Alberto L. Herran

“ La rusticité est aussi une autre qualité remarquable du bétail charolais, rusticité due, principalement, à la vie au grand air. Les animaux charolais donneraient un bel exemple aux partisans du « naturisme » qui préconisent la vie au grand air. Quel exemple plus beau, en effet, que celui des animaux charolais si puissants, si bien portants, si résistants à toutes les maladies, et si aptes à la reproduction et à l'acclimatation ! ”

“ Production de la viande. — Le charolais est avant tout une bête de boucherie, car les éleveurs charolais ont porté toute leur activité vers la production d'animaux puissants présentant une conformation régulière qui assure le maximum de viande et de sa valeur la plus élevée, en même temps qu'ils ont cherché à développer la précocité et la finesse des tissus qui permet « un engraissement facile et rapide ». Le poids moyen des vaches oscille entre 700 et 800 kilogrammes et celui des taureaux adultes entre 1.000 et 1.200 kilogrammes. ”

“ Le Herd Book n'est autre chose que le livre généalogique d'une race bovine. Une commission d'éleveurs et de zootechniciens fixe les caractères les mieux définis d'une race et détermine les conditions imposées pour l'admission d'un animal au livre généalogique créé à cet effet. ”

“ Nous en avons parlé avec des éleveurs qui ont introduit la race normande en Cundinamarca, Tolima, Magdalena, et aucun n'a été mécontent. Au contraire, ils nous ont fait même entendre que des races autres que celles que nous venons d'énumérer sont impropres au croisement et à la sélection.
Quant à la race charolaise, on ne la connaît pas encore suffisamment en Colombie : elle y a un grand avenir, car
elle est rustique et, surtout, elle remplit le double rôle de productrice de viande et utilisation au travai! ”

“ D'étudier les terrains des régions normande et charolaise ; De rapprocher et de comparer les ressemblances géographiques, géologiques et climatériques du Charolais et de la Normandie avec celles de certains points de la Colombie ; D'étudier sommairement les principaux lieux d'exportation et les endroits où se font les foires-expositions et marchés, pour que les éleveurs colombiens puissent obtenir
des renseignements plus précis et complets que ceux que je pourrai leur donner ici ”

“ Que le minimum de production laitière est de 10 litres par jour avec un minimum de production du beurre d'un demi-kilogramme par jour. Si on réfléchit, et que l'on se transporte en Colombie où une des meilleures vaches lai-
tières donne en moyenne sept litres de lait par jour et une moyenne de matière grasse d'une demi-livre par jour, on finit par reconnaître ou que l'on n'y fait pas d'une façon raisonnée l'exploitation laitière, ou que les animaux n'ont pas les caractères laitiers et beurriers suffisants, ou que le terrain n'est pas propre à cette exploitation. ”

“ Ils ne voudront pas acheter une for le quantité d'améliorateurs, car ils n'auront aucune raison pour importer dans leur ferme un nombre élevé de reproducteurs ; ils se contenteront de l'achat d'un taureau ou d'une génisse qui aboutira, peut-être, à l'amélioration du bétail de leur ferme, mais qui restera sans effet sur le restant de la race indigène tout entière. ”

“ Au contraire, l'animal qui est malade a les yeux creux, le regard vague, la conjonctive est pâle, d'un rouge diffus, sale ou à coloration ictérique, parfois elle est œdémateuse ; les oreilles trop chaudes ou trop froides, le mufle et la peau secs ; il y a de la dyspnée respiratoire, quelquefois on perçoit de la toux ou du jetage. La courbe thermique peut monter d'un degré et plus au-dessus de la normale. ”

“ La deuxième hypothèse ne se discute même pas : les animaux en Colombie n'ont pas les caractères laitiers suffisants ; avec une amélioration par le croisement on arriverait à élever de plus de 10 litres la moyenne de production laitière d'une vache par jour. ”

“ La vacherie, si elle n'a pas l'importance numérique des fermes colombiennes, en à l'importance qualitative. Elle comprend 70 têtes d'animaux de tout âge, dont une trentaine de vaches laitières ; tout ce bétail est nourri, l'hiver, à l'aide de fourrages et des racines récoltées sur la ferme. Pendant la
belle saison, le bétail trouve sa nourriture dans les 5o hectares de prairies que comporte la ferme.
Un taureau inscrit au Herd Book assure l'amélioration du bétail. ”

“ Les prairies ne doivent pas être abandonnées à la végétation spontanée, ce qu'on fait, malheureusement, en Colombie ; car, le terrain étant très riche, le cultivateur colombien se préoccupe peu de l'entretien de son champ. ”

“ La Collombie, comme le disait un de nos plus grands hommes d'Etat, « possèden toutes les plantes tropicales des climats chauds et celles climats tempérés qui exigent des températures modérées et froides ». On trouve, par exemple, dans la Goagira, des arbustes épineux et des cactus qui laissent voir le sable qui les nourrit ; à Chiriguanà, des hautes graminées et des agaves à feuilles piquantes ; au Tolima, Ile sol est parfois à peine couvert de graminées très petites, parfois celles-ci sont dans toute leur vigueur et très
grandes. ”

“ Il est démontré que plus l'individu est d'un âge avancé, moins il s'acclimate. Au contraire, les jeunes ont une facilité d'adaptation au milieu nouveau. Cette importation se ferait, à notre avis, à partir d'un an. Etant donné que ces animaux proviennent généralement d'une bonne souche et sont inscrits au Herd Book, nous ne voyons pas la raison pour attendre jusqu'à deux ans et demi que ces animaux présentent tous les caractères propres à leur race. ”

“ Le bœuf de trait charolais adulte pèse environ 85o kilos.
Il est long, large, près de terre, bas sur membres, avec des belles lignes de dessous ; le dos est horizontal, les reins puissants, la croupe étendue, la poitrine large et profonde, le ventre rond et plein, les épaules doivent être longues, obliques, musclées et rondes, les cornes solidement attachées et bien dirigées ; lorsqu'elles ont une tendance à s'abaisser, le bœuf ne présente pas les mêmes qualités pour le travail ”

“ Les animaux achetés par le Syndicat d'élevage devront être assurés.
ART. 10. - Le Syndicat pourra s'affilier À une Union de Syndicats d'élevage.
TITRE IV
Administration du Syndicat.
ART. IT. - Le Syndicat est administré et dirigé par un Conseil dont les fonctions sont gratuites. Ce conseil comprend : i° Un bureau composé d'un président, d'un vice-président (ou de deux) , d'un secrétaire, d'un trésorier ; 2° Trois ci six membres.
Les membres du Conseil sont élus pour trois ans par l'assemblée générale, à l'a majorité absolue des suffrages exprimés. Ils sont tous
rééligibles. ”

“ On peut donner, c'est-à-dire on doit donner aux animaux au pâturage du chlorure de sodium qui est un excitant général de la nutrition, au moins une fois par an.
CHAPITRE VI
Syndicats d'élevage
C'est une des façons les plus louables pour réussir à l'acclimatation et à l'amélioration d'une race ; une entité seule, un individu isolé ne peuvent rién faire, tandis qu'un groupement d'individus (surtout en matière d'élevage) , avec de bonnes intentions, peut et doit réussir. Nous pouvons voir l'exemple de la France qui, grâce aux syndicats, a amélioré son bétail et augmenté sa production. ”

“ Le trèfle el la luzerne. — Le t relie violet constitue la prairie artificielle dont le sol est pauvre en chaux. Quant à la luzerne, on en trouve très peu dans la région du Calvados.
CRÉATION ET ENTRETIEN DES HERBAGES
Pour entretenir les herbages, on emploie, en Normandie, des mélanges appropriés de graminées et de légumineuses, ce que l'on devrait faire aussi en Colombie en suivant l'exemple des éleveurs normands, ainsi que la destruction des mauvaises herbes qui envahiraient et déprécieraient les herbages ; en outre, les prés reçoivent périodiquement des fumiers et des composts ”

“ Le troupeau des vaches laitières se compose de 60 vaches en âge de produire, de 20 génisses de moins de 6 mois, de 11 génisses de 11 à 18 mois, de 12 génisses de 2 ans ; enfin, trois taureaux en service et dix jeunes taureaux d'élevage complètent ce bel ensemble qui constitue pour les régions du voisinage et pour l'Etranger un élément d'amélioration. ”

“ La maison d'habitation est située soit à côté, soit au fond de la cour au Sud, au Sud-Est ou au Sud-Ouest.
La cuisine fait aussi l'office de réfectoire pour le personnel,
elle est très vaste. Il y a, à côté, Ha salle à manger du fermier, spacieuse, accompagnée d'une petite pièce communiquante qui sert de salle ou de bureau. En outre, il y a des locaux très vastes pour la manipulation du lait. Au premier étage de la maison sont les chambres. Il est surmonté des greniers.
Les écuries sont grandes, bien aménagées, de même que les vacheries. ”

“ Si cette petite étude contribuait à accroître de plus en plus les relations commerciales d'un pays qui a tout pour devenir grand : terrain, richesses naturelles, etc., avec un autre qui, malgré les luttes violentes qu'il a dû subir, est toujours sorti victorieux et fier, nous serions heureux dans notre cœur de latin. ”

“ Dans les herbages précoces on met des animaux en bon -.état, avant déjà des dents de remplacement, car les trop jeunes ne feraient que grandir et « prendre de l'os ». Dans les prés tardifs on met surtout des animaux jeunes, ou bien des grosses bêtes maigres.
- Au point de vue qualitatif, la viande la plus appréciée est celle des animaux qui ont terminé leur croissance ou vien-
nent de la terminer, car la chair des animaux trop jeunes manque de fermeté, de saveur et de persillé.
Les herbagers recherchent surtout des bêtes qui ont de l'aptitude particulière à l'engraissement. ”

“ Avec le thermomètre, le baromètre et l'hygromètre sous la main, et en remontant de la base au sommet de nos chaînes de montagnes, l'homme peut s'établir et choisir le lieu qui lui convient le plus, depuis la chaleur torride jusqu'au froid des neiges perpétuelles, selon la pression et le degré d'humidité dont ses organes ont besoin et selon la nature des cultures qu'il désire entreprendre n. ”

“ On calcule en moyenne une augmentation de poids par jour de o kil. 5oo à 3 et même 5 kilos. Les animaux restent alors de 2 à 7 mois au pâturage, selon la nature du terrain, le climat et la nature de l'animal. Les vaches, lorsqu'elles ne sont pas trop vieilles, s'engraissent plus rapidement que les bœufs adultes, surtout si elles sont châtrées. En Charolais, pour faire calmer les instincts génésiques des vaches, les herbagers introduisent dans Ja pâture un taureau ; ce dernier peut satisfaire jusqu'à 5o vaches. ”

“ La conformation est régulière, la tête expressive et à profil concave, porte des cornes fines, blanches ou jaunes, à section arrondie, recourbées en avant ; le front est large et légèrement déprimé, les yeux gros et saillants bordés d'obscur, ce qui fait dire que les animaux ont des lunettes (les animaux qui ont cette particularité sont recherchés par nos éleveurs, -car ils croient qu'ils sont moins sujets aux ophtalmies causées par la réverbération du soleil dans les pays tropicaux) ”

“ Dans le cas où le compte annuel ferait ressortir un excédent de dépenses, cet excédent sera couvert soit par une cotisation supplémentaire exceptionnelle, soit par un prélèvement sur les fonds de réserve, soit un relèvement des prix de saillies. ”

“ Rumex acetosa, se rencontrerait dans les terrains acides ; pour la faire disparaître, il faudra donc fournir de la chaux.
5° HYGIÈNE DES ANIMAUX
En Colombie, comme dans une grande partie de l'Amérique du Sud, les animaux ne sont jamais à l'étable ; la température étant toujours uniforme, les animaux restent tout le
temps dehors ; on les rassemble, la nuit, dans des grandes cours ou « corralejas », pour recueillir le fumier. ”

“ C'est ainsi qu'ils préférant des bêtes à tempérament calme sans être lymphatique ; des bêtes à squelette réduit, à cornes fines, à queue mince ; les pieds et lés canons doivent être bien légers, la peau fine, onctueuse, mobile. La finesse est question purement théorique, car on sait bien que, quand les bêtes sont au pâturage depuis longtemps, la peau devient souple lorsqu'on met l'animal à la bouverie.
Etat d'embonpoint. — Les herbagers savent bien que les animaux trop maigres sont difficiles à engraisser, et « suspects », car ils peuvent être atteints d'ùne maladie chronique quelconque ”

“ On obtient alors un fourrage peu nutritif, et le sol perd en grande partie les avantages du passage de la prairie artificielle ; les blés qui suivent souffrent de l'abondance des mauvaises productions. ”

“ Certains cultivateurs ont le tort de le laisser plus longtemps ; les vieux sainfoins se dégarnissent et sont envahis peu à peu par les mauvaises herbes ; les rongeurs s'y installent et précipitent la disparition de la légumineuse. ”

“ Comme on voit, la superficie totale du territoire est de i.a83./io5 kilomètres carrés, ce qui équivaut à la superficie totalisée de l'Espagne, la France et l'Italie. Malgré l énorme immigration européenne si favorable au Brésil et à l'Argentine, la Colombie occupe le troisième rang comme population en Amérique du Sud avec 7.992.990 habitants et une proportion par kilomètre carré de 6, alors que la proportion de la France, seule, est de 32 habitants par kilomètre carré. ”

“ De sa conformation ; De ses aptitudes et de son ascendance.
L'inscription n'est accordée que pour les animaux qui méritent au moins 65 (non compris les points supplémentaires, ascendance et rendement contrôlé) du maximum de points attribués aux reproducteurs de race normande selon les tables de pointage du Professeur Dechambre, dont voici un bref résumé :
Pour la connaissance précise des qualités individuelles d'un sujet, on utilise la méthode des points, notation chiffrée qui conduit à une appréciation mathématiquement exacte de l'objet examiné. ”

“ Jusqu'à 900 mètres est la région dite tempérée, très fertile, riche en eau, avec des écarts très sensibles de température entre le jour et la nuit.En dessous de 900 mètres est la région à climat ardent. ”