Coquin

“ Croyez-moi, Dieu qui a donné aux chiens un flair qui leur permet due suivre leurs maîtres à la piste et de grogner avec colère à la vue de certaines personnes, et cela pour nous dire « Voilà un coquin » ne nous a pas moins bien partagé qu'eux. Nous avons en nous un instinct sûr nous indiquant
la bonté ou la coquinerie des hommes, le tout est de l'écouter et de l'étudier. ”

“ Quoi qu’il en soit, le coquin a de longues jambes, et il ne faut pas nous fier à lui. Tenez-le en respect avec votre fusil, tandis que je vais faire un détour pour le prendre par derrière sans lui entamer la peau. ”

“ Le coquin bat tous les autres. Ha ! ha ! c’est un maître drôle : c’est le chef de la tribu, c’est lui qui va se risquer le premier dans la trappe. Comme il vous mordille le fil de fer, le démon, pendant que les autres poltrons le regardent faire de loin, tout tremblotants. ”

“ Elle n’a d’autre raison d’être que celle que lui prête l’attrait du contraste. Il peut être avantageux, dans une situation, d’opposer un personnage sympathique à un personnage antipathique, mais que l’on y soit toujours forcé, jamais de la vie ! Un beau coquin, bien triomphant, est un objet d’étude aussi intéressant, soit-il sans repoussoir, qu’un ange blanc sur un fond brun Van Dyck.
Je dirai même plus : le véritable artiste évitera le repoussoir ; il tiendra à modeler son coquin en plein air, sans artifice de clair-obscur. C’est ce qu’a osé faire Henry Becque dans ses Corbeaux. ”

“ De tels hommes seront toujours les derniers à porter un pareil jugement. Un coquin ne s’avisera pas de vous signaler la perversité de l’espèce humaine, non plus qu’un voleur de grand chemin de vous avertir qu’il y a des brigands sur la route. Ils vous engageroient par là à prendre des précautions, et nuiroient eux-mêmes à l’exécution de leurs desseins. Aussi, quoiqu’un coquin soit fort enclin à médire des individus, il ne se permet guère de réflexions injurieuses sur la nature humaine en général. ”

“ Celui qui sied à l'homme honnête, Au coquin, quel qu'il soit, ne faisant jamais fête, Et flétrissant partout l'infamie et le sang.
Si nous avons changé de mode et de langage,
C'était pour arriver plus haut, Dans un éther plus pur baigner notre coeur chaud Et de l'éternel bien approcher davantage. ”

“ Le droit est le droit, et l’absurdité est l’absurdité. Ainsi donc s’il nous arrivait d’attraper un de ces coquins déguisés mettant le feu à votre maison où à votre grange, la meilleure chance pour obtenir justice serait d’arranger les affaires de suite. Si je suivais ma méthode, j’attacherais au gaillard pieds et poings, et je le jetterais dans les flammes pour l’aider à continuer sa besogne. Un coquin fait un excellent combustible.
Au moment où il cessait de parler, je vis s’ouvrir un des côtés du volet de la chambre de Mary Warren, car mes yeux n’avaient guère cessé de se porter de ce côté. ”

“ Le mépris de ce coquin est superbe. Chaque mot qu’il prononce au sujet de son maître est écrasant de dédain. Assurément, nous qui avons tant à nous plaindre d’Achille, nous sommes loin de le juger aussi sévèrement que M. Baptiste. ”

“ raie publique qui brille encore en ce monde , c'est qu'un coquin ne veut pas passer pour tel, et qu'il appelle ainsi un autre coquin comme lui. Tout serait perdu, s'il osait dire tout haut, je suis un coquin.
Cette pudeur n'est point hypocrisie. ”

“ Un orgueilleux coquin de coq, dont j’admire souvent la beauté, ne manque point, lorsqu’il a trouvé un grain d’orge, d’appeler autour de lui toutes ses maîtresses. Il prend le grain dans son bec ; il le laisse tomber cinq ou six fois, en continuant son invitation. Ensuite, pendant que deux ou trois de ses belles emplumées se disputent l’honneur de la préférence (un coq, Belford, est le grand-seigneur entre les oiseaux) , il dirige vers le grain le bec de la plus avancée ”

“ On sait ce qu'est la lutte bestiale des coquins ; le bruit sourd du coup de poing frappant sur la chair, était accompagné de cris rauques de rage, les bouches vomissaient des injures, des blasphèmes et des obscénités. Assurément Coquelet était plus fort, mais, quoique beaucoup plus vieux, Bassierétait plus adroit ; il s'était glissé hors des bras de son adversaire, l'avait saisi au col et l'étranglait de sa main vigoureuse.
– Vieux coquin, tu veux m'étrangler, hurla dans un cri de douleur Coquelet, dont le cou était encore tout meurtri des doigts de Marcel. ”

“ Je n’ai jamais vu un coquin ayant plus mauvaise mine que celui à qui nous avons donné le sobriquet de Plongeur ; je crois qu’il avalerait une de nos cuillers de fer plutôt que de ne pas l’emporter.
— Oui, vous ne vous trompez pas à son égard, maître Miles, comme Neb vous appelle ; mais le drôle ici présent n’a pas assez de cervelle pour discerner sa propriété de celle d’un autre. Je l’introduirais dans notre soute à pain, sans craindre qu’il eût assez d’intelligence pour savoir manger. Je n’ai jamais vu tant de nullité sur une figure humaine ”

“ A l'heure qu'il est, mon habile coquin se croit un personnage célèbre. Il tire vanité de sa position sociale. Les curieux qui visitent le bagne l'honorent, il est vrai, d'une attention toute particulière. ”

“ On saura donc que je vis un grand coquin des mieux découplés, nerveux, membru, barbu, ayant le teint frais & vermeil, des yeux vifs & perçans, pleins d’un feu, dont les étincelles simpatiques faisoient sentir plus bas que le cœur, des démangeaisons qu’on ne soulage pas avec les ongles. ”

“ Je sais bien qu’on dit : un coquin raffiné et non : un coquin raffinadé, mais c’est tout simplement que l’on désire s’en débarrasser le plus vite possible. Donc, les raffinadeurs et les marchands d’indigo devraient se liguer avec nous. ”

“ Il juge en badaud, par l'effet produit. Il prend le succès pour le bien. Un coquin d'esprit qui amuse le parterre ne lui paraît presque plus un coquin. Il va cent cinquante fois applaudir des voleurs qui, sur la scène même, lui enseignent, en action, comment il s'y faut prendre pour dérober un mouchoir ou un portrait entouré de diamants. ”

“ Mais le coquin a encore un cœur et peut aimer comme n’aimera jamais un de ces vertueux garçons qu’on rencontre par centaines;... c’est là le malheur,... tu es gueux, pourquoi t’avises-tu d’avoir un cœur, imbécile ! ”

“ Le peuple et le marin créent d'excellents termes, nomment bien. Ce coquin, dira-t-il, mange, dévore, démolit, ruine, absorbe, engloutit tout le monde; il a un cœur de fer, les ruses du renard, la férocité de l'ours ”

“ Avançons le long de la haie, nous verrons notre acquisition de près, et notre homme de loin. On connaît, dit-on, les gens à la physionomie ; moi, je les connais à l'habit : s'il est mal vêtu, c'est un coquin. ”

“ Il dessine des « forçats d'une figure épouvantable, stupides comme des crétins, féroces comme des bouledogues, usés comme des loques ». Mais il se garde bien de s'indigner. Il regarde le coquin comme un produit naturel. ”

“ Le coquin encule : pendant qu’il fout, on allonge la corde ; la chûte sera de deux cents pieds cette fois. Dès que deux ou trois allées et venues paraissent l’avoir satisfait, les bourreaux saisissent l’enfant, et le précipitent violemment par la fenêtre, c’est-à-dire, à deux cents pieds de haut ; distance qu’il n’a pas plutôt parcourue, que la corde, en l’empêchant d’aller plus bas, disloque absolument les membres où elle est arrêtée. On le remonte. Le malheureux tout brisé, rendait le sang de partout. Encore une enculade, dit l’Italien... Et puis une cabriole, dit Durand. ”

“ De chien de coquin à coquin de chien, il n’y a qu’un pas. Les bons exemples et quelques coups de cravache appliqués à propos avaient corrigé le chien, mais le nom lui était resté.
Au bout de deux heures nous étions arrivés. On remisa Espion chez un nègre nommé Zagala. Un quart d’heure après, nous étions en chasse. Mes débuts furent brillants. Je fis coup double au premier arrêt de Coquin. Deux bécasses tuées ainsi me valurent l’estime de mon compagnon. Je continuai avec un égal succès : les dieux étaient pour moi. Le brigadier tirait beaucoup mieux, mais je tirais plus souvent. ”

“ Il est infiniment probable que si l’audacieux coquin avait su que son plus mortel ennemi se trouvait dans les mêmes parages que lui, observant tous ses agissements, épiant ses moindres démarches, il aurait décampé sans tambour ni trompette. ”

“ Personne sans doute ne croira que ce coquin soit venu rôder si près de votre avoine sans nécessité. Par ordre et avec l'aide de M. le baron René de Pérédur, mon compagnon de route, je l'ai attaché par les pieds et par les mains à la troisième poutre au fond du grenier. ”

“ En vieux françois, on appeloit coquine, un pot, ou marmite : d’où vient que le vrai coquin est celui qui suit les cuisines d’autrui pour vivre. Plaute témoigne qu’on a donné le nom de cocus à un larron ”

“ Eh bien ! cet homme agissait suivant sa nature, et il a été récompensé suivant ses actions. Encore un coquin à bas, et le reste sera satisfait pour cette nuit. Lorsque le point du jour paraîtra, nous aurons peut-être de plus chaude besogne. ”

“ Ayons un peu d'égards pour les pauvres coquins ! Les condamnerons-nous s'ils se mettent en quête De ce bon positif que nous cherchons aussi? Le seul fâcheux coquin, c'est le seul trouble fête, C'est l'horrible dévot ! ”

“ Son corps, qui était long et grêle, pouvait cependant, par quelques mouvemens raides et assez énergiques, donner l'idée d'une certaine force musculaire, et son oeil terne fréquemment animé par l'expression d'une brusque fureur, celle de la plus brutale férocité; en un mot, jamais lâche coquin n'avait été mieux signalé, par la nature à l'aversion des coeurs droits et sincères. ”

“ Il m’a été impossible de sonder le passé du père Turin qui, à l’entendre parler, ne connut jamais d’autre métier que la besace. Ah ! comme le sort est injuste parfois : voici un honnête homme qui par un travail opiniâtre s’était conquis une certaine aisance. Un coquin survient qui le dépouille de cette aisance. Les années passent... Le coquin réussit à ce point qu’il est devenu un très riche négociant, très honoré, influent, ami intime de Monsieur le Gouverneur, et ayant une nièce très belle que courtise Monsieur le Lieutenant de Police ! ”

“ Comme je ne connais pas le critérium pour reconnaître à première vue un honnête homme d'un coquin, que le second ayant tout intérêt à ressembler au premier, y met tous ses soins et réussit presque toujours, dans ces conditions, je m'abstiens. ”

“ Voilà ce que vous pouviez savoir comme moi.
Mais ce que vous ignorez probablement, c'est que pendant cela, le dadais nourrissait de son côté, sans faire semblant de rien, une passion irrésistible et mystérieuse pour une petite personne que maman Thibaut appelait franchement «une coquine, fille de coquin et de coquine».
C'était sa phrase. Vous savez qu'elle a le parler gras.
Vous étiez au fait? Bon! Je ne me déconcerte pas pour si peu. Il m'en reste assez à vous apprendre. Vous allez voir qu'une lettre d'Yvetot peut être aussi bourrée d'événements qu'un courrier d'Étretat. ”

“ M. Falkland avait paru extrêmement troublé de ce rapport, et s'était emporté contre moi avec la dernière aigreur, m'appelant le plus ingrat et le plus dénaturé coquin du monde.
« Monsieur, avait repris M. Forester, prenez un peu plus garde à ce que vous dites; c'est un terme bien dur que celui de coquin, et il ne faut pas s'en servir légèrement. Les Anglais sont libres, et un homme ne doit pas être appelé coquin pour avoir voulu chercher une autre manière.de gagner sa vie. » ”

“ Ce mot vient de coquus, parce que les fainéans se plaisent fort à la cuisine, ou plutôt de coquin, dont nous donnerons l’étymologie en son lieu, & signifie proprement devenir coquin, soit en général, soit à l’égard de quelque chose en particulier. ”

“ Un tas de coquins, au temps où nous sommes, sont parfaitement comme il faut du chapeau aux souliers. C'est l'aristocratie des coquins, la pire de toutes, mais non pas la moins nombreuse, et, qui sait? la moins recherchée. Elle sait si bien se mêler à l'autre et s'y confondre; elle en affecte tellement tous les dehors que le diable lui-même, s'il ne coopérait point à l'oeuvre, s'y méprendrait.
Dès le jour de leur arrivée à Bagnères-de-Luchon, lady Wilson et miss Mary furent remarquées comme elles devaient l'être. ”

“ La coquine de coquine... qu’est-ce qu’elle peut bien manigancer avec le sieur Bizard ? Serait-elle l’amante de Monsieur le Comte ? Il ne manquerait plus que ça ! Ah ! oui, fiez-vous aux femmes maintenant ! ”

“ Il faut l’assaillir de toutes parts, la relancer sans relâche : Sale coquine, rends-moi mes tablettes ; rends-moi mes tablettes, sale coquine. — Elle s’en soucie comme de rien ! — Infâme coureuse, rebut des mauvais lieux, et pire encore, s’il est possible. — Mais cela, je pense, ne suffit pas encore. Tâchons du moins, faute de mieux, de faire rougir le front d’airain de cette impudente chienne : criez tous à la fois et encore plus fort : Sale coquine, rends-moi mes tablettes, rends-moi mes tablettes, sale coquine. — Peine inutile ! rien ne l’émeut. ”

“ Son souffle rauque m'arrive en bouffées d'anis, de musc et de pain cuit. Elle sent le pain cuit. Ah! la coquine, la vieille singesse aux yeux luisants, quel plaisir elle y prend! Mes pieds sont noirs, luisants comme des glaces. Je m'y mire les dents et le creux des narines.
La négresse ricane. ”

“ Le coquin, s'il est affamé maintenant, n'a point toujours jeûné, s'il faut en croire certains indices où se trouvent des ossements de daims ou caribous. Il nous suit pendant la plus grande partie du jour, se tenant à distance respectueuse après qu'une balle l'a averti qu'il ne faut point se hasarder trop près de nous, mais il nous poursuit de ses hurlements. C'est ainsi que dans la baie d'Hudson ils attirent souvent (to decoy) , pour les leurrer, les chiens avec lesquels d'ailleurs ils ont, surtout dans ces contrées, plus d'un degré de parenté. ”