actif des inspirateurs de notre littérature. C’est à lui que nous devons nos plus hautes conceptions de l’art et de la poésie, mais surtout de ce qu’il y a, dans les arts, de sentimental et de profondément intime, de ce qui ne s’apprend point, et que l’on peut seulement éveiller en nous. C’est depuis Herder que nous savons établir une distinction entre la poésie populaire et la poésie artistique, ou plutôt entre la poésie naturelle et la poésie raffinée. ”

“ Herder entreprend une histoire universelle des idées des peuples, chaleureuse, nourrie, tout animée de sympathie communicative et d'une véritable passion d'exploration psychologique, mais confuse aussi, ne dessinant rien avec force et netteté, d'un brillant mol et sans relief,
et où tout se noie dans je ne sais quelle uniformité de couleur. ”

“ M. Herder , qui a cueilli une abondante moisson de palmes académiques, dans les concours que cette société ouvre chaque année, est à la fois littérateur, historien, philosophe, trois titres dont la réunion est aussi nécessaire qu'elle est rare, et auxquels il a les droits les plus distingués. M. Herder n'est point l'homme de telle ou telle école, il est lui-même. ”

“ Herder a publié un recueil intitulé Chansons populaires; ce recueil contient les romances et les poésies détachées où sont empreints le caractère national et l’imagination des peuples. On y peut étudier la poésie naturelle, celle qui précède les lumières. La littérature cultivée devient si promptement factice, qu’il est bon de retourner quelquefois à l’origine de toute poésie, c’est-à-dire à l’impression de la nature sur l’homme, avant qu’il eût analysé l’univers et lui-même. ”

“ Voyons donc l’œuvre de Herder ; nous reviendrons plus tard sur Vico, le véritable inventeur de la philosophie de l’histoire, si Bossuet ne l’est pas.
Avant de tracer l’histoire de l’homme, Herder trace l’histoire du globe que nous habitons. Vu du ciel, c’est un astre parmi les astres ; vu de la terre, c’est une sphère elliptique et montagneuse dont les mille sommets opposés sortent des flots qui leur servent de ceinture. Sur ces mille sommets, sillonnés par le feu et par les eaux, habite le genre humain. ”

“ Dans son livre des Idées sur l’histoire de l’humanité, Herder a des définitions fécondes et des images heureuses qui ont inspiré bien des écoles de philosophie historique. « L’histoire, nous dit-il, est la science des lois du progrès dans les sociétés humaines ; elle est l’épanouissement de la fleur de l’humanité. » ”

“ Grammaticale avec Gottsched, esthétique avec Lessing, la critique devient, avec Herder, historique et psychologique. Herder possède le sens de l’histoire, son regard plane sur les siècles et sur les peuples. Comme Fontenelle, Montesquieu, Turgot, il pressent que des lois immuables président aux phénomènes changeans de la vie des nations, que la race, le sol et le climat imposent à l’activité humaine des conditions déterminantes. Toute civilisation est la résultante de causes physiques, de même l’art est la floraison d’une civilisation donnée. ”

“ Par exemple, les Idées de Herder sont aujourd’hui passées chez nous dans la masse des esprits ; celui qui les lit n’y trouve rien qui ne lui soit déjà familier, parce que les principes que l’ouvrage renferme ont été appliqués de mille manières, et on les connaît très-bien sans avoir lu l’ouvrage qui les renferme. ”

“ Herder n’était pas scrupuleusement orthodoxe ; cependant il rejetait, ainsi que ses partisans, les commentaires érudits qui avaient pour but de simplifier la Bible, et qui l’anéantissaient en la simplifiant. Une sorte de théologie poétique, vague, mais animée, libre, mais sensible, tint la place de cette école pédantesque, qui croyait marcher vers la raison en retranchant quelques miracles de cet univers, et cependant le merveilleux est à quelques égards peut-être plus facile encore à concevoir que ce qu’on est convenu d’appeler le naturel. ”

“ D’Hérodote à Voltaire et à Herder, on connaît quantité de synthèses s’efforçant de représenter ou d’expliquer le passé de l’humanité tout entière. Il importe peu que le Discours sur l’histoire universelle ou l’Essai sur les mœurs s’inspirent d’idées bien différentes : sur l’objet même de l’histoire ils sont d’accord. ”

“ Relinde forma Herrade de Landsperg, qui lui succéda: Herrade, active et énergique comme les saintes du septième siècle, fondatrice du prieuré de SaintGorgon et du couvent de Truttenhausen ; Herrade, initiée à la théologie, à la philosophie, aux connaissances du moyen-âge, artiste admirable de charmes et de fécondité, poète si tendre quand
elle s'adresse à son troupeau spirituel, si saintement enthousiaste quand elle cliante l'enfant de Bethlehem, si inépuisable quand elle veut peindre la vanité des choses humaines ”

“ Après avoir traité de la terre, de l’organisation des êtres végétaux et animaux, de l’homme organique, des pouvoirs de la création, il aborde le climat, l’influence des milieux, sur L’éducation et le développement des facultés de l’homme moral. Il trace ensuite l’histoire des races humaines et des grands empires. Cette revue de toutes les nations amène Herder à s’incliner devant la sagesse du Créateur et à affirmer l’existence d’un autre monde où l’homme doit trouver le complément de sa destinée. ”

“ On se vit forcé, pour ne pas empirer le mal, de laisser la blessure se guérir. Et si, pendant l'opération, nous avions admiré la fermeté de Herder au milieu de telles souffrances, sa résignation mélancolique et même farouche, à la pensée qu'il devrait porter toute sa vie une pareille infirmité, eut quelque chose de vraiment sublime, qui lui assura pour toujours le respect de ceux qui le voyaient et qui l'aimaient. ”

“ Le plus pur génie d’une race s’exprime dans sa poésie primitive et anonyme, dans ses chants nationaux qui sont la voix des peuples. Herder détourne ses contemporains des froides copies académiques. Il insiste sur la difficulté d’imiter les anciens, parce que nous ne pouvons revivre la vie des anciens. ”

“ Bourget apporte dans l'analyse des personnages d'un roman la précision d'un psychologue de profession; Zola y introduit la physiologie et la pathologie; la poésie de Leconte de Lisle et de Hérédia est nourrie d'érudition, celle de Sully-Prudhomme de science et de philosophie; Coppée est un peintre réaliste des mœurs bourgeoises et populaires. Les historiens apportent à la recherche des documents, à l'exactitude du détail un scrupule parfois excessif; ils ambitionnent par-dessus tout le mérite de savoir critiquer et interpréter sainement les textes. ”

“ Ce fil nous servira à démêler le caractère d’Hérode tel qu’il est dépeint ici.
Ce qui nous frappe d’abord en lui est son ambition aussi immodérée que la jalousie du pouvoir. Quelqu’inconséquent qu’il soit, son caractère est invariable, et chaque action de sa vie s’en rapproche. ”

“ Pour le métaphysicien , l' Idée anime toute l' histoire , se retrouve en tout lieu et en tout temps . Ainsi , Herder , qui tout en combattant la métaphysique , se trouve sous l' influence de celle-ci , dans sa Philosophie de l' histoire , considère tout le processus historique comme la réalisation de l' Idée-Humanité . ”

“ Je te revois tel que lors de nos rencontres dans le vieux jardin
jardin J' ignore tes voies , ô Hermotime ! quelles pierres tu as fait rouler devant toi , sur tes chemins , du bout de ta canne d' épine noire . Comment en vins tu à la sagesse de te conformer à tes songes ? C' est à soi-même qu' on s' initie . Ce fut à toi qu' il fallut que tu revinsses à travers les vaines doctrines . Hertulie t' en enseigna davantage que les livres des philosophes . ”

“ Ne nous rappellerons-nous pas plutôt ces paroles de Herder : « Une bonne tête avec un mauvais cœur est pareille à un temple près d'une caverne de voleurs. Des sciences sans les mœurs ressemblent à des perles dans la boue ». ”

“ Les Heures vont enfin commencer leur danse. Je vous envoie la partie de mes Lettres au Prince [1] , qui est destinée au premier numéro. Il sera, à peu de pages près, rempli par vos articles et les miens. Peut-être pourriez-vous obtenir aussi pour ce numéro un court article de Herder [2] ; j’en serai très-heureux. D’ailleurs, à défaut de la diversité des auteurs, la diversité des sujets traités suffit dans une première livraison, vous le reconnaîtrez vous-même. ”

“ Parce que « l'âme n'agit plus sur les mêmes fibres. Chaque « perception a des fibres qui lui sont propres. »
Herder conçut l'espérance qu'on parviendrait un jour à découvrir la destination de chacune des parties du cerveau , en les comparant attentivement avec les qualités que chaque individu avait montrées. Que restait-il donc à faire, après Bonnet et Herder, pour fonder la Phrénologie , si ce n'est l'application de leurs idées, la pratique de leurs conseils ? ”

“ Je voudrais une chose, ma chère Henriette, c'est que tu t'accoutumasses à entreprendre de longues lectures, point pour t'en fatiguer chaque jour : il faut peu lire chaque jour d'un long ouvrage, mais il faut en lire un peu chaque jour, et tous les jours, et il faut lire des ouvrages entiers. ”

“ Comme un livre secret, qu’un bon moine vous lirait feuille à feuille, déchiffrant le grimoire, dans une petite chambre, — et toute la lumière du jour tombe d’un soupirail sur le livre et le lecteur seulement, — il vous explique tous les progrès de sa pensée, tous ses détours en lui, tous ses retours, tous ses arrêts. Ouailles et disciples, il les fait passer par les propres états de sa conscience ”