Rusticité

“ Mieux faits pour affermir son courage et son corps.
C’est de l’exemple offert par la mère Nature
Que vint l’art de planter, la greffe et la culture.
Les glands, les fruits tombés des arbres, à leurs pieds
Renaissent en essaims d’arbrisseaux printaniers,
Qui, mariés par l’homme aux branches maternelles,
Permirent de planter des essences nouvelles ;
Et d’essais en essais, dans l’enclos bien-aimé,
L’homme vit, par son zèle et ses soins réformé,
Chaque fruit dépouiller son âpreté sauvage.
Les forêts, sur les monts reculant d’âge en âge,
Livraient à ses efforts la plaine et les coteaux ”

“ Toutes ces merveilles et mille autres plus étonnantes encore se renouvellent chaque jour sous nos yeux; l'habitude nous les rend indifférentes.
Chaque espèce d'animal et de plante a une patrie originaire, convenable à son organisation propre, un climat qui lui est plus favorable que tout autre, et d'où elle ne s'exile jamais qu'à regret. Voyez ces arbres étrangers transportés dans nos jardins : chaque année semble renouveler leurs souffrances loin de leur terre natale. Leur verdure se flétrit, et leurs fleurs se fanent au printemps sans produire de fruits ”

“ Fauchant les roses des rosiers, et tu détruis
La verdure des cerisiers rouges de fruits.
Dans l’herbe, les rubis roulent avec les perles.
Ô nuage, au coteau bleuâtre tu déferles
Comme un océan gris qui submerge l’azur
Et la terre avec ses vignes tristes ; et sur
Le paysage éteint cette mélancolie,
N’est-ce la mienne où tout soleil baisse et s’oublie,
Qui déchire et ternit les rameaux les plus verts
Et de cendre et de nuit imprègne l’univers ? ”

“ Est-ee que vous auriez cent espèces, que dis-je, mille espèces de fruits magnifiques et savoureux, de fleurs doubles plus suaves et plus éblouissantes les unes que les autres, fleurs et fruits qui font l'ornement et la somptuosité de vos tables, l'agrément de vos parcs et de vos jardins , si la race humaine s'en fût tout bonnement tenue aux sauvageons, aux fleurs simples, comme aux fruits aigres et rabougris de la création, sans avoir jamais cherché à améliorer et perfectionner les races aussi bien que les espèces, par le croisement et la culture intelligente de ces races et de ces espèces ? ”

“ Intelligent, plus instruit que le commun des cultivateurs, il possédait aussi un fond de poésie rustique, dont il ne se rendait pas compte, et qui lui faisait admirer la nature. Il n’avait jamais quitté le sol ouvert à la culture par ses ancêtres depuis plus de deux siècles. ”

“ « Attendez, mes mignonnes, mes belles » ; et tu arraches vivement la mauvaise herbe, tu brises la terre autour des tiges, tu l’ameublis. Et quand tombe une abondante pluie chaude, tu te mets à la porte, tu vois l’eau s’infiltrer jusqu’aux racines, les plantes se pâmer d’aise, tu te réjouis avec les légumages, avec les froments. Les plantes se font belles pour toi. Tu distingues les estropiées, les pauvres d’esprit ; tu les soignes, chacune selon sa condition. Et alors tu vis avec une infinité d’êtres. ”

“ Si je ne lui demandais que des fleurs, la terre m’accuserait de la faire manquer à son devoir. J’aime qu’un jardin paysan montre à la fois la terre qui nous fait vivre et la terre qui nous réjouit, la terre qui travaille et la terre qui prie, la terre maternelle et douce qui, des mêmes sucs, forme les robes régulières des oignons blancs, gonfle en pomme le cœur des choux, dresse vers le ciel les tiges de blé d’Inde, et, sous le même soleil, fait s’épanouir les roses. ”

“ Les gouttes d’eau suivent leur pente et font des fleuves, qui feront des mers ; les semences choisissent leur terrain et produisent une forêt. Chaque plante, chaque arbuste, chaque arbre naît dans sa saison, croît en son lieu, produit son fruit, meurt à son temps. La ronce même y est belle. Nous le demandons encore : Où est l’ordre ?
Choisissez donc du chef-d’œuvre du jardinage ou de l’œuvre de la nature, de ce qui est beau de convention ou de ce qui est beau sans les règles, d’une littérature artificielle ou d’une poésie originale ! ”

“ S'il y a moins de culture de champs et de vignes, moins de villes et de maisons, il y a aussi plus de verdure naturelle, plus de prairies, d'asiles ombragés de bocages, des contrastes plus fréquens et des accidens plus rapprochés. ”

“ Je sais pourquoi ton pied se lasse
À travers la vigne et le blé.
Tu vas implorer la nature,
Pour qu’elle donne chaque jour
À tous ses enfants la pâture,
La paix, le sommeil et l’amour.
Tu vas implorer la nature. ”

“ Soit qu’il se fit dans son corps un changement réel, soit que ce changement n’ait eu lieu que dans son imagination, il se vit transporté dans la campagne ou dans une forêt, et il se mit à manger de l’herbe comme les animaux des forêts. ”

“ Toute race végétale ou animale qui échappe à la culture, à la domesticité, perd un certain nombre des caractères qu’elle leur devait et se rapproche du type sauvage. Abandonnée à elle-même dans un terrain inculte, la carotte de nos potagers reprend au bout de quelques générations la racine grêlé, sèche et fibreuse des individus sauvages. ”

“ In summer, luxuriant vegetation and foliage enable you to breathe your fill of oxygen, while the resinous trees diffuse a health-giving aroma all around them.
Extensive tracts of land well suited for cultivation, await but willing hands to return a hundred-fold what is confided to them. May you therefore grow, youthful branch of the grand Latin race, may you flourish in this land of far-distant horizons and become in turn a powerful tree deep-rooted in a glorious past, whose crown will point to a brilliant future. ”

“ Ainsi, les plantes épineuses sont les premiers berceaux des forêts; et les fléaux de l'agriculture de l'homme sont les boucliers de celle de la nature.
Jetez les yeux sur la semence du tilleul, de l'érable et de l'orme. De ces graines si petites sortent ces vastes corps qui portent leurs cimes dans les nues. La nature seule les affermit et les maintient, dans la durée des siècles, contre l'effort des vents et des tempêtes. C'est elle qui leur envoie les rosées et les pluies capables de leur rendre chaque année une verdure nouvelle et d'y entretenir une espèce d'immortalité. ”

“ Il croît ici dans les lieux marécageux, mais soit qu’il exige une culture, soit que les arbres qui couvrent entièrement la terre nuisent à son accroissement et à sa qualité, soit enfin que nous ne fussions pas dans la saison de sa maturité, on n’en a point coupé de beaux. ”

“ Un propos vicieux dans leur bouche est une herbe étrangère dont le vent apporta la graine : si je la coupe par une réprimande, bientôt elle repoussera ; au lieu de cela, j’en cherche en secret la racine, et j’ai soin de l’arracher. Je ne suis, m’a-t-elle dit en riant, que la servante du jardinier ; je sarcle le jardin, j’en ôte la mauvaise herbe ; c’est à lui de cultiver la bonne. ”

“ Car il est temps d’y songer, la nature s’en va. Sous la main du paysan les grands végétaux disparaissent, les landes perdent leurs parfums, et il faut aller loin des villes pour trouver le silence, pour respirer les émanations de la plante libre ou surprendre le secret du ruisseau qui jase et qui coule à son gré. ”

“ Ce sont les arbres, les plantes et les graines, aujourd’hui domestiqués et éduqués par la culture, qui se sont apprivoisés avec nous. Auparavant il n’y avait que les espèces sauvages, qui sont plus anciennes que les espèces cultivées. ”

“ Quelles qu’elles soient, orge ou blé, épautre ou millet, la terre les accepte indifféremment, leur transmet ses sucs ou son humidité : mais elle ne produit elle-même, disait-il, qu’une végétation folle et désordonnée, qu’une animalité sauvage et féroce. ”

“ Aussi c’est plaisir de voir à quelle folie de végétation, à quelle luxuriante débauche de fleurs et de feuillages s’est laissée aller la nature livrée à elle-même et sûre de n’être regardée que par un œil indulgent ”

“ LE PRIEUR. Ce goût fait honneur à notre siècle. On voit par là que nous ne méprisons pas toujours ce qui est solide et que nous pouvons être raisonnables même dans nos plaisirs; mais je voudrais que la culture des plantes fût comme la vraie piété, affranchie de tout vain scrupule et débarrassée de toute pratique superstitieuse. ”

“ Je souris quelquefois au succès de mes travaux champêtres; je regarde avec satisfaction croitre le blé que j'ai ensemencé, les troupeaux que j'élève, les arbres utiles qui ombragent ma solitude. La culture de la terre n'a rien d'indigne ni d'avilissant ”

“ L’herbe fait les peuples pasteurs et crée le patriarcat ; la forêt, quelle que soit la race, fait les chasseurs et les sauvages ; les bords de la mer, en produisant les pêcheurs et les navigateurs, impriment à la famille, à la propriété, aux mœurs, aux idées, des formes non moins particulières. ”

“ Cette mélancolie de la nature, qui est dans le brin d'herbe flétri et roussi, comme dans ce squelette noirâtre qui représente un grand chêne, on la retrouve dans la physionomie, dans l'attitude des acteurs qui peuplent le paysage. ”

“ Une tradition de culture la fait gardienne du champ sacré où l'on demande au labeur sa féconde moisson spirituelle, où le loisir prend une plénitude succulente, fruit vermeil qui reçoit de la munificence solaire l'accomplissement de ses parfums, mais dont la nourriture d'une forte sève est la condition de croissance. ”

“ De cette active reproduction d’une herbe toujours vive, touffue, substantielle, découlent la force, la beauté, la multiplicité des animaux ; l’abondance des engrais vient à la suite, et complète les circonstances naturelles favorables à la bonne culture. ”

“ Chez les paysans, où l'instinct n'a rien perdu de sa fraîcheur, on pourrait voir se conserver des coutumes qui ont leur source dans la nature, et qui ne paraissent immorales qu'à celui chez lequel une culture raffinée a troublé l'intelligence des choses de la nature. ”

“ C’est par cette variété infinie de formes & de couleurs dans les plantes & dans les arbres, que la campagne a des attraits si puissans sur l’homme qui fait observer, & dont les plaisirs sont naturels & innocens. Il y a plus d’hommes rampans dans les villes, que de plantes rampantes dans nos champs. ”

“ Cependant on ne donne aux champs, aux arbres, aux légumes, à la vigne, aucune façon ; aux bestiaux, aucun soin, et il n’y a rien dans la culture des arbres et des plantes qui n’ait son nom propre parmi nous ”

“ En même temps la culture en profitait, les racines de tous les végétaux trouvaient une nourriture abondante dans le sol rendu humide par d’innombrables ruisseaux d’arrosement, et leurs fruits, échauffés par un soleil ardent, mûrissaient vite en donnant d’abondantes récoltes. ”

“ Culture. Cette plante, si maigre dans nos champs, si multipliée dans les vignobles de quelques cantons de France, où sa fleur communique aux raisins & au vin qu’on en retire, son odeur forte & désagréable, est cependant le type de ces beaux soucis plus larges que des écus de six livres, qui font l’ornement de nos parterres & de nos jardins. ”

“ Cette constante analogie, et pourtant cette variété prodigieuse qui règne dans leur organisation, ne transporte que ceux qui ont déjà quelque idée du système végétal. Les autres n’ont, à l’aspect de tous ces trésors de la nature, qu’une admiration stupide et monotone. ”

“ Des bois balsamiques, des pelouses d’en-haut, des roches salubres, du bord des fonts d’eau vive, de la lèvre des glaciers, notre race, comme aujourd’hui toutes les races de la Terre, descend au cloaque doré des cités. ”

“ En lui pour y mourir se blottissent mes maux.
Tout l’afflux végétal des vastes origines
Recoule dans mon sang soudain purifié,
Comme l’arbre et le blé nos jours ont leurs racines,
Dans l’ordre universel rien n’est sacrifié. ”

“ Ces caractères très-marqués dans la végétation se répètent jusque dans les phénomènes de l’animalisation, où l’esprit, la sensibilité, paroissent être l’apanage des climats du midi, tandis que la force paroît être l’attribut de l’habitant du nord. ”

“ Oui ; le grand sérieux que vous mettez à étudier ces brins d’herbe me rappelle mon fils qui examine chaque nouvelle plante, et les cultive toutes avec passion. Il parle de leurs habitudes, de leurs goûts, de leurs répugnances de voisinage, comme s’il parlait d’êtres raisonnables. ”

“ Ces graines privilégiées, couvertes de terre ou de dépouilles végétales, ou cachées dans les fissures des rochers, enfin protégées par un abri quelconque, demeurent engourdies tant que règne la froide saison, et germent sitôt que les premières chaleurs du printemps se font sentir. Alors le botaniste diligent qui parcourt les campagnes et considère d'un œil curieux les espèces végétales dont la terre commence à se revêtir, voyant reparaître successivement tous les types des générations passées, admire la puissance, la libérale munificence du Créateur, et l'immutabilité des lois de la nature. ”

“ On y apprend à cultiver la terre avec intelligence, à faire pousser des légumes nourrissants, et des grains qui valent mieux que la poussière d’or de la Californie... Dans la plupart des autres cercles on apprend à cultiver l’ivrognerie et le jeu, deux plantes dont les épines sont cruelles et les parfums dangereux. ”

“ Qui est-ce qui dirait, mes amis, que ces champs si beaux, si verdoyants , si pleins de mille parfums, si riches dans leur puissante végétation, sont bien les mêmes que nous avons vus il y a trois mois à peine. De quelque côté que vous tourniez les yeux, vous ne voyez que fleurs et verdure , les épis mêmes fleurissent déjà, et bientôt, si Dieu continue a nous envoyer des temps propices, nous verrons tomber sous la faux du
moissonneur toutes les richesses répandues à la surface de la terre. ”