équin

“ Des arlequins accompagnent la gloire des femmes, ils leur ressemblent, ni mâles, ni femelles.
La couleur a des matités de fresques, les lignes sont fermes. Mais placés à la limite de la vie, les animaux sont humains et les sexes indécis.
Des bêtes hybrides ont la conscience des demi-dieux de l'Égypte; des arlequins taciturnes ont les joues et le front flétris par les sensibilités morbides. ”

“ CEt Equinoxe nous est figuré par vn jeune Homme de moyenne taille, vestu d’vne robe blanche d’vn costé, & de l’autre noire. La ceinture qu’il porte est de Bleu Turquin, vn peu large, sans nœud, & semée de petites Estoiles. ”

“ Au moment où ils s’y intéressaient le plus, penchés sur l’échiquier, on vit sortir d’un pavillon blanc, au sommet rouge, surmonté d’une image de serpent tout noir, aux yeux rouges empoisonnée, à la langue rouge-flamme, un jeune écuyer aux cheveux blonds frisés, aux yeux bleus, la barbe naissante, tunique et surcot de paile jaune, bas de drap
(1) V. plus haut, page 250. jaune-vert et, par-dessus ; brodequins de cordwal tacheté, fermés au cou-de-pied par des agrafes d’or. Il portait une épée à poignée d’or à lame triangulaire ”

“ X LE POISSON VOLANT
Certain poisson volant, mécontent de son sort, Disoit à sa vieille grand'mère : « Je ne sais comment je dois faire Pour me préserver de la mort.
De nos aigles marins je redoute la serre Quand je m'élève dans les airs, Et les requins me font la guerre Quand je me plonge au fond des mers. »
La vieille lui répond : « Mon enfant, dans ce monde,
APPENDICE 217
Lorsqu'on n'est pas aigle ou requin, Il faut tout doucement suivre un petit chemin, En nageant près de l'air et volant près de l'onde. ”

“ L'habit d'Arlequin
v
ous connaissez ce quai nommé de la Ferraille, Où l'on vend des oiseaux,des hommes et des fleurs:
A mes fables souvent c'est là que je travaille ; J'y vois des animaux, et j'observe leurs mœurs.
Un jour de mardi gras j'étais à la fenêtre D'un oiseleur de mes amis, Quand sur le quai je vis paraître Un petit arlequin leste, bien fait, bien mis, Qui, la batte à la main, d'une grâce légère, Courait après un masque en habit de bergère.
Le peuple applaudissait par des ris, par des cris.
Tout près de moi, dans une cage, Trois oiseaux étrangers de différent plumage, Perruche, cardinal, serin, Regardaient aussi l'arlequin. ”

“ Il éteignit sous ses brodequins cloutés les charbons du brasier et, un agneau sous chaque bras, prit pour rentrer chez sa mère le sentier qui sentait la terre, la gelée blanche et le foin d’hiver. ”

“ Le choc de l’écu contre l’écu, du poitrail d’un cheval contre l’autre, et des hauberts et des heaumes est si violent que le sang leur jaillit par les narines ; des éclairs passent devant leurs yeux, les arçons des selles sont broyés, les sangles se rompent, et par-dessus les croupes des chevaux tous deux tombent à terre si rudement que la pointe des heaumes s’enfonce dans le sol, et que leurs talons sont lancés vers le ciel. ”

“ De longs cheveux leur tombaient sur le visage; leur poitrine, leur dos et leurs pattes de devant étaient couverts d'un poil épais; ils avaient de la barbe au menton comme des boucs, mais le reste de leur corps était sans poil, et laissait voir une peau très brune. Ils n'avaient point de queue, ils se tenaient tantôt assis sur l'herbe, tantôt couchés et tantôt debout sur leurs pattes de derrière; ils sautaient, bondissaient et grimpaient aux arbres avec l'agilité des écureuils, ayant des griffes aux pattes de devant et de derrière. Les femelles étaient un peu plus petites que les mâles. ”

“ « Sachez que l'énorme renard,
« Que je vis un jour par hasard, « N'avait que la grosseur d'un jeune veau peut-être. »
— « Au diable ton renard ! » L'écuyer dit bientôt :
— « L'eau qu'il nous faut passer, seigneur, serait-ce celle... ? »
— « Pas encore. » — « En tout cas, pour l'avouer tout haut, et Le renard que j'ai vu, si mon oeil fut fidèle,
et Était gros, tout au plus, comme un jeune mouton. » Cependant des grands monts voyant s'allonger l'ombre, L'écuyer présentait un front toujours plus sombre, Lorsqu'un fleuve apparut immense à l'horizon ! Pâle, l'écuyer fit : « — Messire... » ”

“ Tout s'obscurcit et tout se tait, Quand vient l'hiver sombre et muet.
La sève meurt ; — la voix s'épuise. Le rivage apaise sa brise, La brise est morte — et dans les cieux Tourne l'aquilon furieux.
SAISON PRÉMATURÉE 171
L'aquilon renverse au passage Le vaisseau qui trace un sillage Et l'arbre hautain, qui grandit, Et la vague qui rebondit.
La froidure tient sous sa chaîne Les sources captives. — le chêne Retient son branchage qui meurt ; . L'animal retient sa clameur.
Sois donc bénie, haleine douce. Haleine qui fait que la mousse S'étoile, comme un firmament ; Haleine de l'été charmant ! ”

“ Voilà donc déjà quelques traits communs entre l'écureuil et l'oiseau. Ce n'est pas tout, les longs poils de cette queue y sont plantés comme les barbes d'une plume. Ce n'est pas tout encore : certains écureuils ont entre les pattes de devant et les pattes de derrière une membrane souple, un pli de peau qui s'étend
comme une toile quand l'animal s'élance dans les airs. ”

“ Elles coupent de leur échine noire, verdie par le poil des sapins, le bleu du ciel où les nuages traînent en flocons de soie ; un oiseau, quelque aigle sans doute, avait donné un grand coup d’aile et il pendait dans l’air comme un boulet au bout du fil. ”

“ A pareille heure quitter l'écurie - aux pailles tressées, la mangeoire demi-pleine, sentir sous l'écume se rebrousser le poil soigneusement lustré, n'en est-ce point assez pour indigner bêtes de race ? ”

“ Voyez-vous cela, la mignonne fermière du mas de la Sirène, épousant ce lourd coquin ! une petite caille mariée à la lardarasse, l’oiseau de proie, le faux aigle des Alpilles, au front bas, aux grosses serres dures, au bec fait pour déchirer les proies mortes et corrompues.... Ce pesant animal, avoir à lui cette jolie poulette de chaume ! ”

“ Les doigts de mes pieds et de mes mains se joignent ensemble, et se durcissent comme de la corne ; du bout de mon échine sort une longue queue ; mon visage devient énorme, mes narines s’ouvrent, ma bouche s’agrandit, mes lèvres deviennent pendantes, mes oreilles et les autres parties de mon corps s’alongent d’une grandeur extraordinaire et se couvrent d’un poil hérissé. ”

“ Quiconque a fréquenté des gens d’écurie connaît leur infatigable patience à remémorer indéfiniment les histoires de leurs anciens chevaux ou des bêtes remarquables qu’ils ont rencontrées. Quand ils ont formulé une de ces formules sacramentelles : « Et ce qu’il était beau cheval !... » — « ...Et quel cavalier, indécrochable !... » — « ...Ah ! la bonne bête ! Et culottée !... » ”

“ Parmi les qualités du gracieux gymnaste de nos bois, notons son extrême propreté, qui va, semble-t-il, jusqu'à la coquetterie : comme le chat, l'écureuil fait consciencieusement sa toilette, et prend grand soin de sa petite personne ; on le voit, assis sur ses pattes de derrière, se peigner et lisser son poil avec les pattes de devant, qui lui servent de mains, et avec ses fines quenottes Enfin; « par sa gentillesse et l'innocence de ses mœurs, l'Ecureuil, — dit Buffon, mériterait d'être épargné ». ”

“ Une nuit, notre garçon d’écurie fut réveillé par un bruit de porte qui s’ouvrait et se refermait. Il mit la tête hors du lit, et, à la clarté de la lune, vit un petit nain, pas plus gros qu’un lièvre qui attachait un cheval au râtelier. ”

“ Les queues aux écailles chatoyantes resplendissent au soleil, les torses ruisselants d’eau se soulèvent, les bras hâlés se tendent, les lourdes chevelures traînent dans leurs boucles dénouées tous les trésors inconnus des abîmes. ”

“ Le genre Equus se compose de nos jours de six espèces qui présentent de grandes ressemblances; chez toutes on trouve sur le corps un poil ras en été qui s'allonge et s'épaissit pendant la saison froide ”

“ La peau est recouverte de grandes écailles arrondies en arrière, et imbriquées comme les tuiles d'un toit ; ces écailles brillent de reflets agréables, que relève de teintes bleuâtres et dorées la coloration brune et un peu verdâtre de l'animal.
Les yeux sont ronds et dépourvus de paupières, comme ceux de tous les Poissons ; ils sont situés en arrière des narines, qui sont représentées par deux trous de chaque côté. La bouche n'est pas grande, et présente deux paires de barbillons sur sa lèvre supérieure. ”

“ Et quand vous voudrez en tracer vos fleurs, détrempez-le avec le blanc d'oeuf à même la pierre, et mettez-le dans le godet de corne ou de verre, et si le blanc d'oeuf y fait de l'écume, pour qu'elle disparaisse voici mon secret. Prenez de la sanie des oreilles, et mêlez-la dans la couleur, l'écume cesse sur-le champ. Ajoutez que rien ne rend le bleu, principalement le bleu d'outremer, et le cinabre propres à tracer les fleurs, comme une autre manière, que voici. ”

“ S'il tient de la terre plus que des autres, il sera mélancolie, terrein, pesant et de peu de cœur : et est coustumièrement de poil moreau, ou de couleur de cerf, ou pommelé, ou de poil souris, ou de telles autres couleurs meslées. ”

“ Tu vas voir un oiseau étrange qui mesure un mètre vingt centimètres de l'extrémité du bec à celle de la queue, et qui, avec son manteau noir bleu, à reflets soyeux, tranchant vigoureusement sur la couleur blanche du ventre, sa queue d'un blanc pur traversée par une bande noire, et sa petite huppe de plumes effilées formant un ensemble assez gracieux, n'aurait rien de remarquable que sa grosseur, sans sa tête qui lui donne un caractère monstrueux. ”

“ UN MANÈGE EN PLEIN AIR. Au pied d'une tour ronde un écuyer exerce un cheval blanc, attaché à un poteau et tenu par un palefrenier. Près de lui un cavalier sur un cheval brun, qu'il fait aller au galop. A gauche, un autre cheval, sellé et attaché à un poteau. ”

“ Un oiseau tout noir avec pieds noirs et bec noir, ne peut être qu'un oiseau sinistre; nous l'avons, et c'est le corbeau. Mais un oiseau noir, avec bec jaune et pieds jaunes, voilà qui est bien différent. Ce bec et ces pieds donneront au volatile un tout autre caractère. A la joyeuse couleur du bec et des pieds, ajoutez une queue noire à la vérité, mais longue, mobile, toujours remuante..., et puis donnez à tout l'ensemble de l'être la légèreté, la vivacité, une agitation incessante et gaie. ”

“ Etre écureuil, avoir des nids comme berceaux, Il semble, n'est-ce pas, que ce soit douce chose, Comme aussi de grimper le long des arbrisseaux. Mais l'arbre tient au sol, et le sol, c'est la prose. Notre écureuil avait son rêve grandiose, Et ce qu'il enviait, c'est le vol des oiseaux. ”

“ Lafougeraie, dit très-haut la comtesse d'un ton animé, qu'en pensez-vous ?
— Madame, répondit gravement l'écuyer, je pense que la bête a quelque chose dans la jambe de devant hors montoir.
— C'était mon avis. Vons entendez, continua-telle en s'adressant aux laquais qui l'attendaient respectueusement à distance. Qu'on ait le. plus grand soin de mon cheval. Je l'ai peut-être un peu fatigué cc matin.
— Bon !. Aller à Saint-Germain et revenir, dit l'écuyer, c'est une promenade ! ”

“ Oiseau de passage qui habite les forêts. Le devant, et les deux côtés du cou, jusqu'au-dessus des yeux, sont noirs ; le dessus de la tête, le derrière du cou et le dessus du corps sont gris-bleu foncé; la sous-gorge, les deux côtés de l'extrémité du corps sont d'un beau rougeorangé qui se prolonge sur toutes les plumes de la queue, et se mélangent à celles du milieu, qui ont brunes; le front et le sommet de la tête sont blancs; les yeux, le bec et les pattes, noires. ”

“ Il est conforme à ce cheval en deux choses, à savoir dans le sensible et dans le vivant, et il est difforme en une chose, parce qu’il est réellement raisonnable, ce qui n’est pas dans le cheval; il est conforme à la plante, à savoir dans le vivant. ”

“ On.les prend avec des trappes amorcées avec des noisettes ou des amandes. Leur chair est bonne à manger, et le poil de leur queue sert à faire des pinceaux. Les mœurs de tous les Écureuils sont semblables, et l'esquisse qui précède peut s'appliquer à toutes les espèces. ”

“ Espece de mousse blanchâtre qui se forme & qui surnage sur l’eau ou sur quelque autre liqueur agitée ou échauffée, l’écume de la mer.
On appelle aussi écume, la bave de quelques animaux lorsqu’ils sont échauffés ou en colere, l’écume d’un cheval, d’un chien, &c. quand cet homme est en colere, l’écume lui sort de la bouche. ”

“ Dans une nuit chaude , étouffée, sous un ciel ardent, où chaque étoile .était l'étincelle perdue d'un vaste incendie, les jeunes élèves d'Écouen, toutes légères de leur robe d'été, répandues sur le gazon comme des cygnes altérés, tendant le cou à la moindre brise qui passait, rêveuses sans amour, distraites sans cause, silencieuses sans tristesse, ouvraient leur ame aux émanations de cette solitude de parfums et de lumières. ”

“ Tapir.
3° - Rhinocéridés: Rhinocéros.
Les membres de la famille des Équidés sont caractérisés par un seul doigt à chaque pied ; leurs jambes sont longues et fines; ils sont
construits pour la course. La tête est allongée et aplatie sur les côtés et sur le front (fig. 154) ; le cerveau est
Fig. 154.
Crâne et pie.d d'Équidé (Cheval) .
petit, le cou assez long est fort; le poil très court et serré. Ils portent une crinière et leur queue est ornée d'une grosse touffe de crins. Les Équidés ont ”

“ L'homme de la terre porte sa terre avec lui, peinte sur son écu. Le champ de l'écu sera noir comme la bonne terre labourée, vert comme l'herbe naissante, rouge du sang de ceux qui y toucheront. Dans ces champs d'orgueil on verra des lions, des dragons, des aigles, des monstres qui symbolisent le mélange des nobles familles. ”

“ Mille étincelles jaillissent de l’écu, du casque, du haubert, sous les coups terribles qu’elle porte aux bras, à la tête, à la poitrine, plus rapides et plus pressés que la grêle qui rebondit sur les toits sonores des grandes cités. ”