Emmanuel Clément

“ Le peuple, dont le langage est toujours concret, a entendu ici, par amour, la violence du prurit, le feu du sang : c'est cet amour, entièrement physique, qui, suivant le proverbe, s'éteint dans le mariage. Le peuple, dans sa chasteté native et sa délicatesse infinie, n'a pas voulu révéler le secret de la couche nuptiale; il a laissé à la sagesse de chacun le soin de pénétrer le mystère et de faire son profit de l'avertissement. ”

“ L'amour tient tant de place dans la vie d'une femme tendre, il absorbe tellement son temps et ses facultés, le charme idéal dont il l'environne est si puissant, que, lorsqu'elle arrive à l'âge où il faut y renoncer, elle croit se réveiller après un long rêve, et apercevoir pour la première fois les peines et les misères de la vie. Toutefois, cet amour ne fait que changer de forme et de manifestation. Si, à un certain âge, on le sait, quelques femmes portent dans le commerce de l'amitié une grâce, une délicatesse inconnue aux hommes, il ne faut pas s'en étonner c'est un reste
de l'amour. ”

“ Il y a des hommes qui, toujours jeunes de cœur et d'imagination, ont pour l'amour une constante dévotion, qui, en se prolongeant, semblent ranimer le principe vital au lieu de l'épuiser.
On remarque, quelquefois, un attachement pour les femmes, qui, dans certains vieillards à tête vive, est bien près de l'amour. Veut-on d'ailleurs, une frappante différence entre la manière d'aimer du jeune âge et de l'âge avancée? Elle est connue depuis longtemps : c'est que les grandes folies appartiennent au premier amour, et les grandes faiblesses au second. ”

“ Elle considère son état comme une souillure ou une infirmité, et pour peu que sa pudeur, — la plus incendiaire des vertus féminines, — ait été épargnée par l'omnipotence du mari, elle rougit presque à ses propres yeux, du tribut qu'elle est obligée de payer à la nature. La ontraindre, dans cette condition, à subir les caresses conjugales, c'est évidemment faire violence à ce qu'il y a de plus respectable en elle, c'est la faire déchoir de son piédestal, c'est la dépouiller du prestige que lui assurent les grâces de son sexe. ”

“ Mais la protection, dans nos sociétés civilisées, consiste moins à défendre la famille contre de rares attaques, qu'à la faire vivre et satifaire ses besoins journaliers. Le travail est l'attribut propre de l'homme dans le ménage : par le travail, l'homme accomplit en même temps, son rôle dans la société et son rôle dans la famille; et il y a là une correspondance admirable. Car l'homme, pour entrer dans la famille, n'en reste pas moins membre de la société : il doit participer à sa vie, à ses fonctions, à son progrès : il le fait par le travail. ”

“ Il savait, pourtant, que le véritable amour commence à cette mort ; que c'est un effet nécessaire du mariage, que la galanterie se change en culte; que tout mari, quelque mine qu'il fasse, est, au fond de l'âme, idolâtre; que s'il y a conspiration ostensible entre les hommes, pour secouer le joug du sexe, il y a convention tacite pour l'adorer; que la faiblesse seule de la femme oblige, de temps à autre, l'homme à ressaisir l'empire ”

“ Nous ferons remarquer à ces personnes que si le but principal du mariage est la procréation, ce n'est pas le but unique : il est loin d'être immoral de se marier, soit pour réparer sa faute, soit par le désir d'associer son existence à un caractère hostile au sien ; ces personnes nous accorderont sans doute, malgré leur théorie, la permission de contracter le mariage in extremis, ou à un âge assez avancé pour qu'il n'en résulte aucune progéniture. ”

“ On ne devra jamais oublier non plus que les mariages précoces donnent naissance à une progéniture faible; et que, pour les unions entre vieillards et jeunes filles, les résultats en sont encore plus fâcheux. D'abord il arrive que, la plupart du temps, la jeune fille rompt avec violence les liens du mariage qu'elle abhorre; si, au contraire, elle se résigne, elle va chercher la consolation dans des amours adultères. Lorsque ces unions sont fécondées, elles donnent naissance à des êtres malingres et voués d'avance à toute espèce de maladies. ”

“ Mais ce n'est pas tout ; il ne faut pas oublier que l'abus des plaisirs sexuels peut amener une mort prompte, même inslantanée; on doit donc, arrivé à un certain âge, se modérer, et d'autant plus que sa constitution est moins forte. L'abbé Maury disait à son ami IJortla: «Je tiens
pour certain que, passé cinquante ans, un homme de sens doit renoncer aux plaisirs de l'amour ; chaque fois qu'il s'y livre, c'est une pelletée de terre qu'il se jette sur la tête. »
Il nous reste à envisager la continence au point de vue moral, et elle est peut-être chez le vieillard un besoin plus impérieux. ”

“ Que les jeunes filles à tempérament ardent y fassent attention! Plusieurs, égarées par une fausse religion, se laissent aller à contracter le vœu de chasteté, et bientôt elles deviennent victimes de honteuses maladies précédées de langueurs de toute sorte, et qui se terminent infailliblement par la mort, si l'on n'y apporte un prompt remède. C'est un devoir sacré qui incombe aux chefs de famille de surveiller leurs enfants jour par jour, minute par minute quand ils ne veulent pas se créer des regrets éternels. ”

“ Dans l'antiquité on considérait cette infirmité comme un opprobre et les lois allaient jusqu'à ordonner le divorce des unions stériles. Les femmes faisaient bon marché de leur pudeur, et exécutaient strictement tout ce que les prêtres exigeaient d'elles pour obtenir la fécondité, même les choses les plus dégoûtantes. Chez les Hébreux la stérilité était une honte : on la considérait comme une punition du ciel. Dans l'Inde et dans l'Égypte, les hommes abreuvaient d'humiliations les femmes dont l'union demeurait inféconde ”

“ Mais si l'amour seul sollicite impérieusement le vieillard, la puissance virile est rarement en état de répondre aux sollicitations de son cœur. La science nous cite cependant quelques exemples de réminiscence amoureuse chez des hommes parvenus déjà à un âge avancé.
Begon, médecin au Puy-en-Velay, cite un homme de robe, de son temps et de son pays, qui se maria à soixante-quinze ans, mû par un principe de conscience et ne pouvant plus résister à l'cruplion tardive, mais violente, d'un tempérament qui l'excitait à l'amour. ”

“ Quand l'impuissance a pour cause la fougue des désirs, la concentration excessive de l'activité nerveuse au cerveau, etc., il faut prendre des habitudes complètement opposées, le voyage, les distractions, le repos de l'esprit, la fatigue du corps : s'astreindre à un régime alimentaire doux et rafraîchissant, faire usage d'émulsifs, de boissons calmantes, et même s'éloigner pendant un temps plus ou moins long de l'objet aimé. ”

“ Il s'avoue bien que l'aiguillon du besoin n'est pas aussi pressant qu'autrefois, qu'il ne sent plus cet excès de vie, ce feu, cette ardeur qui jadis embrasaient son sang et son cœur, mais il ne se croit nullement un athlète, tellement désarmé qu'il doive renoncer tout à fait à la lutte et au triomphe, et, comme dit Fénelon, le jeune homme n'a pas encore été tué chez lui. ”

“ Le travail est donc, dit-il, le premier devoir de l'homme comme chef de famille. Mais nous voudrions que dans la classe ouvrière le mari pût trouver un auxiliaire dans sa femme; non point, comme aujourd'hui, par l'exercice de ces professions qui ne lui rapportent qu'un salaire illusoire; mais par l'accomplissement des diverses fonctions que notre sexe a eu le tort d'usurper sur elle, et auxquelles elle est plus apte que nous. ”

“ L'atrophie des testicules, lorsqu'elle n'est pas le résultat d'un vice organique, se combat avec succès par des demi-bains stimulants, des liniments ammoniacaux et cantharidés, des fumigations aromatiques, mais surtout par l'exercice de l'organe quand la maladie est due à une continence très prolongée ; car, par défaut d'activité, un organe quelconque ne s'acquitte plus d'abord des ses fonctions, ou tout au moins ne s'acquitte que d'une façon imparfaite jusqu'au moment où arrive la cessation complète de ces mêmes fonctions. ”

“ Nous ne pouvons être de cet avis : sans nul doute, la consanguinité morbide, l'hérédité, les mariages précoces, tardifs ou disproportionnés, les conditions de deux êtres au moment de l'acte générateur, etc., etc., peuvent influer d'une façon très fâcheuse sur la progéniture, mais il n'en est pas moins hors de contestation que la consanguinité saine arriverait, quoique plus lentement, à produire le dépérissement, l'abâtardissement et l'extinction des races. ”

“ La personne qui garde les flueurs blanches s'expose à de graves conséquences : son corps devient grêle et chétif, sa peau prend un ton blanc de cire, les yeux sont entourés d'un cercle de bistre, et la santé finit par se détériorer complètement. Aussi ne saurions-nous recommander trop vivement aux personnes chez qui un commencement de pertes se déclare, de déposer toute fausse honte, toute pudeur exagérée, et de consulter un médecin sans retard.
Le flux leucorrhéique est quelquefois, au début, le seul symptôme d'une affection utérine, qui, négligée, peut amener rapidement la mort. ”

“ La femme convaincue de fraude dans le coït était réputée infâme, et ne pouvait expier son crime qu'en assistant, les cheveux épars et les fesses nues, au sacrifice d'un Loue.
La perversité des mœurs est une cause qui détourne du mariage et des charges qu'il impose : au-si, dans les derniers temps de Rome, cette institution courut de grands périls; Auguste fit, mais inutilement, une série de lois pour les remettre en honneur : les femmes ne se faisaient alors aucun scrupule de se débarrasser de leur grossesse qui contrariait leurs goûls pour la débauche. ”

“ On voit par là que tout l'avantage est pour les individus mariés: s'ils le perdent de quarante-cinq à cent ans, cela tient simplement à ce que, mourant en moins grand nombre dans la jeunesse et l'âge mur, il en reste davantage qui atteignent les limites de la vieillesse.
Et un tel bénéfice est naturel, car le mariage arrête la débauche et modère l'irritation des désirs sexuels en ce sens qu'il donne la facilité de les satisfaire. ”

“ Toules ces habitudes, qui ont pour but d'empêcher le sperme d'arriver à l'utérus, ont pour point de départ, chez les uns, la crainte de procréer, chez les autres — les femmes surtout — la peur que la grossesse et l'enfantement ne compromettent leurs charmes, chez d'autres enfin, le dévergondage de l'imagination. ”

“ L'impuissance est souvent amenée par le dégoût qu'inspire à l'homme la malpropreté des parties génitales de la femme; l'abandon, l'infidélité résultent souvent de cette cause qui provoque chez l'homme un vif sentiment de répulsion.
Enfin, nous pouvons citer comme causes de l'impuissance les pertes séminales, d'où une faiblesse, une atonie complète des organes génitaux, ainsi qu'on peut le remarquer chez ceux qui se livrent à la masturbation. ”

“ Voici enfin une dernière remarque sur la passion dont il s'agit : c'est que l'influence de l'âge est beaucoup plus grande sur l'amour physiologique que sur l'amour sentimental, qui a moins besoin de force physique et d'exaltation juvénile. Ces pensées d'amour, ces laves éteintes, dit-on, par le temps, peuvent conserver un reste de chaleur vivifiante pour l'esprit. ”

“ Les principales causes qui amènent cette impuissance sont : l'abus des plaisirs vénériens ou la continence prolongée, — les travaux intellectuels continus, — la trop grande vivacité de l'imagination, un amour excessif, etc.
Que de fois n'a-t-on pas vu l'homme attendant avec la plus grande impatience l'heure du rendez-vous, et demeurer impuissant quand il se trouve dans les bras de celle qu'il aime ! ”

“ Quand l'impuissance est absolue, c'est-à-dire quand elle provient de l'absence de l'organe copulateur, d'imperfections graves ou de l'âge, il n'y a aucun remède à indiquer. Au contraire, quand l'impuissance est tempomire, c'est-à-dire que les organes génitaux existent dans leur complète intégrité, elle peut être combattue avec succès. ”

“ Qu'on regarde les temps anciens, et l'on verra ce puissant empire d'Egypte, où les souverains se mariaient entre frère et sœur, aboutir en peu de temps, d'énervement en énervement, de dépérissement en dépérissement, à l'abâtardissement des individus jusqu'à leur extinction complète dans la personne de Cléopâtre, devenue femme au moment où tant d'autres ne sont encore que des enfants. ”

“ L'union intime des deux sexes a reçu le nom de copulation, coït; le rôle de l'homme en cette affaire est
d'introduire l'organe qui contient le sperme ou liqueur fécondante, celui de la femme est de le recevoir. Le résultat de cet acte est la fécondation.
L'attitude normale est la plus favorable pour la fécondation ; nous voulons parler ici de la position horizontale,, c'est-à-dire celle où l'homme est couchésur la femme. Les attitudes assises, indolentes, paresseuses, éludent presque toujours le but de la nature. ”

“ Gonorrhée. — La gonorrhée, vulgairement appelée chaudepisse, n'est autre chose qu'une espèce de leucorrhée qui affecte le canal urinaire. Quoiqu'elle soit commune aux deux sexes, elle est plus fréquente chez l'homme : c'est de cette dernière seulement dont nous parlerons, en tant qu'elle ne provient pas de la syphilis.
La gonorrhée non syphilitique est due la plupart du temps à l'action du coït pratiqué avec une femme atteinte
de flueurs blanches, ou se trouvant dans la période de ses règles ”